金氏拿眼睛盯住韓氏，加重語氣說：“男人都是一肚子花花腸子，哼！”

大兒子、二兒子在外念書，半年才回一次，家里有些清冷，回到老虎窩的金氏備感失落。生火做飯都是趙百合、趙金菊姊妹的事，趙金氏專心致志地照料馬蘭和成和。趙前覺得老婆太累了，提議說雇個幫手如何，金氏反對：“這么多兒女不用，裝個啥勁兒呀？平白無故地叫人家伺候啥？”

見老婆認死理，趙前就不再說什么。男人覺得女人太愚蠢，實在不可理喻，他已經懶得理睬她了。趙前從始至終認為女子無才便是德，本來就反對閨女去縣城讀書，說女孩子家識幾個字就夠了。趙家所有的女兒習慣了父親的冷漠，不敢當他的面笑，更不敢當面哭。閨女們見了父親都緊張得要命，行動都極為小心謹慎。她們必須牢記父親大人的教導，舉止文雅，謙卑有加，一副自己管好自己的樣子。所以，趙百合她們除了沉默外，大概只有聽話再加上不惹是生非。

趙前有輛自行車，平時由趙百合擦洗。日子稍長，趙百合就敢騎了，先是在院子里騎，那天膽子一大，偷偷騎街上去了。趙百合的車技僅限于能騎不能下，她有些慌張，怕摔。搖搖晃晃的，引得路人側目。自行車是稀罕之物，女子騎車更是前所未見，眾人驚奇極了。街上有些不三不四的漢子，開心的不得了，吹口哨的有之，鼓掌的有之，一路尾隨鼓噪。趙百合嚇哭了，又怕摔倒出丑，硬著頭皮蹬下去。吵吵嚷嚷間，圍觀的人越跟越多。恰巧有警察路過，上前一把揪住車子，以“傷風化”為由，將趙百合連人帶車扣下。趙前聞訊趕來，才免于處罰。警察規勸說，好好管管你家女學生吧。趙前深覺丟臉，回到家，惡狠狠地踹了趙百合一腳，大罵她丟人現眼，訓斥說：“什么男女平等？念書念斜歪了，越念越沒羞！”

趙百合的學業就此中止，并牽連了妹妹。趙前宣布，從今以后女孩子不許進城讀書。眼淚軟化不了父親，趙百合被迫綴學，回家操持家務，照看弟妹。當暮色籠罩小街的時候，趙百合站在家門口吆喚：“三子，趙三子吃飯啦……”

三子是趙成永的小名，趙三子很小就體現出領袖的氣質。倒不是依仗老爹的權勢，在老虎窩，小孩子之間信奉武力，誰的拳頭硬誰的膽子大誰就是孩子頭。趙三子是淘小子，三天不打上房揭瓦的主兒，正是七歲八歲討狗嫌的時候。沒上學堂的男孩子里，打架最狠的是趙三子，滿老虎窩人沒有不認識趙三子的，卻很少知道他大號叫趙成永。等到趙三子打了別家的孩子或者惹了麻煩時，趙金氏再忙，也得騰出工夫揪著三兒子的耳朵登門道歉。人家說：“小孩子嘛，不算啥不算啥。”遇上會說話的主兒還會發出贊嘆：“嗨嗨，小時流膿長大成龍啊。”趙三子成不了龍，每次闖禍回家就挨一頓胖揍。趙三子皮實著呢，母親怎么打也不在乎，金氏的武器是炕上的苕帚疙瘩，噼里啪啦地把三兒子的屁股打得通紅，邊打邊氣呼呼地問：“你是不是滾刀肉？”趙三子竟咧嘴笑起來：“媽，啥是滾刀肉啊？”金氏氣得大哭一場，這邊還沒哭完，那邊三子躺在炕上睡著了。三姐趙百合平素和三子最好，就勸三弟：“別老讓媽生氣，”趙三子就奇怪：“我沒讓她生氣呀，是她自個生氣得呀？”金氏使出殺手锏：“等你爹回來就打斷你的腿！”

老虎窩是圍在土墻里的小街，商號陳列于兩條馬路交叉的十字街上。東西街南側由西向東依次是阮家油坊、成運衣鋪、佟木匠鋪、養生堂藥房、徐家大車店、王興東商店、東興長商店、邵家床子、宋家床子、張鐵匠爐、畢家燒鍋、連家大院，北側向西排列趙家大院、小學堂、劉家館子、李家床子、義興和藥店、德興隆雜貨鋪、豐源長商店、崔家煎餅攤、阮家大院、刁家豆腐房、賀家點心房、村公署。老虎窩大大小小的已經有了三十多家買賣，四百多口人了。趙三子是不帶籠頭的馬駒，不知深淺地快樂著。十幾個小崽子們，無數遍在小街呼哨而過，舞槍弄棒，沖沖殺殺，鬧得雞飛狗跳墻。他們沒有關于可怕的概念，不知道啥叫天高地厚。春天剜野菜爬樹，鉆進柳樹毛子里吹柳笛兒。夏天，彈琉琉甩泥泡兒，洗澡摸魚，打野杏掏鳥窩捕鴿子。秋天，偷地瓜掰苞米燒毛豆，扛著鐵鍬漫山遍野地挖田鼠，捉到田鼠后在尾巴上系上干草點燃，看驚悸的火球在曠野里飛奔。

第十三章

大雪一下來就是冬天，穿上臃腫的棉衣棉鞋，踢毽子扔瓦片丟坑或者玩秫秸。在雪地里，正好扣家雀粘捕蘇雀兒，有時也去砸冰窟窿抓魚。撒尿成冰的數九寒天，冰層下的魚處于休眠狀態，鲇魚嘎魚泥鰍最多，運氣好的時候還能撈出黑魚。跟大人打獵也不錯，扛著土炮套狍子打野雞。獵人都在冬季行動，動物要出來找食吃，視線空曠便于狩獵，而且獵物的皮毛整齊柔暖。捕魚打獵既費力氣又需要耐心，沒有大人領著不成，孩子們覺得很受拘束，沒有哪個孩子愿意聽大人的呵斥。

柳津河一封凍，趙三子就成了木匠，吱吱嘎嘎地鋸木板，叮叮咣咣地釘爬犁。冰上的游戲多的是，抽陀螺也叫耍冰猴兒。冰猴是上圓平下尖尖的木制圓錐體，尖頂頂端鑲嵌鐵珠，用鞭繩纏繞中間，猛力撒開使之飛速旋轉，然后用鞭子抽打，使之在冰面上轉個不停。最有趣的是當屬耍子母猴，在大的冰猴空心里放一只小猴子，大猴子被抽動得飛轉，小猴子也跳出來一同旋轉；如果將冰猴上刻幾個小孔，抽起來就會嗡嗡帶響，這便是響猴子；將冰猴的平面涂上顏色，旋轉起來色彩斑斕煞是好看，這種陀螺叫花猴。孩子們聚集在一起，各自鞭打自己的猴子，猴子或花花綠綠或嗡嗡蜂鳴，三五只相撞，被碰撞翻的退場，最后的勝利者稱之為猴王。