蕭幼清與皇帝分乘肩輿至大慶殿，見到殿庭列著近萬人的儀仗隊(duì)及法駕以及大輦。

“撤下車輦，牽馬出來。”

“是。”

宮人抬頭一臉不解，蕭幼清轉(zhuǎn)身牽起小皇帝的手走出殿閣，朝身側(cè)的內(nèi)侍吩咐道：“讓翰林圖畫院侍詔許崇炬到大慶殿等候。”

“是。”隨后便有一個(gè)內(nèi)侍端著手急匆匆從內(nèi)東門走出，一路小跑至翰林圖畫院。

蕭幼清低頭對著孫兒問道：“官家可以自行騎馬么？”

小皇帝便朝祖母拱手道：“祖母教過孫兒騎射，孫兒自己可以的。”

蕭幼清將金甲的靴子穿上，隨后走上前親自將人扶起，“起來吧，吾只是隨口一念，你不必害怕。”

“讓太皇太后想起傷心之事，奴有罪。”

蕭幼清拍了拍她的手，“吾還要感謝你呢。”

萬全作坊受命打造了兩副御閱服金裝甲，以供太皇太后及皇帝騎馬閱兵之用。

幾個(gè)宮人替蕭幼清將御閱服換上后各自呆愣的看了一會兒，旋即低頭端著手后退，內(nèi)侍抬來一面銅鏡。

年初秋,于東京城西郊金明池舉行閱兵，陳精兵六十萬，即步軍、馬軍、神臂弓、虎翼水軍、神機(jī)營等,命百官陪同。

數(shù)十萬禁軍駐扎在城外,至凌晨鼓響，皆穿戴好一整套盔甲，神機(jī)營將試用無誤的火炮組裝架好,持槍的軍士皆是經(jīng)過操練與反復(fù)篩選訓(xùn)練有素的精兵，加之火器研制的改進(jìn)與完善軍事上較憲宗年間又增強(qiáng)不少。

蕭幼清捂著嘴連連點(diǎn)頭,一陣風(fēng)拂過窗子后，積雪未化便又迎來了飄雪,內(nèi)侍從殿閣哭喪著走出,“太上太皇太后...崩！”

宣化五年十二月冬,太皇太后李氏崩逝于德壽宮，謚號穆懿皇后，合葬憲明皇后陵，升配武宗室憲明皇后神位旁。

太上太皇太后病危,德壽宮跪著滿院子外命婦，寢閣內(nèi)蕭幼清握著李太后的手，“娘娘還有什么囑托么？”

儀鸞司將太皇太后的儀仗及大安輦與天子儀仗駕出，拱衛(wèi)隊(duì)皆等候在大慶殿。

蕭幼清望著銅鏡里身穿鎧甲的自己，“終究還是敗給了歲月，人老了。”

本是幾句由心的稱贊，幾個(gè)宮人在聽到蕭幼清的回話后嚇得直哆嗦的跪伏叩首，“奴口無遮攔，請?zhí)侍笏∽铩！?

“奴瞧著太皇太后一點(diǎn)都不顯老，這金裝甲穿在太皇太后身上比命婦禮服還要稱身。”這幾批新?lián)Q的宮人受命過來服侍之前便了解了主子的出身等一些忌諱之事。

“憲宗皇帝也說過同樣的說。”

至宣化五年初,蕭幼清稱制五年后,朝廷東西二府該換之人皆以悉數(shù)調(diào)換,遂以皇帝圣旨下詔更改三年一制的女科為一年一制，同年長夏又詔三衙與樞密院及兵部擴(kuò)充備，整頓軍紀(jì)，操練士兵。

