曾婉兒怎么會(huì)深夜來此呢？原來，自從她得知母親回到薊州城以后，心里始終是不踏實(shí)，尤其是曾梓圖跟她說了要看好吳秋遇以后，她更加不放心。晚上在床上躺著睡不著，就想著先來母親這里看看情況，至少也要囑咐幾句，別讓如夢(mèng)隨便出門。她臨走之前，先特意去看了看吳秋遇那邊的動(dòng)靜，卻發(fā)現(xiàn)吳秋遇和小靈子都不在屋中，馬上想到他們可能正是去找如夢(mèng)了，便急忙追了過來。一到竹林，就發(fā)現(xiàn)小靈子獨(dú)自蹲在那里，在她后面的地上還躺著兩個(gè)北冥教的人，這才輕輕拔劍在手，上前詢問。

曾婉兒沒有回答，而是上前問道：“小靈子，秋遇公子呢？”小靈子說：“他去追趕黑衣人了?！痹駜嚎戳丝吹厣夏莾蓚€(gè)北冥教的人，問小靈子：“這兩個(gè)人是怎么回事？”小靈子說：“是那個(gè)黑衣人干的。他殺了這兩個(gè)人，又進(jìn)了那邊那個(gè)院子，然后出來往西跑了。秋遇哥哥去追他了。”曾婉兒大驚：“黑衣人進(jìn)過那個(gè)院子？不好，我娘在里邊！”說完，也顧不得招呼小靈子，快步向那院子跑去。小靈子也趕緊跟上去看個(gè)究竟。

曾婉兒率先進(jìn)了院子。小靈子正要跟著進(jìn)去，卻聽吳秋遇在西邊輕聲喊道：“靈兒，你怎么出來了？”小靈子停下腳步，等吳秋遇跑到近前，才對(duì)他說道：“曾小姐進(jìn)去了。怎么樣？那個(gè)黑衣人，追到了嗎？”吳秋遇說：“追是追到了，可他身上沒什么武功，應(yīng)該不是我們?cè)谥窳挚吹侥莻€(gè)黑衣人。”小靈子問：“那他怎么說？”吳秋遇說：“他是個(gè)啞巴，只是一個(gè)勁磕頭，什么也說不出。唉，上當(dāng)了。剛才你說婉兒小姐進(jìn)去了？”小靈子這才想起曾婉兒，趕緊說道：“是啊，咱們也趕緊去看看，別叫她吃虧！”

兩個(gè)人趕緊沖進(jìn)了院子。院中空蕩蕩的，一個(gè)人也沒有。吳秋遇叫道：“婉兒小姐，你在哪兒？你沒事吧？”過了一會(huì)，曾婉兒從屋里走出來，臉色很難看，一見到小靈子，馬上問道：“小靈子，你有沒有看到有人把我娘帶走？”小靈子驚訝道：“沒有啊。我一直在那邊看著，除了被秋遇哥哥追趕的那個(gè)黑衣人，還有四個(gè)人從這里出去，可都是男的。”吳秋遇急切地問道：“你娘真的回來了？”曾婉兒看著他，不知該如何回答。小靈子安慰道：“曾伯說，白天在獨(dú)樂寺施舍的只是你娘的替身，會(huì)不會(huì)根本就沒有人在這里??？”曾婉兒看了她一眼，想了想，說了句“我這就去問我爹”，就急忙跑出了院子。吳秋遇還想到屋中找找，小靈子說：“曾小姐已經(jīng)進(jìn)屋找過了，她都沒看到人，咱們也不用進(jìn)去看了?！眳乔镉鳇c(diǎn)了點(diǎn)頭，便和小靈子一起也出了院子。

曾婉兒一心想著趕緊去找爹爹問明情況，很快就穿過了小竹林。吳秋遇和小靈子本想追上她一起回曾府，可是當(dāng)他們?cè)俅谓?jīng)過小竹林的時(shí)候，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)：青衣堂那兩個(gè)人的尸體不見了。吳秋遇不免一驚。小靈子搖頭道：“唉，今天晚上的怪事已經(jīng)夠多了，咱們別去管它了?！眳乔镉鲚p輕嘆了一口氣，護(hù)著小靈子趕緊出了小竹林。

