算一筆最簡單的帳，按每個震天雷至少裝一斤硝砂來算，也頂多能裝個數十枚震天雷，這數量如此之少，極可能來防備清軍的最初幾輪進攻，都怕不夠。而要擴大陶罐震天雷的產量，提升震天雷的使用威力，就務必緊急想辦法，搞到更多的硝石可用。只是，現在這關索嶺處，已被清軍重兵圍攻，外援已絕，自己卻該如何弄到更多的硝石呢？這個問題，在朱慈煊心下緊張地盤算。他猛然想到了一個辦法。那就是，可以從天然產生硝砂的地方，進行緊急采集。因為火藥所用的硝石，其中最為重要也最為有效的成份，就是硝酸鉀。而這種東西除了從礦物中提取外，其實還有一個不為重視的來源，那就來自于自然界的有機硝化反應。再具體一點來說，就是諸如各類生活產所，如豬圈、廁所、老墻等處的墻壁或地面上，那種自然形成的白絨絨的硝沙，其實也是硝土的重要來源。這種硝沙產生的原理，其實十分簡單。因為有機物腐敗以后，在富含硝化細菌的場所里，經硝化作用，就生成硝酸。硝酸進一步與土壤中的砷、鈣、鎂產生化學作用，就生成硝酸鉀及其鈣鎂硝酸鹽等物，這就是硝石形成的原因。來自后世，對化學也算了解的朱慈煊知道，相比于各種天然硝土，這種日常所見的硝砂，成份更高，效果也更好。因為在自然界的硝石礦中，其實含硝酸鉀量不一，有高有低，但一般含量僅有百分之幾，需要后期人工提純，方可使用。而在豬圈、廁所的土墻上，因為硝化反應而析出蓬松白色的霉狀物中，硝酸鉀含量卻是相當高，在特定時候，竟能高達75％！不過這樣的硝土純度雖高，卻也同樣需要采取收集并提純之后，才能正式使用。為避免有傳播犯罪手段之嫌，在這里詳細的硝酸鉀提煉技術方法就不說了。總之，要在經過一連串的采取、熬制，再提純的作業之后，就可以產生可作為黑火藥原料所需要的高純度白色火硝。朱慈煊想到這里，臉上不覺泛起微笑。朱慈煊從倉庫回來后，立即開始接連下令。“劉世子。”“末將在。”這兩天，你要好生安排關索嶺外峽谷的布防之事。另外，你還要親自帶領25名騎兵，四下巡邏，密切監視外頭清虜的動向。”劉震拱手抱拳：“喏，在下謹遵太子殿下之命。”“許給事。”“微臣在。”“你帶著一眾士卒，去嶺中的軍兵家里，大力搜檢各類陶罐物品，無論大小，一律征收。同時，還要收集居民家中廢鐵以及碎石磚瓦等物，以確保有充足的物件，可以用來裝填陶罐震天雷。”“是，在下遵命。”“黎員外。”“臣在。”黎維祚立即回道。“你負責帶領城中家屬，去每一個廁所、每一個豬圈，每一處牛棚，乃至百姓自己家里的墻角地基等處，皆仔細而全面的搜刮一遍，然后，復將刮下的硝土，全部送至煉硝處。”聽到這個差事，黎維祚眉頭微皺，卻猶是拱手應道：“是，在下保證盡快完成任務。”“鄧總兵，智明。”鄧凱師徒雙雙上前：“在下聽令。”“孤要你們，帶領一眾家屬，負責提煉硝土，攪拌物料，并最終組裝成陶罐震天雷。當然了，你們也不用擔心，孤會親自指點你們，必會讓震天雷成功研制。”二人齊聲應喏：“我等全憑太子殿下安排。”朱慈煊對眾人交待完畢，又扭頭對王從敬說道：“從敬，這兩天你就負責與他們及時溝通聯系，要保證各處的做事進度，不會耽擱震天雷的制作。”王從敬立道：“殿下放心，在下一定會全力監管。”各人接了朱慈煊的命令，分頭開始行動。現在最為郁悶的，便是黎維祚了。要領著軍兵家屬，去搜刮嶺內那各處廁所、墻沿等處的白色硝砂，可真不是一件好差事呀。不過，為了在朱慈煊面前好好地表現一番，這位前工部員外郎，倒是放下身段，領著一眾人等等，親自鉆遍了嶺內的的廁所馬廄與老舊欄屋，甚至各家中的隱密墻角等處，也都徹底查找，沒有放過絲毫遺漏之處。他這般親歷親為，弄得人人灰頭土臉，臭氣薰人。功夫不負苦心人，有了這位員外郎的帶頭作用，嶺中百姓雖然對采集硝土之事懵懵懂懂，但干活的熱情卻是十分高漲。朱慈煊自己亦是在谷中四處巡查，他可以看到，無數的軍兵與家屬在豬圈馬廄居房等處，里里外外地鉆進鉆出，各各拿著掃把，簸箕，見有白色芒狀物便掃，再掃出來的硝土，統一堆集一處，便又有人推著馬車來裝，全部運往集硝提煉處。而在這提煉處，早有許多事先分派好的家屬，將運來的硝土和木灰分別碾碎過篩，混合裝入多個大鍋之內，開始用熱水淋洗。在液體慢慢過濾提煉，濃度從紅棕色逐漸變淡，并冷卻結晶后，較為純正，可以用于制造黑火藥的硝土便成了。隨后這些煉好的硝土，會將其加入硫磺、木炭等物，按朱慈煊提供的比例，進行粉碎攪拌，統一放到多座巨大的石磨里磨細后，再送去緊急晾干，至此這黑火藥粉末，終于誕生了。其實朱慈煊要求這般做事，令負責制造火藥的鄧凱等人，心下多有腹誹。因為朱慈煊在制造黑火藥時，并未加入平時慣用的清油與麻茹等物，配方比例亦是大為更改，這讓一眾干活之人心下皆是十分懷疑。他們心皆是暗暗在想，這位太子朱慈煊這般配出的火藥，其威力效果究竟如何，只怕是要打一個大大的問號了。對于眾人藏在眼角眉梢的疑惑，來自后世的朱慈煊，自然全不當一回事。畢竟，這樣的原理與作用，他現在既沒功夫也沒能力，對這個時代的人去講清楚。兩天后，太子朱慈煊親自去檢察進度。