聞靜思道：“身正而影曲，上治而下亂。陛下修身治國，每思前朝嗜欲以成亡國，不敢縱逸。而宗黨耽嗜滋味，玩悅聲色，遮蔽四方門路，蒙昧君主耳目，肆意修改政令，使君王的禮法仁義不能惠及天下百姓。今日之過，不在君王，而在官員的不忠不義。”

蕭韞曦嘆道：“過了上元節，我便要去往殷州封地，你希望我如何做”

聞靜思微微一怔，胸口一陣悶痛，和聲道：“仁義為治，國祚延長，酷法御民，雖救弊于一時，敗亡亦促。王爺心懷仁慈大愛，殷州百姓何愁不安定富足。”

蕭韞曦輕聲一笑，搖了搖頭，過得片刻，開口問道：“史逸君施政多為清名，郭巖安民策論多為黨派利益。我從認識你到現在，你淡泊名利，身處安逸卻一直以仁義愛民，時常提醒我百姓之苦，要居安思危，戒奢以儉，避免肆意縱欲，時刻以前朝亡國之禍自省，究竟為了什么”

聞靜思聽他這樣問起，并不意外。目光落在桌臺上的燈燭，呆呆地看了許久，腦中盡是紛亂的片段，難以串聯。蕭韞曦見他陷入沉思，也不打擾。直到燭火燒著了飛撲而來的翅蟲，“噼啪”一聲爆起燭花，聞靜思才回過神，面色不改，雙眸被火光映照，泛出一絲歷經久遠，深藏于心的哀戚。“我五歲喪母，由族叔陪同，扶棺歸故里。那年是正始十二年，禹州弁州大旱，蓮溪雖處云州，但出了京城三百里，一路上見到的都是逃難而來的百姓。族叔給我和阿林換了破舊衣衫，不準我們將食物外露，日夜快馬加鞭趕往故居。一路上，我從窗戶看見流離失所的百姓挖野菜，吃樹皮，這些沒有了，便吃觀音土，吃綿絮。我在安平地藏廟救了雁遲和慶伯，把他們帶到長順。夜晚我們投入一戶農家，家中只有一個搜骨如柴的八歲孩子和他面黃肌瘦的父親。族叔借了后院安置我們，那孩子躲在他父親身后咬緊衣衫盯著我。到了第二天早上，主人端來碗肉湯給我喝，族叔極力推辭了。就在我們要啟程時，發現阿林不見了。”聞靜思頓了頓，似是反問，又似是自言自語地道：“王爺，你猜得出阿林在哪兒么當族叔正要四處尋找，慶伯直奔鄰家后院，阿林就躺在燒沸了水的鐵鍋旁，他身邊正是昨日盯著我看的那個孩子，早已被人開膛破肚，吃凈了內臟。”

蕭韞曦聽他語帶哽咽，已有不妙的預感，聽到此處，才真正是大吃一驚。連忙去抓聞靜思的手，觸及卻是冰冷濕滑，幾無生氣，不由心中既痛又悔，一手摟住他的肩膀，硬是將他緊緊擁抱在懷中。聞靜思閉上雙眼，十幾年前陳舊的震驚仍然深深刺痛今日的自己，恐懼與哀傷雖能化做淚水淌落下來，留下的記憶卻要跟隨他一生一世。“我險些失去弟弟，已是肝膽欲裂之痛，那些易子而食的父母又要面對怎樣的神魂驟散之苦，慘絕人寰之禍。我在世一日，便一日忘不了此景，百姓若無一日安樂富足，我便一日不休為百姓上奏天聽。”

蕭韞曦重重地點頭，連連道好，一邊緊擁著聞靜思痛聲道：“靜思，莫要再哭，你哭得我心都要碎了。我答應你，我寧王蕭韞曦給你立下軍令狀，在我封地，必仁義愛民，教化百姓，讓他們豐衣足食，絕不受人倫之苦。若我日后為帝，定在有生之年，為你做到海晏河清，文景貞觀，再不會發生這樣的人倫慘劇。”

聞靜思意外得他這一番承諾，忽起的傷痛漸漸平復下來。兩人依偎相擁，志同道合，心意相通，只覺得天下之大，蕓蕓眾生之中再也沒有他人如此人懂自己，立業之途，再也沒有他人重要過此人。

聞靜思的哀傷緩緩退去，疲累迅速襲來。蕭韞曦見他困頓得睜不開眼，便將他輕手放在床內側，正要為他脫去外袍，聞靜思嚇了一跳，連忙坐起身道：“我自己來。”解下腰帶，脫去棉衣褲掛在椅背上，面朝床外躺下。他今夜的情緒大起大伏，極其疲勞，閉上雙眼感覺蕭韞曦吹熄了燈燭，溫暖的身子緊緊依靠過來，不由渾身僵直，一動也不敢動。

