到了臨縣，小靈子上岸買了點(diǎn)東西，回來把吃的分給大家。四個人坐在筏子上，一邊吃著東西，一邊繼續(xù)向西南漂流。

倪幫主忽然指著前面說道：“如果我猜得不錯，前面能看到的就是黃河了。”吳秋遇興奮地說道：“那我多撐幾竿，咱們很快就可以過黃河了。”

小靈子說：“秋遇哥哥，你先歇一下。聽人說，黃河水深流急。咱們這個筏子怕是過不去，得換乘渡船才行。”

老叫花子嘀咕道：“這么麻煩？”倪幫主說：“小靈子說得對。想不到你小小年紀(jì)，倒很有見識。”小靈子說：“多謝裘老爺夸獎。我是仙女下凡嘛，不懂不行啊。”

倪幫主問：“你們兩個已經(jīng)恢復(fù)本來面目，我們何時可以把這身行頭換了？”小靈子說：“我和秋遇哥哥本不是江湖中人，只要甩開了蒙昆他們，沒人認(rèn)得我們。你可不一樣，你是大名鼎鼎的丐幫幫主，稍有不慎就會泄露行蹤。要我說，你們就是現(xiàn)在這個樣子挺好，在回來之前就不用換了。”老叫花子說：“有吃有喝就行。我沒意見。”倪幫主點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“嗯。那就這樣吧。回來再說。”

小靈子說：“秋遇哥哥，再往前走一點(diǎn)，你就靠岸，我們?nèi)フ尹S河渡口。”吳秋遇又撐了幾竿，眼看離黃河不遠(yuǎn)，便把筏子支撐著靠了岸。

吳秋遇先跳上岸去，把筏子盡力拉住。小靈子小心翼翼地走上去。老叫花子扶著倪幫主也上了岸。吳秋遇問：“這筏子怎么辦？咱們還帶著嗎？”小靈子說：“咱們一時用不上它，帶著也累贅，就留在這里，送給有緣人吧。”吳秋遇便在岸邊楔了橛子，用繩子把筏子拴定了。

四個人張望了一下方向，便動身去找渡口。老叫花子回頭看了一眼，忽然對倪幫主說：“你們先走，我得方便一下。”小靈子回頭看了他一眼，沒說什么，便拉著吳秋遇走在前面。倪幫主笑著搖了搖頭，也跟著走了。

老叫花子在草叢蹲了一會，眼看三人走遠(yuǎn)，才站起身來，暗自竊喜。

吳秋遇問：“我們走得遠(yuǎn)了，要不要等等他？”小靈子說：“他這是懶驢上磨屎尿多。不用理他。離了咱們他沒有飯轍，一會就追上來了。”倪幫主回頭看了看，似乎想起了什么，開始搖頭暗笑。小靈子見了，先是覺得奇怪，她稍稍想了一下，馬上明白了，暗自點(diǎn)頭，有了主意。

三個人找到黃河渡口，正好有一艘渡船停靠。船家高聲地吆喝著攬客。小靈子上前詢問。吳秋遇仍記掛老叫花子，回頭張望。倪幫主說：“他來了。”只見老叫花子一路小跑，趕了上來。

小靈子先招呼秋遇哥哥和“裘老爺”上了船，待老叫花子走過來，抬手把他攔住，說：“先去交了船錢。”老叫花子一愣，說：“不是你管錢嗎？我哪里有錢？”吳秋遇正要上去勸說，卻聽小靈子說：“一個上好木閥子，還賣不出幾份過河錢？”老叫花子眨巴眨巴眼睛，一時無語。小靈子說：“你要是舍不得拿出來付船錢，那咱們以后各吃各的，互不拖累。”

老叫花子望了望倪幫主，無奈地從懷里掏出錢來，問：“要多少？”小靈子說：“都拿來吧，不夠我還得添補(bǔ)。”老叫花子知道惹不起她，把手里的錢都交給了她。

小靈子付了船錢，還剩了幾枚，本想放入錢袋，見老叫花子正眼巴巴地望著，便遞到他面前，說：“難得你知道過日子，這幾個就留給你當(dāng)私房錢。”老叫花子顧不得花錢的心疼，高高興興地接了，趕緊揣進(jìn)懷里。

船上的眾人莫名奇妙，不知道這姑娘跟那個老漢（老叫花子）是什么關(guān)系，都圍在船頭看了一場熱鬧。

吳秋遇小聲問：“你把閥子賣了？”老叫花子嘟囔道：“要不哪來的船錢？你們沒過過沒錢的日子，不知道東西是好的。我好不容易找了個買主，結(jié)果還……”見小靈子正在看他，急忙住了口。

倪幫主安慰道：“不是還留了一些嘛，不虧不虧。難得你有這份心思，以后用得著呢。”他現(xiàn)在扮作有錢的員外裘老爺，丐幫的事不能說的太直白。小靈子用手指捅了一下老叫花子，提示道：“裘老爺說的你還不明白嗎？你以后要升級管事了，還有什么可委曲的？”老叫花子想了想，明白了這是倪幫主打算要提拔他，頓時喜笑顏開，連連道：“不委曲，不委曲。多謝幫……”倪大鰍瞪了他一眼。老叫花子趕緊住口，差一點(diǎn)說漏了身份。

渡口的人都上了船，船家長竿一撐，大船離岸，緩緩向黃河對岸駛?cè)ァ?

