足足約五千兵馬的清軍，在清軍主將吳應麒以及副將胡國柱二人的統領下，經過了一天一夜的跋涉，匆匆趕至關索嶺外。一行軍兵緊趕快行，此時皆是疲憊不堪。然而在二將的督促下，眾人猶是打起精神，準備應對接下來的戰斗。此時，吳應麒胡國柱二人遠遠看去，卻見關索嶺外的峽谷處，竟是一片平靜。但前番吃了大虧的吳應麒，卻是再沒有勇氣往里輕易闖入了。而回想起當日從關索嶺敗走一路逃回昆明后，本就灰頭土臉的自己，復被吳三桂給刮了個狗血噴頭，幾乎就要拿自己開刀正法。這般經歷，真是丟臉至極，不堪回首。正因如此，吳應麒在得到準允后，才立即點集了五千兵馬，并讓胡國柱擔任副將，再度急急統軍殺到關索嶺處。他一心想著，此番算好時辰，又帶了足足五千兵馬，兵力乃是上次的五倍，哪怕敵人有地利之優，他憑兵力優勢，將這個小小的關索嶺一舉拿下，亦是易如反掌。饒是如此，現在到達關索嶺外，見得前頭一片寂靜，吳應麒心下還是多有發怵。一朝被蛇咬，十年怕井繩，這般心理陰影，絕不是這般容易消除的。他與一旁的胡國柱，下意識地交換了一下眼神。胡國柱策馬上前，低聲道：“吳將軍，現在我軍重來此地，關索嶺處卻猶是一片靜默，只怕其中又有埋伏，需得小心前進，方為妥當。”胡國柱這番話，頓令吳應麒連連點頭。“說得是，此番我軍重來此處，萬萬不可再有閃失。務必要一舉成功，殄滅這股殘匪，抓捕這個嫌犯太子！”他一語說完，扭頭向一旁的傳令兵喝道：“傳本將軍令，全軍暫停前進，先派出哨探，進入峽谷及兩側山腰去仔細搜索。”“得令！”數十名哨探奉命先行出發，他們分成兩隊，分別探查山腰與峽谷通道，俱是小心翼翼地搜索前進，絲毫不敢大意。畢竟，前次失敗的慘痛教訓，各人心下俱是明白，沒人敢再輕易冒險。而在后面遠遠看著他們行動的吳應麒與胡國柱二人，以及那三千名清軍，亦是皺著眉頭耐心等待。終于，在經過一個多時辰的搜查后，兩路探查的哨探皆回來稟報。“報，稟吳將軍，峽谷內與山腰處，皆無半點明匪蹤跡，另外，這關索嶺谷內，亦是一片安靜，沒有半點人馬駐扎的跡象。”聽到這個消息，吳應麒與胡國柱俱是愣住了。“你說什么？關索嶺中，竟然沒有敵軍駐扎？！”見吳應麒用難以置住的眼神，兇狠地望著自己，這名傳令兵頓是嚇得渾身一哆嗦。“稟吳將軍，胡將軍，關索嶺中確是一片安靜，沒有半點聲響，只怕是，這谷中的明匪，俱是跑光了哩。”聽得此話，吳應麒皺眉沉吟一下，便露出一臉后悔莫及的表情。“不好，我等確是來晚了，這谷中的明軍，估計早已跑光了！”吳應麒再不猶豫，立即下令：“全軍聽令，齊往谷中，把這關索嶺給老子搜個谷朝天！”“得令！”三千清軍人喊馬嘶，有如開閘的洪水一般，涌向了關索嶺中。果然，這一路穿過峽谷，竟是沒有任何阻礙，十分的順利。而來到谷中一看，眾人俱是傻眼了。那哨探沒說錯，此時此刻，關索嶺谷內確實空無一人。準確地說，不但沒有人，就連一條野狗都沒有。谷中死寂一片，僅有推倒的房到，拆剩下的棚架，還有在山風中吱呀顫抖的破布與旗幟。吳應麒從馬上躍下，繃著臉看了許久。這一刻，他只覺得，在這四下安靜的氛圍，卻似乎有無數眼睛正緊盯著自己，更有無數著面孔，在冷冷地觀看并嘲笑著自己。吳應麒羞惱非常，懊恨地一跺腳，大罵道：“他娘的！真沒有想明匪跑得這么快，倒讓咱們白白地撲了場空。”聽他這般叫喊，一旁的胡國柱趕緊道：“吳將軍，那現在我等還愣在這里干什么，要趕緊帶兵追擊呀，可別讓他們順利逃走了！”聽到胡國柱這句叫喊，吳應麒頓是一聲苦笑。“國柱，你沒看到么，這谷中的殘留之痕跡，已被昨前兩天的大雨給沖得干干凈凈了，我等就是想要遁跡去追，都根本不可能。再說了，明軍此番逃竄，必定不敢走大道，一定會走崎驅難行的山野小路。這樣一來，我等縱有兵力優勢，卻也難于在山野之中進行追擊。眼下之計，唯有先前回稟，讓平西王拿個主意，再作定奪，方是妥當。”吳應麒這番話，說得胡國柱心下亦是喪氣不已。他恨恨道：“他娘的，真沒想到，此番統兵而來，竟會是這般結果！簡直就是徒費兵馬錢糧，白跑了一趟。也罷，那你我就此回去，把此處情景，盡數向平西王稟報便是。”二人議罷，只得灰溜溜地一道引兵回返。次日黃昏，二人引著一眾垂頭喪氣的兵馬，一齊回到昆明，隨即便立即向吳三桂稟報此事。原本指望一場大捷的吳三桂，聽完吳應麒的顫聲講述，臉孔頓是陰沉無比。他端坐虎頭椅上，緊繃著嘴，久久沒有說話。沒想到，這個太子朱慈煊，竟然和這一股明軍，趕在自己大軍往剿之前，就悄無聲息地這么跑了。這個詭計多端的太子，還真是處處先料了自己一步呢。幾乎可以肯定的是，他們此番離開關索嶺，一定是去南邊的景線一帶，找那晉王李定國。那么接下來，自己到底要不要派兵去追擊攻打他們呢？吳三桂最終否定了自己這個想法。因為他現在的勢力，在云南并沒有達到遍控各地的程度，還只是只控制大中城市為主，中小縣城為輔，至少廣大的山區與土司地界，平西王縱想控制，亦是心有余而力不足。在明軍已竄入山林逃走數日的情況下，自己縱然大派兵馬，亦是難于追擊。