吳秋遇、曾婉兒、郝青桐、魯嘯、廖樹山，一行五人離開太白山，往靈丘縣城方向行進。途經莫家灣的時候，吳秋遇遠遠望到感生祠舊址的那一片廢墟，想起了自己跟隨師父下山經過那里的情景。當時在那里見了一個叫鄔老二的人，濟蒼生十五年前曾經救過他的命，他感恩戴德，經常為濟蒼生打聽一些江湖消息。見到鄔老二兩眼被毀，奄奄一息，濟蒼生又疼又恨。恰巧北冥教青衣堂的李袖找到感生祠，要請濟蒼生回去救人，現在想來應該是給教主司馬相療傷的。濟蒼生馬上想到數年前北冥教的秦全鶴、賴保昌帶著一個嘍羅到太白山索要武功秘笈的情景，以為李袖也是他們的同伙，便出手打了他一掌。墻頭忽然冒出幾十個人來，根據李袖的反應，他們應該也是北冥教的，卻和李袖不是一伙。亂箭射出，李袖喪命，濟蒼生和吳秋遇躲在屋中也險象環生。后來那伙人又要放火燒屋子，鄔老二說出屋中有地道，催促濟蒼生師徒盡快離去，自己另有安排。濟蒼生和吳秋遇沿著地道走出去，已是百步以外的亂葬崗。大伙燒毀了房屋，隨后又發生了爆炸，幾十個人全都死于非命。鄔老二引爆了火藥，與仇人同歸于盡了。如今那里已經是一片燒焦的瓦礫。

吳秋遇感慨良久。曾婉兒察覺到了，回頭問道：“你怎么了？看什么呢？”吳秋遇說：“我在感嘆人世無常，江湖險惡。”郝青桐等人也都看到了那片廢墟，不知道吳秋遇為何會如此感慨。郝青桐說：“不是天災，就是戰火。這年頭，這樣的事情多了。秋遇公子不必過于感傷。”

五人在靈丘休整了一日，住了一晚。吳秋遇急著趕奔朔州，一方面為的是碰運氣，看能否找到小靈子，另一方面是為了尋找師父濟蒼生的尸骨進行安葬。曾婉兒知道他的心情，也斷定吳秋遇找不到小靈子，便爽快答應了。第二天，五個人便起程趕奔朔州。

上一回吳秋遇跟著師父下山，是從太白山向北，出靈丘，走廣靈，穿過熊耳山，經渾源、應州，到達朔州地界。他們之所以繞路而行，是不想暴露行蹤，刻意避開五臺山和恒山之間的熱鬧所在。這一次他們并無任何顧慮，郝青桐又認得路，幾個人便直接向西，途經繁峙縣，翻過饅頭山，直接前往朔州。

一路上，吳秋遇心事重重，既盼著能幸運找到小靈子，找到師父濟蒼生的尸骨，又怕到了朔州以后什么都找不到。曾婉兒倒是很開心，她覺得吳秋遇雖然有時還會故意跟她保持距離，但是對他已經不像原來那樣排斥了。

走了兩日，郝青桐指著前方的一片樹林說道：“過了那片林子，前面就是朔州城了。”吳秋遇想起來，這應該就是朔州城東那片小樹林。他和小靈子曾經在這里進行裝扮，準備冒充雌雄雙煞去鐵拳門鬧事，后來又在樹林中與蒙昆等人周旋，一度與小靈子失散。吳秋遇仔細找了找，終于發現林邊不遠處的一個土堆，便策馬往那里跑去。曾婉兒疑惑道：“咱們這是往哪去？”吳秋遇沒有回答，等到了土堆附近才把馬勒住，翻身下去，向土堆旁邊走去。曾婉兒愣愣地看著他的背影，一是摸不著頭腦。

吳秋遇默默地站在土堆旁邊，想起了小靈子站在這里的情景。小靈子知道吳秋遇的師父被鐵拳門害了，為了給他出氣，便想出一個主意，二人扮作雌雄雙煞去鐵拳門將成三路等人懲治了一番。后來事情敗露，成三路、蒙昆、天山惡鬼等人追來，吳秋遇在樹林中舍命阻擋，讓小靈子先行逃走。小靈子等不到吳秋遇，以為他一定被那伙人給打死了，心中難過，就在這里堆起這座空墳，對著墳頭哽咽哭泣。吳秋遇當時不知道這是小靈子給他埋的墳，還以為埋的是小靈子的親人，也跟著在旁邊跪下磕頭。小靈子忽然看到他，愣了一會，一下子撲上去，摟住他的脖子，小手在他背后捶打著，哭道：“傻小子，你還活著！我還以為……我都傷心死了。你怎么才來呀……”吳秋遇被她抱得緊，一時不知所措，只叫著：“小靈子，你怎么了？”小靈子放開他，擦了擦眼淚，問道：“你干嗎在這里跪著？”吳秋遇說：“我看你在這，也就跟著磕頭了。哎，你怎么是坐著，不是跪著？”小靈子又笑起來：“你知道這墳里埋的是誰，就跟著磕頭。”吳秋遇說：“看你哭得那么傷心，我想，一定是你的親人吧。”小靈子“呸”了一聲：“呸！他想當我的親人，還不知夠不夠資格！”吳秋遇見她已然不像剛才那么傷心了，又笑又說，恢復了原來的靈氣，自然也跟著高興，站起來傻傻地說：“你不說，我也不問了。剛才你抱得我好緊，都勒到我的脖子了。”小靈子跳起來，哼了一聲：“哼！以后再叫我抱，我還不抱了呢！”想起這些，吳秋遇心中又是甜蜜，又是感傷，不知小靈子現在會在哪里。

