聞靜思苦笑道：“找到癥結所在，必定會慢慢恢復原樣的。”話雖如此，他心中對如何恢復卻沒個底，默默坐了片刻，向店伴道謝告辭，和明珠回了客房。

明珠跟隨他已久，明里暗里觀察了許多年，對他喜怒哀樂的細微變化抓得極準。此時見他眉目雖舒展，眸中郁色深沉，回到房中手握地圖怔忡而立。有心開導幾句，便走到他身前，剛要張口，不料聞靜思目光一聚，淡淡地道：“明珠，我們一路走來，經過的那些城鎮村甸，你有沒有覺得和云州的村鎮，有些不一樣”

明珠身為影衛，觀察能力極為出色，略略回想片刻便道：“是有些不一樣，云州的村鎮處處見茶樹果樹，綠蔭遍地。而此處見得不多，甚至官道兩旁，都十分荒涼，這或許是干旱之故?！?

聞靜思搖了搖頭，輕聲道：“我總覺得不是這個原由?！背了计逃值溃骸懊魅瘴覀內コ墙伎纯?，今日早些睡吧?！?

明珠應聲道好。兩人先后洗漱，熄去燈火，各自躺下。窗外隱約有夏蟬鳴叫，月光鉆縫而來，照得地板一片銀光。聞靜思就在這陌生之地漸漸睡去，一夜無夢。

次日一早，四人用過早飯。聞靜思命吳三郎前去昌南查證巫覡獻童之事，又交代吳四郎打聽其它城縣此類情況。遣走兩人后，便和明珠騎上馬匹，直向城郊。

建昌雖是州府，實在不算大，僅有二萬二千余戶。北去百里是邙山山脈，冬日阻隔了不少寒氣。邙山盛產鐵礦石，質美品高，燕國近半數軍械都造于邙山腳下的軍械造局。聞靜思出了北城門，目及之處，盡是黃土飛沙，青草枯黃零星，低矮的灌木三三兩兩的長在官道上，孤單又蕭索。

兩人騎馬沿著官道一路慢跑，行了十里遠，在路邊的小茶鋪停了下來。鋪子里只有四張小方桌，已坐了三個人，一老兩少，低頭喝水說話，外面拴了三匹馬，想必也是剛出城的商旅。聞靜思剛下了馬，鋪里便走出位發鬢花白佝僂著背的老頭兒，邊道“客官請進”，邊要上來牽馬。聞靜思連忙把韁繩甩給明珠，扶著他往里走?！袄先思?，我們喝杯茶就走?！?

老頭兒點點頭，將聞靜思迎進鋪子，啞著嗓子朝鋪子里喚道：“花兒，給客官倒兩杯茶來?！崩锩鎮鱽砼哟嗌膽?。

聞靜思在那一老二少的對桌坐下，此時明珠拴穩了馬，坐到他身邊，待粗布女子端來茶水后，低聲在聞靜思耳畔道：“那桌的老人不是普通百姓?！?

聞靜思看了明珠一眼，不發一語，將目光落在桌角的刀痕上，端了杯子就喝。那茶水極粗劣，腥中帶澀，不僅不如客棧，連沿途村落農家的茶水都不如。明珠做影衛，吃慣苦頭，乍一入口，也有些不適應。聞靜思錦衣玉食長大，幾乎張口要吐，忽然聽見老頭兒沙啞的嗓子在問鄰桌要不要添點饅頭，不由眉頭緊蹙，硬是吞咽入腹，但也不肯再喝第二口了。

明珠看了看一望無際的官道?！肮舆€要走下去么”

聞靜思嘆道：“不走了，地上都是沙土，林子少的很，恐怕到邙山腳下也都是這樣。”說罷，揚聲喚道：“老人家，你這水從哪里擔來”

老頭兒以為他要怪罪，忙佝僂著背走到桌前道：“客官，茶水苦口，您擔待了。”

聞靜思笑道：“老人家，這水我喝著不像井水，哪里取來的”

老頭兒看著他不像生氣的樣子，放下一半心道：“這水是我兒子趕車從江邊取來，澄了兩天泥沙，取上層清水燒的?！?

聞靜思心道難怪這般難以下咽，口中卻道：“老人家，江邊一個來回要八十余里，你們平時也這樣喝水么為何不去邙山取泉水”

老頭兒長嘆了一聲，坐在聞靜思另一邊，沉聲道：“平時我們喝城里的井水，這幾個月旱得井水也干了，只好用江水。邙山雖然有山泉，一來朝廷下令，只準軍械造局才能使用，二來去邙山路途近百里，實在太遠了。客官不是本地人吧，這個時候來禹州，可是要吃不少苦啊?！?

聞靜思感慨道：“老人家，我最多不過停留幾個月，可這里刮起大風來不見天日，樹木水源又稀少，城里的百姓才是吃苦了。”

老頭兒聽得滿面詫異，奇怪道：“禹州易旱天下都知道，可建昌好久不刮大風了，客官如何知道這里風沙大啊。”

聞靜思道：“我摸過這里的土質，沙石甚多，土壤貧瘠。樹干的表皮，城墻與民居外墻都有風沙磨蝕的痕跡，因而斷定這里一定飽受黑風的侵擾?！?

老頭兒恍然大悟，嘆息不語。聞靜思又道：“老人家，建昌城外一直以來都是荒土么書上曾有邙山腳下白榆、白楊、云杉延綿百里的記載，為何