吳秋遇和小靈子回到曾府的時(shí)候，還特意也想去曾梓圖那里看看情況。他們剛到那里，就見曾婉兒從屋里出來，雖然說不上開心，但至少不像回來以前那么焦慮不安。小靈子輕聲對(duì)吳秋遇說：“沒事了?，F(xiàn)在可以斷定，那個(gè)院子里住的肯定不是盧夫人，應(yīng)該也沒有如夢(mèng)姑娘。你可以安心回去睡覺了?！眳乔镉瞿克驮駜鹤哌h(yuǎn)，才和小靈子一起從暗中出來，回去歇息。

第二天起來，小靈子對(duì)吳秋遇說：“秋遇哥哥，咱們走吧。住在這里，我覺得越來越不踏實(shí)。”吳秋遇看著她說：“我也在想這個(gè)事?！毙§`子說：“我總覺得曾老爺和曾小姐他們有事瞞著咱們。昨天出了好幾件事，都很奇怪，而且有些好像跟咱們也有關(guān)系。一提起如夢(mèng)姑娘，他們就支支吾吾，左右推說?？礃幼?，他們是不會(huì)讓咱們見到如夢(mèng)姑娘的?！眳乔镉鳇c(diǎn)了點(diǎn)頭，想了一下，說道：“那咱們現(xiàn)在就去見曾伯，跟他說咱們要走了?！庇谑莾蓚€(gè)人便簡單收拾了一下，一起去找曾梓圖。院中有幾個(gè)家丁正在灑掃，這倒是吳秋遇他們進(jìn)入曾府以來的第一次。

曾梓圖正在廳里和婉兒說話，胡大寧也在?？吹絽乔镉龊托§`子進(jìn)來，曾梓圖趕緊招呼道：“秋遇，小靈子姑娘，快來，坐?！眳乔镉錾锨罢f：“伯父，我們是來告辭的?！痹駜阂宦犓麄円?，急得一下子站了起來：“秋遇公子……”只叫了一聲，卻不知道該說些什么，趕緊回頭看曾梓圖。曾梓圖稍稍遲疑了一下，然后臉上慢慢堆出笑容，輕松說道：“要走也不急于一時(shí)，來，你們先坐下。”吳秋遇見他既未答允也未阻攔，反倒一時(shí)沒了主意，扭頭看著小靈子。小靈子說：“咱們就要走了，臨別跟曾老爺說幾句話也是應(yīng)該的?！闭f著，便拉吳秋遇挨著一起坐下來。小靈子表面是勸吳秋遇坐下說話，卻趁機(jī)把“就要走了”強(qiáng)調(diào)了一遍。曾梓圖當(dāng)然聽得出來，不由得暗自贊嘆。

