有一天納蘭明珠陪著康熙在西書房閑話，說起莊子南華經里的一段故事，記不清楚，叫內監取書來查，那內監錯拿了老子的道德經，康熙跺著腳罵道：“蠢蟲！”又嘆口氣對明珠道：“這班蠢物真是討厭，從來說的‘紅袖添香夜讀書’多么有趣，朕富有四海，就是缺乏那么幾個冰雪聰明的女孩替朕添香夜讀。想那南唐李后主，雖是亡國之君，卻有大小周后，嫻熟詞章，精通音律，風流韻事，萬古流傳。朕反而比不上他呢！”明珠聽了，因事涉內廷，不敢作聲，但心中卻有了一個打算。

明珠回府之后，想起蘇杭二州，山川秀美，靈氣所鐘，素多美女，立刻打發家人到蘇杭一帶挑選那些體態苗條，面貌清秀的標致女孩兒，準備收在府中，請文人學士教會詩書，琴師舞娘訓練歌舞。訓練成功之后，再偷偷獻給皇上。但明珠為了沽名釣譽，不敢公然以相府之名，請地方官派兵護送。因此，才由相府的師爺定下計策，叫陸明陸亮兩個武士出面，轉請武威鏢局，護送來京。

陸明陸亮將三十六名少女，送到相府之后，明珠自然十分高興。但因他一心盤算怎樣訓練的事情，對陸明陸亮保薦桂冒二人，卻不耐煩細聽下去，隨便把手一揮，說道：“既然你有兩個朋友要進來，就安插他們在園子里看園吧。”這個差使，等于仆役，兩陸對桂冒說及，都覺不好意思，卻不料二人一口就答應了。

桂冒二人進了相府之后，一心想見納蘭容若，好探聽張華昭的消息，不料一連兩三個月，都沒見著。看守花園，又不能隨便出去，悶得桂仲明什么似的。冒浣蓮雖然不時安慰他，但想起吳三桂舉事之后，外頭大局不知如何，亦是不禁心焦。

春來春去，轉瞬到了榴花照眼的五月。一日清晨時分，桂仲明被遣去監督修理園子的工人，冒浣蓮一人獨自在花徑徘徊，不知不覺，通過假山石洞，來到了園子深幽之處，只見林木蔥郁，奇花爛漫，一帶清流，從花木深處瀉于石隙之下，兩邊飛樓插空，雕欄繡檻，皆隱于山坳樹梢之間，景色美麗極了，也幽雅極了！冒浣蓮心中暗道：“天上神仙府，人間宰相家。這話說得果是不錯！”正呆想間，忽聽得有音樂之聲遠遠飄來。她不覺循著樂聲尋去，繞過幾處假山，只見面前豁然開朗，一面水平如鏡的荷塘橫在面前，池塘上千百朵紅蓮，都已開放。四面紅蓮圍繞中，池中心又有幾十朵特別盛開的白蓮，宛如素衣仙女，立在水中央。池塘周圍有白石為欄，池上有小橋九曲，蜿蜒如帶，直通到池中的一個小亭。上面有幾個舞娘翩

翩起舞，亭中有一個少年公子，獨自彈琴。那幾個舞娘，就隨著琴聲，且歌且舞。

冒浣蓮妙解音律，遠聽琴聲，只覺一片凄苦情調，不禁呆了。心想：納蘭容若富貴榮華已到了頂點，年紀輕輕，才名絕代，更是古今罕見，他還有什么不滿足的。她不覺步上小橋，向池塘中央的亭子走去。走到一半，亭上歌聲戛然而止。只聽得納蘭容若說道：“這一首不宜合唱，只宜清歌，紫菊你給我按譜唱吧。”說罷，又彈起琴來，根本沒注意到有人走下小橋。

