這次春闈，朱家不但有一個(gè)兒子要下場(chǎng)，還有一個(gè)女婿也是同科赴考，大太太雖然跟庶女不親近，但是也沒有一心巴望著她過得不好。要是石沛清也能考得中，那當(dāng)然更好。

所以大太太每天拜佛禱告的時(shí)候，第一總是先求兒子吉星高照，今科順利得中。第二就是替兒媳婦求的，求一個(gè)大胖孫子。第三呢……求求全家平安的時(shí)候，也順帶替石沛清求一求，要是他也能得中，朱心瑜也算得了個(gè)好結(jié)果，兒子也多了一股助力。

相比之下，二太太的臉色就不怎么好看了，韓氏進(jìn)門日子也不短了，只比又林晚那么兩個(gè)月。看著她也比又林結(jié)實(shí)，可是到現(xiàn)在肚子也沒有消息。

對(duì)孫子的企盼，二太太可比大太太要渴切得多了。大太太雖然也盼孫子，可是大兒媳婦畢竟已經(jīng)給她添了孫子，大房后繼有人了。二太太卻不然。她的大兒子朱長寧雖然也娶過妻，可是妻子卻難產(chǎn)過世了，孩子也沒能保住。到現(xiàn)在朱長寧也沒有續(xù)弦，現(xiàn)在二兒子成了親，二太太自然對(duì)韓氏的肚子寄予更高的期望。

本來呢，如果大房也沒有消息，二太太也不會(huì)這么心急。可是眼看著李氏的肚子都鼓起來了，自家這田裏還顆粒無收呢，二太太怎么能不急？

二太太這陣子除了替女兒明娟相看親事，還為長子親事發(fā)愁。

照二太太看，長子一表人才，什么樣的好姑娘娶不得？可是現(xiàn)實(shí)也擺在面前。那好人家、好姑娘，何必給人做繼室呢？

憑良心說，朱長寧生得還算端正，可是性子卻有些不討人喜歡。本來就刻薄陰郁。自從喪妻之后，那性子越發(fā)古怪，他屋裏原來有兩個(gè)通房。病死了一個(gè)。剩下一個(gè)也沒什么姿色，一年裏頭也難得親近幾回。

再加上他不如朱正銘，身上也沒擔(dān)什么正經(jīng)差事，整天連門都不大出，二太太想給他再續(xù)娶一房媳婦，就不能太挑剔。

人品、相貌、門第，三樣都拿得出手的姑娘肯定不會(huì)嫁給朱長寧做填房。二太太在碰了幾次壁之后，也只能把條件略放低些，往庶出姑娘、或是門第次了一等的人家裏去挑。

二太太覺得，面子固然重要，可是大兒子現(xiàn)在這樣。娶個(gè)合適、賢惠的更要緊。而且她還琢磨著，不能娶那年紀(jì)太小的，真娶進(jìn)個(gè)十四五的，比兒子小了十來歲，這話都說不到一塊兒去。

朱長寧那種別扭的個(gè)性，只能人家討好他，哄著他，沒有讓他倒過來去哄小姑娘的理兒。 再者說，二太太還有個(gè)不能說出來的理由。

這姑娘年紀(jì)大點(diǎn)兒。身材長開了，才好生兒育女——前一個(gè)媳婦，雖然是趕著老爺子被問罪家裏人心惶惶的當(dāng)口臨盆才出的事，可要是她再長個(gè)兩歲，只怕就能生得下來，母子平安了。

照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)去找。還真讓二太太找著一個(gè)。那姑娘因?yàn)槭匦⒉诺⒄`了佳期，現(xiàn)在已經(jīng)十八了。二太太打聽過了，姑娘倒是性情溫厚，在家裏也幫母親料理家務(wù)，做長媳應(yīng)該不成問題。 聽說這消息，二太太就中意了一半了。現(xiàn)在她就想找個(gè)機(jī)會(huì)能親眼見一見。人品好，家世也算相當(dāng)，可要是長得太說不過去了也不成啊，這夫妻要同床共枕過日子的，長得太不入眼了，兒子看不上，夫妻也恩愛不起來。再說，那出門應(yīng)酬也太拿不出手了。

結(jié)果還真讓二太太找著了這么個(gè)機(jī)會(huì)，帶著兒媳婦韓氏和女兒明娟一起出門去拜壽。這過壽的是二太太娘家嫂子的舅母——這關(guān)系扯得夠遠(yuǎn)的。這種已經(jīng)拐了兩三道彎的親戚，本來是不用來的，若不是為了相看兒媳婦，二太太也不會(huì)上門。

韓氏很有自知之明，知道婆婆這回出門來拜壽，一為了相媳婦，二是為了讓小姑子多出出風(fēng)頭好說親，于是打扮得相當(dāng)?shù)牡驼{(diào)，務(wù)必做好那陪襯紅花的綠葉。

而且二太太臨行前還囑咐她，要是有機(jī)會(huì)，就去和那白家姑娘說說話——二太太畢竟是長輩，再急著相看也得註意身份，更不可能拉著人家姑娘問長問短。可是韓氏年輕，和未出閣的姑娘多說幾句話，倒不會(huì)有人見怪的。

韓氏當(dāng)然得應(yīng)下來。

不過韓氏心裏有點(diǎn)兒別扭。

旁人家也不是沒有這樣的事，不過一般都是當(dāng)嫂子的去和未來的弟媳婦攀談，打聽消息，查看品貌。到了朱家這兒，倒過來了，她一個(gè)做弟媳婦的要去相看大嫂——

幸好那白姑娘比自己還年長一兩歲，要是大伯子續(xù)娶個(gè)比自己還小的姑娘，自己還得沖她喊嫂子，那才讓人別扭呢。

老天保佑，讓這白姑娘性情真象別人說的那么溫厚吧，妯娌間要是鬧起氣來，幾十年都太平不了。明晃晃的例子現(xiàn)擺在眼前呢，現(xiàn)在朱家的大房和二房不就是這樣？大太太和二太太怎么都說不到一塊兒去，就算一起到老太太那裏請(qǐng)安，那也是互不理睬的，兩人只要搭話，不出三句就得吵起來。

這哪是一家人？分明是住在一起的仇人。