晚飯后，宋獻策在李鴻基的耳邊嘮嘮叨叨地說一些朝中官員的事，說當官可不是容易的事，一個搞不好，沖撞了皇上或哪位大員，就有牢獄之災，嚴重時還有生命之憂。

李鴻基雖不以為然，但宋獻策一番好意，也只好坐在椅上正襟危坐聽著。

宋獻策介紹，自太祖皇帝開國以來，這黨爭是越演越烈，到現在，黨派就有二十多個，互相間攻閥得相當厲害。李鴻基一聽有二十多個黨派，馬上頭大如斗。

其中有影響的幾個勢力群還是須記的。頭一個便是首輔韓僙，明朝沒有丞相，內閣首輔便是群臣中最有實權的人了。

其人比較公正廉潔。處事平穩，在朝中很有威信。次輔錢龍錫性格剛烈，和韓僙交情極佳。此二人當屬一類，第二類當屬宦官集團，此類以曹化淳為代表，曹化淳外表溫柔恭順，鋒芒內斂，暫時不知其人如何，還有一類就是清流類，此人以黃道周為代表，是東林黨人，這些人自認為儒學代表，正義化身，自身為官倒也清明，只不過，在為人上多數流于尖刻，容不得其他人，不過此類人人數也不少，得罪后麻煩不少。還有一類，是最近新起來的，聽說禮部尚書溫體仁說話辦事很合圣意，皇上對他青眼有加。此人以孤臣自居，說自己只知忠心王事，不怕得

罪天下人。他和御史高捷走得很近。有許多事，都由高捷打頭陣。。。。宋獻策剛嘮叨到這里，見李鴻基坐在椅上前仰后合，睡態可掬。停了嘮叨，輕輕推開門，到外面叫人把李鴻基扶到床上睡。

他苦笑著抬頭看了看滿天的星斗，又仔細看了看紫微星的方向，他自語：“天意明明是公子就要起大事了，可他還總是一付朦懂的樣子，實在急人啊?！?

第二天一早，李鴻基早早起身，由曹化淳帶領，來到了皇宮前，李鴻基上一世來過故宮，記得故宮有四個大門，正門名為午門，俗稱五鳳樓，中有重樓，重檐廡殿，兩翼各有重檐樓閣四座，明廊相連，宏偉壯麗，午門后有五座精巧的漢白玉拱橋通往太和門，東門名東華門，西門名西華門，北門名武門。

他正想著，卻見曹化淳不走正面的午門，而從右掖門進了紫禁城，李鴻基暗想，上一世午門隨便開，而現在是明朝，大概能走正門的只有皇上吧。

皇宮內守衛森嚴，御前侍衛們不但衣著整齊，而且大多相貌堂堂。只可惜守衛的士兵過于程式化，大多數兵器閃亮，身子挺得筆直，可身上全無皇宮衛士應有的武士精神。更沒有半分殺氣。閃亮的刀槍竟讓李鴻基想起了木雕泥塑。

他不禁暗暗搖頭。

曹化淳突然在他旁邊低聲說道：“兄弟，這是皇宮，不比別的地方。凡事須留心，說話須小心。臉上須惶恐。舉止須恭謹?！?

李鴻基側頭瞧了一眼曹化淳，見曹化淳目不斜視，一進皇宮，那后背立即弓成三十度角，臉上一付誠慌誠恐的模樣。他暗暗發笑。

曹化淳又低聲說道：“兄弟，我的這些話，那是多少年經驗和挫折才總結出來的。兄弟不要當成笑話來聽?！?

李鴻基微微吃驚，這曹化淳眼睛都沒瞧自己，就能發現自己的心思。這家伙也夠厲害的。

“眼睛不要四處亂瞧?！安芑居志嫠?

李鴻基不滿地輕輕說道：“曹大哥，你不覺這太壓制人的天性了嗎？”

曹化淳冷笑一聲：“在皇宮里，只有皇上的天性，沒有其他人的。你小心了。還有，進了皇宮，要稱我為曹公公，不要稱曹大哥?！?

李鴻基在曹化淳一路“諄諄教導”下，已經望向皇極殿了。見這座宮殿建在高約五米的漢白玉臺基上，臺基四周矗立成排的雕欄，這雕欄稱為望柱，柱頭雕以云龍云鳳圖案，前面有三座臺階，剛步上臺階，一個灰衣小太監迎面快步走來。這小太監滿臉機靈，他見四處無人，他請了個安，低低說道：“東主爺，皇上正在里面召見各位閣臣和各部大人呢。”

曹化淳低聲問道：“發生什么事了嗎？皇上心情怎么樣。”

那小太監低聲說道：“早上皇上看了遼東袁督師的一份奏章，大發脾氣。把各位大人全找來了。具體什么事奴才也不知道，我只隱約聽到，袁督師要皇上用內帑發軍餉?！?

李鴻基低聲問曹化淳：“曹公公，內帑是什么個東西?！?

曹化淳嚇了一跳，他下意思的捂住了李鴻基的嘴，眼睛四下亂瞧。

見并沒有注意他們，他才松了手，微一跺腳說道：“我的兄弟，你說話小心些，稱皇家的一切都要尊重，怎么能說什么個東西。真是。。。。真是。。。這內帑就是皇宮自己的庫銀，不歸戶部管的。”

李鴻基點了點頭，原來崇禎發脾氣，是因為袁崇煥要他自己掏腰包發軍餉。

他正想著，殿內里出來一個小太監，他快步跑向曹化淳說道：“皇上剛才還問，東主爺來了沒有，說東主爺一來，就帶人進去呢?！?

曹化淳沒想到崇禎為什么突然讓他進去，按平時的習慣，各位大臣都退出來后，才會讓他帶人進去。畢竟李鴻基只是一個小人物，皇上竟讓他參加各位閣臣和各部大人的朝會。他有些摸不透。