朱慈煊一眾人等離開因遠(yuǎn)驛關(guān)，繼續(xù)逶迤南下之時(shí)，在昆明的吳三桂，亦收到了清廷委任他為平西親王的圣旨。“諭：平西王吳三桂鎮(zhèn)守秦蜀、綏靖滇黔，撫順剿逆，茂著勛勞。先降白文選，又率師入緬，遠(yuǎn)征蠻部，俘獲永歷朱由榔。使國威遠(yuǎn)播，西南蕩平，功莫大焉。后于蓖子坡，誅除朱由榔父子二名兇頑，去除大患，朕心甚慰。故宜加殊禮，以示眷酬，特晉封為平西親王，以示朕優(yōu)撫功臣，恤勞舊部之深意。旨發(fā)之日，即行冊(cè)封。”聽著太監(jiān)唾沫橫飛的宣念，吳三桂面容陰沉，面上殊無喜色。而他身后的一眾文臣武將，也都個(gè)個(gè)一臉心事，多有憂愁之狀，完全沒有從龍升賞的喜悅之情。那宣旨太監(jiān)一邊念旨，一邊斜眼瞥去，見眾人俱是一臉憂容，心下不禁大為駭異。這是怎么了？難道說，這吳三桂，以漢人之身，成了大清唯一一位異姓親王，如此殊榮有加，卻還不甘不愿么？而此人這般模樣，那等會(huì)自己要從此人手里拿得更多好處，怕是不易了……太監(jiān)心下十分不是滋味，又無法可想，只得悶悶?zāi)钔辏阕寘侨鹌鹕斫又肌！捌轿饔H王，宣旨已畢，請(qǐng)接旨。”太監(jiān)一聲高叫，吳三桂兀地低頭伏地，沒有動(dòng)靜。“平西親王……”見吳三桂一副怔然之態(tài)，好似完全沒聽到自己說話一般，太監(jiān)心下來氣，又扯著公雞嗓子嚎了一聲。這時(shí)，一旁伏跪的方光琛，亦用臂膀輕輕碰了一下吳三桂，他這才從沉思中回過神來，猛地抬起了頭。“微臣領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”他一語言畢，眾人亦是同喊萬歲，吳三桂隨即起身，從一臉諂笑的宣旨太監(jiān)手中，鄭重地接過圣旨。“咱家恭喜平西親王了。”那太監(jiān)一張胖臉湊了過來，又笑著低低道：“咱家從京城趕來，一路車行馬顛來到云南，走了這足足八千里地，可真是腳都快跑斷嘍……”吳三桂知道此人訴苦，不過是想要從自己手里多拿點(diǎn)辛苦費(fèi)罷了。他對(duì)這張湊過來的油膩胖臉，更是多了幾份嫌惡。“公公遠(yuǎn)來辛苦，且先下去館驛歇息。”他一語說完，扭頭便向旁人吩咐道：“來人，送公公一百銀子，以酬車馬之勞。另外，再備五十兩銀子，由公公分發(fā)給隨行之人。”聽得這個(gè)數(shù)目，那原本還暗自擔(dān)心的宣旨太監(jiān)，頓是喜不自勝。好么，這位平西親王，看上去雖是多有不快，但能給自己這個(gè)數(shù)目的辛苦費(fèi)，亦是十分慷慨了。更何況，還另外給了自己五十銀子，讓自己去分賞給手下之人，更是給足了自己面子呢。很快，見得一大盤白花花的銀子端上來，太監(jiān)已是一臉笑得稀爛。而他身后的隨行人等，各人臉上俱是竊喜之色。“咳，平西親王真是太客氣了，咱家來此宣旨，是奉圣上旨意，乃是份內(nèi)之事，卻如何可收您恁大一筆銀子，這可叫……”吳三桂擺了擺手，打斷此人假惺惺的客套話：“公公不必客氣，這點(diǎn)酬謝，乃是本王一點(diǎn)小小心意，又何必推卻不受。公公且收了銀子，回館驛好生歇息吧。”