言老太爺早半醉了, 歇息片刻后，又抖擻精神半昏半醒地坐到了子時，終于看外頭放了爆竹煙花, 又給言雙鳳小虎子都發了壓歲錢，賞了如意平安他們，才心滿意足地給扶著入內歇息。

言雙鳳看著手中紅紙包著的通寶錢，雖沒有幾個錢，難得的是這份意頭，以及老人家的心意。她對趙襄敏感慨道：“我好幾年沒得這個了，爺爺突然又給，倒是讓我以為自己還是小孩兒呢。”

趙襄敏道：“在老爺子跟前你當然總是小孩子。”說了這句, 趁機道：“今晚上跟我睡吧。”

言雙鳳的心一顫：“你沒夠了？你不累, 好歹讓我歇歇。”

趙襄敏攥住她的手道：“叫你跟我睡，又不是說做別的，就一塊兒歇息不成么？”

言雙鳳哼道：“哦, 叫你說，竟是我自己心邪了？我才不信呢，老虎能不吃肉，貓兒能不吃腥？”

她的話總是這樣直白近乎粗俗，趙襄敏卻仰頭一笑，笑的寵溺而安然：“你不許吃，就不吃。”

言雙鳳瞥著他, 這話若是別人口中聽見，她必是不信, 但先前趙襄敏確實說到做到過。

心動了一下, 卻又到底拒絕：“那也不成, 這像什么？以后再說吧。”

趙襄敏揉著她的手指, 嘆氣：“心真狠。”

言雙鳳感覺他的手像是揉在自己心上，若再給他多揉搓一會兒，多聽他說幾句，只怕她就要改了主意了。

當下趕緊把手撤回來：“你沒事兒就回去歇著，我還要看他們把東西收了呢，今晚上祠堂那裏的香燭要點上一夜，不能大意的。”

趙襄敏道：“身子不適，交給別人做就行了，不必什么都親力親為。”

這會兒因老太爺去了，老富貴也喝的半醉，給周婆子扶著回去了，如意平安他們，跟小虎子在外頭點炮仗玩，其他的丫鬟仆人也都偷閑自去。

唯一礙眼的孟同甫，不知為何竟早早地退席了。

言雙鳳見左右無人留意，才笑吟吟地：“喲，知道疼人了？”

目光相對，她心裏也冒出了些想說的話，可一時又不便開口，便道：“但愿以后也長長久久地有這份心，別只是貪圖一時新鮮而已。”

趙襄敏聞聽，抬眸問：“貪圖新鮮，你是說我么？”

言雙鳳斂了幾分笑，瞄了他一眼：“不獨獨是你，我是說天底下的男人，眼下雖好，趕明看見更新鮮的，誰知道……”也沒完后，便叫了如意進來，出門去了。

出了門，言雙鳳面上的笑才慢慢卸了。

她心喜趙襄敏，只覺這少年除了沒錢沒勢，什么都好。

但方才她那句話，的確不是說他，原意指的是誰，她知道，趙襄敏只怕也猜到了。

可是都沒有說破而已。

言雙鳳扶著如意的手，慢慢地往廊下走，這樣的好日子，莊子安泰，并無近憂，又有個知情知意的美少年在身旁相伴，她本來是該極滿足高興的，但她的歡喜之情，反而慢慢淡了。

方守恒是個讀書人，言雙鳳耳聞目染，也聽了些“之乎者也”，比如先前跟趙襄敏說的“天下大同”。

此刻，她看著漆黑的夜空，突然想起了不知什么時候聽來的一句詩：“花紅易衰似郎意，流水無限似儂愁。”

如意聽不真切：“娘子在說什么？什么花紅，流水的？”

言雙鳳笑笑：“這是一首好詩，是一個酸書生寫的。”

如意問：“我怎么不太明白，是說花開的好么？”

“是說花開的好，但也容易雕謝，就如同男人的深情蜜意一樣轉瞬即逝的。”言雙鳳難得耐心地解釋，又低低笑了聲。

如意瞪圓著眼睛：“這酸書生倒是很說實話呢，不過也未必，世上自然也有好男人。”

言雙鳳笑問：“是嗎，你見過幾個好男人？”

如意道：“咱們莊子現成的就有啊，像是富貴爺爺，像是李順大哥，不都是極好的人么？對了，還有吉祥！”

言雙鳳聽她提起趙襄敏來，眉峰微蹙。

她本來是極痛快極有主張的，此刻，卻竟有點心虛地試探詢問丫頭：“你覺著，吉祥是好的？不是那種始亂終棄薄情寡義的？”

如意說道：“我本來不知道，可是經過昨兒，我是知道了。”

“什么？”言雙鳳不明白了。

如意道：“娘子怎么忘了？昨兒若不是吉祥舍命去找到了萬馬山莊的馬兒，今兒怎么會有這樣的好事呢？吉祥又不是為了他自己才去拼命的，順大哥帶回來的銀子，不都給了娘子么？怎么現在還疑心人家是薄情寡義的呢？”

言雙鳳意外之余，無言以對，如意又認真說道：“我先前還不太信服周大娘的話，現在卻想，還是老人家有見識。”

“你又說什么？”言雙鳳問。

如意道：“周大娘說了，讓吉祥做個上門女婿是極好的，我那時想，吉祥是生得好，可惜一窮二白的，未必配得上娘子，可如今人家一出手，就給咱們莊子弄來了那么多錢……先前這男人娶媳婦，需要女方帶嫁妝，如今我想，今日從萬馬山莊弄回來的銀子，倒也可以算是吉祥的嫁妝了，娘子，你看我說的對不對？”

言雙鳳只覺聞所未聞，聽到最后，卻也忍不住笑了：“你說的很對。”

兩人正走著，迎面見有人打著燈籠，如意定睛：“是富貴爺爺！”

言雙鳳詫異，先前老富貴喝醉了回房了，怎么又出來了呢，兩下相見，老富貴道：“姑奶奶是要去巡視馬廄？我也正想去，祠堂那邊我才看過了，專門叫人守著，不至于有事。”

言雙鳳問：“您不是去歇著了么？”

老富貴笑道：“先前倒了會兒，放心不下，到底得出來看一看。”

其實老富貴并沒有就真的喝醉，只不過他是故意的離席，避開一些嫌疑，讓言雙鳳自在而已。

言雙鳳也看了出來，感嘆：“富貴爺爺到底是最穩妥的。”當下一并前往后院，卻見那五十匹馬安置的很妥當，草料跟水都足足的。老富貴又一一點算過，并無差錯。

兩個人望著馬廄裏竄動的馬頭，各自心情異樣，老富貴忍不住道：“我真是做夢也想不到的，姑奶奶，這些馬兒，真都是咱們的了？”