的蕭索。眾人在林中轉了個彎，眼看再有三里便要出林，走上官道，不料變故驟生，只聽隊中的雁遲大喊一聲：“有敵”身形一晃，從馬背閃了出去。

這時，眾人才看清林中左右飛出三條黑影，兩條直向蕭韞曦，另一條竟直沖聞靜思。蕭韞曦一振馬韁，喝道：“左右留下保護靜思，其他人跟我走，引開敵人”

聞靜思咬牙道：“小心”當先策馬向右奔去，兩名侍衛緊跟身后。雁遲雙臂一展，施展輕功斷后。

那黑衣人武功高強，幾個躍起便追至馬后，一挽長劍向聞靜思刺去，兩個侍衛急忙拔刀相向。他們也算千里挑一的禁軍精銳，雙刀合并，勉強抵擋了數十招后，竟被黑衣人尋到破綻，一劍點中穴道，軟倒在地。聞靜思大驚失色，那黑衣人放倒兩人，一瞬不停，直刺過來。雁遲大喝一聲，一抽腰間軟劍迎了上去。“叮”的一聲，劍鋒相交，兩人心中俱是一震，知道是高手相遇。聞靜思不懂武道，只覺得眼前刀光劍影，混做一團，分不出高下。又不敢擅自行動，怕亂了雁遲陣腳。雁遲越戰越是心驚，兩人交鋒，黑衣人只是纏斗，并不下殺手，他武藝雖高出一籌，但要斃敵，自身也得付出極大代價，手上出劍不禁越發快速，速戰速決以免另生事端。忽然，來時路上一前一后飛來兩個黑衣人。前一人持劍殺入戰圈，后一人身形如電，直向聞靜思殺去。雁遲余光瞥見，當下不敢戀戰，高聲一喝，劍氣橫掃，抽身后退。不料兩人袖中飛出細絲鋼索，纏綿而來。雁遲震劍挑開一側，左臂一緊，心下一沉，回劍去砍。那鐵索精鋼造就，一劍下去竟毫發無損。這幾息之間，那黑衣人已到聞靜思眼前。自從這二人出現，聞靜思便知蕭韞曦已遇險。此刻心神大亂，冷汗淋漓，雙目呆滯，毫無理智可言。那劍尖反射著日光，刺目又傷情。他驟生死志，心中暗道：“他身死，我何必獨活，只恨不能再見最后一面。”當即身形不動，雙目輕合，竟是從容赴死之態。

雁遲見他如此絕望，心中大震，運起全身功力，雙足一蹬，拔地三尺，飛身搶上。他已無心再去理會纏斗的兩人，左手被纏，右手被制，但他一躍而起，用力之大，竟將一左一右兩個人帶動起來。眼見聞靜思就要被斬殺劍下，揮手一振，劍如青虹，越過黑衣人，柄端直直撞在聞靜思肩膀上，將他帶下坐騎，臥倒在地避過一劫。那黑衣人動作一緩，雁遲已追至聞靜思身前，他提劍便要刺下，雁遲卻不躲不避，毫無懼色。劍尖已至胸前三分處，只聽聞靜思顫聲道：“明月”那劍尖貼胸，寒意刺骨，卻不再前進一毫。

黑衣人收劍倒提而立，緩緩拉下覆面黑巾，果然是曾在猛虎口下救過聞靜思的暗衛。他朝聞靜思點頭致禮道：“公子受驚了”隨即從衣襟內掏出一管煙火，點燃了投至空中。另兩人收回鋼索，除去黑巾，持劍立在一旁。之前被放倒的侍衛也翻身而起，牽馬遙遙等候。

聞靜思鬼門關前走過一回，只覺得身心俱疲，不想去猜蕭韞曦此意。雁遲拾回佩劍，對這三人怒目而視。不過片刻，林間傳來一陣馬蹄聲，果然是蕭韞曦帶隊緩緩而來。明月上前抱拳道：“主人”

蕭韞曦見聞靜思毫發無損，點了點頭，向明月問道：“如何”

明月回道：“雁公子劍式正派，武藝高強，以身擋劍，不屈不撓。屬下以為此人可當大任。”

蕭韞曦不料他有這樣高的評價，看了雁遲一眼，沉聲道：“好”策馬緩緩行至聞靜思面前，用力將他拉上身前坐穩，解下厚重的斗篷劈頭蓋下，揮鞭喝道：“走”

