太監口中的方美人，便是前陣子被降級的方玉珠。想不到如今淪落到這幅光景。他說道：“皇上的后宮如今只這幾位娘娘，若她當真身體不適，你也當及時稟報，別耽誤了診治。”

“大人說的是，奴一會兒就告訴皇上。”

葉明修走了之后，那太監回到宮門前站崗，并沒有如所言一般稟告皇帝。皇上這幾日易怒，已經連罰了好幾個近侍，他可不想為了一個失寵的女人去觸霉頭。

過了兩日，宮里還是派太監去晉王府宣若澄進宮。說是內諸司的人到民間搜羅了幾幅書法，請若澄去看看。皇帝有命，若澄不得不遵從，到屋里梳妝換衣。碧云說道：“皇上也真是的，前線還在打戰，他居然有這閑情逸致研究什么字畫？”

素云看了她一眼：“也許只是個幌子。我倒是聽說皇上如今每日都在乾清宮與大臣議政，不像是有閑暇玩樂。”

若澄心中也覺得奇怪，上次內宮遇到刺客的事情，當真給她留下了不小的陰影。她還是讓人去平國公府告訴沈如錦一聲，這才坐上馬車。

京城的白日已經十分炎熱，滿大街都是賣冰塊和涼水的。若澄穿著夏季的大衫走在紫禁城里，每走一步都汗如雨下。等在乾清門驗明正身，走上甬道，她老遠就看見有個宮女跪在云臺之下，苦苦地哀求太監。

若澄本不欲惹事，走到丹陛上候宣的時候，音樂聽到那宮女說什么生病了，一吃東西就吐。她問身邊的太監：“那是哪宮的宮女，在說什么？”

太監看了一眼，恭敬地回道：“啟稟王妃，那是方美人身邊的宮女，每日都來求見皇上，說王美人身體有恙。奴幾個勸她去坤寧宮找皇后，她說皇后不肯見，也不給派太醫。這奴有什么辦法？”

“方美人就是之前的如妃？”

“可不是。”太監見若澄沒什么架子，就繼續說道，“不瞞您說，她之前是如妃的時候，沒少對宮里的人頤指氣使，如今這般光景，也沒人愿意真心幫她。何況誰知道她是不是真病了呢？萬一就是找個借口想接近皇上，皇上怪罪下來，奴幾個也擔待不起。”

若澄回頭看了那宮女一眼，她聲淚俱下，不像是裝的。她猜測方玉珠真是遇到了什么事，雖然兩個人之間一直不對付，但到底都是女人，這深宮中的不易，她能體會一些。她知道與這些太監說沒什么用，還是得親自告訴朱正熙才行。

劉忠很快親自出來請若澄進去，若澄進到殿中，頓時覺得涼快了不少。須彌座的兩邊放著兩快半人高的冰塊，還有宮女不停地用蒲扇扇風，怪不得涼風習習。

她向寶座上的朱正熙行禮，朱正熙擱筆道：“晉王妃不用多禮。坐吧。”

若澄依言坐下，等著皇帝說明將她召進宮的意圖。朱正熙讓殿上的其它人都退出去，只留下劉忠。他說道：“朕斟酌了一番，還是決定告訴你。九叔在開平衛打戰并不順利……”

他話還沒說完，若澄一下子站起了起來，緊張地問道：“王爺他受傷了？還是出了別的什么事？皇上您一定要告訴我！”情急之下，她也忘記謙稱了。

朱正熙沒在意，壓了壓手說道：“你別緊張，只是戰事不太順利，九叔暫時沒事。瓦剌的騎兵如有神助，屢屢想要強行攻城，都被九叔擋下來了。但關西七衛當中叛變的人不少，九叔如果等不到援兵，開平衛可能就會失守。他讓朕做好準備，也讓朕先把你送出京城。原本朕決定什么都不告訴你，直接尋個由頭就將你送走。但朕知道你的性子，還是你自己選擇吧。”

“我不走。”若澄堅定地說道，“我要留在京城，就算開平衛失守，王爺也一定會守著京城，我跟他在一處，哪也不去。”

朱正熙有些驚訝，沒想到眼前的柔弱女子如此堅決。他得知消息去跟皇后和太后商量的時候，她們雖然也說不走，要留下跟他在一起，但人面對危險的時候，自然而然流露出的懼色是沒辦法騙人的。

眼前的女子想必對九叔愛到了深處，可以同生共死，所以對死亡也不懼怕了吧。

他溫和地笑了笑：“朕就知道你會如此說。不過你放心，朕乃一國之君，一定會守住國都的。徐孟舟和溫嘉都已經在趕回來的路上，瓦剌孤軍深入，未必能占得便宜。我們有舉國之力，定會取勝。”

若澄挺佩服朱正熙的勇氣，作為皇帝，這個時候沒有想著逃跑遷都，已經十分難得了。但她也從皇帝的話里知道此戰的艱難，一個弄不好可能就是國破家亡。而這些壓力，如今都是在前線的朱翊深一個人頂著。

“皇上，有句話，我不知道該不該說。”若澄遲疑了片刻，還是小聲說道。

“嗯，你說。”

“我聽王爺說過，順安王以前跟在世宗的身邊，也十分擅長打仗。他這些年雖然遠離朝堂，但本事應該也沒忘光。皇上要不要起用他？國家到了生死存亡的時刻，應該不拘一格地提拔人才吧？順安王想必也會同意的。”

若澄所說，朱翊深在密信中也提到了。但作為朱正熙來說，順安王這些年被放逐，對皇室肯定有怨言，未必肯出手幫忙。他原本不抱什么希望，對于一個曾經造反過的人來說，這種時候不來添亂已經算好的了。但被若澄這么一說，他答應道：“朕會給他寫信試試看。”

“還有一件事。剛才我進來的時候，看到方美人身邊的宮女跪在外面苦苦地哀求內官，說方美人生病了，吃不下東西，太醫院卻不給她派太醫。不管她犯了什么錯，跟皇上終究是夫妻一場。俗話說一夜夫妻百夜恩，皇上還是叫個太醫過去看看吧？”若澄柔聲勸道。

“竟有這種事？”朱正熙面露不悅，立刻命劉忠去把那個宮女叫進來。