皮里亞特從私人飛機上下來，早有車等在機場門口。他坐上車，去往斯特羅齊家族在澳洲的莊園。今年，塞繆爾家族應邀來到艷陽高照的澳洲，共同度過這個新年。皮里亞特有事耽擱晚了兩天，他的父親——穆雷·塞繆爾，塞繆爾的家主，黑道的帝王，已經在這里好幾天了。

上飛機前，皮里亞特已經快二十個小時沒合眼，他一起飛就睡著了，剛剛還是被下屬搖醒的。他怏怏地看著車窗外，慢慢盤點著接下來要做的事情。年終的家族會議上，他站在父親的身邊，塞繆爾先生無聲地向所有人宣布了皮里亞特的勝出，這位容貌絕美的次子將會是塞繆爾家族未來的首領。這個新聞將傳遍塞繆爾家族有影響力的每一個角落，甚至——包括那只被他父親養在懷里的狗奴，琴森。

……其實，父親主要是為了琴森才來的吧。皮里亞特看著車駛過庭院大門，心里懶洋洋地想。剛好讓琴森和斯特羅齊家那只狗奴能一起玩。

二少爺下車時，抬頭就看到自己那位同父異母的三弟約書亞，正和尼古拉斯·斯特羅齊一起倚靠在三樓陽臺邊聊天。約書亞看到皮里亞特，臉上的笑容一僵，飛快地和尼古拉斯解釋了什么，就轉頭回去了。尼古拉斯趴在陽臺邊，笑瞇瞇地和皮里亞特招了招手。皮里亞特臉上立刻像程序設定好一樣，浮現出一個溫柔俊美的微笑，禮貌而不失親熱地和陽臺上的小斯特羅齊致意。

在過去幾十年里，塞繆爾家族和斯特羅齊家族之間實現了絕佳的合作和可觀的成果，兩位當家人都很樂意把這份合作傳遞到下一代。作為塞繆爾家族新鮮出爐的太子爺，皮里亞特很清楚自己這次假期的一個重要工作，就是和尼古拉斯社交……和以前基本沒什么區別。作為世交家族，尼古拉斯和塞繆爾的三位少爺關系都不錯，以前經常一起運動或者度假。如果說有什么不同之處，那就是在此風口浪尖上，約書亞和尼古拉斯說說笑笑的行為，簡直就是再往太子爺眼里揉沙子。好在他雖是個早被家族放逐的軟弱廢物，但算還懂得察言觀色，一看到皮里亞特來了，立刻閃得人影都不見。

皮里亞特先去面見自己的父親。塞繆爾先生正和斯特羅齊爵士在后院打網球，所以他順便也向此間的主人問好，感謝了他的邀請。然后他回到別墅里，這棟寬闊的莊園式宅邸非常大，有十幾個臥室和衛生間，塞繆爾家和隨從們都下榻在左樓，主人家住在中間。皮里亞特路過幾個塞繆爾家族帶來的貼身仆人、保鏢和隨從，回到自己的房間換了身衣服，然后下樓去庭院。

他想找的人已經在半露天的花園吧臺等他了。尼古拉斯·斯特羅齊少爺坐在高腳椅上，手里舉著一杯加滿冰塊的檸檬氣泡水，上面還有兩片薄荷。“嗨——來一杯嗎？”

“好啊。”皮里亞特說，坐上另一把高腳椅，吧臺后的調酒師手腕翻動，為他調完飲料后，立刻退場了。作為頂級財團的繼承人，尼古拉斯很懂得他該和誰玩耍——塞繆爾先生選出了他心儀的繼承人，又會有誰不知道呢？小少爺隨口起了個話題，兩人有一搭沒一搭地聊著天。

“去游泳嗎？”一杯冰塊差不多快化完的時候，皮里亞特看看腕表，伸了個懶腰提議。“現在才下午四點，太陽剛好不那么熱，很適合游泳。”

“好啊。”尼古拉斯聳聳肩同意了。少爺們讓女仆取來各自的泳褲，一起去了游泳池。剛走近池邊，就看到泳池中央飄著一個巨大的圓形充氣浮床，有人趴在上面。是斯特羅齊爵士的狗奴弗瑞。伴隨著“嘩啦”的水聲，另有一個人從水里鉆出來，顯然是剛剛游完一趟。琴森輕巧地爬上了浮床，和弗瑞挨在一起。岸邊站著幾個人，是弗瑞和琴森各自的保姆。

啊，對了，就是這里。皮里亞特的嘴角揚起一個微不可查的弧度。剛剛在網球場他沒看到琴森，又在東邊樓逛了一圈，沒有看到哪里有服侍的女仆或者狗保姆，說明琴森也不在別墅里——那就只剩為數不多的幾個可能性了。看來我運氣挺好的，第一個就賭對了呢。他想。