雁遲心中雖憤恨不已，聞靜思不說話，他自然也不好出聲責怪。翻身騎上聞靜思的馬匹，回頭再看，已沒了三個黑衣人的身影。

寒風冷冽，吹在風帽上獵獵作響。縱然斗篷內蕭韞曦的體溫仍未散去，聞靜思汗濕的身體依然無法回暖。

蕭韞曦見他半晌不言不語，湊近至耳邊道：“生氣了”

聞靜思捏緊了領口道：“殿下有意試探雁遲，我哪里能說不。”

蕭韞曦第一次聽他語帶疏離，還是為了一個外人，難以置信又極是委屈，不由分辯道：“他一個外人，就憑十多年前的一面之緣，兩張畫像，就能與你日夜相對。萬一他是太子或者宗維派出的奸細，放這樣一個人在你身邊，豈不是處處制約于我，要我命么你的家人也就罷了，但凡你去詩社，市集，郊游，明珠都暗中保護，與你往來的文人士子，哪個不是查過祖宗三代，以保萬無一失。此次不過小試忠心，你便來怪罪，我真是天底下最冤枉的人。”

聞靜思從來不知這些內情，只聽得目瞪口呆，又感慨蕭韞曦的權勢。他并不是真心責怪蕭韞曦的試探，只是剛才心底那一股絕望之氣，壓抑至今，又發作不得，憋得難受之極。過了片刻，才輕聲道：“明珠暗中護我，我怎么不知道”

蕭韞曦輕笑道：“若被你發覺，那就是他的失職了。我一共三個暗衛，明珠跟著你，明月明日隨我左右。宗維還不敢與我撕破臉皮，至于你父親，若無十成十的把握，他也不敢動。明珠在你身邊，就是防著宗維和太子以你為質。”

聞靜思這才知曉原由，不禁大嘆他的細心，又問道：“殿下要試探，為何不先告知于我追你而去的那兩名黑衣人折返回來，我以為你”聞靜思的話戛然而止，蕭韞曦如何聽不出未盡的意思，看他這般為自己擔憂，心中又是愧疚又是感動，雙臂微微收攏，將聞靜思摟得更近：“我若事先告知，這戲便做得不像了。讓你擔憂，是我的錯，過兩天冬至，我給你設宴賠罪。”

聞靜思不置可否。危險已除，此時又在心儀之人的懷中，本該安享這難得的甜蜜，卻被這事擾得心神不寧。他信任雁遲，也不過是憑過去的一面之緣，而今的一面之詞，如何也想不到還要去試探。蕭韞曦所為并無過錯，只是一人乃平民百姓，另一人乃皇子皇孫，注定了為人處世的大不同。聞靜思明白了這個道理，頭一回覺得，就算兩人緊緊相擁，也是隔著千山萬水。

馬隊近城，聞靜思便不肯再坐在蕭韞曦懷中。蕭韞曦知道他的顧慮，只好萬分不舍的放他下馬。一行人至聞府前便分道揚鑣，聞靜思目送蕭韞曦在長街盡頭轉了彎，才將雁遲請進了家門。

雁遲雖早已看出聞靜思衣著談吐俱是不凡，卻還是被府中舊時的華美精巧嚇了一跳，盯著來往的仆從嘆道：“聞公子確實不缺人使喚。”

聞靜思笑道：“既然雁大哥要留下來，便叫我名罷，我尚未及冠，沒有字給你喚。”

雁遲道：“我雖及冠，師父卻懶散慣了，給我取字為晚歸，我不喜歡這樣隨意。師娘一直叫我阿遲，你也叫我阿遲罷。”

聞靜思應承下來，吩咐了下仆在自己小院旁收拾一間客房出來，又尋問了弟妹門的去處，才對雁遲道：“阿林晚上回來，我再為你們引薦。他這段時日對武學十分喜愛，倒是可以向你討教一番。”

雁遲笑道：“我別無所長，武學還是可以教他幾招防身。”聞靜思這才想起武林中有門派功夫不傳外人的規矩，剛要致歉，雁遲又道：“伯父可在我初來乍到，也該先拜見。”

聞靜思道：“家父在朝中為官，今日休沐當值，不到日落回不來。”

雁遲點點頭，遲疑了片刻試探道：“剛才那人也是朝臣子弟么行事作風倒有幾分皇室子弟的狂傲。”