曾婉兒也下了馬，走到吳秋遇身后，輕聲問道：“秋遇公子，這是誰的墳墓？”吳秋遇趕緊回頭說道：“哦，這是小靈子給我埋的墳。”說完，便憨笑起來。曾婉兒聽她提起小靈子，微微一皺眉：“好端端的，給活人埋什么墳？她真會胡鬧！”吳秋遇解釋道：“那時候，她以為我已經死了。我看到那么傷心難過，才知道，她很不希望我死，她是舍不得我呢。”曾婉兒心中泛起一股醋意，淡淡說道：“時候不早了，咱們趕緊進城吧。”說著，便低頭向自己的紅馬走去。吳秋遇又回頭看了看墳堆，仍然甜蜜地笑著，非常不舍得離去。

郝青桐他們三個在馬上看著，不知道這土堆是怎么回事，但看出曾婉兒有些不高興，吳秋遇倒是挺開心。這一次，曾婉兒沒有要求吳秋遇抱她，自己翻身上了馬。吳秋遇正要過去，曾婉兒已經在馬屁股上打了一鞭子，紅馬揚塵而去。郝青桐、魯嘯、廖樹山各自愣了一下，也顧不得吳秋遇，趕緊追了上去。吳秋遇愣愣地站了一會，又扭頭看了土堆一眼，才邁步向朔州城走去。

剛出樹林，就見四匹馬都停在那里。曾婉兒看到吳秋遇出來，開口招呼道：“你還不快點。”她終究舍不得吳秋遇，剛才的不開心，很快就過去了。吳秋遇快走了幾步，來到曾婉兒面前，說道：“婉兒小姐，多謝你們陪我來朔州。前面離城門不遠了，我走過去就可以了。你們自己去安置吧，不用等我了。”曾婉兒愣了一下，小聲喝道：“少廢話，快上來！”吳秋遇知道她也是好意，便乖乖地翻身上了馬，坐在曾婉兒身后。曾婉兒回手把韁繩遞給他：“還是你來。”吳秋遇接過韁繩，輕輕一抖，又讓馬走起來。魯嘯和廖樹山相互看了一眼，偷偷笑了。

五個人騎著馬進入城中。曾婉兒與吳秋遇商量安身的去處。已經來到朔州，吳秋遇心中只想著做兩件事，一是試著尋找小靈子的下落，一是尋找師父濟蒼生的尸骨。這兩件事都與曾婉兒沒有多大關系，甚至沒有關系，既然現在曾婉兒身邊已經有郝青桐等人跟隨保護，吳秋遇不想繼續與她待在一起，于是對曾婉兒說道：“婉兒小姐，小靈子不辭而別，恐怕會故意躲著我，不知多久才能找到。我師父被鐵拳門謀害，現在已過去好幾個月，難免被人見了隨便掩埋，只怕一時也很難找到。你是曾家的大小姐，不必再跟著我四處奔波了。多謝你們這一路的幫忙和照顧。”曾婉兒說：“怎么，這么快就要跟我散伙了？你把我拐到山西，現在想撒手不管，就不怕我被壞人謀害了？”吳秋遇當然很清楚是曾婉兒自己非要跟著來的，原來的說辭是扣住小靈子的信她心中不安，要來幫忙尋找，后來又說只身返回薊州會有危險，賴得吳秋遇只得帶她出來。吳秋遇不想直言叫她難堪，便說道：“有郝大叔他們跟隨保護，應該不會有危險吧。你不是還要去五臺山拜會無涯大師，要討些秘制的靈藥嗎？怎么能一直在這里耽擱？”

曾婉兒知道自己當初的理由已經不再成立，便不再強辯，轉而問道：“那你接下來要去哪里？你一個人獨自尋找，不知要找到幾時？”吳秋遇說：“我知道一個人很難找，所以我想去張員外家里找人幫忙。我師父救過他家的公子，我想他們會幫我的。而且他們是本地人，應該好找一些。”這是吳秋遇經過一路的琢磨才終于想出一個說法，其實他也正要這樣去做。曾婉兒說：“多一個人就多一份力。我們幫你一起找，總不至于是你的累贅吧？”吳秋遇不好再說什么。

張員外家住朔州城北，吳秋遇他們是從東門進的城，五匹馬便轉彎向城北走去。經過東北角的時候，忽聽有人吆喝：“大餅羊湯！”吳秋遇扭頭看去，不由得心頭一震。這是一個賣飯食的攤子，在那里經營的是一個中年婦人。一個小伙計正在給客人端餅盛湯，看到吳秋遇他們五個人騎馬經過，便吆喝招呼。