“哦，狗狗也在呢。”尼古拉斯說，倒不是很在意的樣子。“你晚來了兩天不知道，弗瑞和琴森最近可好了，總是一起玩……剛好，我好久沒和弗瑞一起玩水了。”他說，咯咯笑起來，助跑幾步猛跳下水，濺起巨大的水花，“——弗瑞！！”

“我覺得我們可以一起往左邊劃，然后能到岸邊吃點水果……”浮床上，琴森還在一本正經地和弗瑞安排路線，完全沒注意到有人來到了岸邊。突然巨大的水聲爆炸似響起，伴隨著幾滴水濺到臉頰上，有人正往這邊游，然后他身邊的弗瑞也“撲通”跳下水了。琴森無語地轉頭，就看到尼古拉斯把弗瑞抱了個滿懷，摟著狗游到池邊，然后一通猛親。

“……”琴森面無表情地轉過頭，趴回自己的充氣浮床上，準備自己琢磨著把這玩意兒搞回岸邊。一個熟悉的甜美低柔的聲音自身后響起，落在琴森耳里，不亞于毒蛇的“嘶嘶”聲：“小狗狗，想去岸邊呀？我抱你去好不好？”

琴森猛地轉身，果然看到正扶著他的浮床、慢悠悠蹬著水的皮里亞特。他不是有事留在意大利了嗎？怎么這么快就來了？琴森腦袋飛速轉動著，如臨大敵地深吸了一口氣，冷冷地盯著皮里亞特：“你要做什么？我警告你，這里是……”

“……這里是斯特羅齊家的度假莊園，嗯嗯嗯對對對。”不待琴森說完，皮里亞特就從善如流地打斷了他的話，還貼心地補上了下半句。二少爺瞄一眼正在岸邊給弗瑞喂水果的尼古拉斯，壓低了聲音道：“你也不想失禮吧，琴森？那就要注意你的行為了哦。”皮里亞特笑瞇瞇地說著，從水里“嘩啦”地抬起手，把琴森從浮床上抱了下來，然后也游到岸邊。琴森咬牙切齒，他很想轉頭就走，但是畢竟還有外人在，他不能在這里和皮里亞特表現得水火不容。

尼古拉斯正把弗瑞放到岸上，頭貼著他鼓鼓的巨乳，親親熱熱地說著話。看到皮里亞特和琴森來了，他把果盤往他們那邊推了推。“正好，琴森也想吃點東西呢。”皮里亞特溫文爾雅地說，用銀叉叉了一塊西瓜，咬了一口，把剩下半塊遞到琴森嘴邊。琴森很想一拳掄飛他的手，但此時此刻，他也只能默不作聲地含住西瓜，勉強咀嚼后咽了下去。

“我想你一定知道，我們家琴森幾個月前得了厭食癥。”皮里亞特一邊吃著水果，一邊又打開了閑聊模式，還不忘寵愛地撫摸琴森的脊背。尼古拉斯點點頭，他下半身泡在水里，弗瑞趴在岸邊，好讓尼古拉斯的手能夠輕輕按摩他的乳肉。尼古拉斯說：“我知道……昨天晚餐的時候，塞繆爾先生也說起來這事。他說，琴森這段時間好多了，比以前有精神了，吃的也多了一些。”

“嗯，大約是想通了什么吧。”皮里亞特笑瞇瞇地轉頭，鼻尖就貼著琴森的鼻尖，琴森幾乎能從那對湛藍的瞳孔里看到那天發生的一切——皮里亞特的槍抵在了他的喉嚨口，只差輕輕扣一下扳機，他就再也見不到主人了。生死交際的那一刻，人的大腦往往很復雜，但琴森唯一想到的只有主人，他知道主人一定會為他的死亡而傷心，就像他希望能活著陪伴主人一樣。他的確是想通了——既然還活著，那何不趁這時間黏著主人不放呢？至于后來發生的一切，也都是順理成章了。他總和塞繆爾先生待在一起，心情也變好了，吃得更多了，主人看他厭食癥有好轉的跡象，就會為琴森感到高興。他們形成了一個正循環。

“小狗，你還要游泳嗎？”尼古拉斯抱著弗瑞，臉頰貼靠在他的乳房上。弗瑞低低吠叫兩聲，沒有表達出明顯的意愿，顯然是更想和尼古拉斯一起玩。皮里亞特本來在看著尼古拉斯和弗瑞的互動，但在他懷里，琴森的掙扎越來越明顯了。

“喂，別亂動啊，”塞繆爾二少爺收回眼底一瞬即逝的艷羨，低頭看著琴森，又戴上了那張慵懶的面具，對琴森甜蜜蜜地道：“小狗狗，我們也去和弗瑞玩水好不好？”

琴森被他的語氣激起一身雞皮疙瘩，就想當場落荒而逃。但這也只是想想，他被皮里亞特抱著——或者說是挾持著，加入了尼古拉斯和弗瑞玩球的隊伍。

不遠處。

“……如果你問我的想法的話，是的，皮里亞特挺喜歡琴森的。”斯特羅齊爵士的聲音輕飄飄地，傳入身邊好友的耳朵里。