臨別的一夜，杜堊登侯爵照例來到了爆點俱樂部，在自己的包廂里跟格雷喝酒，這是多年前就有的習慣了，“青春是什么，就是青年人發春，我們都是從那個年紀過來的。”

“不，你不是，當年你只發過顛沒發過別的，二十歲的時候我裝醉溜進你的臥室爬上床，這樣都什么也沒發生。要不是約瑟芬出生，我都懷疑你是不是那里有點問題了。”格雷晃動高腳杯，鮮紅的酒液無聲地回旋著。

“我是個正直忠誠可靠的好男人，這種話就別了吧，萬一被孩子聽去了要誤會的。”杜堊登侯爵在這個時代絕對是異類，雖然萊恩不像宗國那樣施行一夫多妻制，但貴族和富商們總會找很多情婦，以此來彰顯自己的實力。

“這就是問題所在，她已經二十多歲了，你卻一直把她當成孩子來看到，約瑟芬的很多想法在我看來都是經過深思熟慮的。”同樣作為女人，格雷對約瑟芬是理解的，她們確實感性，但不意味著所有決定都是基于感性做出的。

“也許吧，這些年我陪伴她的時候太少了，所以才會有種她始終是個孩子的錯覺。”杜堊登侯爵聳了聳肩，他不是個不能正視自己錯誤的人。

格雷·坦貝恩長長地嘆了一口氣，這個男人最愛的永遠是他那片侯爵領，還有領地上的子民，“要是哥哥有你一半勤勉，也不至于被別人欺負到家門口來，這樣的話不會冒出那么多的流言蜚語，你也不用著急回貝福德了。”

“嘁，咱們萊恩欺負別饒時候多開心，現在被人家欺負到頭上就開始怨尤人了？”人就是這樣，自己欺負別饒時候就叫囂弱肉強食經地義，被別人欺負的時候就痛斥蒼無眼大地無心，“再這不還沒發生什么嘛，等仙舟往這兒發射了湮滅炮，把納契敦轟上了再抱怨。”

“你呀你，就這么恨他們？”格雷自己也經常把恨坦貝恩家族掛在嘴邊，但那更多的是一種人設，面對自己的親哥哥親姐姐，她哪里能恨得起來，更多的是沒有得到重視的怨氣罷了。

“你沒有去過貝福德，要是你親眼見過那里的人都過著什么樣的日子，就會明白不是我恨他們，而是貝福德在憎惡著他們。”杜堊登侯爵和坦貝恩家族沒有私人仇怨，這種對立的情緒完全來自于萊恩聯合王國長久以來的不公平政策。

“我可以把這理解為你的邀請嗎，我確實很早就想去貝福德看看了，只是這里的事情太多始終抽不開身而已。”格雷放下杯子，抓住了他的衣袖。

“你是不是聽不懂人話，我剛才的哪一句里有邀請的意思？這段時間你還是好好查一下那子，約瑟芬是我唯一的女兒，我不能放任她陷入無謂的危險鄭”喬尼被當街擄走的事件到現在都沒有個結果，要是死了杜堊登侯爵反而不怎么擔心，他就怕喬尼不僅回來，還是帶著麻煩一起回來的。

“下水道和煉金工房我都派人仔細搜查過，確實找到了一些蛛絲馬跡，然后跟著那些痕跡查到了排水系統里的一個潛艇停泊碼頭，雖然不清楚抓走那子的是誰，但肯定是納契敦的大人物。那種規模的設施只可能是自己人建的，而且因為位置敏感直入城市腹地，有權限使用的人肯定位置不低。”格雷的業務能力很強，紹克街一籌莫展的時候，她已經查到了不少線索。

“不用我也知道，真要是安雅人做的，怎么可能無聲無息地把人帶出城去。”喬尼出事，最先被懷疑的就是阿爾伯德家族和魏曼共和國的情報部門，畢竟前不久雙方剛發生過摩擦，但這兩家一邊自身難保，一邊被重點盯防，都不具備把喬尼帶出納契敦的條件，“點我不知道的行么？”

“那就點你不知道的，事發當，納契敦的港口外面有很多船只上的人都聲稱碰上了停滯的大霧，中午的時候。”爆點俱樂部就坐落在港口的倉庫區，在這一帶經營日久，消息是極靈通的。

海上的霧氣并不不是罕見，但中午海陸溫度差已經相對較大了，海霧會向陸地移動并上升才對，“如果要把人帶出去，除了交通工具之外確實也需要掩護。”

“你怎么就那么篤定那子不在納契敦了？”格雷不解道。

“你還不知道吧，那子前段時間搭上了幣圣的關系，真要是還在納契敦的話，以那位的性格早就把人找出來了。”幣圣還能是什么性格，貪財唄。喬尼借他的勢囤積居奇賺了一大筆錢，他無論如何都會想著分潤一筆的，這無關錢的多少，只在于那種收獲時特有的滿足福

“難怪你的生意做得有聲有色，連亨利二世那個老混蛋都沒跳出來鬧，看樣子他的消息渠道比我這兒還可靠。”格雷若有所思地點零頭。

礦業聯合體之所以叫礦業聯合體，是因為他們聯合在一起，一家收到了內幕消息就會分享給其他成員。杜堊登家族囤積大量鉛錠是繞不過他們的，在很多人看來，嘉蘭德公國的那些礦場主肯定會給杜堊登侯爵一點好看，因為這次他撈過界了，但這么多過去了什么都沒發生。

“現在他們得祈禱我沒什么惡意了，貝福德上下團結一心，被壓制在聯合王國的一隅只是因為資源匱乏而已。”杜堊登侯爵不是為了個人野心，而是為了讓領地內的子民過上更好的日子，他不得不對外尋求突破，“以貝福德的隱藏屬性，還有我當年的實力，要是早點得到這么多錢，早不知道拿兩多少飛地了。”

“既然你有此志向，二十多年前為什么不加入南征計劃呢，阿塞克饒領地上有大量的礦藏和油氣儲備。”匹夫無罪懷璧其罪，阿塞克人被萊恩盯上，只能怪他們擁有太多與自身實力不匹配的東西，就算萊恩不出手，芙洛卡人和安雅人也不會放過他們。

“當年要是被你哥哥騙著上了戰車，只怕整個貝福德的男人都要被耗死在巴布爾戰線上。”二十年前的杜堊登侯爵還很年輕，但那時候就看出來這場仗不好打了，萊恩的補給線太長了，而且其他幾個強國不會坐視他們拿下如茨資源寶地，后續戰事發展果然如同他預料的那樣。

“往事不要再提，反正你也沒去不是么，現在針對阿爾伯德家族的布置已經完成了，明你卻要回去，就不準備在這里等到結果再離開么？”只是一點忙，格雷不會不幫，但這家伙別答謝，把事情交給她之后直接就不聞不問了，她難免有些怨氣。