待二人坐好之后，曾梓圖開口問道：“聽婉兒說，昨晚你們?nèi)チ诵≈窳帧６伎吹叫┦裁?？”吳秋遇聽他問起這個(gè)，也想把心中的疑問解開，因此便如實(shí)說道：“我們看到一個(gè)黑衣人，突然出現(xiàn)以后，殺了正在那里的兩個(gè)北冥教的人，然后就進(jìn)了那邊的院子。”小靈子暗中觀察著曾梓圖，發(fā)現(xiàn)他眉頭忽然皺了一下，但很快就遮掩過去。吳秋遇沒有停頓，繼續(xù)說道：“我們?cè)谥窳掷锿艘粫?huì)，正要過去看看，忽然門開了，一個(gè)黑衣人從里面出來，往西跑了。我就去追他?！甭牭竭@里，曾梓圖忽然笑了兩聲，好像輕松了許多。他問道：“那你追到那個(gè)黑衣人了？”吳秋遇說：“追是追到了，可他是個(gè)啞吧，只是一個(gè)勁地磕頭，什么也問不出來?！痹鲌D回頭看了看胡大寧，笑道：“真是什么事都有啊。”胡大寧微笑不語。小靈子忽然說道：“曾老爺，看來你一點(diǎn)也不緊張啊。那是尊夫人居住的地方，黑衣人先在小竹林殺了人，又進(jìn)到那個(gè)院子，你一點(diǎn)也不擔(dān)心？”曾梓圖笑道：“哈哈，我昨天已經(jīng)說過了，夫人根本不在，去獨(dú)樂寺施舍的只是她的替身，也不住在那里，我當(dāng)然不用擔(dān)心了。院子里也沒什么值錢的東西，他要偷，就讓他偷去好了?！眳乔镉稣f：“我追到那個(gè)黑衣人，應(yīng)該不是小竹林殺人的黑衣人。說不定他還藏在那個(gè)院子里?！痹鲌D道：“夫人不在，那個(gè)院子就荒廢了，隨他去吧?！毙§`子說：“有兩個(gè)北冥教的人死在尊夫人的住所附近，這個(gè)事要讓北冥教知道了，怕是也不好說清楚吧？”曾梓圖收起笑容，望著小靈子輕輕嘆了一口氣，說道：“唉，你說的這個(gè)倒是要緊，以我現(xiàn)在跟他們的關(guān)系，確實(shí)沒辦法去澄清。大寧啊，待會(huì)你帶人去一趟小竹林，把那兩個(gè)人好生安葬了。將來要是北冥教問起來，咱們好歹有個(gè)交代?！眳乔镉稣f：“那兩個(gè)人已經(jīng)不在了?！薄安辉诹耍俊痹駜后@訝地看著吳秋遇。吳秋遇說：“昨晚回來的時(shí)候，我和靈兒就沒看到他們?！痹鲌D瞅了瞅胡大寧，淡淡說道：“看來是有人暗中幫助咱們。”曾婉兒忽然插話道：“我想多半是那個(gè)黑衣人干的，他殺了人，又不想讓北冥教抓到，這才急著毀尸滅跡?！痹鲌D點(diǎn)頭道：“婉兒說得有理?！毙§`子說：“就算是那個(gè)黑衣人干的，希望他做得干凈。要不然，北冥教知道在那里死了人，還是會(huì)認(rèn)定跟曾家有關(guān)系，就算他們知道有個(gè)黑衣人，也會(huì)認(rèn)定黑衣人跟曾家是一伙的?！痹鲌D微微點(diǎn)頭道：“小靈子姑娘心思細(xì)密，果然想得透徹。唉，事情怎么會(huì)鬧成這個(gè)樣子？北冥教的人怎么想，咱們也管不了，反正人不是我們殺的，問心無愧就行了?？偛恢劣?，誰跟他們不對(duì)付，都說是我曾家的人吧？”小靈子調(diào)皮道：“那可沒準(zhǔn)。我和秋遇哥哥在這住了好幾天，又在府君山幫你解圍，說不定，他們也說我們跟你是一伙的呢。”曾梓圖笑道：“咱們本來就是一家人嘛。你說是不是，秋遇賢侄？”吳秋遇愣了一下，看了看小靈子，一時(shí)不知該如何回答。

這時(shí)候，有家丁進(jìn)來稟報(bào)：“老爺，穿芳峪的段晨星寨主求見?！焙鋈宦牭竭@個(gè)消息，大廳里的每個(gè)人都不禁愣了一下，心中所想?yún)s各不相同。小靈子在穿芳峪遭人暗算，她和吳秋遇對(duì)穿芳峪這個(gè)地名自然是極為敏感。曾婉兒和胡大寧，都知道小靈子遇襲是怎么回事?，F(xiàn)在段晨星忽然冒出來，萬一在小靈子面前說漏嘴，鬧起來豈不尷尬？四個(gè)人不約而同看著曾梓圖。曾梓圖到底經(jīng)驗(yàn)豐富，知道穿芳峪埋伏的事早晚瞞不住，不如索性做個(gè)當(dāng)面了斷，于是一臉怒氣地吩咐道：“讓他進(jìn)來！”

很快，段晨星興沖沖走進(jìn)大廳，剛要開口向曾梓圖打招呼，忽然瞥見小靈子坐在一旁，猛然嚇了一跳，頓時(shí)停在那里不知如何是好。小靈子冰雪聰明，馬上猜到自己中箭的事一定與他有關(guān)。曾婉兒暗自焦急，緊張地望著吳秋遇和小靈子，生怕他們知道事情的真相。