過了黃河，上了岸，已經(jīng)是陜西延安府地界。

在吳堡，小靈子找人把西去路線打聽清楚，然后雇了一輛帶頂棚的大馬車，四個人擠著，一路向西趕往米脂方向。

馬車顛簸，又有點(diǎn)擁擠，倪幫主病臥之身就開始不舒服。吳秋遇見了，趕緊讓車夫停車，要給倪幫主運(yùn)功療毒。倪幫主不愿意耽誤行程，便強(qiáng)忍著，只說沒事，催促繼續(xù)趕路。

大概是車夫也想送完客人早點(diǎn)回來，路上緊抽鞭子，那馬車奔馳起來，在路上揚(yáng)起一溜塵煙。

西行百里，在米脂吃了點(diǎn)東西，繼續(xù)前行，很快來到無定河畔。

車夫說：“這條河叫無定河，向西能一通到邊塞。你們有病人，乘船或許更為便當(dāng)。當(dāng)然，如果你們愿意坐馬車，我還繼續(xù)送你們。”

老叫花子倪二鰍從車上跳下來，跑到河邊張望著，嘴里叫道：“坐船吧，坐船好。馬車雖然快，但是太顛了，我的屁股都快顛散了。”

小靈子看了看倪幫主，長途顛簸，又顯得憔悴了不少，于是說道：“秋遇哥哥，裘老爺，我們接著走水路好不好？”吳秋遇沒什么意見，看著倪幫主。倪大鰍點(diǎn)頭道：“好，好。”小靈子便對車夫說道：“大叔，你說的對，我們這位老人家確實(shí)支持不住了。麻煩你帶我們?nèi)フ掖伞！?

車夫趕起馬車，拉著幾個人去找碼頭。老叫花子在河畔張望了一陣子，忽見馬車走了，趕緊在后面追趕，嘴里喊著：“我還沒上車呢，等等我呀！”小靈子笑道：“不用理他。剛吃完，讓他溜溜腿。”

老叫花子終于追上了馬車，捂著胸脯喘著粗氣，說道：“你們也不等等我，我……你少拉了一個人，得扣車錢。可算追上了，我先上去……”

車夫憨厚地笑了笑，說：“到了。那就是碼頭。”

老叫花子氣得只跺腳。小靈子跳下車。吳秋遇扶著倪幫主也下了車。

車夫幫著找到碼頭，領(lǐng)了車錢，便趕著馬車回去了。

小靈子談妥價錢，雇了一條小船，沿著無定河逆流而上。船家把四個人打量了幾眼，心中疑惑，這四個人怎么會湊到一起。

老叫花子平生坐船不多，倒是興致十足，一邊欣賞著兩岸的風(fēng)光，嘴里嘮嘮叨叨。小靈子暗自清點(diǎn)著盤纏，合計著開銷。

吳秋遇坐下給倪幫主運(yùn)功療毒。小靈子見了，趕緊拉著老叫花子盡量設(shè)法遮擋，免得驚動船家和岸上的人。

天氣很好，晴日當(dāng)空，曬得暖暖的，同時在水面之上又可感受幾絲涼爽。

船家忽然指著岸邊的一座城址說道：“那里曾經(jīng)是有名的銀州城。”

倪幫主睜開眼，望了一會，忽然說道：“近千年的古城，不想而今破敗至此。”他冒出這么一句，小靈子、吳秋遇都是一愣。老叫花子好奇地問道：“你來過這里？”

倪幫主說：“我也是聽人說過，這里原先盛產(chǎn)良馬。”

船家應(yīng)和道：“這位老爺說的沒錯。說起銀州的寶馬良駒，想當(dāng)年可是天下文明哩。可惜，這些年兵荒馬亂的，最好的馬已經(jīng)不多嘍。不過，這里的很多馬還是要比別的地方的好，還是有很多外地客商來買。”

小靈子見老叫花子聽得入神，笑問道：“怎么，你也想去買一匹？”老叫花子笑道：“我……算了吧，我可沒那個閑錢。說不定，等我將來有了錢，還真來這買幾匹馬，牽到洛陽去賣。”小靈子問：“你是洛陽人？”老叫花子說：“我生在洛陽府，卻沒去過洛陽城。逃荒到山西幾十年了。原來聽人說，洛陽城很熱鬧，有錢人多。”

船行過了響水鎮(zhèn)。船家說：“前面不遠(yuǎn)就是波羅地邊寨了，再往前，怕是我這船也不好走了。你們得早作打算。”

小靈子說：“先到前面鎮(zhèn)上再說吧。我們到那里再打聽打聽。”

“波羅地？這個名字好奇怪啊。”吳秋遇忽然說道。

船家說：“呵呵，那是出自西域和尚的說法。再往深里說，我也講不出個道道了。”

船到波羅地。停船靠岸。

船家說：“這就是波羅地了。再往前，我也不太熟了。你們還用船么？如果不用，我就送到這里，回去了。”小靈子說：“大叔別急著走，先上岸吃點(diǎn)東西再說，我請客。萬一打聽清楚了，前面還能走水路，我們還得麻煩你再送一程呢。”船家見姑娘客氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，先撐住船，讓四個人上了岸，然后跳上岸，把船拴好，跟著他們?nèi)フ绎堭^。

看上去，這波羅地在當(dāng)?shù)匾菜闶且粋€比較熱鬧的鎮(zhèn)子。人來人往，店鋪小攤滿街都是。

幾個人就近找了一個小飯館，走進(jìn)去。伙計熱情地迎上來打招呼。

倪幫主說：“我累了，得先躺一會。你們先吃。”吳秋遇趕緊讓伙計找個安靜的屋子，扶著倪幫主去歇息。一會，伙計出來，說：“那位大哥說，讓你們幾位先吃著，他陪那位老爺待一會就來。”