小靈子四下張望了一下，忽然覺得有些奇怪，于是開口問道：“獨樂寺供有十一面觀音，按說應該香火旺盛，怎么今天這么冷清？除了我們兩個，就沒見有其他人進出。”吳秋遇剛才只顧聽故事，此刻也注意到小靈子所說的事實，也很驚訝：“是啊。我前些天來的時候，還看到門口進進出出人很多呢。”小和尚嘆了一口氣，說：“唉，這個說起來就惱人。獨樂寺……鬧鬼了。”“鬧鬼？”吳秋遇和小靈子都吃驚不小。小和尚繼續說道：“按說佛門清靜之地，供奉觀音菩薩的地方，不該有鬼怪出沒。可是外面漸有傳聞，很多人便當了真，這幾日香客施主便少了。”小靈子問：“那你們寺里的人到底見過鬼沒有？”小和尚點了點頭。“啊，真的有鬼呀？”小靈子覺得不可思議。小和尚說：“起初我們都不信，只道是民間的訛傳。住持師父也不讓我們胡思亂想。可就幾天前的夜里，我進入觀音閣查看燈火的時候，親眼看到有鬼影在觀音佛像上面盤旋，周圍還有吱吱的怪響。”小靈子問：“你確定沒有看錯？”小和尚說：“我當時嚇得魂不附體，看得倒也不是很清楚。可是那聲音真的很恐怖，黑影在上方盤旋也是真的。”吳秋遇問：“后來呢？”小和尚說：“我把見鬼的事跟住持師父說了，他責怪我自己嚇唬自己，并沒有放在心上。住持師父剛剛從外地回來不久，也有些天沒進觀音閣查看了，第二天就親自帶著我們到觀音閣查看。”小靈子問：“那你們看到什么沒有？”小和尚說：“以前沒有留意，這回仔細查看，發現四周的壁畫都有些斑駁，像釘子眼一樣的脫落痕跡隨處可見。高大的觀音像從頭到腳，很多地方都有脫落。觀音像那么高，這絕對不是凡人所為。當時住持師父很震驚，趕緊寫信給五臺山的師伯和少林寺的住持大事前來商議。”

吳秋遇問道：“哎，對了。寺里的其他人呢，怎么只有你一個？住持大師和其他師父們呢？”小和尚說：“師兄弟們知道觀音閣鬧鬼，輕易不敢到這邊來。我師父，也就是這里的住持大師，和少林寺的住持慧明禪師一起，迎了五臺山來的無涯師伯，去祭掃白塔了。”吳秋遇疑惑道：“我們進了山門，只看到觀音閣，并未看到有白塔呀。”小和尚笑道：“施主說得沒錯，那白塔不在獨樂寺中。南面不遠，本來有座觀音寺，只是年久失修，逐漸廢棄了。觀音寺中的白塔與獨樂寺的觀音閣遙相呼應，十一面觀音佛像正對著白塔的方向，觀音菩薩的雙目可以看到前面的白塔。據說那觀音寺與獨樂寺本來就是一體設計的，只是獨樂寺香火旺盛，但有法事人們便會來獨樂寺進香。觀音寺逐漸廢棄，人們倒把白塔看作是獨樂寺一體的了。”吳秋遇問：“那白塔離此有多遠？”小和尚說：“很近的。出了山門便可看到。不過半里路，走過一個街口就到了。”

小靈子說：“你師父請了五臺山和少林寺的高僧，一定是要捉鬼了。我們能不能留下來看個熱鬧？”小和尚說：“這個怕是不妥。女施主實在不便在此過夜。”小靈子不愿離去。吳秋遇知道佛門的規矩，開口勸道：“靈兒，小師父說得是，咱們不要為難人家。走吧。”小靈子回頭望觀音閣里看了幾眼，不舍地跟著吳秋遇離開了。

二人出了山門，果然看到前方不遠處有座高塔，只是他們來時只顧向北關注山門方向，不曾留意身后。吳秋遇和小靈子閑著無事，便又向白塔走去。

那白塔造型別致，上為天竺覆缽式，下為中土密檐亭角塔型，看上去少說也有數百年的歷史。塔高九丈有余，通體白色，在城中確實頗為顯眼。古人贊曰：似峰似云，似標似螺，末銳基肆，皮旋腹實，朝惹燕盤霞，夕送崦嵫日，凌空高孤，巍峨壯觀。

