“堅忍、執著、殘酷、凌厲，這些與其說是人類的美德，不如說是龍的天賦屬性。作為戰士而言，龍就是那么完美，而人類天生就懦弱，會猶豫會恐懼，也會放棄。但你和校長卻不能容忍自己有人類的缺點，你們強迫自己像龍類一樣冷酷無情。你們這種人會越來越強大，也越來越孤獨，孤獨強大得像龍一樣。”

黑云壓得很低，海面不安地起伏。黑色的船切開黑色的海水，留下白色的水跡。

“你們居然把它偽裝成了一條漁船！”愷撒大聲說話以壓過燃氣輪機的聲音。

“不，是科學考察船！”源稚生也大聲說，“我們是一艘從事研究珍貴海魚匯流路線的科考船！我們現在已經在公海的海面上了，但這里是日本的專屬經濟區，我們申請了12個小時的航道管制，12個小時內不會有船從那片海面經過！”

日本分部把摩尼亞赫號偽裝成了一艘漁船，船首上漆著“摩尼丸”三個白字，船尾的吊臂上掛著拖網。他們從東京港的四號碼頭出發，已經航行了三個小時。晚間的氣象預報說今晚附近海域有八級大風和兩米高的浪，并不適合出海，但難得的航道限制只有今晚的12小時，他們不可能在海面上船來船往的時候下潛去探索龍的胚胎。他們離港的時候正值夕陽西沉海面上刮起大風，大批的漁船返回港口避風，船舷相接的時候漁船上的水手們沖他們揮手，讓路明非有種“風蕭蕭兮易水寒，壯士出海不復還”的悲壯感。愷撒倒是非常寬心地穿著船長的白色制服，靠在船舷的欄桿上眺望遠方，向漁民們揮手，還跳上對方的漁船去買了一只新鮮的帝王蟹，好像摩尼丸是他們家的游艇，他正帶著整船的超模準備去熱那亞灣享受日光浴。

探照燈打向夜空中，黑云翻滾遠處隱隱有雷聲，看起來今晚不僅是大風還有暴雨。路明非覺得陣陣寒意襲來，摩尼亞赫號的技術雖然先進但也只是一艘中型船，船在海里的穩定性主要看自重，沒有足夠重的船身再先進的技術也不管用。他有點懷疑這艘船是否真扛得住這場暴風雨。

“放心吧。”源稚生看出了他的擔心，“日本分部做事永遠有萬全的準備，很快你們就知道了。”

愷撒揭開蒸鍋的蓋子，全身橘紅的帝王蟹出鍋。他抄起狄克推多拆蟹，把雪白的蟹肉碼在冰上，旁邊有調好的山葵泥和海鮮醬油。他跳上漁船買這只蟹就是為了今夜的宵夜，雖然任務即將開啟但他還是要抽空享受一下人生，除了帝王蟹他還買了一條銀紅色的野生真鯛，就在摩尼亞赫號的船頭架起蒸鍋燉魚湯，用方筍和青梅除去真鯛的海腥味，花了足足三個小時燉出雪白的魚湯。這一路上愷撒就迎著風坐在船頭，一邊翻看那本厚厚的操作手冊，一邊照顧他燉魚的蒸鍋。

“他很有耐心。”源稚生靠在船舷邊，抽著煙對楚子航說。

“在某些事情上很有耐心，比如等上很久等一個女孩愛上他，又等上很久等一個女孩嫁給他。”楚子航擦拭著手中的長刀，“但也有些事情上你讓他等一分鐘他都受不了。”

路明非百無聊賴地望天，心想你等很久就能等到一個女孩愛上你么？別傻了，在你傻等的時候她正挽著某人的臂彎走在同一片月光下，只是你不知道。

他沒來由地想到路鳴澤。小魔鬼裝神弄鬼地跟他在冰海之上白月之下見面，似乎有著某種暗示，結果他確實被派到海上來執行任務，但現在烏云壓頂船在風浪中顛簸，跟靜悄悄的冰海白月差別巨大。總覺得這里面有什么不對，可說不出來。

