然而,咸陽的道路寂寥著,咸陽的天空沉默著。
該來的不來,不該來的偏偏扎堆。盡管遭到呂不韋的拒絕,諸侯的車馬,還是一撥接一撥地光臨河南,想擋也擋不住。
北宋王安石罷相,退居金陵,曾作詩曰:“穰侯老擅關中事,長恐諸侯客子來(注1。)。我亦暮年專一壑(注2。),每逢車馬便驚猜。”細究荊公此詩,名為存心丘壑之意,實則留戀廟堂之情,欲再報效朝廷,重續政治生命。
同為下野的權臣,荊公作驚猜車馬之語,聊以自嘲。呂不韋卻是真正地害怕諸侯派來的車馬。六國的殷勤好意,讓呂不韋有苦難言。拜托,別再來請我了,你們是在害我啊!瓜田不納履,李下不整冠。你們如此頻繁地光顧,叫我想不招嬴政的猜忌也難。
另一方面,每次拒絕諸侯,呂不韋都頂著巨大的壓力。這壓力來自于他門下的三千賓客。這些賓客跟隨他多年,不離不棄,圖的是什么?他不得不考慮賓客們的利益。他雖然不愿出仕六國,可也不能耽誤人家的前程呀。
春暖花開,咸陽的使者終于降臨,為呂不韋帶來一封嬴政的書信。信中如是寫道:“君何功于秦,封君河南,食十萬戶?何親于秦,號稱仲父?其與家屬徙處蜀!”
短短二十八字,看得呂不韋臉白如紙,虛汗淋漓。他冷笑著,這就是我為之苦等的消息?原來,沒有消息,才是最好的消息。
呂不韋久久地讀著這封信。透過字里行間,他看見了嬴政那雙冷酷的眼,那顆鐵鑄的心。
是的,嬴政然抹殺了他的功績,徹底劃清了和他的界限。嬴政拋棄了他,像蝴蝶拋棄了蠶蛹。嬴政要將他放逐到蜀地。蜀道之難,難于上青天。爾來四萬八千歲,不與秦塞通人煙。一入蜀地,必將永不能回歸。
王命當前,他還能有別的選擇嗎?
這首詩,還是簡單注一下。注1:穰侯,即魏冉,秦昭王母弟,四度拜相,以功封穰侯。晚年擅權專位,唯恐諸侯賢士入秦,搶奪他的權勢。
注2:《莊子?秋水》云:埳井之蛙謂東海之鱉曰:吾樂與!出跳梁乎井干之上,入休乎缺甃之崖。赴水則接腋持頤,蹶泥則沒足滅跗。還虷蟹與科斗,莫吾能若也。且夫擅一壑之水,而跨跐埳井之樂,此亦至矣。
第兩百一十九部分
且說呂不韋接到嬴政的來信,心中雖疑慮恐懼,神態間卻依然保持鎮定。只是在晚宴之上,他的目光顯得格外慈祥,不舍地流戀在每個家人的臉上。
宴席散去,呂不韋特地留下最疼愛的兩個孫子,和他們戲耍了好一會,這才讓人送回。兩個孫兒離開之后,呂不韋的面容便再無一絲暖意。
呂不韋有寵姬衛氏,年輕貌美,妙解歌舞,向來最得呂不韋歡心。衛氏見呂不韋面容陰沉,知道他一定有了什么煩惱。哄老爺子開心,是她義不容辭的責任。然而,任她使盡千般風情,拋出萬種伎倆,呂不韋始終毫無反應,只是低頭向暗壁,千喚不一回。衛氏無奈,只得悻悻回房睡去,便宜周公了。
呂不韋獨自呆著,心緒空前狂野。
嬴政絕情的來信,等于宣判了他呂不韋在政治上的死刑。
然而,他呂不韋對秦國可是立了不世奇功的。他曾是權勢獨握的大秦相國,令六國在他腳下匍匐稱臣;他曾是高高在上的秦王仲父,讓太后在他身下婉轉呻吟。遷入蜀地,這是流放罪犯才有的待遇,他怎能接受這樣的恥辱!他必須保自己的尊嚴,拒絕加諸于他的侮辱。
是的,他至少還有一條路可以走。
呂不韋披衣而起,立于庭院之中。凝望天空,天空真高。聆聽周遭,周遭好靜。嗯,這是五月的一天,一切都是五月該有的味道。
五月,唐璜結束了他的初戀,而桂花的花期尚早。
階下積露,夜涼如水。呂不韋佇立良久,然后叫醒家僮,命令備下熱水,他要沐浴。
家僮們對這個傳說中的老爺子,一向敬如天神。雖說在深更半夜還要沐浴的要求著實有些古怪,卻也不敢多言語,只能乖乖照辦。熱水備妥,家僮又小心問道,要不要喚醒衛氏,為老爺侍浴?呂不韋搖搖頭,不用,都下去,老夫欲靜處,任何人不得打擾。
呂不韋泡在熱湯之中,盡力伸展四肢,感受著自己的身體。以前,都由寵姬給他洗澡,他根本用不著自己動手伺候自己。而現在,他緩緩撫摩身,象是檢閱,又象是道別。他端詳著自己,駭異于自己那丑陋的、類人而非人的形狀。他的身體,早已不再飽滿,肥胖了,松弛了。
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