吳秋遇和小靈子剛到白塔近前，就見三個老和尚從對面走來。他們不想節外生枝，于是避到一旁。其中一個老和尚吳秋遇認識，正是五臺山佛光寺的住持無涯大師，吳秋遇原來就是佛光寺的小和尚。小靈子也見過無涯大師，那是在云中山的天百山莊，知道這個老和尚相當厲害。走在中間的大和尚，吳秋遇也看著眼熟。聽大和尚管無涯大師叫師兄，吳秋遇猛然想起來。當年師父濟蒼生帶著他離開南坨山谷，路遇這個大和尚。這大和尚把濟蒼生認作丁不二，以為是他從佛光寺拐走了小和尚一心，聲稱要為師兄無涯大師出氣，結果被濟蒼生打了一掌。這時候就聽無涯大師說道：“無際師弟，咱們現在去觀音閣看看吧。”吳秋遇和小靈子這才確認，那個大和尚應該就是獨樂寺的住持無際大師。三個人中已經認出兩個，按小和尚的說法，另外一個應該就是少林寺的住持慧明禪師。三個老和尚從白塔離開，向獨樂寺走去。小靈子嘀咕道：“后面那個瘦小的老和尚就是少林寺的住持？”吳秋遇也覺得驚訝：“我見過少林寺的了改大師，聽他說少林寺當前主事的是了渡大師，不知這位慧明禪師是少林寺的哪任住持，竟與了改大師他們不是同輩。”

望著三個老和尚走遠，小靈子對吳秋遇說：“先別想那么多了，咱們晚上偷偷去看他們捉鬼好不好？”吳秋遇知道她好奇心盛，便笑著點了點頭。小靈子很高興：“走，咱們先找好吃的去。”正好吳秋遇也餓了，便高高興興跟著小靈子走了。

聽人說薊州城里的漁陽餡餅很好吃，小靈子和吳秋遇當然要先去嘗幾個。漁陽餡餅采用上等白面制做面皮，皮用精細的豬羊肉制做餡料，在熱鍋上以文火慢慢烙熟之后，皮薄得幾乎透明，餡多得超過面皮，從外面就可以看到里面的肉餡，但卻不會露出來。餡餅色、香、味俱全，吳秋遇和小靈子吃起來頓覺滿口清香。賣餡餅的婦人告訴他們：“這餡餅在我們薊州不過是普通的面食，但是其品位純正、口感頗佳，在順天府都名氣很大呢。我這還有碗坨，也是本地特產，你們要不要也嘗嘗？”小靈子說：“好啊。”賣餡餅的婦人很快給他們端上兩碗如膠似凍的東西。小靈子夾起一塊放進嘴里，那東西彈縮柔軟，滑溜溜、涼冰冰，吃起來清爽可口。她興奮地叫道：“嗯，好吃。秋遇哥哥，你也嘗嘗。”

街上還有賣火燒和燒餅的。小靈子也每樣買了幾個，當作零食。這里的火燒圓圓鼓鼓的，形狀就像算盤上的珠子，因此有個特殊的名字叫“子火燒”。吃起來酥脆可口，香而不膩。后來這里的火燒和燒餅進入宮廷，成為皇帝非常喜歡的點心。清朝的乾隆皇帝還給燒餅賜了名，叫“一品燒餅”。

吳秋遇和小靈子心里一直記掛著獨樂寺鬧鬼的事，他們吃飽了，也玩夠了，看看天色已晚，便又向獨樂寺走去。

天黑了，獨樂寺門口已無人來往。吳秋遇和小靈子探頭向里望了望，見里面并無僧人把守，山門也未關閉，便悄悄走了進去。先有一丈多高的哼哈二將威嚴挺立，怒目而視；又有腳踏厲鬼的四大天王繪像分立兩旁。趁著搖曳的燭火，從中間的穿堂走過，真如進了神鬼世界，令人毛骨悚然。小靈子緊緊抱著吳秋遇的胳膊，不敢抬頭看。吳秋遇知道小靈子有些害怕，便把她輕輕攬在懷里，護著她往前走。

過了山門，觀音閣的暗影更顯得威嚴高大。小靈子讓吳秋遇停下腳步，小聲道：“咱們是來偷看的，不能驚動寺里的和尚，更不能驚動藏著的鬼怪。咱們得先躲起來。”吳秋遇點了點頭，四下看了看，便護著小靈子一起躲到院中的石碑后面。

夜黑風高，閣前的古柏隨風撲簌簌作響。從觀音閣里傳出吱吱的怪異聲響，而且聲音越來越大，越來越凌亂。小靈子輕聲道：“你聽，是不是鬼來了？”吳秋遇也沒見過鬼，不知道這是不是鬼怪的動靜，便提高了警惕，防止觀音閣里有什么不好的東西跑出來嚇到小靈子。

