盧夫人看了看司馬相身上的鐵鏈，心疼地說道：“你受苦了。我會讓以兒想辦法救你出去的。”司馬相搖頭道：“不，我不出去。如果能經常看到你和以兒，我情愿在這里待一輩子。”說著，緊緊抓住了盧夫人的手。盧夫人道：“說什么傻話，我怎能讓你一直待在這種暗無天日的地方？我們一定會想辦法救你出去的。”司馬相說：“曾梓圖心機頗深，為人謹慎，怎會給你們這種機會？我不希望你和以兒為我冒險。只要你們母子過得好，我吃點苦不算什么。”盧夫人說：“不，我一定要救你出去。不過你要答應我，出去以后，不能讓你的手下前來尋仇報復。”司馬相說：“其實我早就不想當這個教主了。現在知道你和以兒活得好好的，我只想帶著你們遠走高飛，再也不過問江湖上的事。”盧夫人驚訝道：“你說的是真的？他這樣對你，你不恨他？”司馬相搖了搖頭，笑道：“見到你之前，我確實非常恨他。我每時每刻都在想，怎么設法逃出去，然后帶人來把曾家剿了，把曾梓圖拿住，好好折磨他一番。可是現在見到你們好好的，他縱有千般罪惡，至少對你們有恩情，我已經不恨他了。”盧夫人大喜：“相公，你一點沒變，還是像原來一樣善良寬厚。”司馬相苦笑道：“唉，我也有許多無奈呀。身在江湖，又身為一教之主，如臨深淵，如履薄冰，有時也難免狠心狠手。只有跟你在一起，我才覺得自己是快樂的，才能心平氣和地做回自己。如果我還能活著出去，唯一的愿望就是咱們一家三口快快樂樂的生活，從此再也不問江湖上的恩怨。”盧夫人說：“你這樣想我就放心了。我回去就跟以兒說，讓他盡快想辦法救你。”司馬相點頭道：“好，我聽你的。不過你也要答應我，一旦曾梓圖有所發覺，事情難辦，你們千萬不要冒險。我受點苦不要緊，不準你們舍身犯險。你千萬記住，一定要答應我。”

盧夫人剛要回答，忽聽有人說話：“娘，經文念完了嗎？”這時候，曾可以回來了。盧夫人趕緊抽回手臂，擦干眼淚說道：“念完了，念完了。”她小聲對司馬相說：“你快坐回去，不要讓以兒看出破綻。”司馬相點了點頭，退了兩步坐下，不過這次是面向柵欄方向。盧夫人轉身對曾可以說道：“以兒，娘的經念完了。咱們可以回去了。”曾可以來到近前，往里邊看了一眼，見司馬相平靜地坐在地上，正面帶微笑地看著自己，不由得暗自驚奇，沒想到母親每日吃齋念佛，竟有這樣的作用。司馬相望著曾可以，心中激動不已，卻不敢表露在臉上。

盧夫人深情地回望了一眼，便快步走了。曾可以關上石門，趕緊去追上母親，開口問道：“娘，您剛才念的什么經？竟然如此管用。我看他平靜多了。”盧夫人含糊答道：“是心經。咱們快走吧，別讓你爹他們發覺了。”曾可以也正擔心這個，于是趕緊護著母親出了石洞。

回到地面，把青石板放下，重新掩蓋好了，曾可以帶著母親走出后門，扶上馬車，送回了住處。盧夫人如愿見到了司馬相，確認那就是自己失散多年的相公，心情一下子好了起來，接下來就是得想想，怎么跟兒子曾可以說這件事。

再說胡大寧帶著裘如龍、司徒豹等人騎馬追趕曾梓圖一行，一路向東出了城，過了穿芳峪，一直到了八仙山附近，才終于趕上。曾梓圖聽到后面的馬蹄聲，透過車簾望見是胡大寧等人騎馬趕來，不禁驚訝，趕緊命人停下車馬。柯老三、郝青桐等人也都一愣，不知道發生了什么事。只有曾婉兒心知肚明，暗自歡喜，她知道哥哥的計劃就要成功了。

