“今天，那位才華橫溢的年輕人請我們觀摩了一場軍事演習(xí)。這場演習(xí)的內(nèi)容是一個步兵連進攻一個步兵連據(jù)守的陣地，這個設(shè)定讓人驚訝，因為按照我的經(jīng)驗，必須有三倍以上的兵力和猛烈的火力掩護，才能在最短時間內(nèi)攻破一個步兵連的防線，一個連進攻一個連，那跟自殺沒有任何區(qū)別。”

“對抗雙方的火力都是對等的，由于還沒有裝備機槍，他們只好用木頭做的機槍代替。防御一方有數(shù)門前裝滑膛炮，不斷發(fā)射空包彈，每一次發(fā)射都會將幾名動作不夠標準或者老練的進攻者掃入傷亡名單。進攻一方使用的是一種類似臼炮的武器，加工很粗糙，但很輕便，可以打出非常彎曲的彈道攻擊躲在高地斜面后的敵人，或者直接砸進戰(zhàn)壕里。他們用這種輕便的小炮不斷發(fā)射煙霧彈，守軍據(jù)守的防線很快就讓煙霧給籠罩了。然后他們發(fā)動了沖鋒，沖鋒的隊形很松散，每名士兵之間間隔至少七米，三個人一種，用古怪的口令和手勢溝通，在班長的指揮下快速沖向敵軍陣地，一個連按照這種戰(zhàn)斗隊形展開，硬是給人一種人浪翻滾、漫山遍野都是沖鋒的步兵的錯覺，那氣勢真的是太嚇人了！守軍的陣地兩翼幾乎在轉(zhuǎn)眼之間就被擊潰了，進攻者從兩翼撕開的缺口直插防御縱深，打穿了整道防線，然后巧妙地迂回，讓守軍主力陷入了兩面受敵的困境，很快也被擊潰了。最終，指揮部判定防守一方傷亡超過百分之六十，陣地失守，而進攻者的傷亡僅百分之二十。”

“在火力對等、兵力對等的前提下，進攻方與防守方打出了一比三的交換比！”

“我的隨從，富有實戰(zhàn)經(jīng)驗的卡恩少校對此表示不屑，他認為是指揮部一廂情愿，在實戰(zhàn)中不可能有這樣的交換比。于是，指揮部給他和幾名軍官配備了翻譯，讓他來指揮防御，依舊是兵力對等，火力對等，雙方對打一場。”

“結(jié)果他指揮的那個連隊很快就崩潰了，連他都當(dāng)了俘虜。演習(xí)結(jié)束后，他整個人都顯得很迷茫，一直對我說他不明白，明明進攻方只有一個連，卻能給他至少一個加強營向自己殺過來的錯覺，讓他手忙腳亂，不知所措！這里頭固然有他和部隊溝通不暢、指揮不靈的原因，但也暴露出了一個很嚴重的問題：習(xí)慣了應(yīng)對以密集隊形發(fā)動沖鋒，在軍樂聲中向陣地大步走來的歐洲軍隊進攻的普魯士軍官面對這種表面看似松散，實則組織嚴密，如同水銀泄地一般的攻擊，完全無所適從，被擊潰并不意外！”

“李向我表示，如果是實戰(zhàn)，卡恩少校指揮的普魯士步兵連可能會輸?shù)酶鼞K。因為在實戰(zhàn)中他們每個班都會有一挺輕機槍，連隊擁有至少四門輕型迫擊炮，每個步兵都會裝備五六枚木柄手榴彈，此外每個班都會有至少兩名拿著爆破筒的爆破手。他們會讓神槍手盯著機槍手和軍官打，冒頭一個就敲掉一個，同時以密集的迫擊炮火力掩護主力以松散的沖擊隊形迫近，讓機槍手沖在最前面以疾風(fēng)驟雨般的掃射壓制住戰(zhàn)壕里的火力，步槍手往戰(zhàn)壕里瘋狂投擲手榴彈，瞬間給予戰(zhàn)壕內(nèi)的敵軍巨大傷亡，爆破手再將五六公斤重的爆破筒甩進戰(zhàn)壕中，等炸完了，步槍手上刺刀或者拔出工兵鍬、戰(zhàn)壕杖之類的短兵器躍入戰(zhàn)壕中清理殘敵……當(dāng)他們躍入戰(zhàn)壕的時候，戰(zhàn)壕內(nèi)很難再有有組織的抵抗了。”

“當(dāng)時我出了一身冷汗。”

“雖然這一切并沒有發(fā)生，但是我敢肯定，如果真的爆發(fā)這樣一場戰(zhàn)斗，他部隊真的可以在沒有大炮支援的情況下以一個步兵連干脆利落地擊敗我們一個據(jù)守在戰(zhàn)壕里的步兵連，把戰(zhàn)壕變成我們的墳?zāi)梗　?