冒浣蓮聽得“紫菊”二字，覺得這名字好熟，正思索間，琴聲已起，其聲凄苦，比前更甚，宛如三峽猿啼，鮫人夜泣。一個少女，面向納蘭，背向浣蓮，按譜清歌。歌道：

瞬息浮生，薄命如斯，低徊怎忘？記繡榻閑時，并吹紅雨；雕欄曲處，同倚斜陽，夢好難留，詩殘莫續，贏得更深哭一場。遺容在，只靈飆一轉，未許端詳。

重尋碧落茫茫，料短發朝來定有霜，便人間天上，塵緣未斷，春花秋月，觸緒還傷！欲結綢繆，翻驚搖落，兩處鴛鴦各自涼！真無奈，把聲聲檐雨，譜出回腸。

歌聲方停，一聲裂帛，琴弦已斷了幾根。納蘭容若推琴而起，嘆一口氣。冒浣蓮聽得如醉如癡，心想：“怪不得我一進園子里來，就聽人說，納蘭公子是個癡情種子，他夫人已死了一年，他還是這樣哀痛。這首悼亡詞真是千古至性至情的文字！”她咀嚼“夢好難留，詩殘莫續”幾句，想道：“難道年少夫妻，恩深義重，真是易招天妒嗎？”想到這里，不禁心里笑道：“怎的這樣容易傷感，我和仲明就是一對天生愛侶。”她想著想著，自覺比納蘭容若“幸福”多了。

這時那歌女回轉頭來，見冒浣蓮站在亭前，忽然“咦”的一聲，低低叫了出來。冒浣蓮一看，認得她就是當日自己在大車上救出的少女，怪不得名字這樣熟。冒浣蓮急忙向她打個眼色，跨進亭來。

納蘭容若聽得紫菊低叫，抬起頭來，見一個俊俏少年，衛士裝束，不覺也有點驚詫，問道：“你是誰？你喜歡聽琴？”冒浣蓮道：“我是看園的，公子，你這首‘沁園春’做得好極了，只是太凄苦了些。”納蘭容若奇道：“你懂得詞？”冒浣蓮微微一笑，說道：“稍微懂得一點。”納蘭容若請她坐下，問道：“你覺得這詞很好，我卻覺得有幾個字音好像過于高亢，不協音律。”冒浣蓮道：“公子雅人，料不會拘泥于此，古代之詞，先有音樂，而后按聲填詞，尤以周美城、姜白石兩大詞家更為講究。但其弊病卻在削足適履，缺乏性靈。所以蘇（東坡）辛（棄疾）一出，隨意揮灑，皆成詞章，倚聲一道，大增光彩。但有時卻又傷于過粗。公子之詞，上追南唐后主，具真性情，讀之如名花美錦，郁然而新；又如碧海澄波，明星皎潔。何必拘泥于一字一音？”納蘭容若聽得睜圓了眼！

冒浣蓮對詞學的見解和納蘭容若完全一樣，令納蘭容若驚奇的是：以冒浣蓮這樣一個“看園人”的身份，居然講得出這番話來。他不禁喜滋滋地拉起冒浣蓮的手，說道：“你比那些腐儒強得多了！怎的卻委屈在這里看園？”冒浣蓮面上發熱，紫菊在旁邊“嗤”的一聲笑了出來，冒浣蓮不自覺地把手一揮，納蘭容若只覺一股大力推來，蹬！蹬！蹬！連退三步，連忙扶著欄桿，定了定神，笑道：“原來你還有這樣俊的功夫！”他還以為冒浣蓮懷才不遇，所以故意炫露，文的武的都顯出一手。

冒浣蓮一揮之后，猛的醒起，自己已扮成男子，卻還不自覺地露出女兒本相，豈不可笑？納蘭容若又道：“我有一位書僮，也像你一樣，既解詞章，亦通武藝。你有沒有工夫？我倒想叫你和他見一見面。”冒浣蓮大喜，連忙答應。納蘭容若灑脫異常，攜著她的手，步下小橋。他是把冒浣蓮當朋友看待，以相國公子和“看園人”攜手同行，在當時可是個震世駭俗之事。

