關(guān)于太子的事還是個(gè)機(jī)密，周楠也是在京城住的那幾年里，因?yàn)楦蠈尤耸拷佑|得多了，加上當(dāng)時(shí)的閨密里頭還有楚王郡主這樣的人，因此她才隱隱有所察覺，所以特地叮囑了青云：“我也是東一點(diǎn)、西一點(diǎn)聽來(lái)的，還有些是自己的想法，你知道就好，別胡亂跟人說(shuō)去，最好連劉叔也別告訴。”

青云忙指天發(fā)誓：“我絕不對(duì)外說(shuō)一個(gè)字！”

周楠這才道：“京里的人都知道，太子殿下年紀(jì)還小，這幾年里身體越發(fā)不好了，三天兩頭的生病，便是不生病的時(shí)候，脾氣也十分暴躁，聽說(shuō)還不愛讀書，對(duì)身邊侍候的人也不好，總聽到宮里傳出來(lái)的消息，說(shuō)他哪一天為了點(diǎn)小事就杖斃了宮人，又或是當(dāng)眾給教他功課的老師們沒臉。許多人都在私下說(shuō)，太子殿下這樣的身體，又是這個(gè)脾氣，怕是難當(dāng)大任了。這些年宮里也有別的妃子生產(chǎn)，可惜是位公主，不過(guò)既然有公主，遲早也會(huì)有皇子，現(xiàn)在就看皇上什么時(shí)候能再添一位聰明強(qiáng)壯的皇子了！”

青云只當(dāng)是聽了皇家的八卦，就順口評(píng)論了兩句：“太子殿下如果真是這樣的人，皇后娘娘怎么也不好好教導(dǎo)一下？因?yàn)橐稽c(diǎn)小事就要人性命，確實(shí)不太好。”

周楠不以為然地道：“這也就是傳聞，雖說(shuō)傳得有鼻子有眼的，好象全京城的人都知道了，可一問(wèn)起是哪一天發(fā)生的，死的又是什么人，是哪個(gè)宮的，就沒個(gè)準(zhǔn)話了。皇后娘娘聽說(shuō)傳言后，也曾召集了朝臣誥命晉見，將太子殿下身邊侍候的人都指給她們看，說(shuō)是那些人在東宮待幾年了，除了有一個(gè)人是因病死了，有一個(gè)是犯了錯(cuò)被貶去了浣衣局外。一個(gè)人也沒少，傳言都是假的！若說(shuō)是其他宮里的，可又沒有宮妃承認(rèn)有這么一回事，連私下對(duì)娘家人也沒有說(shuō)起。”

“咦？”青云眨眨眼，“那么……傳言是造假了？”

“誰(shuí)知道呢？”周楠道，“有可能是有人故意造假。敗壞太子名聲；也有可能是以訛傳訛，太子本來(lái)只是打了宮人幾板子，結(jié)果傳出來(lái)就成杖斃了；還有一種可能，就是事情是真的，但皇后娘娘出手鎮(zhèn)壓。誰(shuí)也不敢出面指證。從前我外祖父家的表哥……”說(shuō)到這里，她頓了一頓，才繼續(xù)道。“我表哥曾經(jīng)見過(guò)太子殿下，說(shuō)他雖然小小年紀(jì)卻有個(gè)古怪脾氣，但也就是不大喜歡說(shuō)話，又有些多疑罷了，不是個(gè)不講理的人，待身邊侍候的宮人也很和氣。但是楚王郡主卻不是這么說(shuō)的，她常進(jìn)宮見皇后娘娘，曾多次向我們抱怨。嫌太子殿下脾氣古怪，老是覺得身邊的人要害他，人也不聰明。還常常跟老師們頂嘴，功課又不好。相比之下，楚王世子就聰明能干多了。不過(guò)楚王郡主偏心自己哥哥也沒什么稀奇的。你不必理會(huì)。”

青云微微皺起了眉頭，問(wèn)：“如果太子殿下位子坐不穩(wěn)，誰(shuí)會(huì)是下一個(gè)太子呢？”