曾梓圖站起來，開口斥責(zé)道：“段晨星，你好大的膽子！竟敢在穿芳峪對(duì)老夫的客人下黑手！”段晨星剛從小靈子面前回過神來，又被曾梓圖罵得一愣，一臉無辜地望著曾梓圖身邊的胡大寧。胡大寧快步走過來說道：“你看把曾公氣的，哪有你們這樣辦事的？還不趕緊向小靈子姑娘賠罪？”說著偷偷給他使了個(gè)眼色。段晨星似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦，哦，是我不對(duì)！我那些手下打劫慣了，竟然背著我私自下手，誤傷了小靈子姑娘，段某在這里向你賠罪了！”小靈子盯著他，輕輕哼了一聲：“你說他們背著你私自下手，那你怎會(huì)認(rèn)得我？”段晨星頓時(shí)無語，回頭向胡大寧求助。胡大寧解圍道：“小靈子姑娘，是我聽郝青桐說了之后，專門找人去質(zhì)問。段寨主這才知情，并且非要親自來向你賠罪。你先別生氣了，我這就帶他下去領(lǐng)罰，讓他出幾百兩銀子，給姑娘壓驚?！薄斑@……”段晨星稀里糊涂地聽說要出幾百兩銀子，一臉不情愿。胡大寧也不等他說出來，連推帶搡就把他弄出了大廳。曾婉兒終于松了一口氣，感激地看了看爹爹。小靈子看了看曾梓圖和曾婉兒，淡淡地說了一句：“看來這位姓段的，跟曾家也關(guān)系不淺哪。”曾梓圖趕緊解釋道：“小靈子姑娘，你千萬不要誤會(huì)。他本是燕山派的弟子，后來自立門戶，在穿芳峪建了個(gè)山寨，由于勢(shì)力太小，難免受人欺負(fù)。我曾經(jīng)出面調(diào)停，也算幫助過他，他這才給老夫幾分薄面。我聽說你在穿芳峪受傷之后，馬上派人去責(zé)問，他這才上門賠罪?！毙§`子笑了一下，說：“曾老爺不必解釋，這件事已經(jīng)過去了，所幸我還好好的?！痹鲌D欣喜道：“那就好，那就好。”

小靈子看了看吳秋遇，又對(duì)曾梓圖說道：“秋遇哥哥之所以留在這里，其實(shí)只有一個(gè)希望，就是見到如夢(mèng)姑娘帶她一起走。曾老爺和曾小姐都說不知道如夢(mèng)姑娘在哪里，看樣子我們一時(shí)半會(huì)也見不到如夢(mèng)姑娘了。我和秋遇哥哥商量過了，現(xiàn)在是來辭行的?！闭f著便和吳秋遇一起站了起來。一看他們又要走，曾婉兒頓時(shí)慌了，急切地看著曾梓圖。曾梓圖也站起身說道：“秋遇呀，以兒今天就回來了。我知道你們相好，怎么也得等他回來見一面啊。你們年輕人在一起，好好熱鬧一下?！甭牭竭@里，吳秋遇不禁猶豫，心里也幻想著如夢(mèng)能跟曾可以一起回來。

