可能是花衡景將他保護得太好了，花衡乂并不了解家族的權力斗爭，也不懂得其中的彎彎繞繞。再加上那段時間長老院將花衡景逼得很緊，他接了很多危險的任務，一直在斷斷續續生病，狀態格外糟糕。

花衡乂被嚇住了，他答應為了哥哥犧牲，但他也有一個條件——長老院必須保證花衡景的安全。

當然，只要他成為我們的家主，我們怎么可能不保證他的安全？

我們安排了一場試煉。

家主試煉。這在家族歷史上有過先例，如果一位準家主通過試煉，證明他足夠強大，那么他就不需要殺死自己的血親。花衡景很驚訝、也很欣喜，但他依然沒放下戒心。他查閱了資料，在力所能及的范圍內反復確認了試煉的真實性——當然是真的，只是我們并沒有準備真正的試煉。

他連長老院都對付不了，怎么可能達到接受試煉的標準？

但我們做出了讓步的樣子，讓他準備試煉，告訴他長老院并非想找麻煩，我們也在努力尋求解決的辦法，這倒不是假話。他表現得很理解，表面上我們各退了一步。”

……

……

試煉當天，花衡乂笑著和花衡景道別，祝福他順利通過試煉，成為家主。

試煉地點在一座重巖疊嶂的深山里，只要花衡景能在三天內殺光瑤山上的活物，長老院就認為他通過了試煉。瑤山的空氣含有一種毒素，長期吸入會導致生物變異，聚集于此地妖怪都面目丑陋、形貌猙獰，同樣的，山上很難找到干凈的食物和水源。即使如此，花衡景殺掉瑤山的妖怪們也只用了不到兩天。最后一天里，他四處查看是否有遺漏，最終在裂縫中發現了一只蟄伏已久的怪物。

怪物的身體表面全是鮮紅的肌肉，它沒有皮膚，渾身上下長滿了眼球。花衡景試著用各種辦法攻擊，怪物總能在瀕死之際活過來，花衡景在纏斗過程中受了傷，漸漸感覺到力不從心，他強迫自己冷靜下來尋找它的弱點。

花衡景注意到，每當怪物被打得奄奄一息，它身上的眼球就會減少一顆。意識到眼球對它來說可能是保命符一樣的東西，花衡景在最后一次攻擊時刺穿了它所有的眼球。

怪物死掉了，它眼里流出了血。

花衡景放松下來，因為脫力跪倒在地上。他終于通過了家主試煉，回去之后，他不用再受長老院的逼迫，可以光明正大保護弟弟了。

“我記得很清楚，他這時微笑了一下，眼里也有種如釋重負的輕松。”羅長老低語。

然后花衡景就看見了令他永生難忘的場面。

死去的怪物褪變成原本的模樣，一層一層的幻術消失后，露出了花衡乂黑洞洞的眼眶。他的眼珠被貫穿，眼眶下掛著兩行血淚。

花衡景呆住了，金色和紫色的符文從他身上綻開，數不清的符文包裹了他和花衡乂，仿佛沖天而起的龐大光柱。施加在他身上的秘術開始生效，花衡景即將獲得驚人的力量，為了防止他報復，長老院將家族的高手都調來了這里，一旦他表現出異常便會被當場擊殺。

“他抬起臉時，我們都放松了下來。他在哭。”

“能哭出來就是好的，他抱著花衡乂的尸體和我們一起回到了家族，一路上都很沉默。長老院用最高規格埋葬了他的弟弟。花衡景很配合，在葬禮上除了太安靜外一切如常。我們以為他只是傷心過度不愿說話，大家都覺得他認命了。

但我們忽略了一點，他們是依賴著彼此長大的。對于花衡景來說，他最珍貴的東西永遠都不會變。

之后發生的事情，您都知道了。”

羅長老說完，因為長時間的講述口干舌燥，慢慢抿了一口溫熱的茶水。

郁槐像是在思考著什么，沒有第一時間開口。幾名年輕的除妖師靜默不語，對于還沒畢業的學生而言，這樣殘酷的故事著實帶來了不小的沖擊。

半晌后，郁槐忽然問：“許愿機不在任何一個長老手里，對嗎？”

“我們沒想到花衡景和許愿機私下達成了協議，長老院出事后，花衡景立即帶走了許愿機。”羅長老自嘲道，“長老院也算陰差陽錯幫了他一個忙，我們原本想用許愿機控制花衡景，標記了一萬多人準備血祭。因為還沒正式許愿，這一萬多人都能直接供他許愿使用。”

徐以年感覺哪里不太對：“他還有愿望？你們長老不都死得差不多了？”

話一出口，宸燃和葉悄先后反應過來，兩個人的臉色都變得十分難看。

郁槐沉聲道：“復活。”

“是的，”羅長老點頭，“我猜他想要復活花衡乂，在長老院覆滅后，這是唯一一件他無法自己達成的事情了。但復活和控制一個人可是兩個價格，一萬多人并不足以讓花衡乂活過來，他還需要更多的人類用以血祭。如果我沒猜錯，在他真正許愿之前，還會有大量原因不明的昏迷者出現。”

一旦花衡景許愿成功，這些人就徹底沒救了。

故事中的主角突然從受害者變成了加害者，徐以年不知不覺握緊了手里的可樂杯。明明身處溫暖的室內，寒意卻一寸寸覆了上來。

郁槐看向羅長老渾濁的眼睛：“你將這件事告訴我，想要我做什么？”

“依照當初的約定，我希望您能庇護我的妻子和兩個孩子。孩子們都還年幼，對家族的秘密一概不知，我的妻子將全部的精力投入給了家庭，她并不知道我曾經做過什么。”

“可以。”郁槐答應得很痛快，“既然我們談好了交易……”

徐以年忽然心有所感——

羅長老的眼眶被一道無形的力量驟然貫穿，眼珠啪唧一聲四分五裂，血淚從他的眼眶里流了出來，看不見的力量干凈利落穿透了他的后腦，在他的頭顱上留下兩個血洞。

連一聲嗚咽都來不及發出，上一秒還在說話的妖怪死在了他的座位上，就和故事中花衡乂的死法一模一樣。

夏子珩臉色蒼白。

雖然他在聽故事的中途不止一次覺得幻妖一族的長老們十惡不赦，不知道用同樣的方法殘害了多少雙生子。

但是……這怎么就直接殺了？！

他不禁扭頭看向旁邊的葉悄，葉悄和他一樣臉色蒼白，甚至看起來還要更恐懼些，他死死盯著羅長老空洞的雙眼，連眼珠都不轉一下。

夏子珩心說看把我葉爸爸嚇得。

盡管大致有了心理準備，在郁槐動手的一瞬間，徐以年才真正感受到從他身上傳來的殺意。

那殺意雖不是沖著他來的，冰冷而暴虐的壓迫感依舊令徐以年心里一悸，全身的神經都豎了起來。

他忍不住縮了一下，引得郁槐朝他看。

“好殺，”徐以年頭皮一麻，脫口而出一句垃圾話，“郁老板牛逼。”