等到胡大寧等人來到近前，曾梓圖掀起車簾問道：“你們怎么來了？出什么事了？”胡大寧跳下馬，走到車前說道：“剛剛捉到一個北冥教的探子。他們得知您乘車出門，準備沿途埋伏，設計劫殺。據說可能還有長老一級的人物參與。我擔心這里人手不夠，才帶人急忙趕來保護。”曾梓圖一愣：“有這種事？那探子現在哪里，他的話可信么？”胡大寧說：“蒙昆把他押在府里，等候回去再審。那人交代，他們一共三個人，蒙昆只捉住一個，另外兩個跑掉了。您出門的消息應該已經傳到北冥教了。”曾梓圖捻著胡須想了一會，扭頭看了看曾婉兒。曾婉兒估計哥哥應該已經得手了，而且從這里趕回去至少也得半個多時辰，于是說道：“啊，有人要謀害爹爹？那，咱們趕緊回去吧！爹爹的安全要緊！”曾梓圖輕輕拍了拍曾婉兒的手背，點頭道：“嗯，也好。這次事出有因，爹爹食言了。改日爹爹再帶你出來玩。”曾婉兒大方說道：“沒事，爹爹不用放在心上。”

就在此時，忽見前方不遠處，有幾個人影在路旁的樹叢中閃過。胡大寧最先看見了，趕緊招呼眾人加強防備。那幾個人在樹叢中往這邊張望了一下，見眾人停下不走，似是互相嘀咕了幾句，然后有人發出一聲長長的呼哨，那些人便快速向兩旁散去了。

柯老三慶幸道：“果然有埋伏。幸虧老胡來得及時。”于是曾梓圖吩咐眾人調轉馬頭，開始往回走。曾婉兒不得不佩服哥哥的完美計劃。郝青桐等人也松了一口氣，暗自慶幸。因為來之前曾婉兒跟他們交代過，萬一遇到歹人，不必戀戰，保護爹爹要緊。如今埋伏的人自行散了，這樣一來倒省事了，連打都不用打了。

眾人回到府中。曾梓圖進入大廳，吩咐胡大寧去把北冥教的探子帶來審問。胡大寧去了一會，直把被捆得結實的小五提了回來。小五仍在昏睡著。曾梓圖命人將他救醒。小五慢慢睜開眼睛，還不知發生了什么事。胡大寧怒問道：“你怎么在柴房？北冥教那個人呢？”小五說：“蒙大爺讓我在柴房守著，我一刻也不敢偷懶。后來，后來好像被人打了一下，我就什么都不知道了。”胡大寧跺腳道：“看來他們果然是結伙來的！那廝一定是被同伙救走了！”

這時蒙昆大列列走了進來，上前邀功請賞：“曾公回來了？大家全都安好吧？”眾人全都看著他，沒有說話。蒙昆竟未察覺現場的狀況，還在繼續說著：“幸虧我抓了那個探子，要不然……哎，你怎么在這？”他這才看見跪在地上的小五。胡大寧斜眼瞅著他，說道：“蒙昆，你跑哪兒悠閑去了？那個探子早跑了。”蒙昆撓著腦袋，一時摸不情狀況。曾梓圖一擺手：“算了。沒有出事就好。想不到北冥教的人仍未死心，還在設法算計老夫。大家以后都要多加小心。”眾人拱手稱是。只有蒙昆愣愣地看著大家，扭頭小聲問柯老三：“剛才怎么了？”柯老三只瞅了他一眼，沒有說什么。

這時候，曾可以匆匆趕來，假裝驚訝地問道：“哎，爹和妹妹不是去八仙山游覽了么？我剛去娘那里請了安，你們怎么這么快就回來了？”曾婉兒趕緊上前說道：“嗨，別提了。我們還沒到八仙山，就遇到了埋伏。幸虧胡叔叔他們及時趕到。那些人才沒敢動手。”曾可以驚訝道：“怎么會有這樣的事？真是太可恨了？知道是什么人干的么？”胡大寧說：“是北冥教的人。”曾可以問：“胡叔叔從哪里得到的消息？”胡大寧說：“蒙昆早上捉了一個北冥教的探子，那人交代，他們得知曾公要乘車出門，要報知他們的長老在路上劫殺。”曾可以扭頭看了一眼蒙昆，沖著眾人拱手施禮道：“多虧蒙兄機警，眾位出力，讓我爹和妹妹避過一劫，曾可以在這里拜謝大家。”眾人趕緊還禮客氣。尤其是蒙昆，剛才本以為能討個好彩頭，卻被眾人冷眼相待，正在郁悶，聽到曾可以第一個就感謝自己，當然心里樂開了花。

曾可以上前對曾梓圖說道：“孩兒疏忽了，明知爹爹要出門，卻沒能隨行保護。”曾梓圖說：“以兒，這不關你的事。為父也沒想到會發生這樣的事。總之這一次有驚無險，蒙昆立了首功，其余眾人也都功不可沒。你吩咐下去，今晚擺下筵席，大家好好暢飲一番。”曾婉兒和曾可以相視一笑，知道父親并未起疑心。其余眾人一聽有酒宴，也無不歡喜。