黑暗中只聽清晰的一聲嘆氣，蕭韞曦緩緩道：“你要是不慣與我同被而眠，我們便去長明宮，偏殿也有床可睡。”說著就要起身，聞靜思不知如何回答，只好伸手扯緊了他的袖子。蕭韞曦莞爾，重新躺好，柔聲安慰道：“莫胡思亂想，快睡”

聞靜思漸漸放松下來，睡意籠罩，神智混沌，半夢半醒之間依稀聽見寧王溫柔地喚著自己的名字，下意識順著掌中的袖子去抓他的手。蕭韞曦等他呼吸平穩，沉沉睡去，才撐起半邊身子小心覆了上去，一手竄進他的衣內。五指掌心從腰間細滑溫軟的肌膚一路輕撫至后背，雙唇更是在額角面頰點點親吻。聞靜思似乎不堪其擾，躺平了身體。蕭韞曦也不怕他忽然驚醒，輕輕喚了兩聲“靜思”，竟吻上他的嘴唇，拇指將下顎微微分開，溫熱的舌頭便竄了進去，翻江倒海，胡作非為，大有不怕你知道，就怕你不知的意味。蕭韞曦情動的厲害，欲念憋了這些年，一夕爆發，難以克制，整個人都壓在聞靜思身上。好不容易放過雙唇，又要去折騰頸項，一口吻在裹著傷處的布巾上，這才如夢初醒，急急退開身，見他依然熟睡，長長吐出口氣，苦笑道：“靜思，你倒是好夢無眠，我可怎么辦大業未成，我若此時占了你，豈非讓你受盡擔憂委屈。”

欲｀火未平，心緒難靜，蕭韞曦忍了又忍，終是不甘連半分便宜也占不到。從衣衫內翻出條汗巾，半脫了褻褲，將汗巾墊在聞靜思的掌中，握著他的手攏上硬｀挺的陽｀物，擺動腰臀自瀆起來。

這一夜，兩人睡得分外香甜，直至卯時三刻木逢春來喚醒蕭韞曦起身梳洗，準備跟隨皇帝祭祀天地。蕭韞曦一動，聞靜思也醒了，迷糊中感覺背脊靠在他人懷里，一條臂膀橫穿腰間，驟然一驚，就要去掰開緊抱腰腹的手，便聽寧王深沉又嚴厲的聲音從身后傳來：“忍一忍，別亂動。”

聞靜思甚少聽到他用這般嚴肅的語氣同自己說話，雖不知何故，也只好放松全身。他一鎮定，便覺出不對來，股間被個炙熱堅硬的物件隔衣頂著，看不見卻能猜得出究竟是何物。聞靜思霎時紅了臉，這下別說亂動，就連呼吸都斷斷續續，生怕蕭韞曦壓不下，自己對他又是情根深重，兩人意亂情迷之下鑄成大錯。

幸而蕭韞曦深深吸了幾口氣，慢慢挪動腿股，讓那物不再貼著聞靜思，沒了最直接有效的刺激，下腹的情潮只消片刻便平復下來。再撐起身子去看聞靜思，只見他滿臉羞紅，雙目緊閉，眼珠在眼簾底下微微顫動，臂彎中的胸腹淺淺起伏，緊握自己的雙手僵硬如木，竟是難得一見的慌亂景象，不由趴在他耳邊輕聲取笑道：“你晨起從未有過這樣的事么怎么好似全無經驗”

聞靜思從認識他至今，一直都被以禮相待，雖然時常受他幾句戲言，但這樣的諢話卻不曾入過耳，心里又惱又羞，脫口斥道：“胡鬧”一把扯了被子蒙在頭上，再也不理他了。

蕭韞曦看他這幅情態，笑不可仰，等他笑夠了，才伸手揭開被子道：“你多睡一會兒，等宮門開了再走，逢春留下來伺候你。”說罷便翻身下床。

聞靜思反應極快，一下就坐了起來，撩開床帳道：“不可今日陛下帶領皇家子弟祭祀天地，事情繁多，木公公最是熟悉。我現在就起來，宮門那里，等上一等即可。”

木逢春見他中衣整齊，神態自若，心里雖有疑惑，也還是盡責道：“王爺，聞公子，奴婢知道人手不夠，今早遣人喚了行舟來，正候在門外。”

蕭韞曦笑道：“還是你細心讓行舟進來罷。”

木逢春抖開一件又一件的祭祀禮服為蕭韞曦穿著整齊，又為他們束發戴冠，陸行舟調好了茶鹽熱水恭候洗漱。面盆只有一個，自然是蕭韞曦當先。聞靜思坐在妝臺前，看著銅鏡中自己脖子上裹著的傷處，想起一晚一晨，被這一兄一弟，先是猥褻羞辱，后是調笑胡鬧，仔細一想，倒察覺出些