“這我就不知道了。”周楠有些漫不經(jīng)心，“我外祖家的人私下議論過(guò)，不少人都有可能，最有機(jī)會(huì)的就是別的皇子，可至今皇上只有太子一子存活，倒是有兩三個(gè)妃子挺得寵的，不定什么時(shí)候就會(huì)懷上。若沒有別的皇子，那皇上也許就要過(guò)繼了。近支宗室中，好幾位藩王都?jí)牧耸拢麄兊膬鹤幼匀皇菬o(wú)望的，楚王與湘王都是先帝之子，又與皇上親近，他們都有兒子，若真要選，可能楚王世子的機(jī)會(huì)大些，畢竟楚王妃還是皇后娘娘的親姐。不過(guò)楚王只有一個(gè)嫡子，若是過(guò)繼出去了，楚王府就斷了嗣，可湘王的兒子又多數(shù)不成器，難當(dāng)大任，因此眾人還是把希望放在后宮娘娘的肚子上。”

青云心中恍然。怪不得她總覺得那位楚王妃似乎行事十分囂張，恐怕不僅僅是因?yàn)橛袀€(gè)做皇后的妹妹吧？也許跟皇宮里的這種形勢(shì)也有關(guān)系？要是太子真的沒法繼承大統(tǒng)，皇帝不得不過(guò)繼一個(gè)侄子，那在皇后心里，楚王妃所生的兒子自然是首選。

不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了，太子真的有這么不堪嗎？只是個(gè)十歲的小孩子罷了，就算有些頑劣，又不愛學(xué)習(xí)，也是正常的吧？而且那些傳言也透著古怪。問(wèn)題是，這種傳言如果是有心人所為，那多半是其他皇子的背后支持者干的，可皇帝又只有太子一個(gè)兒子，誰(shuí)會(huì)干這種事呢？

青云猶自思考著遠(yuǎn)方皇宮中的勾心斗角，卻沒留意到周楠也走神了。她不知幾時(shí)已經(jīng)走到窗前，望著窗外隨風(fēng)搖曳的玉蘭花枝，回想起小時(shí)候，王家表哥陪她到虞山侯府的花園玩，拉著她的手在玉蘭花林中穿梭奔跑，那一天也是個(gè)美好的春日。

然而時(shí)光飛逝，如今一切都已物是人非，連虞山侯府也歸了別人……

陪伴父親上京澄清冤情時(shí)，她一直沒有機(jī)會(huì)見到王家表哥，只知道外祖父一家都深怨父親和自己不肯伸出援手，連一直站在他們那邊的母親與哥哥也沒得個(gè)好臉色。她心里不是不怨的，便也不再搭理王家人，可等她回到清河，冷靜下來(lái)，又覺得表哥年紀(jì)尚小，不可能參與到這種事里去，一定是無(wú)辜受累。他自小就愛護(hù)自己，處處溫柔體貼，不知此刻對(duì)她是怨……還是關(guān)懷如昔？

青云醒過(guò)神來(lái)，見周楠正在窗邊發(fā)呆，覺得有些奇怪：“窗外有什么東西嗎？”周楠微微一震，回頭微笑道：“沒什么，我只是在賞玉蘭花。好了，方才我說(shuō)的這些話，你千萬(wàn)別告訴人！橫豎離咱們遠(yuǎn)著呢，不過(guò)就是聽聽罷了。”

青云笑道：“可不是嗎？我也是當(dāng)八卦聽聽。不過(guò)皇后是姜家的，朝中如果真有什么大變動(dòng)，也可能會(huì)影響到姜家。當(dāng)然，我沒打算靠姜家活著，就看他們自己的造化吧。”

她還有東西要收拾，也不多待，聊了兩句閑話便回自己借住的房間去了，只留下周楠一人猶自回憶過(guò)去的快樂經(jīng)歷，只是這回憶也不長(zhǎng)久。因?yàn)榧依锏墓苁缕抛雍芸炀驼疑祥T來(lái)，請(qǐng)周楠為幾件要緊的家務(wù)做定奪。周楠只能收拾心情，拋開了風(fēng)花雪月，重新拾起柴米油鹽來(lái)。