嬴政對(duì)待這些方士,可以說(shuō)比對(duì)自己的寵姬還要好。只要方士開(kāi)口,就有了。于是先后發(fā)起三次求仙之旅。一是在二十九年,遣齊人徐市與童男女?dāng)?shù)千人,駕船入海,尋找傳說(shuō)中的三座神山——蓬萊、方丈、瀛洲;二是在三十二年,使燕人盧生訪求古代仙人羨門(mén)、高誓;同一年,又使韓終、侯公、石生求仙人不死之藥。
當(dāng)一個(gè)人有了世外之想后,便會(huì)開(kāi)始脫離群眾。嬴政渴望成仙不死,難免會(huì)對(duì)處理具體國(guó)事帶來(lái)不利影響,也讓李斯等一干重臣隱隱擔(dān)憂。可是這事又勸諫不得。一則,財(cái)物對(duì)嬴政來(lái)說(shuō),重量約等于零。就算真受了方士之騙,這點(diǎn)損失,也實(shí)在是不足掛齒。二則,對(duì)于神仙,嬴政雖然并不以為其必有,但李斯等人作為臣下,卻也不敢言其必?zé)o。“人皆有死,即便你是皇帝,卻也不能例外。”這樣的話,他們是沒(méi)有膽量直告嬴政的。
由此,也發(fā)生了另外一個(gè)問(wèn)題:如果地球即將毀滅,留在地球上的人類也將隨之滅亡。只有一艘飛船,可以逃脫到外層空間,躲過(guò)此劫。假設(shè)該飛船可載一萬(wàn)人,好吧,放寬點(diǎn),就算能載一百萬(wàn)人,試問(wèn),你能拿到一張船票嗎?你會(huì)在那飛船之上嗎
第兩百五十四部分
這一年的李斯,已是六十四歲的老翁。遙想三十四年前,他初到咸陽(yáng),在逆旅的屋頂上向自己鄭重許下誓言:出仕不為丞相,此生虛度。如今,他兌現(xiàn)了自己的誓言,就在這一年,他終于抵達(dá)仕途之巔,成為大秦帝國(guó)一人之下、萬(wàn)萬(wàn)人之上的丞相,成為除嬴政之外帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的人。
此時(shí)的帝國(guó)中央政府,權(quán)力主要由以下幾個(gè)政治集團(tuán)瓜分。
最大的份額,當(dāng)然是由功臣集團(tuán)及其子弟所占據(jù)。功臣集團(tuán)的核心,則是三大家族——李氏、蒙氏、王氏。
先看李氏家族。李斯位居丞相,自不必多說(shuō)。其長(zhǎng)子李由,現(xiàn)為三川郡守。三川郡,治滎陽(yáng),領(lǐng)洛陽(yáng)、開(kāi)封等縣,為咸陽(yáng)之門(mén)戶,郡守之地位自是非同小可。其余諸子則皆娶秦公主,諸女則悉嫁秦諸公子,是名符其實(shí)的秦國(guó)政壇第一家族。
蒙氏家族的火炬,業(yè)已傳到了少壯派的蒙氏兄弟手上。蒙恬手握重兵,坐鎮(zhèn)北方。蒙毅位至上卿,出則參乘,入則御前。
王氏家族,以軍功見(jiàn)重,父子皆封列侯,王翦為武城侯,王賁為通武侯。
第二個(gè)政治集團(tuán),則是嬴政身邊的近臣,以中車府令趙高為代表。
再有六國(guó)降臣集團(tuán)。為了帝國(guó)的長(zhǎng)治久安,秦對(duì)待六國(guó)降臣以拉攏為主,但在拉攏之余,卻又保有戒心,不使其介入要害部門(mén)。
在降臣集團(tuán)中,博士為一支舉足輕重的力量。秦統(tǒng)一之后,效仿當(dāng)年齊國(guó)的稷下學(xué)宮,在中央設(shè)立了博士制度,博士之定額,也正好與當(dāng)年的稷下先生相同,計(jì)七十人。這七十人中,大體以六國(guó)學(xué)者為主,其職責(zé)為“掌通古今,教習(xí)弟子,國(guó)有疑事,常承問(wèn)對(duì)”。
通過(guò)創(chuàng)立博士制度,帝國(guó)有效地囊括了當(dāng)時(shí)所有已知學(xué)科的精英。對(duì)這些精英知識(shí)分子,嬴政也是倚重有加。博士食祿雖僅四百石,而且也無(wú)實(shí)權(quán),但卻可以和丞相分庭抗禮,一同議政議禮。在國(guó)家大事上,博士的發(fā)言權(quán)不容小覷。
其他方面,隨著郡縣制的推行,宗室集團(tuán)的勢(shì)力已經(jīng)式微。而在日后中國(guó)歷史上禍害不斷的后宮婦人及外戚集團(tuán),則在嬴政的強(qiáng)力之下,被有效地杜絕在權(quán)力體系之外。
在這些集團(tuán)之間,以功臣集團(tuán)和降臣集團(tuán)的矛盾最為尖銳。在權(quán)力的圍城中,里面的功臣不肯出來(lái),外面的降臣卻又想沖進(jìn)去。在帝國(guó)的融合過(guò)程中,誰(shuí)都知道,這樣的矛盾不可能自動(dòng)消除,只能通過(guò)激烈的沖突得到最終的解決。
且說(shuō)這一日,李由回咸陽(yáng)探親,李斯擺酒,為兒子接風(fēng)。如果放在尋常人家,也就是父子在一起安耽地吃上一餐飯,靜享天倫之樂(lè)可以。然而,李斯的地位擺在那里,他注定不能得到這種平靜。朝中上下,文武百官,聞?dòng)崯o(wú)不前來(lái)祝賀,門(mén)庭車騎,數(shù)以千計(jì)。一場(chǎng)普通的家宴,硬是演變成了政壇上的一樁盛事。
天上神仙府,人間宰相家。言談?dòng)袡?quán)貴,舉目盡高朋。筵席之上,李斯興致極佳,不覺(jué)大醉,酒后真情流露,不禁悲從中來(lái),不可斷絕。他自知已到達(dá)人生的頂峰,取得成就的極致,來(lái)日漫漫,其吉兇止泊將在何處?于是喟然而嘆,道:“嗟乎!吾聞之荀卿曰,‘物禁大盛’。吾本乃上蔡布衣,閭巷之黔首,上不知其駑下,遂擢至此。當(dāng)今人臣之位無(wú)居臣上者,可謂富貴極矣。物極則衰,吾未知所將歸處也!”
一人向隅,滿座不歡,更何況李斯乃是今日筵席的主人,忽作此悲涼之語(yǔ),眾人莫不失色,不敢接話,惟有善禱善祝而已。
常言道,知足常樂(lè)。細(xì)究之下,這話卻未必確切。人一旦知足,就不可避免地要面對(duì)一道永恒的難題:接下來(lái),何以遣有生之涯?在《了不起的蓋茨比》中,富家女黛西用她那充滿金錢(qián)的聲音說(shuō)道,“我們今天下午做什么好呢?還有明天,還有今后三十年?”
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