小靈子躲在吳秋遇的身后，忽覺肩膀被壓了一下，頓時嚇得驚叫起來：“啊，鬼呀！”吳秋遇剛一愣神，脖子就被什么東西套住，一時無法掙扎。原來他們光顧了注意觀音閣方向，卻沒有想到身后的危險。只聽一人低聲喝道：“是你們在裝神弄鬼？”聽到有人說話，吳秋遇心里稍稍踏實了一些。小靈子脖子被人壓住，稍稍冷靜了一下，也知道那不是鬼怪，趕緊解釋道：“我們是好人，不是鬼怪！”

一個老和尚轉到他們面前，仔細打量著他們。吳秋遇這才看清，是少林寺的慧明禪師。慧明禪師看著吳秋遇問道：“深更半夜，你們到此做甚？”吳秋遇指了指勒住脖子的細繩，說不出話。小靈子說：“我們聽說住持大師請了高僧來捉鬼，一時好奇，想來看個熱鬧。我們真的不是壞人。”慧明禪師讓人放開吳秋遇和小靈子，囑咐道：“這里沒什么好看的，你們趕緊離開吧，免得再生事端。”吳秋遇看了看小靈子，便要勸她離去。小靈子卻不情愿，央求道：“大師，您就讓我看看吧。我們很想知道這鬼怪是什么樣子。”

慧明禪師剛要說話，忽聽觀音閣門口有人叫道：“鬼影來了！”白日里接待吳秋遇和小靈子的那個小和尚跌跌撞撞地跑了出來。慧明禪師顧不得再處理吳秋遇和小靈子，快步向觀音閣走去。觀音閣里傳出幾聲凄厲的呼嘯，在黑夜中格外嚇人。在別處埋伏的無涯大師和無際和尚也跳了出來，一起沖入觀音閣。

剛剛跑出的小和尚見老和尚進門，膽子又大了，回頭跟了進去。吳秋遇身后的和尚也拿著繩子，跟了過去。小靈子沖吳秋遇一笑：“走，咱們也看看去。”有個小和尚手持火把，正要往觀音閣里走。小靈子急忙叫道：“小師父，你等一下！”那小和尚停下腳步，愣愣地看著小靈子和吳秋遇。小靈子說：“觀音閣都是木結構，最怕明火，你拿著火把也敢往里走？”小和尚驚了一下，趕緊丟掉火把，合十念道：“阿彌陀佛。多謝施主提醒。”吳秋遇過去將火把踩滅了，又將它踢得離觀音閣遠了一些，以防見風重燃，燒到觀音閣。

呼嘯聲停止了，觀音像內外吱吱唧唧的聲音卻仍然持續。無際和尚問剛才叫喊的小和尚：“云奇，你看準了？在哪呢？”小和尚云奇向上一指：“就在上面，在菩薩的肩……”眾人抬頭看去，卻不見云奇所說的鬼影。小和尚云奇嘀咕道：“剛才明明在上面，我真的看見了。”無涯大師忽然將袍袖一抖，扇起觀音像胸前的灰塵向上撲去。灰塵所過之處，聽到觀音像頸后有輕微的咳嗽之聲。無涯大師和慧明禪師交換了一下眼神，二人相互點了點頭，分兩側躍上第二層的回轉平臺。無際和尚率弟子守住門口，防止鬼影從這里逃脫。吳秋遇和小靈子卻被擋在了外面，只能從幾個光頭上面勉強觀看里面的動靜。

觀音像頸后的身影發現兩個老和尚躍上二層，也繼續向上攀爬，登上十一面觀音的頭頂，并發出嚇人的叫聲。慧明禪師剛要飛身上去，忽見一團黑物像自己砸來，由于腳下所站之處地方狹窄不便躲閃，于是便迅速出手將那東西拿住。不料那東西竟是活物，在手心咬了一口，慧明禪師趕緊甩手拋出。那黑物掉在地上。無際和尚低頭一看，竟是一只蝙蝠，已然摔得半死了，于是抬頭提醒道：“是蝙蝠。”慧明禪師急忙查看手心傷口，所幸血色鮮紅，應該是無毒。想到剛才自己險些把蝙蝠摔死，他趕緊合十念道：“阿彌陀佛。罪過罪過。”

很快又有幾只蝙蝠向慧明禪師和無涯大師襲來，兩個老和尚既知那是活物，便不敢再出手接觸，一是怕被它們咬到，二是怕手上力大傷害生靈。他們只好用袍袖輕卷，先將蝙蝠接了，再輕輕抖落。佛像上的身影似乎看出老和尚的顧忌，一面繼續投擲蝙蝠，一面發出大聲尖叫。霎時間從觀音像的小頭之間、兩側腋下飛出無數只蝙蝠，在觀音閣里亂撞起來。