蕭幼清便與皇帝從乘輦改作騎馬，唯不變的還是拱衛(wèi)圣駕的儀仗與鹵簿，沿著御街南下，兩側(cè)臨街的百姓紛紛將窗戶打開。

“晟哥哥。”一個(gè)四五歲扎著總角的女孩站在馬車上朝儀仗隊(duì)中間招手。

聽到人群里傳來熟悉的呼喚，皇帝騎在馬上側(cè)頭望去，看著小姑娘燦爛的笑容滿面便也跟著微微一笑，而后牽著韁繩繼續(xù)朝前駕馬。

“念兒。”婦人抱著一個(gè)兩歲左右的男童輕聲喚道。

“娘。”

“在外面要稱呼陛下，不可以這樣亂喊知道嗎？”

“哦。”女孩兒嘟囔著嘴，“可是哥哥說不喜歡念兒這樣稱呼...”

婦人將男童抱在腿上摸了摸女孩兒的頭，“君無戲言才是最不可信的。”

街邊的過道口站著一長一少兩個(gè)女子，年輕女子見身側(cè)的長姊望得出神便問道：“阿姊的守孝期早已過去，如今還俗入仕又是為哪般？”見人不答話她便笑道：“她現(xiàn)在可不是當(dāng)年憲宗膝下那位天真的小公主了，太皇太后當(dāng)朝，她是名副其實(shí)的權(quán)臣。”

“你想的過多了吧？”

“是嗎？沒準(zhǔn)今年春闈的主考官就是她，那樣一來阿姊還能成為她的學(xué)生呢。”

臨街的茶館二樓雅間也對坐著兩個(gè)穿襕衫的讀書女子，年齡相仿，其中一個(gè)端著一碗同伴點(diǎn)好的茶走至窗邊，眼里印著儀仗隊(duì)里的金晃晃，“綦天下之貴，一人而已；是故環(huán)拱而居，備物而動，文謂之儀，武謂之衛(wèi)。”

同伴也隨著坐起并肩于窗前，“我瞧著那位圣人便不用這儀仗也能有帝王的威儀吧。”

先開口的人點(diǎn)頭，瞇著眼睛笑道：“傳聞憲宗皇帝儒雅隨和，應(yīng)與這位太皇太后有關(guān)系吧，骨子里透著異于常人的堅(jiān)毅。”

“哦？”同伴笑道：“抵死纏綿的愛欲也終會有消散的一日吧，難敵歲月。”

“或許吧，”瞇起的雙眼逐漸睜開，“孤雁形單影只，只有相思無盡，說不清，道不明，一個(gè)情字而已，”不禁悲嘆道：“困了多少人一生哦。”

同伴搖頭道：“你呀，少聽些說書人的胡謅，誰知道上位之人的情感里到底摻雜了多少利益，真真假假，假假真真。”

“管他真假，我只相信自己的眼睛。”

聽著旁側(cè)率真的話，她便注視著長長的儀仗隊(duì)不禁嘆道：“征蓬出漢塞，歸雁入胡天。”

端茶的女子吃了一口茶后應(yīng)道：“蕭關(guān)逢候騎，都護(hù)在燕然。”旋即又愣了愣，“要打仗了？”

眾將士排列齊整于南郊的金明池附近，外圍有不少圍觀的百姓，許崇炬登上金明池北邊臨水殿的高臺架起畫布。

將領(lǐng)隊(duì)伍里有不少是這些年武舉提拔上來的新軍官，其中排列在一起的幾個(gè)年輕將領(lǐng)議討論著閱兵之人。

“蕭兄的姑母不愧為一代巾幗。”與蕭燕歸同科登第的幾個(gè)同僚搭話道，身側(cè)的云騎尉其父為掌率三軍的上將，而親姑母則是掌權(quán)的太皇太后，結(jié)發(fā)妻子的同胞長姊還是當(dāng)今皇帝的嫡母，可謂之名副其實(shí)的權(quán)貴。

蕭燕歸聽明白了意思便不予理會的冷眼道：“奉承的話少說些吧，蕭某人覺得把這忠心留在日后的戰(zhàn)場上比較好。”