吳秋遇認出了那婦人和伙計，頓時想起了自己第一次見到小靈子的情景。吳秋遇被鐵拳門的人追殺，逃到曾婉兒的住處，先被曾婉兒擒獲，又被丁不二救出，想著師父被害，痛哭了半宿。第二天一早，丁不二帶著吳秋遇到這里吃飯。吳秋遇心急燙到舌頭，把緩解疼痛的一碗醋又大口咽下，被一個小姑娘猜謎取笑。那個小姑娘就是小靈子。后來丁不二偷了小靈子的錢袋，讓小靈子無法付賬，被伙計奚落。吳秋遇看著不忍，便求丁不二幫忙付賬。小靈子不但大大方方地接受，還理直氣壯地讓伙計找錢給她，給吳秋遇留下深刻印象。

曾婉兒見吳秋遇竟然對著一個小飯攤發呆，疑惑地問道：“秋遇公子，你餓了？”吳秋遇搖頭笑道：“哦，不是。我忽然想起了靈兒。我第一次見到她，就是在這里吃飯的時候。”曾婉兒心中又是一陣不爽，催促道：“咱們快走吧。”

小伙計并未認出吳秋遇，看到他往這邊張望，還以為他們會下馬吃些東西，特意往前迎了兩步，熱情招呼。見幾個人并未下馬，繼續往前走了，不禁有些失望，轉身回去照顧別的客人。

吳秋遇一路想著心事，沒有言語。曾婉兒有意分散他的思緒，開口說道：“連續趕路，大家都辛苦了。待會找個上等的館子，咱們好好吃一頓。”魯嘯興奮道：“好啊。好像金福樓就在前面，聽說那里就不錯。”郝青桐笑道：“金福樓可是朔州城最好的館子，當然不錯。”曾婉兒說：“那咱們就去金福樓。”她心里想的是，小靈子和吳秋遇都不是有錢人，像金福樓這樣的大酒樓他們應該是不會去的，到了那里吳秋遇就不會再觸景生情了。魯嘯大喜，催馬上前問道：“聽說金福樓的位置很難訂到。要不要我先過去找個位置？”郝青桐瞅了他一眼，有些不悅地說道：“咱們出來干什么來了？”魯嘯趕緊勒住馬，退到后面。曾婉兒說：“現在時候還早，不至于找不到位置吧。大不了到時候多給些銀子，找人勻兌一桌。咱們現在就去。你們誰認識路，可以走在前面。”魯嘯早就心癢了，聽曾婉兒如此一說，也不顧郝青桐的眼色，直接跑到前面去了。

來到金福樓，美酒佳肴的香氣飄散出來。馬還沒停住，魯嘯就跳了下來，把韁繩往門口的伙計手里一丟，進門喊道：“樓上還有沒有桌子？最好是靠窗的位置。”掌柜的說：“有，有。您來得早，樓上還有的選。”魯嘯先上樓去看了看，才跑回來迎接曾婉兒等人：“大小姐，樓上有位置。我已經把靠窗的桌子占了。”

幾個人邁步上樓，早有伙計在樓梯口迎著。靠窗的桌子已經被人占了。曾婉兒帶頭在一張桌邊坐下來，并招呼吳秋遇坐到她身邊去。郝青桐、魯嘯、廖樹山也一一坐了。曾婉兒讓吳秋遇點菜，吳秋遇擺手推辭。曾婉兒便自己張羅著點菜，吳秋遇則開始東張西望。金福樓他曾經來過，那次是和小靈子一起來的。丁不二為了躲避柳正風，提前走了。吳秋遇怕鐵拳門的人發現自己，找叫花子換了衣裳，喬裝走到城門口，忽然想到可能因此連累叫花子，便又折返回去。穿著他的衣裳的叫花子果然被鐵拳門的人給打了。吳秋遇把身上僅有的一錠銀子偷偷留給了替自己無辜受過的叫花子。身無分文、饑腸轆轆之際，被小靈子看到了。小靈子帶他來到金福樓。

周圍還是那些桌椅擺設。旁邊已經有幾桌客人。吳秋遇想起上一次在此吃飯的情景，那是他有生以來第二次享受美味大餐（第一次是在張大善人家里）。就是在這里，他和小靈子聽人說起西域的賀蘭映雪和雌雄雙煞，小靈子才有了假冒雌雄雙煞的靈感。旁邊那幾桌客人顯然不如當初胡老板等人健談，雖然也在聊天，但是動靜并不大。

曾婉兒點完了菜，又專門給魯嘯等人要了一壇好酒，吩咐伙計快些上菜。伙計應聲去了。魯嘯樂呵呵說道：“大小姐心疼咱們，今天終于有酒喝了。”曾婉兒瞅了他一眼，說道：“你們都是沾了秋遇公子的光。若不是跟著他來到朔州，你們哪有這樣的機會？”魯嘯連連點頭道：“是，是。待會我多敬秋遇公子兩碗。”