“先生們先生們，”愷撒舉起手來擊掌，“來嘗嘗北海道風格的帝王蟹，烹制海鮮的技法，日本是世界第一。”

“我還以為你會說世界第二，只比意大利人差一點點。”路明非把拆出來的蟹腿肉塞進嘴里，自然原始的海味彌漫在口腔里，帶著絲絲甜味。

“意大利男人天生都是廚師，但在烹制海鮮這方面比日本人還有差距。日本是個島國，不適合放牧，在明治維新之前全靠漁業提供蛋白質，只有大名的宴會上才會出現牛肉，小民們則只能用海鮮填肚子。所以他們把所有廚藝都濃縮在烹調海鮮上了，因為沒有別的東西可以讓他們烹調。”愷撒很樂意炫耀一下自己對廚藝的理解。

源稚生面無表情。他懶得費心去理解愷撒是在贊美日本還是嘲笑日本，每次他試圖理解這幫載歌載舞的二百五都會出錯，既然如此還不如不要試著去理解。

愷撒打開一瓶貴腐酒，把金黃如蜂蜜的酒液傾入四只玻璃杯中。

“伊甘堡的貴腐酒，配龍蝦和蟹是首選。”愷撒舉杯，“這次我們的團隊復雜，有些人立場不一致，但希望我們在任務結束前不要內訌。完成這次任務后，我們大可以在自由一日打打殺殺，不遺余力地置對方于死地，有的是機會。用這杯酒預祝我們共同的任務圓滿成功。”

有點奇怪的祝酒詞，不過還算是寄托了良好的愿望，路明非、楚子航和源稚生碰杯之后一飲而盡。

“少主，前方就要抵達須彌座了。”烏鴉走到源稚生背后。

“發燈光信號，讓須彌座打開船塢。”源稚生說。

他轉向愷撒小組：“現在容我邀請諸位欣賞巖流研究所和丸山建造所合作的項目，‘不沉之須彌座’。”

順著他所指的方向看去，隱沒在黑云中的海平面忽然如燃燒般亮了起來，天海交接處的一線尤其明亮，簡直像是陽光投射在海面上。接著就像是海中的宮殿浮起，玲瓏樓閣燈火通明，比任何海市蜃樓都輝煌，天海之間被那些宮殿般的建筑照成耀眼的白色。摩尼亞赫號開始減速，海中宮殿張開了迎賓的大門。

“浮動平臺？”愷撒明白了。

“是的，那是家族旗下的項目。這些海上浮動平臺適合長期在海上作業，比如勘探石油或者海底礦脈，雖然移動速度緩慢但因為自重極大的緣故，它們能夠抵抗海上的十二級大風甚至海嘯。在佛教中‘須彌座’是指安置佛像或者佛塔、寶殿的臺座，我們稱它們為須彌座是因為它們是當之無愧的不沉之座。家族把全部的六座‘須彌座’浮動平臺集中在這里，作為這次深海勘察的基地，它遠比當初在這里沉沒的列寧號要可靠，所以請諸位不必擔心暴風雨的問題。”源稚生說。

摩尼亞赫號熄滅了燃氣輪機，在兩側船身上加掛了牽引鎖鏈，被牽引著進入浮動平臺的船塢，這些浮動平臺大到能夠容納整艘摩尼亞赫號。船閘關閉，船塢兩側的燈光依次亮起，渾身黑衣的男人們并排站在船塢兩側，深鞠躬：“歡迎少主光臨須彌座視察！”他們的聲音在巨大的封閉空間中回蕩，震得人頭皮發麻。

門型吊車移動過來降下了吊橋，源稚生領著愷撒小組，在烏鴉和夜叉的護衛下登上去往高層的電梯。路明非只覺得滿耳都是風機旋轉的嗡嗡聲，這座巨大的飄浮建筑中無處不是海水的味道，不知何處來的積水汩汩流淌又被無處不在的抽水系統抽走。浮動平臺隨著海浪起伏，即使走在鋪設了鋼板的平坦路面上也好像踩著柔軟的坡地，路明非扶著欄桿不敢松手，擔心一個大浪打來自己就會滾下樓梯。