“他還擁有一支非常出色的騎兵，接近一千人，每名騎兵的騎術(shù)和武藝都相當(dāng)精湛，同時有著狂熱的斗志，與歐洲騎兵相較也不遜色。不過他似乎沒有對騎兵寄予太大的希望，在演習(xí)中賦予騎兵的任務(wù)都是驅(qū)逐敵軍斥侯、向運動中的敵軍施加壓力以遲滯他們，或者組成密集的對形抵御騎兵沖擊，然后趁機用猛烈的炮火給其大量殺傷，將其打垮，最后才輪到騎兵拔出馬刀完成最后的收割。有時候他也會讓騎兵插入敵后縱深，搶占高地據(jù)守，通過防御反擊打垮敵軍，然后上馬追殺。他對騎兵的使用非常克制，也非常聰明、老練，跟他較量的話得隨時留神，因為你不知道他那支騎兵會在什么時候閃電般冒出來，給你重重一擊。”

“綜上所述……”

寫到這里，克洛維公爵停下筆，長時間的沉吟著，最后才鄭重的寫下：

“這是一位才華橫溢、野心勃勃，但很懂得把握時勢的年輕人。他在醫(yī)學(xué)和軍事方面有著極高的天賦，同時也是槍械設(shè)計大師，治理地方的能力同樣出類拔萃……這樣一號人物，他的野心絕不僅僅是搞一個獨立的小王國那么簡單，這片小小的土地裝不下他的野心。”

寫到這里，他再次停下來，這次思考得更久，好半天才寫下結(jié)論：

“經(jīng)觀察團一致判斷，這位極具野心、能力超強的年輕人是個難得的投資對象。在失去了那位女強人之后，清政府的崩潰已經(jīng)是可以預(yù)期的了，這個老邁的帝國將面臨著一輪大洗牌。如果德國想要在中國扶持自己的利益代言人，這個年輕人可以作為最優(yōu)先考慮的對象……”

寫完了，檢查后確認無誤，他把文章交給親隨讓他們帶回上海，然后用在上海大使館的電臺發(fā)回柏林————在鹽城和淮安是不能發(fā)的，這是軍管區(qū)。

不難想象，德國大使館的發(fā)報員看著這篇長得嚇人的文章，內(nèi)心肯定是崩潰的————這他媽得發(fā)到什么時候！

在克洛維公爵伏案疾書的時候，李思明和萊茵哈特公爵正在圍著火爐喝咖啡，有一搭沒一搭的聊著。

“這鬼天氣，真夠冷的。”公爵美滋滋地喝著咖啡，抱怨著蘇北的鬼天氣。

德國人對咖啡的狂熱是無以倫比的，他們可以不吃飯，但不能不喝咖啡，甭管情況有多糟糕，一杯咖啡是不能少的，在他們看來，只要還能喝上一杯熱氣騰騰的咖啡，情況就不算太糟。

李思明說：“夏天旱得要死，冬天冷得要死，今年這氣候真的是見了鬼了。”

今年的氣候確實有點兒反常……似乎從庚子之后，北方的氣候就沒有正常過。今年夏季，華北普遍少雨，山東、河南兩省災(zāi)情嚴重，大片大片的田地旱到絕收。蘇北也不好過，宿州大旱，然后爆發(fā)蝗災(zāi)，徐州先是大旱，接著水災(zāi)，簡直是把人往死里逼。大批農(nóng)民無以維生，要么拖家?guī)Э诒鄙希綎|北去碰碰運氣，要么跑到鹽城和淮安來加入農(nóng)場。從夏季到秋季，鹽城和淮安的戶數(shù)便增加了兩萬五千戶，這人口膨脹的速度堪稱恐怖。現(xiàn)在天寒地凍的，老百姓的米缸只怕早就空了，南下討生活的人越發(fā)的多，所以這一地區(qū)的人口還在以每天幾百戶的速度瘋狂遞增，以至于財大氣粗的李思明都有點兒吃不消了。

萊茵哈特可不關(guān)心這些，他把話題引向自己感興趣的地方：“真難為你的士兵了，在這么惡劣的情況下也要堅持操練。”

李思明笑：“如果連這點苦都受不了，他們還當(dāng)什么兵。”

萊茵哈特說：“李，你有一批堪稱全世界最堅韌、最能吃苦的士兵，我想放眼整個中國，沒有一個軍閥比得過你。但是，不管他們有多優(yōu)秀，在缺乏火炮支援的情況下想要取得勝利也是非常困難的，你需要為他們配備一批重炮！”

李思明苦笑：“我也想啊，但是光是購買槍械和生產(chǎn)槍械的設(shè)備就把我的錢包給掏空了，我上哪弄錢給他們買重炮？”

萊茵哈特說：“其實我們可以提供給你。”

李思明一怔：“你們提供重炮給我？”

萊茵哈特說：“對。克虜伯兵工廠生產(chǎn)的重炮可是赫赫有名的，野戰(zhàn)炮、山炮、大口徑榴彈炮、加農(nóng)炮，我們都可以生產(chǎn)，而且性能數(shù)一數(shù)二，如果你需要，我們可以提供一批。”

德國和法國奉行的都是大陸軍主義，既然是大陸軍主義，炮兵的建設(shè)自然是重中之重。公平的說，目前全世界陸軍火炮技術(shù)最先進的當(dāng)數(shù)法國，著名的75小姐就是他們的代表作，一門75毫米口徑榴彈炮打出比步槍還快的射速你敢信？德國也依葫蘆畫瓢整了個77毫米口徑快炮，結(jié)果射速只有75小姐的一半，差太遠了。一戰(zhàn)中后期法國還研制出好幾個型號的大口徑重炮，那性能就算放到二戰(zhàn)去都不見得落后，施耐德兵工廠在火炮技術(shù)方面的積累真的太恐怖了。德國要比法國遜色一些，但克虜伯生產(chǎn)的重炮一向讓人聞風(fēng)喪膽，他們是第一支為師一級部隊大量裝備105和150毫米口徑重炮的軍隊，在一戰(zhàn)中，德軍的重炮讓協(xié)約國吃足了苦頭。現(xiàn)在李思明的重炮還沒有著落，有人愿意提供一批，那真是意外之喜了。

只是，世界上會有免費的午餐嗎？