劉邦從呂家手中搶了天下，現在該是時候還給呂氏了。而事實上，呂后之父呂公，為汝南新蔡人，與籍貫陽翟的呂不韋，八桿子也打不著。（注：諸呂認呂不韋為祖之事，我曾在某本書中見過，一時卻又想不起來究竟是哪本書。此處乃憑大概印象寫出。如有知道確切出處的朋友，還望不吝指出。謝謝。）

嬴政十二年，另有兩事，并述如下。

一、秋，復嫪毐舍人遷蜀者。此舉想來，或許是嬴政對于重懲呂不韋舍人后所作出的一種平衡、一種懷柔吧。

二、發四郡兵助魏伐楚。不問可知，這又是姚賈在外交上的杰作。去年魏楚趙燕四國合縱，將以攻秦。在李斯和姚賈的謀劃下，合縱不僅被破，而且還使得趙燕兩國互毆。今年，在姚賈的游說之下，魏決定和秦聯合伐楚，欲奪回當年被楚所占有的宋國舊地。戰未久，秦國退兵。這一戰，秦國雖無戰果，但讓魏楚結仇的目的已然達到。從此，魏楚趙燕四國之關系徹底決裂。

第兩百二十一部分

嬴政十三年，秦國再次向趙國大舉進攻。秦國大軍，由將軍桓齮率領，先攻趙國平陽，拔，大軍繼續突進，兵鋒直臨武城城下。一旦武城也被攻克，則意味著趙國的南長城被線突破，都城邯鄲也將失去一道最可靠的人工屏障。

趙國這邊，新即位的趙王遷，素以無行聞于國。如前所述，趙王遷之母，最早為邯鄲的一名娼妓。趙遷雖然貴為趙王，是趙國的最高統治者，但由于生母身份低賤，因此內心不免自卑，也總擔心別人看不起自己。而在趙遷頭上，還始終籠罩著一塊巨大的陰霾。這塊陰霾，就來自于他的兄長趙嘉。

趙嘉，原本被先王趙偃立為太子，后來因趙偃寵愛趙遷之母，硬生生地奪了趙嘉的太子之位，反給了趙遷。趙偃此舉，當時就在國中引發了巨大的爭議，諸大臣紛紛為趙嘉鳴冤抱不平。

趙嘉，儀表非凡，禮賢下士，又是王后嫡出，深得大臣和百姓擁護，國中聲望，遠在趙遷之上。趙王遷如今即位，對趙嘉這個兄長更是忌憚，生怕被他奪了王位。然而，他也缺少干脆殺掉趙嘉的魄力，只能默默地忍耐，默默地變態。

趙遷生性輕浮，不喜朝政，只知女色淫樂。他父親下葬不久，他就開始聲色狗馬，花天酒地。對于趙遷的非禮行為，大臣們都不以為然，時常相互感嘆，要是趙嘉公子作王，就絕不會這樣。

大臣們的輕視，反而更助長了趙王遷的逆反心理。好在他身為趙王，永遠不愁沒人阿其所好，縱其所欲。大臣郭開，向以溜須拍馬、阿諛奉承著稱，很快就博得趙王遷的信任。趙遷也只有在郭開面前，才能感到作王的威風和尊嚴。

秦國大軍壓境，事關趙國存亡，趙遷也不得不從后宮忙中偷閑，召群臣商議對策。趙遷雖然無行，卻也不算無知。他身上畢竟流著趙氏的血。他也想趁此機會，向臣民們證明，他有能力作他們的王，有能力駕馭這個國家，他比趙嘉更有資格坐在王位之上。因此，趙遷根本就沒有考慮用外交或割地來解決危機的可能。他的選擇是:以暴制暴，以戰止戰。

十萬大軍集結完畢，誰人堪為大將？大臣們的意見分為兩派，一派主張召回身在魏國的老將廉頗，一派主張重新起用被廢黜的龐煖。廉頗和龐煖，皆是身經百戰的名將，又在軍中具有崇高威望，的確都是合適人選。

趙王遷卻不欲用老臣。老臣總欺負他，輕視他。一朝天子一朝臣，他要培養自己的嫡系，因此推舉從小的玩伴——扈輒為大將。

任命即出，滿朝嘩然，卻也無可奈何。

扈輒領十萬大軍，急赴武城解圍，正中秦軍埋伏。趙軍疲憊之師，哪能抵擋！扈輒被斬首，十萬趙軍軍覆沒。

消息傳回邯鄲。滿城悲泣，哭聲終夜不息。趙王遷大叫，扈輒誤我，吐血數升，昏厥在地。

第兩百二十一部分

趙王遷不曾料到，失敗竟會如此慘烈，這對他的威信是一次沉重打擊，也讓臣下們對趙嘉越發期待。而這十萬大軍，是他父親留給他的寶貴家當，就這么被他輕易地揮霍殆盡。十萬將士，再不可能歸鄉。十萬家庭，從此破碎孤寡。國中壯年，幾乎窮盡。他將如何向大臣們交代？他將如何向那些為國捐軀的好男兒交代？他將如何向那一個個默默承受的家庭交代？

趙王遷背負著巨大的壓力，卻又不得不考慮另一個更加嚴峻的問題：秦軍剛剛獲勝，士氣正高昂，倘若長驅直入下邯鄲，又該何以應對？

時至今日，趙國只剩下最后一個籌碼——李牧和他的邊兵。

趙王遷急遣使者，持大將軍印，往召李牧。

李牧，天下名將，常駐雁門，防備匈奴。當年一戰，滅襜襤，破東胡，降林胡，單于奔走。十余年間，匈奴畏之如神，不敢近趙邊城。

李牧得到了大將軍印，不喜反憂。他統帥的邊兵，是趙國的常備部隊，不到山窮水盡，絕不會輕易調動。國之存亡，寄托在他一人之身，這是為將者的光榮，卻也是治國者的悲哀。

王命急迫，李牧不敢拖延，于是選車千五百乘，選騎萬三千匹，精兵五萬余人，隨自己啟程。只留車三百乘，騎三千，兵萬人留守雁門。

邊地百姓聞聽李牧回師，哀聲一片，攔馬痛哭，李將軍勿棄我等。將軍何忍，置我等于匈奴虎狼之口而不顧。