言雙鳳叉腰道：“他已經十八了，姑奶奶只比他大兩歲！若他是我兒子，你狗娃子是不是絕后了，至今沒有個一子半女承歡膝下？”

除了孟同甫，如意跟那隨從都不由地忍笑。

趙襄敏望著她撒潑之狀，卻道：“何必如此？能被你護得風雨不透，我心裏喜歡。”

言雙鳳正用眼神把孟同甫逼得低頭，聞言一愕，回頭看向趙襄敏。

趙襄敏卻坦然道：“能護我一輩子才好呢。”

這句話，引得言雙鳳臉上飛快地漲熱，而孟同甫則瞪大了眼睛，他簡直不敢相信自己聽見了什么：這、這還算是男人么？真真的軟飯硬吃，光明正大？！

孟同甫本打算賴一頓午飯，然后趁機在莊園內住上一夜。

可是在跟趙襄敏見過之后，他突然改了主意，吃了午飯后就打算回北鎮。

回去的路上，隨從道：“大人怎么走的這么急？不是說要留宿么？”

孟同甫道：“那男狐貍精道行太高，老子降服不住，回頭查了他的底兒，再找能降服的人去！”

隨從聽得稀裏糊涂：“我怎么不懂，大人指的是那個吉祥？”

孟同甫咬牙切齒地說：“你看他長得那禍水樣子，當著咱們的面兒就撩撥鳳兒，偏偏鳳丫頭吃他這一套，我看，遲早晚就著了他的道兒，我可不能坐視不理看她吃虧。”

隨從琢磨了會兒：“大人，我說句實話，他生得那個樣子，這鳳二姑娘又是個下堂婦，他們若是做一堆兒，誰吃虧還不一定呢。”

孟同甫目瞪口呆，片刻后怒道：“閉嘴！自然是鳳兒吃虧，難道還是那個吉祥？你懂什么！那吉祥來歷不明，只會甜言蜜語，又仗著一張狐貍精臉，鳳兒卻有整個虎嘯山莊，收留這一個小白臉茍茍且且地干什么？正經嫁人不成么？”

隨從陪笑：“小人確實太過膚淺，不如大人想的深遠。”心裏卻想：“可惜大人沒生那張狐貍精臉，不然他只怕也要死賴在山莊了。何況那山莊雖是瘦死的駱駝比馬大，但也不是什么富得流油的地方，吉祥生得那樣，留在這兒實在委屈了。”

回到北鎮之時，已近黃昏，馬車直奔北鎮衙門，請見張守備。孟同甫本還擔心守備大人不肯見，誰知裏頭不多時，即刻通傳。

孟將軍一瘸一拐進了守備府，在廳內見了張大人，正欲行禮，張守備道：“免了，你這也不方便。”等孟同甫謝過，張守備道：“聽說你先前十萬火急出城去了，怎么，又是去了哪座山上剿匪去了？”

孟同甫知道張守備是在嘲諷自己先前貿然去少陽山之事，便陪笑道：“大人，屬下哪裏敢再造次，不過，也確實跟那件事有點關系。”

張守備其實已經知道他是去虎嘯山莊了，所以才故意召見，聞言卻只做不知：“哦？”

孟同甫上前一步：“大人，我去了虎嘯山莊。”

張守備道：“是么，本官恰也去過，你是去做什么？”

孟同甫不敢說自己是聽說張守備帶兵前往、怕言雙鳳吃虧才趕去的，便道：“我聽說大人有行動，自然是去相助大人。”

張守備嗤之以鼻：“看你紅光滿面，是在那裏吃過飯了吧？真要動手，你助誰還不一定呢。”

孟同甫摸了摸頭，訕笑道：“大人，既然無事，自是最好。不過屬下這一趟去，的確發現了大不妥之處。”

“什么不妥？”

孟同甫道：“那個吉祥，他說是定遠將軍麾下的斥候，屬下覺著，這必是謊話！”

張守備挑眉：“細說。”

孟同甫道：“這還用說，看他那小白臉就知道不可能，一個斥候若是長的那樣打眼，只怕還沒偵查明白敵方，就先被人家偵查到了。而且定遠將軍治下甚嚴，豈會讓那么一個嬌生慣養紈绔子弟模樣的擔當斥候？”

張守備沈默不語，孟同甫道：“大人若不信，屬下有一建議，不如即刻發書、或者派人前往定遠軍中，只需跟林將軍確信就知究竟。”

半晌，張守備道：“既然你去了一趟，那依你之見，若他不是定遠軍的斥候，那該是什么身份呢？”

孟同甫認真想了想：“我看他像是個專騙女人圖謀財色的小白臉。”

“住口！”張守備即刻喝止，聲音極為嚴厲。

孟同甫一怔，張守備看了他片刻，終于緩和道：“既然你尚且不知他的身份，就不用先用這些話編排人家。再者，定遠將軍身邊的秉易先生都跟他照過面了，豈能有錯，你疑心他是不是斥候……雖有道理，但倘若他不是斥候，而是什么……定遠將軍的秘密心腹等，自也是可能的。”

孟同甫楞神，繼而道：“大人，我總覺著那張臉那個人，不是個混跡軍中的，這不是我偏見，實在是……人家都說西北軍這邊兒都是一群虎狼，可人家是……”

“是什么？”

孟同甫絞盡腦汁地：“是、是……”心裏浮現先前見過的那少年，清冷矜貴之態，明明近在眼前，卻仿佛人在九霄，睥睨俯視著自己，他心裏冒出一個影子，卻又沒法兒說出來，只支吾道：“總之不是尋常的飛禽走獸，是個稀罕物件。”

張守備呆看著下屬半天，臉上的表情變了又變，終于道：“行了，你先回去吧。”

孟同甫還心懷期望：“大人，你發不發信給定遠將軍？”

張守備嘆息：“不必，朱先生已經回龍城去了，若是此人有假，不日，定遠將軍自會有指示。”

孟同甫大喜，卻又道：“那可要快些才好。”

張守備瞇了瞇眼：“怎么？”

“我、”孟同甫只好搪塞：“我怕他察覺不對先跑了。”其實他只怕趙襄敏不跑。

打發孟同甫去后，張守備揉了揉太陽穴。他的幕僚走出來：“這孟同甫，實在魯莽且粗，這一趟去，也沒探出什么有用的。”

張守備淡笑了聲：“誰說沒有呢。”

幕僚道：“大人的意思是？”

張守備長嘆，臉上卻浮出濃重的擔憂之色，搖頭不語。幕僚見狀，不便再問。

朱先生確實回了定遠軍中，而且是從山莊回來后，馬不停蹄就走了的。

張守備并不是沒追問過那“吉祥”的身份，可是朱先生始終含糊其辭，擺明了是搪塞。