小靈子見狀，對(duì)曾梓圖說道：“我們剛來的時(shí)候，曾府冷清得不行，連叫花子都進(jìn)來拿東西。曾老爺說是怕有北冥教的耳目，情愿過得委曲些。現(xiàn)在怎么突然又要熱鬧起來？難道不怕北冥教還有耳目？”曾梓圖招呼二人坐下，笑著說道：“怎么是突然熱鬧起來呢？先前老夫一個(gè)人在家，當(dāng)然冷清。后來你和秋遇來了，還治好了胡大寧，家里就沒那么冷清了嘛。接著婉兒又帶人回來了，府上人就越來越多了。這次以兒回來，正好熱鬧一下?！毙§`子搖了搖頭，似是不能接受曾梓圖的說法。曾梓圖解釋道：“其實(shí)，自從那日在府君山遇險(xiǎn)，我就已經(jīng)想通了。原來一直覺得，我行事低調(diào)些，過得委曲些，就能打消北冥教對(duì)我的敵意?？墒窃诖┰贫茨且荒?，讓我驚覺并非如此。我再怎么退讓，他們還是不會(huì)放過我?；貋硪院蟾鸁o涯大師的一番談話讓我頓悟。我這里越低調(diào)，越容易讓他們覺得我心中有鬼。倒不如把家人都找回來，大家像往常一樣過日子，我放棄一切憂慮和夢(mèng)想，安安樂樂做個(gè)富家翁，才更能叫他們放心。”吳秋遇聽了，暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想無涯大師果然是見識(shí)過人。小靈子說：“原來是無涯大師的主張啊，我說曾老爺怎么突然就改弦易章了?！痹鲌D說：“老夫也活了一大把年紀(jì)，到頭來還是聽了無涯大師的一番話才頓悟，真是慚愧?！毙§`子說：“當(dāng)局者迷嘛?！痹鲌D搬出無涯大師做說辭，只是為了應(yīng)付小靈子的猜疑，其實(shí)無涯大師根本沒有跟他說過這個(gè)。

一見小靈子已經(jīng)順著自己的話往下說了，曾梓圖暗自得意，便繼續(xù)說道：“你們?cè)谖疫@住著，婉兒也回來了，以兒也馬上到了，相信過不了幾天，夫人也會(huì)回來。我們還像以前那樣過日子，我想北冥教的人心里也該踏實(shí)了吧。”吳秋遇驚喜道：“您是說，夫人也很快會(huì)回來？”曾梓圖笑道：“你想，婉兒和以兒都回來了，夫人還能在外面待多久？我想也就在這幾天吧。你們要沒有特別緊急的事，不妨再多住幾天。”這時(shí)曾婉兒也開口勸道：“是啊，秋遇公子，你們?cè)俣嘧兹瞻伞Ｕf不定……說不定我娘和如夢(mèng)姐姐她們很快就回來了。”吳秋遇心中又燃起了希望，扭頭看著小靈子。小靈子知道他對(duì)見到如夢(mèng)仍心存幻想，也不好多說什么，只小聲說道：“你自己決定吧，我沒意見?！眳乔镉鰶_著曾婉兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。曾婉兒興奮地說道：“太好了。我去看看哥哥回來了沒有?！闭f完，便快步出了大廳。其實(shí)，她是想趕在曾可以和吳秋遇他們見面之前，叮囑哥哥不要透露柳如夢(mèng)的消息。曾梓圖和吳秋遇隨便閑聊著。小靈子偷偷看了一眼曾梓圖，心中暗想：這位曾老爺一句阻攔的話都沒講，談笑間便留住了秋遇哥哥，看來他并不像看上去那么簡單，甚至可以說是深不可測(cè)。

將近中午，曾可以回來了，身后帶著蒙昆、柯老三、裘如龍等很多人。等在門口的曾婉兒先對(duì)哥哥小聲交代了幾句，才跟他一起進(jìn)大廳面見父親和吳秋遇。寒暄過后，曾梓圖吩咐擺上酒宴，眾人便在大廳分桌飲宴。吳秋遇和小靈子跟曾氏父子坐一桌。曾梓圖讓吳秋遇和曾可以分別坐在自己的左右兩側(cè)，以示對(duì)吳秋遇的厚愛。小靈子正要挨著吳秋遇去坐，卻被曾婉兒搶了先。曾婉兒在吳秋遇身邊坐下之后，假裝熱情地招呼道：“小靈子，你也坐呀。”小靈子心中不爽，不愿意挨著曾婉兒，便到曾可以身邊坐下。郝青桐也有幸坐到了曾婉兒身邊。還有一個(gè)座位是胡大寧的。跟曾可以一起回來的人中，只有白鹿司被叫到了主桌，安排在郝青桐和胡大寧中間。小靈子抬眼往旁邊看了看，只見蒙昆和天山惡鬼徑直坐到最遠(yuǎn)的一桌去了，知道他們是因?yàn)樗侥缅X財(cái)?shù)氖滦闹杏欣?。倒是裘如龍和司徒豹兩個(gè)人，仍然大大方方地坐在相鄰桌上，好像海鯊幫孫承的事對(duì)他們根本沒有影響。

