時近黃昏。云中山下。

邵青堂和大弟子崔柏、女兒邵九佳坐在樹下休息。另有一個弟子在旁邊喂著馬。

邵九佳問道：“爹，二師兄怎么還不回來呀？咱們非要等他來了一起走嗎？”

邵青堂說：“此事事關重大，一定得有個準信。不然，就算咱們到了山莊，心里也不踏實。”

邵九佳抱怨道：“二師兄也太磨蹭了，去了那么久。天都要黑了，咱們幾時才能到啊？”

邵青堂瞅著女兒，輕聲責備道：“叫你看家，你非要跟來。女兒家怎么那么喜歡拋頭露面？”

邵九佳撒嬌地說：“我想跟著爹見見世面嘛。難得有這么一個熱鬧可以看看。你只帶兩位師兄，不是太偏心了？我可是你的親生女兒。”

邵青堂抬手在她腦門點了一下，笑道：“你就是個好事的，少給我惹些禍才好。”

崔柏忽然問道：“師父，您安排江師弟去哪里了？這時候可不短了。”

邵九佳驚訝地說：“大師兄，你都不知道？爹，你沒跟大師兄說呀？”

邵青堂道：“我讓江寒去打聽點事。應該就快回來了。要不你去迎迎他？”他仍然沒有明著告訴崔柏。

“是，師父。”崔柏站起來，剛走出兩步，忽然叫道，“他回來了，師父。”

邵青堂父女也都站起來。

江寒騎馬來到近前，匆匆下了馬，說道：“師父，我打聽清楚了。柳樹溝有生人入住，其中有一個，年歲樣貌應該是差不多的。”

邵青堂點了點頭：“好。辛苦了。咱們現在就去山莊。”

師徒五人全都上了馬，往天百山莊奔去。

邵九佳最為興奮，打馬走在頭里，還不時回頭喊著：“你們快點啊，爹。”

崔柏笑道：“師妹，你小心點！那么著急干什么？師父不到，你怕是進不了門。”

江寒知道邵九佳的心思。聽說曾可以去了天百山莊，她也非要跟來，想的就是能跟他多見幾面。因此，江寒的臉色有些難看，嘀咕道：“用的著那么心急么？”

來到天百山莊門口。幾個人下了馬。邵青堂掏出請柬遞給守門的家丁。

家丁看了請柬，馬上笑臉相迎：“是邵老爺到了。快請進吧！”

邵青堂把他拉到一邊，低聲說道：“你去通報主人，叫他單獨來見我。記住，不要驚動旁人。”

那家丁一愣，還從來沒有客人會提出這樣的要求，不禁猶豫：“這……我們做下人的，怎么敢跟老爺那樣說話？您這不是為難我么？您直接進去不就行了？”

邵青堂見他不動，又補充說道：“哈哈，你不用為難。你只悄悄告訴他，邵某要跟他商量老爺子的事。來不來，他自有定奪。快去吧。”

那家丁滿腹疑惑地進去了。邵青堂等人就在外面等著。

家丁來到大廳門口，正猶豫著該怎么進去跟主人說。

祁少城在里面看見了，快步走出來，問道：“什么事？”

家丁看了看廳里面的老爺和幾位客人，低聲道：“寧武的邵老爺來了，在大門口不進來，說是讓老爺單獨去見他，商量老太爺的事。還囑咐不要驚動別人。”

祁少城聽了也覺得蹊蹺，但是不能表現在臉上，于是說道：“你先去，讓他們稍候片刻。”

那家丁去了。祁少城回到廳里，輕輕走到祁天百身邊，附耳說道：“寧武邵伯父來了，請您過去單獨說話，說是商量祖父的事。”

祁天百稍是一愣，見眾人都在看他，馬上裝作若無其事地說道：“嗨，這么點事也要我親自處理，他們真是太不成樣子。好吧。諸位稍坐，我去去就來。”

眾人雖然覺得奇怪，也都不便說什么，便隨口客氣幾聲。

祁天百和祁少城急急忙忙來到大門口。

邵青堂見祁天百出來，上前說道：“你也太不小心了，怎么能讓老爺子……”

“啊，等一下。”祁天百趕緊打斷他，回頭說道：“少城啊，你先安排這幾位師兄師姐進去歇息。”

“是。師兄，師姐，請。”祁少城應了一聲，便招呼邵九佳、崔柏等人先進去安置。

祁天百和邵青堂往旁邊挪了幾步。見旁邊無人，祁天百才問道：“什么事啊，兄長？怎么不進去說話？”

邵青堂說：“老爺子走失了，你不知道么？”

“老爺子……走失……？”祁天百被他說得摸不著頭腦，繼而笑道，“這怎么可能？家父患了傳染怪疾，一直臥病在床，能走到哪里去？”

邵青堂見他還在裝蒜，便直截了當地問道：“還想瞞我，你是不是把老爺子關起來了？”

祁天百一驚，馬上變了臉色，叫道：“兄長你開什么玩笑？我……”

邵青堂哼了一聲，不悅地說道：“哼，你算了吧！老爺子差一點就找到我門上去了。你以為還能瞞得住？”

“什么？老爺子……找你……？”祁天百顯然不信，但見他說得煞有介事，也不免心生疑竇，試探著問道，“你何時見到家父了？”

“人我是沒見著。你看看這個吧。”邵青堂說著，從懷里掏出祁翁寫給他的信，塞到祁天百手里。

祁天百拿著信，莫名奇妙，打開看了幾眼，頓時傻在那里。

邵青堂問：“這是不是老爺子寫的？”

祁天百愣愣地點了點頭，問道：“這信是哪來的？什么時候的事？”

邵青堂道：“老爺子托人送去的，有幾天了。這么說，信里說的事是真的？”

祁天百知道抵賴不過，便開始尋思著如何讓眼前這個人封口。他又問道：“還有誰知道這個事？”