說(shuō)完，轉(zhuǎn)身隨著芍藥身后走去。

兩人穿行花徑，走了一段路，芍藥回頭笑道：“你看妹妹為人如何？”

韋小寶道：“幫主雍容端莊，不愧是領(lǐng)袖群芳的一幫之氣主。”

芍藥披披嘴，接著又道：“那么我呢？”

韋小寶道：“副幫主錦繡才華，襄贊幫主，真是花中之相。”

芍藥輕哼道：“你只是隨口掉文，根本不切實(shí)際。”

韋小寶道：“這是在下拙見(jiàn)，副幫主幸勿見(jiàn)怪。”

芍藥道：“誰(shuí)怪你了？哦，你看我和妹妹誰(shuí)美？”

韋小寶笑道：“副幫主國(guó)艷天姿，人間絕色，至于幫主……”

芍藥眨動(dòng)一雙水汪汪的眼睛，回眸問(wèn)道：“妹妹怎樣？”

韋小寶道：“貴幫中人，平日都好像戴著面具，不以真面目示人，在下不曾見(jiàn)過(guò)幫主廬山真面目，豈敢信口雌黃？”

芍藥嬌笑道：“看來(lái)你真有些眼光，敝幫姐妹，原來(lái)是為了在江湖上活動(dòng)，怕被人認(rèn)出真面目，才每人發(fā)了一個(gè)面具的。如今在咱們花家莊院里，大家也都戴上面具，我就不喜歡這勞什子，繃在臉上，多不舒服？”

韋小寶和芍藥兩人說(shuō)話之間，已經(jīng)沿著十字雕欄，跨過(guò)石橋，但見(jiàn)兩岸垂楊飄絲，一條小河，曲折向東。茉莉就站在河岸上，看到兩人走來(lái)，立即躬身道：“啟稟副幫主，船只已經(jīng)準(zhǔn)備了，就請(qǐng)您與韋公子上船吧。”

江邊，果然停著一艘小巧的篷船，狀若梭形，中艙敞開(kāi)的船篷，船頭船尾，各坐一個(gè)打槳的健婦。

芍藥回眸一笑道：“我先下去。”

說(shuō)完，輕輕一躍，宛如落葉飛絮，飄然落在中艙前，低頭鉆入艙中，盤(pán)膝坐下，一面招手道：“韋公子快下來(lái)嘛。”

韋小寶相繼躍落中艙，目光一瞥，才看清楚這艘小船的中艙，竟然小得可憐，僅容兩入對(duì)面盤(pán)膝而坐。左右兩邊，各有一個(gè)小巧的茶幾，除此之外，再也放不下什么東西。

芍藥仰起臉，嬌笑說(shuō)道：“還不快坐下來(lái)，就要開(kāi)船啦。”

韋小寶看清這條船的中艙，竟然這般小法，兩人對(duì)面坐下，相距不過(guò)咫尺，孤男寡女，實(shí)有未便。但此刻已經(jīng)上了船，不坐下去，也是不成的了，心念閃電一轉(zhuǎn)，也就腰微彎，朝后退了半步，在芍藥對(duì)面的一個(gè)錦墩上坐下，口中笑道：“這船真小。”

芍藥道：“這是咱們特制的快艇，船身如果再大一些，就開(kāi)不進(jìn)去了。”

船頭一名健婦在韋小寶坐下之后，立即站起身來(lái)，伸手推上了中艙的船篷。

這船篷敢也是特別編制而成，內(nèi)外兩層，不但堅(jiān)固，而且密得不透絲毫天光。船篷推上之后，艙中即時(shí)一片漆黑，幾乎伸手不見(jiàn)五指。所謂「幾乎伸手不見(jiàn)五指」，是說(shuō)假如換了個(gè)人，就伸手不見(jiàn)五指了，但韋小寶一身修為，已臻上乘，縱然是黑夜之中，也可看得清楚，何況現(xiàn)在還是大白天里。就在這驟然一黑之際，但見(jiàn)芍藥已從身邊革囊中，取出一個(gè)巧火筒，「嚓」的一聲，亮起一道火光。然后側(cè)過(guò)身去，燃亮了右首幾上一盞致的白銅琉璃燈。韋小寶只覺(jué)船身同時(shí)起一陣搖晃，就聽(tīng)到水聲嘩嘩，雙漿劃動(dòng)，心中登時(shí)明白過(guò)來(lái)，暗道：“那健婦在開(kāi)船之前，推上船篷，敢就是不讓自己瞧看船外的景物。”