曾婉兒跟著哥哥走出大廳，問了問當時的情況。曾可以便把母親念經安撫、司馬相平靜許多的事跟妹妹說了。曾婉兒聽了也不禁稱奇。經過一番精心策劃，終于滿足的母親的愿望，兄妹二人都很高興。

晚飯時，曾婉兒不想看那些粗漢鬧酒，就沒有一起去吃。酒席宴間，胡大寧仍舊不飲酒，裘如龍等人都喝了不少。蒙昆喝得最多，已經舌頭發硬了，還端著酒杯四處找人敬酒。他轉了一圈，沒看到白鹿司，迷迷糊糊問道：“哎，白……白鹿司哪……哪去了？躲著老子，怕……怕喝這杯酒……酒啊？”柯老三等人這才發現白鹿司不在，不過都沒放在心上。只有曾可以和胡大寧若有所思。曾可以快速思索著白鹿司可能的去向，自從知道那天白鹿司在門外偷聽，他對白鹿司一直心存幾分疑慮。胡大寧悄悄站起身來，走到曾梓圖的身旁，在他耳邊嘀咕了幾句。曾梓圖瞅了胡大寧一眼，想了想，似是點頭同意。曾可以看在眼里，已經大致猜到他們在說什么。柯老三等人也注意到胡大寧到曾梓圖身旁耳語，不知他搞什么鬼，不由得多看了兩眼。胡大寧見有人看他，趕緊堆出笑容說道：“也不知怎么了，我這肚子忽然有些不爽。大伙盡興，我去去就來，去去就來。”說完就捂著肚子出去了。望著胡大寧走出大廳，曾可以心里有些惴惴，一方面怕他發現自己陪母親進入石洞留下什么蛛絲馬跡，另一方面也怕白鹿司背著自己偷偷去探查花園假山。他也希望透過胡大寧確認一下，白鹿司有沒有去偷窺那個秘洞。萬一白鹿司發現了司馬相，那可要出大事的。

過了一會，曾梓圖站起身來，對眾人說：“老夫今日奔波往返，有些累了。眾位自行暢飲，我就不陪著了。”眾人忙起身恭送：“曾公好生休息。”曾梓圖示意大家落座繼續。曾可以跟柯老三等人打了招呼，便趕緊上前，扶著爹爹回房去歇息。主人走了，留下眾人更加肆無忌憚，大廳里很快吵嚷起來。筵席還沒結束，蒙昆、司徒豹二人就醉得不省人事了。

曾可以攙扶曾梓圖回到房間，扶他坐下，又倒上茶水遞了過去：“爹，您喝口茶，解解酒。”曾梓圖接過茶杯喝了一口，把茶杯放到桌上，開口說道：“今天去你娘那里看過了？她現在怎么樣？”曾可以說：“有如夢姑娘陪著說話，還有奶娘她們伺候著，娘比以前開心多了。今天還問起爹的身體呢。”曾梓圖似是有些驚訝，臉上馬上露出笑容，說道：“哦，好，好，她開心就好。”曾可以知道，爹娘雖然相敬如賓，但是這些年已經很少在一起，聽說母親能主動問起他的狀況，爹爹應該是真心高興。曾梓圖看了一眼曾可以，忽又說道：“如夢姑娘……你去那里，恐怕不單是為了看你娘吧？”曾可以也不掩飾，笑著說道：“什么都瞞不過爹的法眼。”曾梓圖見曾可以如此坦白，點了點頭：“如夢姑娘是個好姑娘。”他嘴上這樣說著，心里卻想起山西邵家的提親，他知道曾可以并不喜歡那個邵九佳，而是傾心于溫柔善良的柳如夢，不禁隱隱覺得有些為難。曾可以猶豫了一下，還是忍不住說道：“我娘已經認了如夢作女兒。爹，您看這個事……”曾梓圖稍稍愣了一下，很快就心中暗喜：夫人這個事辦得好！他心里這樣想著，嘴上卻說道：“如夢姑娘知書達禮，符合你娘的脾氣，收她作女兒，是好事，是好事。”曾可以原本是希望曾梓圖能在這個事上幫他一把，沒想到爹爹卻從容接受了這個女兒，不禁有些失望：“可是我們……我們以后……”曾梓圖故意裝糊涂：“以后怎么了？你要好好對待這個妹妹。”曾可以更加焦急：“爹，您應該知道孩兒的心思。我是真心喜歡如夢。”曾梓圖嘆息了一聲，語重心長地勸道：“以兒啊，爹當然知道你的心思，不過，咱們已經答應邵家的提親。你早晚是要娶邵家小姐的。”曾可以說：“我不喜歡邵家小姐，我不會娶她的。”曾梓圖說道：“這個事不能意氣用事，咱們從長計議吧。”曾可以還要再說什么，這時候聽到有人敲門。

