見王棟與林平之談開了，王鏢頭也頗為高興，當下又介紹起了那個紅色面堂的矮子。只聽他道：“公子，這位是魯東海鹽幫的副幫主鐵膽。”

林平之有些納悶，喃喃的問道：“海鹽幫，副幫主鐵膽？昨日死的那個叫鐵良的家伙，跟你是什么關系？”

這紅臉漢子全程旁聽了林平之與王棟的談話，更加震驚于林平之的強勢，這可是百藥門啊，晉冀魯豫四省中，哪有幾個敢得罪百藥門的，誰不怕被毒啊？可人家居然叫囂著滅門，這是怎樣的實力。這鐵膽昨日沒去信陽幫的駐地，而是留在了客棧，對林平之的了解也都是別人口述的，沒個直觀的印象。

在那些敗下來的群豪口中，林平之手下數百人，人人手持強攻勁弩，一言不和便弓弩相向，信陽幫所有的人便是被林平之下令射成的刺猬。在鐵膽聽來卻太是離譜，幾百人的弩陣，他家養的是軍隊么？還不是群豪自己被打敗，才夸大其詞，好給自己挽回面子。若是可以，鐵膽還真想和林平之較量較量，讓人知道，他雖然不是膽大包身，但他有一顆鐵做的膽子。

可是鐵良在信陽幫駐地的作為，卻著實有些自絕于群豪的意思，群豪雖然有些同情被暗箭射死的鐵良，但更多是對臨陣退縮，‘賣友求榮’的鄙視，雖然鐵良沒有賣成便被干死了。暗算鐵良的是黑道巨肇司馬大的獨生愛子司馬天麒，這司馬大早年縱橫邪派和黑道，那可是響當當的一個好手。之后拉了一班弟兄，在海外占了個島子，做起了島主海大王，是以現在人們都稱他司馬島主，這次他就是讓獨生愛子司馬天麒帶人來給他打前站。可司馬天麒卻因害怕鐵良的出賣，而被林平之找上，先下手暗算了鐵良。

回去之后眾人雖然鄙視鐵膽他們的海鹽幫，但對司馬天麒一行更是不滿，但攝于司馬大的威勢，眾人卻也敢怒不敢言。而司馬天麒也是惱怒海鹽幫，便準備連夜對付鐵膽一行。好在有和海鹽幫交好的幫派，事先通風報信，讓鐵膽等人逃過了一劫，而鐵膽也索性一不做二不休，聯系了兩個幫派，準備直接來投靠林平之了。這些狗皮倒灶的事卻是林平之也不清楚的。

鐵膽見到林平之威壓百藥門的無限強勢之后，當然知道如何自處，連聲答道：“回公子爺的話，小的鐵膽和家兄鐵良乃是親兄弟，咱們兩人共同創立的海鹽幫。可昨天司馬天麒偷襲在先，又要滅口在后，小的和兄弟們在對面實在是過不下去了，還請公子爺可憐可憐，收留咱們，也給咱們個報仇的機會。”當下簡明扼要的講了司馬天麒的背景，和昨晚群豪回去之后又生的事。

林平之見群豪他們內部鬧矛盾，而且弱勢的一方還投靠了自己，當然高興，頗有些和顏悅色的說道：“原來如此說他們不能成事，外敵當前，他們還擅殺義士，根本是一群烏合之眾，鐵幫主能棄暗投明，實在是可喜可賀啊。”

鐵膽連連應是，并且奉承道：“公子爺說的沒錯，他們中間多是司馬天麒這等蠢蛋，根本不是公子爺的對手。”心中卻暗道：我只是在那邊混不下去了，棄暗還說得過去，投明卻未可見得。

林平之不曉得鐵膽的彎彎繞，不過還是繼續畫餅道：“鐵幫主，你只要跟著本公子盡心盡力的好好干，自然少不了你的好處，我家在閩粵海邊也有鹽場，更是和兩淮鹽商有過合作，若是你用心，我看你的海鹽幫大可以去掉那個海字，組建個橫連數省的鹽幫卻是綽綽有余的。況且有我林氏的支持，又有誰敢說個不字？”

