嬴政對(duì)待這些方士，可以說(shuō)比對(duì)自己的寵姬還要好。只要方士開(kāi)口，就有了。于是先后發(fā)起三次求仙之旅。一是在二十九年，遣齊人徐市與童男女?dāng)?shù)千人，駕船入海，尋找傳說(shuō)中的三座神山——蓬萊、方丈、瀛洲；二是在三十二年，使燕人盧生訪求古代仙人羨門(mén)、高誓；同一年，又使韓終、侯公、石生求仙人不死之藥。

當(dāng)一個(gè)人有了世外之想后，便會(huì)開(kāi)始脫離群眾。嬴政渴望成仙不死，難免會(huì)對(duì)處理具體國(guó)事帶來(lái)不利影響，也讓李斯等一干重臣隱隱擔(dān)憂。可是這事又勸諫不得。一則，財(cái)物對(duì)嬴政來(lái)說(shuō)，重量約等于零。就算真受了方士之騙，這點(diǎn)損失，也實(shí)在是不足掛齒。二則，對(duì)于神仙，嬴政雖然并不以為其必有，但李斯等人作為臣下，卻也不敢言其必?zé)o。“人皆有死，即便你是皇帝，卻也不能例外。”這樣的話，他們是沒(méi)有膽量直告嬴政的。

由此，也發(fā)生了另外一個(gè)問(wèn)題：如果地球即將毀滅，留在地球上的人類也將隨之滅亡。只有一艘飛船，可以逃脫到外層空間，躲過(guò)此劫。假設(shè)該飛船可載一萬(wàn)人，好吧，放寬點(diǎn)，就算能載一百萬(wàn)人，試問(wèn)，你能拿到一張船票嗎?你會(huì)在那飛船之上嗎

第兩百五十四部分

這一年的李斯，已是六十四歲的老翁。遙想三十四年前，他初到咸陽(yáng)，在逆旅的屋頂上向自己鄭重許下誓言：出仕不為丞相，此生虛度。如今，他兌現(xiàn)了自己的誓言，就在這一年，他終于抵達(dá)仕途之巔，成為大秦帝國(guó)一人之下、萬(wàn)萬(wàn)人之上的丞相，成為除嬴政之外帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的人。

此時(shí)的帝國(guó)中央政府，權(quán)力主要由以下幾個(gè)政治集團(tuán)瓜分。

最大的份額，當(dāng)然是由功臣集團(tuán)及其子弟所占據(jù)。功臣集團(tuán)的核心，則是三大家族——李氏、蒙氏、王氏。

先看李氏家族。李斯位居丞相，自不必多說(shuō)。其長(zhǎng)子李由，現(xiàn)為三川郡守。三川郡，治滎陽(yáng)，領(lǐng)洛陽(yáng)、開(kāi)封等縣，為咸陽(yáng)之門(mén)戶，郡守之地位自是非同小可。其余諸子則皆娶秦公主，諸女則悉嫁秦諸公子，是名符其實(shí)的秦國(guó)政壇第一家族。

蒙氏家族的火炬，業(yè)已傳到了少壯派的蒙氏兄弟手上。蒙恬手握重兵，坐鎮(zhèn)北方。蒙毅位至上卿，出則參乘，入則御前。

王氏家族，以軍功見(jiàn)重，父子皆封列侯，王翦為武城侯，王賁為通武侯。

第二個(gè)政治集團(tuán)，則是嬴政身邊的近臣，以中車府令趙高為代表。

再有六國(guó)降臣集團(tuán)。為了帝國(guó)的長(zhǎng)治久安，秦對(duì)待六國(guó)降臣以拉攏為主，但在拉攏之余，卻又保有戒心，不使其介入要害部門(mén)。

在降臣集團(tuán)中，博士為一支舉足輕重的力量。秦統(tǒng)一之后，效仿當(dāng)年齊國(guó)的稷下學(xué)宮，在中央設(shè)立了博士制度，博士之定額，也正好與當(dāng)年的稷下先生相同，計(jì)七十人。這七十人中，大體以六國(guó)學(xué)者為主，其職責(zé)為“掌通古今，教習(xí)弟子，國(guó)有疑事，常承問(wèn)對(duì)”。

通過(guò)創(chuàng)立博士制度，帝國(guó)有效地囊括了當(dāng)時(shí)所有已知學(xué)科的精英。對(duì)這些精英知識(shí)分子，嬴政也是倚重有加。博士食祿雖僅四百石，而且也無(wú)實(shí)權(quán)，但卻可以和丞相分庭抗禮，一同議政議禮。在國(guó)家大事上，博士的發(fā)言權(quán)不容小覷。

其他方面，隨著郡縣制的推行，宗室集團(tuán)的勢(shì)力已經(jīng)式微。而在日后中國(guó)歷史上禍害不斷的后宮婦人及外戚集團(tuán)，則在嬴政的強(qiáng)力之下，被有效地杜絕在權(quán)力體系之外。

在這些集團(tuán)之間，以功臣集團(tuán)和降臣集團(tuán)的矛盾最為尖銳。在權(quán)力的圍城中，里面的功臣不肯出來(lái)，外面的降臣卻又想沖進(jìn)去。在帝國(guó)的融合過(guò)程中，誰(shuí)都知道，這樣的矛盾不可能自動(dòng)消除，只能通過(guò)激烈的沖突得到最終的解決。

且說(shuō)這一日，李由回咸陽(yáng)探親，李斯擺酒，為兒子接風(fēng)。如果放在尋常人家，也就是父子在一起安耽地吃上一餐飯，靜享天倫之樂(lè)可以。然而，李斯的地位擺在那里，他注定不能得到這種平靜。朝中上下，文武百官，聞?dòng)崯o(wú)不前來(lái)祝賀，門(mén)庭車騎，數(shù)以千計(jì)。一場(chǎng)普通的家宴，硬是演變成了政壇上的一樁盛事。

天上神仙府，人間宰相家。言談?dòng)袡?quán)貴，舉目盡高朋。筵席之上，李斯興致極佳，不覺(jué)大醉，酒后真情流露，不禁悲從中來(lái)，不可斷絕。他自知已到達(dá)人生的頂峰，取得成就的極致，來(lái)日漫漫，其吉兇止泊將在何處？于是喟然而嘆，道：“嗟乎！吾聞之荀卿曰，‘物禁大盛’。吾本乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當(dāng)今人臣之位無(wú)居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所將歸處也！”

一人向隅，滿座不歡，更何況李斯乃是今日筵席的主人，忽作此悲涼之語(yǔ)，眾人莫不失色，不敢接話，惟有善禱善祝而已。

常言道，知足常樂(lè)。細(xì)究之下，這話卻未必確切。人一旦知足，就不可避免地要面對(duì)一道永恒的難題：接下來(lái)，何以遣有生之涯？在《了不起的蓋茨比》中，富家女黛西用她那充滿金錢(qián)的聲音說(shuō)道，“我們今天下午做什么好呢？還有明天，還有今后三十年？”