“不用擔心，須彌座是全數字化控制的，如果海浪大到一定程序下方的疏導閥就會打開，卸除海浪的推力。”源稚生說。

“這片海域的深度超過八公里，你們根本無法下錨，那你們是怎么固定這些須彌座的呢？”愷撒問。

“還是用錨，但是錨鏈不用八公里那么長。日本海溝的形成是因為兩個板塊的相撞，只在板塊交界的極淵中深度極大，除此以外的海床并沒有那么深。”源稚生說，“一共十六具鐵錨把這個浮動平臺固定在海床上。”

他們到達了須彌座的頂部，站在這里往下看就像站在醒神寺俯瞰新宿區，重重疊疊的海浪拍打在須彌座的底部，偶爾有沖天的白色水沫，須彌座之間也用鋼纜連接，風來的時候這些鋼纜繃得像琴弦般緊，風過去之后它們又松弛下垂。每個浮動平臺的頂部都站著穿白色作戰服的男人，全天候直升機的旋翼掀起的狂風不亞于海風，把他們的頭發吹得緊貼頭皮，那簡直是一支等待檢閱的軍隊。

“這么多人？”路明非吃了一驚，“后勤團隊需要這么龐大么？”

源稚生從烏鴉手中接過擴音器，登上高處：“今夜的事情，拜托諸位了！”

聲音在海面上遠播出去，所有浮動平臺上的男人都齊聲回應：“全力以赴完成家族交托的任務！”上千人的聲音交疊起來，一瞬間把海潮的聲音都壓過。

“本次作戰中，關西支部組成風組，他們的工作是在空中檢視整片海域。如果有人想破壞深潛，風組會發動反擊，此外他們還會把不相關的船只趕走。”源稚生說。

烏鴉對空射出藍色的信號彈，全天候直升機群起飛，這些黑色的巨鳥去向不同的方向，用探照燈照射海面。

“關東支部組成火組，他們的工作是火力警戒。我們給他們配備的是小型水警船，不過船上加裝了雙聯發大口徑機槍和單兵導彈，還有一發97式輕型魚雷。有他們守衛，巡洋艦也會被拖住。”

紅色信號彈升空，各浮動平臺打開了船塢的閘門，水警船在海面上起伏前進，船首部的雙聯機槍轉動著掃過海面。

“由風魔家的精銳組成了林組，他們已經在我們的外圍布防。他們駕駛的都是漁船，漁船上裝備著海底監聽設備和氣候監測設備，他們負責監控附近海域的狀況，如果天氣惡化到有危險的地步，他們會提前警告我們。”

烏鴉發射了綠色的信號彈，四面八方都是隱約的燈光閃動，那是遠處布防的林組用探照燈回應源稚生的呼叫。

“至于我們所在的這個平臺就是山組，山組由我親自負責，全部組員都是巖流研究所的精英。山組的工作是直接給深潛器提供支持，在你們下潛的全過程中山組都會浮在這個位置，無論風是八級還是十二級，浪高是兩米還是二十米，隨時準備救援你們，也隨時準備迎接你們的回來。這就是山組的含義，不動如山。”源稚生說，“家族出動了千人團隊為諸位的下潛護航，除了操縱深潛器，其他的工作就請放心地交給我們吧！”

“有這個必要么？”愷撒抽著雪茄，“不過是潛水而已，怎么這準備工作像是要打一場仗似的？”

“有人對我說，殺人劍的老師總會對第一次持劍的學生說，想好了要握劍柄了么？既然握了就緊緊握住不要松開，松開劍柄那天就是你死的那天。”源稚生淡淡地說，“你可以把這理解為日本的方式，每一件事都是打仗，永遠逼自己站在懸崖的邊緣，后退一步就會摔下萬丈深淵，這樣反而能活下去。這可不是去捕撈珊瑚或者貝殼，那可能是古龍級別的兇物，如果任它浮上海面的話，即便是風林火山四組全力以赴都未必能抹殺它。”