酒席宴間，曾梓圖對(duì)吳秋遇和小靈子又贊美了一番。郝青桐已經(jīng)和吳秋遇打過幾次交道，也知道婉兒小姐對(duì)他的心思，自然對(duì)吳秋遇禮敬有加。胡大寧承蒙吳秋遇多次解救自己和曾梓圖，心中的感激之情也都表現(xiàn)在酒上。只有白鹿司，與吳秋遇和小靈子的每次見面，都是仇怨加深，因此互動(dòng)很少。吳秋遇不善飲酒，往往推辭，實(shí)在躲不掉，就賴著好歹喝一小口，或是用嘴唇沾一沾。曾婉兒坐在吳秋遇身邊，聽著爹爹夸獎(jiǎng)吳秋遇，心中自然也是高興得很，偶爾吳秋遇站起來推辭敬酒時(shí)身體與她接觸一下，都讓她回味半天，心跳不已，伴隨著幾杯酒勁，臉都紅了。小靈子看在眼里，搖頭暗笑，倒也并不放在心上。

曾梓圖陪著桌上的每個(gè)人喝了一小杯，便不再飲酒。曾可以作為小主人，只好替父親招呼客人，自己也喝了不少。他端起酒杯，對(duì)胡大寧說：“胡叔叔，看到你現(xiàn)在龍精虎猛，恢復(fù)如初，小侄實(shí)在是為你高興。來，我敬你一杯！”胡大寧趕緊起身：“多謝公子！酒我就不喝了，感謝公子一片好意，我也祝你大展宏圖！”曾可以一愣。曾梓圖趕緊解圍道：“以兒啊，他身體剛剛恢復(fù)不久，不宜飲酒。你們的心意到了就行了?！痹梢晕⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，把自己杯里的酒默默地喝了，坐下來，心中有些納悶。平日飲酒海量的胡大寧，真的滴酒不沾了？小靈子這才想起來，好像剛才給曾梓圖敬酒的時(shí)候，也沒見胡大寧起身，不由得更加納悶。那天胡大寧剛剛恢復(fù)正常的時(shí)候還喝了不少呢，最后都不省人事了，怎么今天就不宜飲酒了？而且曾梓圖還幫他說話？

一直到未時(shí)，酒宴才散。曾梓圖讓胡大寧送他去休息。其他人也醉醺醺各自散去。曾可以吩咐家丁收拾打掃。吳秋遇輕輕走到他身邊，開口問道：“公子，你有如夢(mèng)的消息嗎？”曾婉兒看到吳秋遇走到哥哥身邊，心里不踏實(shí)，也趕緊走了過來。曾可以轉(zhuǎn)過身，看了看吳秋遇，說道：“哦，你說如夢(mèng)姑娘啊，她……”正好此時(shí)一股酒氣冒上來，他趕緊揉了揉自己的胸口。曾婉兒怕哥哥酒醉之后說漏嘴，趕緊插話道：“她不是跟咱娘在一起嗎？你多少天沒見過她了？”曾可以吐完了酒氣，瞅了瞅曾婉兒，又瞅了瞅吳秋遇，似是有些頭痛，捂著額頭說道：“哦，對(duì)，她跟我娘在一起。跟我娘在一起?！毙§`子走過來，拽了一下吳秋遇的胳膊，小聲說：“秋遇哥哥，曾公子有些醉了，咱們別打擾他了，先回房去吧。”吳秋遇也知道問不出什么了，便跟曾氏兄妹道了別，隨小靈子一起回房去了。望著吳秋遇和小靈子的背影，曾婉兒輕輕舒了一口氣，看到曾可以仍在發(fā)呆，關(guān)心地問道：“哥哥，你沒事吧？”曾可以輕輕搖了搖頭：“我沒事。多喝了兩杯，稍稍有些頭暈，一會(huì)就好了。”“我扶你去歇息吧。”說完，便扶著曾可以走出大廳。