葉明修大婚的時候,官位還不算高，朝中并沒什么大人物沖著他來道賀,幾乎都是給晉王府臉面,連成親的新房都是晉王給妻子的陪嫁。他其實并未想過成親的事，但晉王在川陜平亂中立了大功，一躍成為朝中炙手可熱的新貴，對他這樣一個平民出身的小官來說,需要一棵可以背靠的大樹。

葉明修出生于寒微，一生所求不過是立于云巔之上。當他在晉王的眼里有幸看到同樣的光芒,兩個人一拍即合。而聯姻是鞏固一段關系最好的途徑。他很自然地想到了晉王的義妹，在很多人眼里,并不起眼的沈若澄。

在他第一次科舉落榜的時候,沈若澄曾對他有一飯之恩。后來他被邀請在蘇家族學教書，她恰好在女學學習，兩人因為流浪的小貓和小狗而相識。她給人的印象總是唯唯諾諾的，話不多，與女學的同窗也玩不到一起。用蘇家姐妹的話說,她的才能實在太平庸了。

但葉明修卻覺得這個總是安靜低著頭的女孩，相處起來讓人舒服。就像白天的日照,晚上的月光，隨時隨地都在,但也未必會刻意想起。

他提出成親一事時，她竟沒有一口回絕，而是想了很久,睜著一雙漂亮的眼睛問他，為什么是她？

他竟被問得答不上來。后來在以為要不了了之的時候，她問他，如果不是因為喜歡她，那能否也能接受她不喜歡自己。如果能，她愿意嫁給他。

于是，兩個別有所圖的人就走到了一起。

酒宴辦得還算熱鬧，很多平時不往來的官員，沖著晉王府的臉面也來喝喜酒，晉王本人倒是沒來，因為不久后晉王府也有喜事。李垣等舊同窗不斷地向葉明修灌酒。他雖然獨處的時候，也有小酌的習慣，但一向自持，只喝幾杯，就開始推拒酒量不行。

李垣睜著迷離的醉眼笑道：“伯陵兄莫不是怕耽誤了洞房花燭？”

他只淡淡地笑了笑。他哪有什么洞房花燭，不過是各取所需的兩個人，走的一次過場罷了。

喜宴結束以后，他搖搖晃晃地靠在阿柒身上，將來客送走。等門庭冷落之后，雙眼又立刻恢復了清明的神態。阿柒摸了摸后腦勺，不懂大人這是醉了還是沒醉？

這宅第既是晉王送給新婦的，自然也挺大，符合他現在翰林觀政的身份，算不上巨室。葉明修走到新房外面，看見沈若澄的兩個貼身丫鬟都站在門外等著，紅色的縐紗燈籠，搖搖晃晃地在她們臉上留下一道光亮，有屬于宮中的那種氣質。

他走到門前，素云欲言又止，他淡淡地說道：“今夜不用伺候了，你們都下去吧。”

他雖然只是一個小官，但身上有種不容置喙的威嚴，兩個丫鬟只能退下去了。

他推門而入，看向坐在床上的沈若澄，蓋著紅蓋頭，僵硬地坐著。她的身量嬌小，雙肩瘦削，更像是南方的女子，有種嬌小玲瓏的感覺。

葉明修走過去，坐在她身邊，她稍稍往旁邊挪了一點，刻意保持著距離。他還是挑起紅蓋頭，鳳冠之下是一張明凈動人的臉，雙眼緊張地垂視地面，不敢看他。

葉明修將合巹酒取過來，放了一杯在她的手中：“儀式還是要完成的。”

這夜他們分床而眠。葉明修并不喜歡強人所難，而且于他而言，遠有比女人更重要的事情。

婚后的生活，過得也算平靜。不久之后，晉王大婚，娶的是蘇濂的孫女，那場婚事轟動了整個京城，很多人都圍在街上看送迎親的隊伍，聽說還發了不少利錢。葉府也有很多下人去熱鬧，回來對此事議論紛紛。沈若澄卻不發表任何評論，安安靜靜地做她的葉夫人。

有時候葉明修不主動去她的房里吃頓飯，都忘記了府里還有這么一個人存在。時日久了，他發現她并不像表面看起來的那般平庸，比如她能將家里操持得井井有條，有時候他夜歸，還聽到阿柒說夫人房里的燈了亮著。自然不是為了等他，而是為了看他的那些藏書。

他在翰林院，唯一的好處就是經常能得一些國家印制的新書，家里也有專門的書閣。想必是葉府沒有晉王府那么多的規矩，她可以隨意進出任何地方，所以以往收住的性子也就冒了些出來。他們平日在一起吃飯時，她開始會小聲詢問他一些書上的問題，他自然樂于回答。

日子久了，朝夕相處，總也會生出一些感情。某個夏日的午后，他在花園里喝酒，一陣雨下得又急又大，他被淋濕了。恰好她的住處就在附近，他便去了她房中。她為他更衣的時候，他借著酒勁一把抱住了她，她順從地接受了，沒有任何的反抗。

晉王的權勢如日中天，葉明修也得益于此，官越做越大。沈若澄卻越發低調，很少參加京中任何的宴飲，只除了晉王妃的邀約，她幾乎每次必去。

蘇家的女兒大方端莊，沈若澄是出自晉王府的姑娘，表面上與她相處得也算和睦。只是每回她從晉王府回來，便悶悶不樂。他知道其實妻子并不愚鈍，而是十分敏感，女人之間的事情他也不好摻和，只勸說她少去晉王府。她也漸漸去得少了。

永明帝與晉王之間的關系變得越發劍拔弩張。本是井水不犯河水的兩個人，卻因為晉王功高蓋主，威脅到了皇權。晉王不甘于被打壓，身邊的幕僚和手下都勸他起事，葉明修也參與了這場周密的計劃。在他看來，欲得到更多，便需冒風險。人生如果不賭一次，便枉費了。

結果是他們大獲全勝，那時京城血流成河，很多不服新帝的人把斬首和杖斃，弄得人心惶惶。可屬于他葉明修的時代，終于到來了。

新帝登基，自然免不了封賞，也賜了沈若澄很多東西。按禮制，沈若澄得進宮謝恩。

他記得那日他跟著太監到了御花園接她，妻子坐在新帝的對面，與他談笑風生，跟在家中的時候，全然不同。在他印象里，新帝也是個不茍言笑的人，十分冷漠倨傲，一個眼神便能震懾眾人。但在妻子面前，他就如同一個兄長，沒什么架子。