鐵膽聽了林平之的話，當即震驚于林平之給他描繪的藍圖，磕磕巴巴的道：“公子爺圣明啊，老鐵這條爛命就賣給公子爺了，過火山，下油鍋，老鐵絕不眨下眼睛。”這次卻是大部分的真心實意了。

林平之吩咐了王鏢頭代為安排王棟與鐵膽的手下，便又見白二領著一位穿著兵服的軍爺過來，林平之連忙迎上前去見禮。這位白二口中的劉校尉是信陽參將方面派來協調的，以免兩家生誤會，大水沖了龍王廟。

還沒走遠的王棟二人，看到林平之笑呵呵的和那個當兵的在拉家常，心下自然念頭急轉，直到兩人駭然的想到林平之居然要借助官府的力量，達到他所說的‘血洗信陽’。‘這可真是血洗啊’，兩人的心中同時暗道，也為那些仍在客棧中吵鬧不休的‘江湖好漢’們捏了把汗，更是慶幸自己沒站錯隊，至少在信陽如此。

巳時一刻，信陽參將帶著大批官兵入城，同時關閉了城門，全城封鎖、戒嚴，捉拿逆黨反賊。聽到隱隱約約的號角之后，林平之交代了宋老鏢頭好好守家，并留下了劉校尉的一名手下，然后便帶著自己近百名嫡系手下，和幾十個早上投靠過來的百藥門與海鹽幫的幫眾，浩浩蕩蕩的向悅來客棧方向殺去。

此時悅來客棧里的江湖豪客卻群龍無，吵吵鬧鬧個不停。祖千秋傷的極重，老頭子昨夜已經帶著他翻城而去，往開封求救于平一指了。游迅也在昨夜的混亂中不知所終。‘桐柏雙奇’歷來寡言，此刻正與張夫人狠狠的對視。而張夫人昨天丟了大人，此刻又被‘桐柏雙奇’牽制，自然無法出來主持局面。

功夫高的，已經走的走散的散了，沒人能挑起大梁，而功夫低的又相互不服氣。若按手中的實力排名，第一的那自然是原信陽幫，人家人多勢眾主場地利，但他們正副幫主都被射成刺猬，精英幫眾也死了個差不多，算是徹底滅門了。剩下第二的居然是司馬天麒，可在坐的都十分不齒其為人，更是厭惡他昨夜意圖趕盡殺絕海鹽幫，根本沒幾個人鳥他，倒是捧起了一個昨晚才到的天河幫壇主，與他唱對臺，爭奪領導權。

人家天河幫可是黃河中下游的巨無霸，幫主‘銀髯蛟’黃伯流是中原武林中的一位前輩耆宿，只是他幫規松懈，幫中良莠不齊，作奸犯科之事所在難免，因此天河幫的聲名就不見得怎么高明，被那些自命不凡的名門扔進了邪道之中。但天河幫畢竟人多勢眾，幫中好手也著實不少，是晉冀魯豫之間的第一大幫會，萬余幫眾可不是鬧笑話的。是以在信陽的雖然只是一個壇主，普普通通的一個‘小高層’，帶來的弟兄也不多，身份也不比司馬天麒這少島主，但人家身后有天河幫撐著，在這小小的信陽地位自然崇高。就像現在若有個日月神教的小執事在此，那也是當之無愧的帶頭大哥，實實在在的‘上差’。

就在群豪們還在討論今天怎么應對林平之，又由誰來領導大家的當口，一個報信的人連滾帶爬的闖進了悅來客棧，只聽他大聲道：“不好啦，不好啦，官兵封城，要抓叛黨逆賊啦。”

沒等眾人消化這個消息，那個姓趙的天河幫壇主朗聲道：“不要慌，官兵封城抓叛黨，和咱們有什么干系，他們抓他們的，咱們打咱們的，井水不犯河水。若是他們不開眼，難道諸家兄弟的刀劍都是擺設不成，那些水囊飯帶的官兵，咱們打就是了。”

眾人轟然應是，齊聲道“趙壇主說的有理”。