冒浣蓮見他純出自然，就讓他牽著自己的手，走出亭子。

兩人走出亭子，轉過山坡，穿花拂柳，盤旋曲折，忽見迎面突出插天的大玲瓏山石來，上面異草紛垂，把旁邊房屋悉皆遮住。那些異草有牽藤的，有引蔓的，或垂山嶺，或穿石腳，甚至垂檐掛柱，縈砌盤階，或如翠帶飄搖，或如金繩蟠屈，幽香陣陣，撲人鼻觀。比剛才的荷塘勝地，更顯得清雅絕俗。冒浣蓮贊嘆道：“這樣的地方，也只有像公子這樣的人才配住。”納蘭容若驟遇解人，愁懷頓解，興致勃勃地替她解釋：那牽藤附葛的叫“藤蘿薜荔”，那異香撲鼻的是“杜若蘅蕪”，那淡紅帶綠的叫“紫蕓青芷”，這些異草之名，都是冒浣蓮在“離騷”“文選”里讀過的，卻一樣也沒見過，這時聽納蘭容若一一解釋，增了不少知識。

兩人一路清談，不知不覺穿過藤蔓覆繞的游廊，步入一座精雅的清廈。這間大廈，連著卷棚，四面回廊，綠窗油壁，群墻下面是白石臺階，鑿成朵朵蓮花模樣，屋子里是大理石砌成紋理，門欄窗戶，也都細雕成時新花樣，不落富麗俗套。四面香風，穿窗入戶。納蘭容若笑道：“在這里煮茗操琴，焚香對奕，當是人生一樂。”說罷拍了幾下手掌，喚出幾個書僮，說道：“上去請昭郎來。”不一會上面下來一個英俊少年，冒浣蓮一眼瞧去，正是當日在五臺山相遇的張華昭，只是他比前略為清瘦，從抑郁的目光中看出，似另有心事。張華昭見著冒浣蓮也是一呆，心想：這人面貌好似在哪里見過，卻一時想不起她是誰來。

三人在庭院中荼蘼架下，圍著一張大理石鏤花桌子，盤膝而坐，旁邊水聲潺潺，出于石洞，上則藤蘿倒垂，下則落花浮蕩，院子外有一叢修竹，高越短墻。蟬聲搖曳其間，宛如音樂，浣蓮道：“真好景致。”納蘭容若見桌上有棋枰一局，未斂殘棋，忽然起了棋興，對冒浣蓮道：“你們兩人下一局如何？我做裁判。”張華昭道：“公子既有棋興，何不和這位兄臺對下，讓我開開眼界。”納蘭容若笑道：“局外觀棋，更饒佳趣。”說著已把棋子擺了起來。張華昭瞧了冒浣蓮幾眼，越看越覺面熟，心念一動，拈著棋子說道：“好，待我輸了，公子再給我報仇。”他第一步就行了個當頭炮。

納蘭容若在旁一面看一面笑，張華昭一開首便著著進攻，進中兵起連環甲馬，出雙橫車，七只棋子，向對方中路猛襲。冒浣蓮沉著應戰，用屏風馬雙直車堅守陣地，著法陰柔之極，行至中變，已帶攻帶守，反奪了先手。納蘭容若笑道：“昭郎，你這是吳三桂的戰法！”張華昭愕然問道：“怎么？”容若道：“吳三桂這次舉事，聲勢洶涌，王輔臣在西北起兵，尚耿兩藩又在南方遙為呼應，吳三桂親自率領大兵，攻出湖北，想沿江而下，攻占全國心臟。攻勢是猛烈極了，但依我看來，非敗不可。”張華昭道：“那你是說，我這局棋也像他一樣，輸定了？”納蘭容若笑道：“那還需說？”說未多久，冒浣蓮大軍過河，張華昭子力分散，果然已呈敗相。納蘭容若忽正色說道：“按說我們滿洲人，入關占你們的地方，我也很不贊同。只是吳三桂要驅滿復明，那卻是不配！”冒浣蓮冷冷說道：“這不像是皇室內親說的話。”納蘭容若蹙眉說道：“看你超邁俗流，怎的也存種族之見。滿漢兩族，流出的血可都是紅的，他們原應該是兄弟。滿洲貴族，自有罪孽，可是不見得在貴族中就沒有清醒的人！”冒浣蓮暗暗嘆道：“他的父親是那樣污濁可鄙，他卻是如此清雅超拔，看來‘有其父必有其子’這句話，真是荒謬的了。”納蘭容若又道：“其實，朝廷怕的不是吳三桂，而是藏在深山中的李來亨，他兵力雖小，威脅卻大。這次朝廷派兵去打吳三桂，分了一路兵打李來亨，在三峽險要之地，給李來亨伏兵出擊，全軍覆沒。”冒浣蓮大喜說道：“他們打勝了！”一不小心，給張華昭吃了一只盲馬。納蘭容若驚異地望她，冒浣蓮自覺露跡，急忙低下頭來用心下棋，結果因子力少了一馬，給張華昭以下風搶成和局。