門是開著的，胡大寧走了進來，看到曾可以也在，只點頭打了個招呼，沒有急著說什么。曾梓圖對曾可以說道：“以兒，前面的酒宴還沒結束。有大寧在這里陪我就行了，你去前面照顧大伙喝酒吧。”曾可以已經猜到他們要說什么事，于是起身說了聲“爹，那我先過去了，您早點休息”，便走了出去。曾梓圖示意胡大寧先去把房門關好。胡大寧在門口望著曾可以走遠了，才輕輕推上門，回到曾梓圖身邊。曾梓圖問：“那里怎么樣？有什么異常嗎？”胡大寧說：“我仔細檢查過了，其他的倒也沒什么異常。只是他不像原來那么狂躁了，送去的東西也吃了不少。”曾梓圖問：“這是第幾天了？”胡大寧算了一下，說：“第七天了。”曾梓圖想了一下，笑道：“看來他舍不得死。關了這幾天，慢慢認命了。”胡大寧說：“咱們留他一命，已經算是仁慈了。他若不瘋不傻，乖乖在那里待著，大家倒也省心。”曾梓圖囑咐道：“飲食上不要虧待他，只要他肯吃，不必吝惜好酒好肉。只要他不想著逃走，一切都好說。”胡大寧點頭記下：“我知道了，飯菜一直都是給他最好的。”曾梓圖又特意問了一下：“那幾條鏈子沒問題吧？”胡大寧說：“沒問題。那是咱們精心打造的，我都檢查過，就算給他十把斧子，他也砍不斷。憑他現在身上那點功力，就算沒有鏈子鎖著，他也出不來。”曾梓圖點了點頭，但還是囑咐道：“還是不能掉以輕心。萬一走露風聲，北冥教有人來救他……還是得多加防范。”胡大寧應道：“嗯，我知道了。有那幾條鐵鏈，旁人想救他也沒那么容易。”

曾可以從曾梓圖那里離開，原本是想過要回去偷聽一下，看看胡大寧到底發現什么沒有，不過他知道曾梓圖是個謹慎小心的人，一定能想到這一層，于是便忍住沒去。他正在院中徘徊，忽然看到白鹿司的身影。白鹿司也看到曾可以，便向他這邊走來。曾可以上前問道：“白兄，你去哪了？剛才酒席宴上大家都在找你。”白鹿司先往四周看了看，見左右無人，才小聲說道：“日間動用了那么多人，我總得還愿哪。先去打發了那個扮作探子的，晚上又陪著那幾個外出埋伏的朋友喝了點酒。我剛回來，怕酒后失言，就沒敢去大廳里湊熱鬧，想著直接回去睡覺。”曾可以拱手道：“今日有勞白兄了。辛苦了一整天。”白鹿司擺手道：“公子不必客氣。呃，恕我冒昧地問一句，你到底在懷疑胡大寧什么事？三番五次地要支開他。”曾可以說：“他原來是個嗜酒如夢的酒徒，可這次好了以后，突然不飲酒，話也少說了，簡直就像換了一個人。我怕他是別人假扮的，有心探探他的底細。好在沒事，都過去了。他果然是胡大寧沒錯。”白鹿司搖頭笑道：“嗨，就為這個呀！他日日跟在曾公身邊，曾公還能不認得他？公子真是多心了。哈哈。”曾可以說：“是啊。兄弟江湖經驗少，聽風就是雨，讓白兄見笑了。不過，這個事千萬不能讓胡大寧和我爹知道，免得大家心生嫌隙。”白鹿司說：“那是自然。公子盡管放心。說起來，里面也有我的份，我怎敢在他們面前亂說。哎，你怎么出來了？沒跟大家一起熱鬧？”曾可以說：“我剛剛送爹回房間。你不在，胡大寧可能起了疑心，明日要多加小心，不要被他問出破綻。”白鹿司點了點頭：“我知道了。公子還有什么吩咐么？”曾可以說：“白兄快回去歇著吧。我還得去廳里撐場面。”兩個人便各自走了。跟白鹿司說完話，曾可以心里踏實了不少。