豫王嗤笑一聲，“就算是你最喜愛的太子，一舉一動不也在你的監視之下么？和你逾越了君臣之分的蘇清河，你愛重他的性情與才能，放手任他施展抱負，關切他的安危而派親衛長驅千里，難道心底對他就當真毫無保留地信任？

“倘若真信任，就不會來問我臘月二十身在何處——那天我在慈寧宮，侍奉母后進晚膳，難道你忘了？

“不，你沒有忘。你只是不愿相信蘇晏對你有所隱瞞，寧可遂他的意栽贓在我身上，這是令你宸心大亂的失序，可又何嘗不是一種莊公養禍的盛寵？皇兄，你在懷疑什么，又在提防著什么？”

景隆帝面寒如霜，峻聲道：“朱栩竟，你要向朕要信任？”

“你認為朕削了你的兵權，是打一開始就懷疑你有不臣之心，怕你擁兵自重，甚至謀朝篡位？”

話說到這份上，豫王反而無所顧忌了，起身下床，仗著身形比皇帝高大，刻意逼近。他冷笑：“難道不是？”

“如果是，朕在初登基時，就該下旨奪了你的兵權，又怎會讓你繼續坐擁六萬重甲，整整三年？”

“因為皇兄把臣弟放在了削藩的最后一位。遼王、衛王、谷王、寧王……三年時間，皇兄一個一個地削去鎮邊親王們的兵權，圈禁在藩地。最后才輪到臣弟，臣弟該因此感激天恩，畢竟一母同胞，總歸與其他兄弟不同？”豫王不無嘲諷地答。

皇帝壓著火氣，道：“先帝遺詔，朕是否給你看過？”

“是。”

“信王謀逆，是否符合了遺詔中所言，‘若諸王中有擁兵不臣者，當廢除藩王鎮邊制，收攏諸王兵權歸于朝廷’的情況？”

“……是。可謀逆的只是信王，皇兄再怎么猜忌其他藩王，也總該相信我！”

朱槿雊比他年長七歲，從幼年起，他就愛追著二哥的背影跑。秦王府中，父親常年在外征戰，幾乎顧不上他們；母親要管理王府，又與側妃莫氏爭斗了好些年，中間因為三哥離奇夭折而痛徹心扉，也不可能將全部精力都灌注在他們兩個兒子身上。

他和朱槿雊是互相扶持長大的，等年歲稍長，跟隨父王與皇祖父北伐，在戰場上繼續守望相助。

這么多年的深厚感情，怎么能因為一方登大寶，將社稷穩固看得重逾泰山，就成昨日黃花？

或許在朱槿雊的眼中，自己首先是皇帝，其次才是父親、兒子、兄長和丈夫。但在他朱槿城的眼中，朱槿雊首先是他的兄長，其次才是皇帝。

——正是因為如此，母后早就對他說過：“城兒，當年母親費盡心力，讓你父親立雊兒為世子。你父親登基后，母親又一力堅持，立他為太子，并不止是因為長幼有序。更是因為他比你更適合當一個皇帝。

“你是性情中人，灑脫來去，喜惡唯心，容易感情用事。而你的二哥不同，他很小的時候就知道，在責任與私欲之間該如何選擇，也知道只有手執刑德二柄御下治臣、心憐萬民而非獨愛一人，才能成為圣明的天下之主?！?

“母親也知道，你認為我偏重他，他認為我偏疼你，但這顆為母之心，其實是一樣的?！?

一碗水尚且端不平，父母對諸子女怎么可能不偏心？倘若母后真的疼他，又怎會眼睜睜看他被皇兄困在京城整整十年，不發一言相勸？

豫王眼眶赤紅，直視眼前身穿赭黃色十二團龍袞服的皇兄，心底翻涌的濃烈情緒，如火山如洪流直欲噴薄，最后只凝為滾燙的一句：“我們可是同個娘胎里出來的親兄弟??！”

皇帝紋絲不動地負手看他，令他想起太廟繚繞的香煙中先帝們的畫像，神情莊重威嚴。他似乎從皇帝微紅的眼角與濕潤的目光中，捕捉到一縷悲憫與無奈，但轉瞬即逝，快得像個錯覺。

“諸王兵權盡卸，唯獨剩你一個，世人會作何想？皇帝偏私胞弟，不惜矯拂遺詔，法外容情，那么將來他所下的律令又如何推行？

“再者，就算朕信任你，可又如何信任你手下六萬靖北軍？他們眼中只有主帥，只有軍令，沒有天子和朝廷法度。”

豫王正要反駁，皇帝抬手制止，繼續道：“有一件事，朕本不愿說，只當從未發生過。但眼下不說出來，你心里不服——

“十年前，朕才剛下令，讓你回京為母后侍疾。關于軍制改編尚還在討論中，謠言便已傳到大同，說天子懷疑代王有不臣之心，要誆他回京按謀逆論處，屆時整個靖北軍將會被當做附逆，無人可以幸免。

“主帥不在，流言四起，在一部分不明真相的將領慫恿下，靖北軍因替你鳴不平而險些嘩變。要不是你聽到風聲，半途急急折返回去鎮撫，繼甘州兵變之后，又會出一場大同兵變！”

豫王愣住，臉色作變。

“不同是，甘州的兵是亂兵，容易鎮壓，而你大同的兵卻是一心為主的精銳鐵騎！倘若你當時壓制不住，部下直接舉旗造反，打著擁立你的名號，將黃袍硬往你身上披，你騎虎難下該如何收場？又叫朕如何面對這兩難局勢？”

豫王臉色變得慘白。他萬沒有料到，十年前軍中那場在燒起來前就被他撲滅的火苗，并非如他想的隱秘——皇帝什么都知道。

“這事要是發生在其他任何一個藩王身上，朕必順水推舟，送他一場黃粱美夢，最后讓謀逆者與野心家一同上斷頭臺！可就是因為是你朱栩竟，朕把這事壓了下來，暗令知情的幾名重臣閉嘴噤聲。最后另尋由頭，將那幾個煽動軍心的將領處死了事。

“你說，朕還不夠信任你？偏袒你？朕防的不是某一個人，而是人心！”

豫王向后一趔趄，跌坐在床沿。

“所以皇兄終究還是忌我、防我，即使知道我無心爭位，也要避免兵權旁落。既如此，當年又何必說什么‘天下你我共治之’這種彌天大謊，不嫌自己虛偽么？”

皇帝深吸口氣，嘗試著將手掌放在他的肩膀上。豫王被這股體溫刺到似的，輕微地掙了一下，聽見他的兄長說：“朕當時……是真心的?！?

如今呢？豫王沒有問。他知道何為物是人非、身不由己，何為高處不勝寒。反正他也志不在此，從未奢望過天子之位，他要的不是九鼎，而是自由。

可藩王的身份，注定他不是被圈養在封地王府，就是被囚困在京城王府，天下之大之浩瀚深遠，哪里有他的自由？！

“所以朕希望你即使在京城，也能襄助朕理政治國，將你的才智發揮在戰場之外的其他地方。

“這些年來，凡朝會廷議，哪次參政名單里落下了你？可你來過幾次？

“朕想讓你辦些實事，你卻跟朕慪氣，非但不肯接手任何差事，還沉湎聲色放浪形骸，以為自縱、自污就能叫朕放下戒心。可知朕捏著那些雪片般的彈劾折子，一次又一次對你失望、為你頭疼？

“為君分憂，為國效力，為民請命，這難道不是另一種意義上的‘天下共治’？”

豫王像一段燒成了焦炭的烏木，在皇帝的掌心下沉默不語。