納蘭容若笑道：“你的棋下得很好，現在輪到我來領教了。”正擺棋子，忽然丫鬟傳報，夫人有請，而且指定要昭郎同去。容若問了冒浣蓮的姓名（假名），拱拱手道：“我明日再派人找你。”張華昭跟著出去，冒浣蓮走在后面。忽然張華昭回手一揚，冒浣蓮急忙伸手接著，手指一捏，是一個小小的紙團。

冒浣蓮把紙打開，只覺一陣幽香撲鼻，上面寫著“今夜請到天鳳樓”幾個小字，色澤淡紅，紙上還有一兩片揉碎了的花瓣。不覺心中自笑：“張華昭和納蘭公子同在一起，居然學得如此風雅，以指甲作筆，以花汁作墨，和我暗通消息了。”她一面笑，一面佩服張華昭心思靈敏。對奕之時，時有落花飄下，當時見他拿花瓣玩耍，毫不在意，卻料不到他已看出自己是同道中人，用此來書寫文字，而且出手之快，令人吃驚，不但瞞過了納蘭公子，連自己也不知道他是什么時候寫的。

冒浣蓮目送納蘭容若和張華昭二人，在家丁和丫鬟簇擁之中，從側門走回大院。她也緩緩而行，從原路走回，去找桂仲明。只覺路上碰見的人，似乎都在用驚異的目光注視自己。

繞過假山，穿過花徑，走了一會，見桂仲明和園中的花王迎面走來，冒浣蓮叫他一聲，桂仲明卻把頭別過一邊，不理不睬。花王毫不知趣，在旁邊嘮嘮叨叨地說道：“你這個同伴要發跡了，我們的公子呀，什么大官來拜訪他，他都懶得去見，偏偏對你的同伴要好得緊，拉他的手在園子里走了好大一段路。老哥我看你也要跟著得意了，有了什么好處，可別忘了老朋友啊！”桂仲明“哼”了一聲，肩頭一聳，花王正搭手上來，忽然，“哎喲”一聲，跌倒地上。桂仲明轉身便跑，冒浣蓮飛步追趕，尖聲呼喚。

桂仲明嘆了一口氣，回頭說道：“你還追我作什么？”冒浣蓮又氣又惱又好笑，拉著他的手說道：“你這人呀，就像你的父親，你忘記我是男子打扮了嗎？他要拉我的手，難道我也要像你摔花王一樣，把他摔個半死？”桂仲明聽她說到“就像你的父親”這句話時，如中巨棒，想起自己父親因誤會而迫死養父、拆散家庭的事，立時憤火全消，但仍繃著臉說道：“我就是不高興你和這種少爺親熱！”冒浣蓮盈盈一笑，低聲說道：“你說他是哪一種少爺？他這種少爺可與別的少爺不同。”說罷把納蘭容若的行徑胸襟，細細對桂仲明剖解。桂仲明聽得連連點頭，不再言語。