那太監(jiān)頭點(diǎn)如雞啄米，立即一臉歡喜地接過銀子，樂顛顛地轉(zhuǎn)身離開。看著宣旨太監(jiān)顛顛遠(yuǎn)去的背影，吳三桂面目憂慮，忍不住又嘆了口氣。他轉(zhuǎn)過身來，見眾人猶皆伏于地上，便揮了揮手，對(duì)眾人沉聲道：“好了，現(xiàn)在宣旨已畢，各位皆請(qǐng)回去吧。至于朝廷給的封賞，本王一概不留，等會(huì)俱會(huì)賞予爾等。”見吳三桂如此冷淡相對(duì)，一眾軍將文臣心下莫名失落，卻也不敢多說什么，只得悶悶地起身告退。一旁的方光琛亦想退走，卻被吳三桂輕輕地扯了一下衣袖。吳三桂意味深長地看著他：“廷獻(xiàn)，你且莫走，與本王去客廳敘敘話。”“在下遵命。”很快，二人來到客廳之中，分賓主而坐。待到下人上了茶水后，吳三桂揮了揮手，屏退旁人，只留他與方光琛二人，在客廳里單獨(dú)談話。見吳三桂一臉陰沉，原本想著說點(diǎn)恭喜話語的方光琛，只得將話頭悶在喉嚨里，不敢說出來。一時(shí)間，客廳中一陣難堪的沉默。最終，還是吳三桂緩緩開口：“廷獻(xiàn)，聽聞你已收到了元江城副將楊威的奏報(bào)？”方光琛點(diǎn)頭道：“正是。在下剛剛收到他加急送來的信報(bào)，說是從那太子朱慈煊手中，花了數(shù)千兩銀子，贖回了包括總兵王施在內(nèi)的近二百名我軍俘虜。現(xiàn)在他正安排人手，將他們?nèi)克突乩ッ鳌Ｒ虼诵盼也攀盏剑峙龅教O(jiān)前來宣旨，這才沒有及時(shí)給親王奏稟。”吳三桂臉上泛起苦笑：“你說，這個(gè)太子朱慈煊，到底有多少花花腸子，竟能一次次地操控玩弄本王！本王每念及此，心下之切齒痛恨，實(shí)難用言語來形容。”見吳三桂一臉痛憤之狀，方光琛低聲回道：“親王今天之所以不高興，就是因?yàn)榇耸掳伞０Γ@個(gè)前明太子朱慈煊，還真是個(gè)令人不省心的貨色。想來親王你必定是擔(dān)心，他此番南去，在跟那晉王李定國匯合后，只怕會(huì)攪擾起更大的風(fēng)浪吧。”吳三桂心頭一郁，忍不住又是一聲嘆息：“是啊。想到這個(gè)詭計(jì)多端又才智出眾的朱慈煊，將要南去景線跟李定國會(huì)合，將來必會(huì)攪得云南不得安寧，本王心下，便有如針扎一般難受。更可恨的是，因?yàn)樗麄円宦反┬杏谏揭靶〉乐校雄E詭密，我軍極難判斷他們具體的行動(dòng)路線。又兼雨季盛期即將來臨，道路泥濘，叢林隔阻，本王縱是想要出兵剿滅他們，都極難辦到。這眼睜睜看著他們逃走卻無可奈何的局面，如何不令本王心下痛恨之至！”“親王，這太子朱慈煊雖然狡猾可惡，但畢竟兵微將寡，又要在雨季中，從渺無人煙的山野蠻林中竄逃離去，亦是十分艱難。就算他運(yùn)氣好，這一路南去保全了一條狗命，但其部眾人馬，必將會(huì)折損大半，至少在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)，沒有再興風(fēng)作浪之可能。而等到雨季停歇，親王再發(fā)兵討伐這太子之余部，以及李定國那股殘匪，又何愁功業(yè)不建，何愁不能徹底剿滅這些前明余孽呢？”