李懷恩看到朱翊深關上門，才說道：“王爺，您要順安王派人盯著四川那邊的動靜，好像有回音了，您看看。”他從袖中抽出一封信交給朱翊深。朱翊深看過之后，神色微凝，果然跟上輩子一樣。今日他進宮，看到朱正熙雖然與平時無異，但總覺得兩個人之間隔了層什么。

聽說先皇駕崩的時候，身邊只有皇上一人在，連兩宮太后都是在駕崩之后才從仁壽宮的太監那兒得到的消息。沒有人知道父子倆最后說了什么。

四川的消息很快也傳到了宮中。朱正熙正在乾清宮的寶座上喝蘇見微燉的參湯。徐鄺被他派去奴兒干都司，李青上在平涼，而溫嘉去了福廣，四川這場動亂，似乎只有一人可以派了。

但朱正熙卻有些猶豫。九叔的功勞越高，在軍中的威望便越高，離一呼百應也就不遠了。他絲毫不懷疑，九叔能順利地平叛歸來，可那之后呢？例行封賞，給更高的權力，但每當九叔爬高一分，對皇權的威脅就更大一分。他好像到現在才明白，為何當時九叔從開平衛回來，父皇毫無封賞。

在他們父子倆的立場上，的確封也不是，不封也不是。他開始有點討厭這樣的自己，算計九叔，算計人心。

蘇見微看他神色有異，試探地問道：“皇上，可是有什么煩心事，不妨跟臣妾說說？”

“沒什么大事。”朱正熙微微笑道，繼續喝了兩口參湯，似乎順口提到，“朕近來都沒見到王貴人，打聽之下才知道她被你禁足在宮中，她犯了何事？”

蘇見微手指微微抖了一下，早知道他會問，便恭敬地說道：“也不是什么大事，她命人私自從宮外帶了些藥，被臣妾發現了，就罰她禁足兩個月。等時間到了，她自然也就沒事了。”

“什么藥？”朱正熙問道。

“大概是促進男女之間房事的藥，對人體倒是沒什么壞處。只不過宮里有規定，后妃的用藥都需經過太醫院，登記在冊，不能私自延醫，臣妾也是秉公行事。皇上若覺得寂寞，不如多去如妃妹妹那里。”

朱正熙原本懷疑蘇見微徇私報復王貴人，但聽她說得頭頭是道，也不像是小氣的人，便打消了這個念頭。他倒不是真的多喜歡那個方玉珠，方玉珠的確薄有姿色，但跟王貴人比，溫柔體貼不足，跟皇后比，端莊大氣又欠缺。跟若澄比，姿容氣質都遜色太多。

他不知為何又想起若澄，如果將九叔派往四川，她一人在京中，他可多加照拂……很快他就否定了自己這個想法。朱正熙，你到底在想什么？那是九叔的女人，是你的嬸嬸！

可有些念頭，一旦冒芽，就很難忽視它的存在。他并不是要奪九叔所愛，只是沒來由地想多看她幾眼，與她如往昔一般說話。至于方玉珠，若不是為了穩定溫嘉的心，他也不會將她納進宮來。

但既然已經是他的妃子，他也不好厚此薄彼，還是要多加寵幸的。

二十七日朝中除服以后，晨議之時，商量四川暴民動亂之事。朝臣多推舉朱翊深前往，朱翊深見狀，也自請前往四川平叛。永明帝卻沒有給出明確的答復，只是宣布退朝。

退朝之后，葉明修候在偏殿，一見到皇帝就問：“皇上，四川的□□可大可小，應該快速鎮壓。您為何沒有派晉王前去？如今朝中能擔此重任的，唯有晉王，應該速速決斷才是。”

朱正熙坐下來，看著葉明修：“伯陵，你可知功高震主這四個字？”

葉明修愣了一下。皇帝登基這幾個月來，行事作風的確與以往大不相同了。從前他位主東宮之時，雖然也常與他們商量國家大事，但大都在聽取意見，很少做出決定。如今他直言不諱地說出“功高震主”這四個字，說明已經在猜忌晉王了。猜忌一直都是帝王的通病。畢竟沒有哪個皇帝能允許臥榻之旁睡有猛虎。

他不禁想，若是有朝一日，他對皇帝產生了威脅，皇帝也難免猜忌于他，不僅有幾分兔死狐悲之感。

葉明修只能說道：“晉王在皇上還是太子之時，就一直忠心耿耿地輔弼，他對皇上之心，可昭日月。皇上應該還記得端和年間，韃靼使詐在北郊圍場伏擊，是晉王拼死護著皇上，您才能化險為夷。晉王和皇上本就是叔侄，晉王處事也一直穩重謹慎，應當不會有別的念頭。”

經他這么一提醒，朱翊深便遙想起當年的事情來了。他知道自己不該有這樣的想法，可是父皇死前用盡全力喊出的那幾個字，還有那道目光，就像釘子一樣釘在他的心頭。

父皇說，晉王不死，必有大患。他本不該將此話當真，可他是皇帝，江山的穩固都在他一念之間，馬虎不得。

“伯陵，若朕不派晉王，蜀中危機，還有何人可解？”朱正熙問道。

葉明修見他似乎不會輕易改變主意，便如實相告：“縱觀朝中，或許也只有平國公世子可以擔此重任。但平國公世子太過年輕，作戰經驗有限，雖然有平國公在軍中的威望，勝敗卻未可知。若勝，固然是皆大歡喜。但若敗，賊方士氣高揚，就怕連一直不安定的貴州也要陷入危機之中。皇上一定要冒此風險？”

葉明修所說的，跟朱正熙所想的不謀而合。他到底還是想看是否有別人能代替晉王。

葉明修從偏殿告退出來，面色微凝。他剛才忠于本心所說的話，顯然無法取悅皇帝。但他若是一味地阿諛諂媚，讓皇帝失去應該有的判斷，導致四川和貴州的人民陷入兵禍之中，那他與蔡京秦儈之流無異。他原本想著做天子近臣，又有蘇家這棵大樹，他便能爬的快一些。可照目前的狀況，他需要十年，甚至二十年，才能做到那個位置，還是太慢了。因此他需要打破常規，尋求一個更有利的盟友，一個能使雙方都如虎添翼的伙伴。