芍藥點(diǎn)起銅燈，朝韋小寶粲然一笑道：“韋公子可是覺(jué)得奇怪，干什么要拉上船篷？”

韋小寶和她面對(duì)面坐著，她這一啟齒，口脂甜香，隱隱可聞不覺(jué)暗暗攢了下眉，哪敢再作劉幀平視？只是隨口說(shuō)道：“大概是貴幫重地，不愿讓外人窺伺了。”

芍藥櫻唇一披，說(shuō)道：“我就知道你一直把你自己看作外人，你說(shuō)，誰(shuí)把你當(dāng)作外人看待了？”

她這幾句話，說(shuō)得有些生氣模樣，也帶些嬌咳，看去更是嫵媚動(dòng)人。韋小寶縱然不敢看她，但就坐在她對(duì)面，想不看，也自然看得到。

芍藥不待他開(kāi)口，接著又道：“再說(shuō)，這條船又不是為了你要去晉見(jiàn)太上才特地打造的。”

這話倒是不錯(cuò)。

韋小寶在她說(shuō)話之時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到鐵柵開(kāi)啟的聲音，敢船已快要駛出花園，一面問(wèn)道：“那是為了什么？”

芍藥嬌笑道：“告訴你也無(wú)妨，這是太上坐的船。”

韋小寶心中暗想：“太上坐的船，何以要如此隱蔽？”

口中不覺(jué)「哦」了一聲。

芍藥又道：“她老人家不愿外人看到她，也不愿有人知道她老人家的住處。咱們幫中，除了我和妹妹、三妹之外，沒(méi)有第四個(gè)人到過(guò)她老人家隱居之處，你是太上唯一破例召見(jiàn)的人，可見(jiàn)太上對(duì)你是如何重視了。”

韋小寶道：“在下榮幸得很。”

芍藥一雙俏眼，凝注著韋小寶，說(shuō)道：“你愿不愿意留在咱們幫里？”

韋小寶心頭微微一震，淡淡一笑道：“貴幫都是女子，在下如何能留下來(lái)？”

芍藥格的嬌笑一聲道：“只要你點(diǎn)個(gè)頭，我會(huì)跟太上說(shuō)的，咱們幫里，也有男的。”

韋小寶道：“那是護(hù)花使者。”

芍藥道：“你莫小看了護(hù)花使者，他們之中，有不少都是名門正派門下，武功也十分了得，但你韋公子若是肯留下的話，決不會(huì)派你去當(dāng)護(hù)花使者。”

韋群毅故意問(wèn)道：“副幫主要派在下什么職司？”

芍藥面上微酡，羞澀地道：“以你的文才武功，還會(huì)委屈你么？目前你不用多問(wèn)，我自會(huì)跟太上說(shuō)的。”

韋小寶笑道：“副幫主總得說(shuō)個(gè)大概，在下好考慮考慮。”

芍藥粉臉更紅了，輕叱一聲道：“人家對(duì)你一片真心，你難道還看不出來(lái)？要不，我會(huì)帶你去見(jiàn)太上么？”

這話夠明白了。

韋小寶心頭不禁猛吃一驚，男女面對(duì)面坐著，她居然剖心示愛(ài)，坦然說(shuō)了出來(lái)。一時(shí)只好糊地道：“副幫主有意栽培，在下感不盡。”

芍藥嬌聲道：“我聽(tīng)太上說(shuō)過(guò)了，飛鷹教無(wú)惡不作，日后必然為害江湖，早就有意要把他們一舉撲滅。太上一高興，說(shuō)不定她老人家還要親自出馬呢？只要咱門破了飛鷹教’”正談?wù)f之間，突聽(tīng)嘩嘩水聲，愈來(lái)愈響！

韋小寶聽(tīng)得出來(lái)，這種水聲，雜著蕩的回音，好像把船駛?cè)肓松顣绲亩纯咧校⊥瑫r(shí)也可以感覺(jué)到小船去勢(shì)也突然緩了下來(lái)，鼓浪前進(jìn)，逆水行舟，轉(zhuǎn)折甚多。但這段水程，只不過(guò)行駛了二十丈遠(yuǎn)近，小船便已緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)。韋小寶忍不住問(wèn)道：“已經(jīng)到了么？”

芍藥嬌笑道：“你耳朵倒是靈得很。”

韋小寶道：“在下只是感覺(jué)到船已經(jīng)停了而已。”