冒浣蓮待桂仲明完全平靜之后，問他道：“你是特地來找我的嗎？”桂仲明道：“陸明陸亮今日從相府那邊過來，我正在監工，他拉開我對我說，昨晚他們輪值，忽然發現武林高手從西府一座樓頂一掠而過，只看那身輕功，就比他們高明得不知多少倍，他們不敢追趕，想請我們助他一臂之力，這幾晚給他們巡視門戶。你不在身邊，我拿不定主意。你說我們犯不犯得著真的給他們做看門。”冒浣蓮想了一想，說道：“答應他們吧。我們雖不是替相府看門，也要會會這位武林高手。”

說話之間，那個花王已從地上爬起，走了過來。冒浣蓮道個歉迎上去問道：“天鳳樓是不是在西院？”

花王點頭道：“正是在西院，那是納蘭公子的書房。”他睜大眼睛，瞧了瞧冒浣蓮，忽然拱手說道：“是不是公子叫你到天鳳樓當差？那可是最好的差事！”冒浣蓮笑而不答，謝過花王，拉著桂仲明各自回房休息，準備養好精神，夜探天鳳樓，訪尋張華昭。

兩人睡了個午覺，再出來時，只見園中香煙繚繞，花影繽紛，所有不是應節開花的樹，雖無花葉，也用各色綢綾紙絹及通草為花，粘于枝上，真是個花團錦簇、富麗異常。冒浣蓮拉著一個小廝問道：“怎的今天園子里布置得這樣華美？”那小廝伸伸舌頭道：“中午時分，三公主駕到，你都不如道嗎？你出園看看，那鑾輿車仗，排得多長？三公主和我們的相國夫人，交情最好，以前每個月都要來一兩次，一住就是幾天。這次不知怎的，隔了好幾個月才來。”冒浣蓮聽后，想起早上納蘭公子被夫人匆匆召去之事，大約是和三公主之來有關了。

到了晚上，園子里的景色更美，小河兩岸的石欄，掛滿許多水晶玻璃的各色風燈，點得如銀花雪浪；綠樹枝頭，又遍綴水晶葡萄，作為裝飾，上下爭輝，水天煥彩，把園子裝點得似玻璃世界，珠寶乾坤。桂冒二人，卻是無心鑒賞，聽得打過三更，各處沉寂之后，兩人換過了一套黑色的夜行衣，展開絕頂輕功，徑自撲奔西院，找了許久，才在雕欄玉砌的重重院落之間，看到古槐覆蔭下，紅樓掩映，上面彩紗宮燈，綴成“天鳳樓”三字。冒浣蓮大喜，對桂仲明道：“你在外面巡邏，我進去探張公子。”

冒浣蓮飄身而上，在每一層樓翹出來的檐角，都停了一下，張望進去，卻是奇怪，樓房都是闃無一人。直上到頂樓，方始聽見女子說話的聲音，聲調十分幽怨。

冒浣蓮貼耳在紗窗上，只聽那女子說道：“人們都羨慕榮華，帝王之家是榮華極致。我卻只知道：深宮如鬼域，度日似長年。我還算較好的了，容若自小和我玩得來，后來又和你認識，你們像一股清風，給我揭開深宮的簾幕，看到一點點外面的陽光。我的姐妹，她們更慘。名為公主，如受制于保姆，莫說父王不易見，就是嫁出之后，一生見不著駙馬，也屬尋常。張公子，你就一點也不可憐我嗎？”冒浣蓮聽得大驚，悄悄用指在紗窗上挖了一個小洞，張眼一看，只見里面坐著一位旗裝少女，美艷絕俗，氣度高華。對面坐著的英俊少年，正是日間所見的張華昭。心想：莫非此女就是什么三公主？怎的她會和張華昭這樣廝熟，深更時分，在高樓之上談心？正疑惑間，張華昭低低嘆了口氣道：“我有什么辦法？”停了一下，忽然背著公主把手一揚，一個小紙團，恰恰穿過紗窗上的小孔飛出。冒浣蓮接過，打開一看，只見上面寫道：“過一會再來！”正當此際，忽聽得外面一聲清嘯。正是：

深院聞私語，中宵傳怪聲。

欲知后事如何？請聽下回分解。