吳秋遇和小靈子找地方卸去偽裝，走出沒(méi)多遠(yuǎn)，就見祁少城帶著一個(gè)家丁迎面走來(lái)。祁少城也看到他們，眼前一亮，快步走了過(guò)來(lái)，熱情說(shuō)道：“秋遇兄，小靈子，你們兩位何時(shí)到的嵩山？也聽說(shuō)了群雄齊聚少林寺的事？”吳秋遇說(shuō)：“我們來(lái)了兩日，不過(guò)不是為了看熱鬧，是為了到登封找人。”“哦。”祁少城點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是有些驚訝。

小靈子開口問(wèn)道：“祁公子，這么晚了，你怎么還要上山？”祁少城說(shuō)：“哦，是這樣的。我在前面開了一個(gè)賣酒的場(chǎng)子，剛才去山下采辦桌椅，現(xiàn)在趕著回來(lái)看看。”小靈子驚訝道：“原來(lái)那個(gè)酒肆是你家開的？”祁少城看了看他們：“你們剛才見到了？”吳秋遇說(shuō)：“我們就是從那里出來(lái)，在那吃了點(diǎn)東西。”祁少城說(shuō)：“嗨，早知道你們?cè)冢揖驮缁貋?lái)一會(huì)了。他們沒(méi)有慢待二位吧？”吳秋遇忙說(shuō)：“沒(méi)有沒(méi)有，挺好的。”

小靈子好奇地問(wèn)道：“祁公子，你怎么會(huì)想到在這里開個(gè)酒家？看樣子剛開張不久。”祁少城笑道：“是這樣的。江湖上瘋傳，少林寺的了然大師知道《至尊寶帖》的消息，八月初六，武林各派的人物都要到嵩山，找了然大師討要說(shuō)法。就連我們天百山莊的家人都聽說(shuō)了，傳到我祖父那里。祖父大人年輕時(shí)經(jīng)商起家，對(duì)各種機(jī)會(huì)看得最準(zhǔn)，便開玩笑說(shuō)，如果我運(yùn)一批杏花村的上等老酒，到這里來(lái)開個(gè)酒肆，那些早到的江湖豪客閑來(lái)無(wú)事，肯定爭(zhēng)相痛飲。”小靈子贊嘆道：“祁翁老爺子真是很會(huì)看機(jī)會(huì)。到時(shí)候各地的江湖人物都來(lái)，人數(shù)一定少不了。你這回一定可以大賺一筆。”

祁少城說(shuō)：“我家里是不缺這點(diǎn)銀子的，但是我從小衣食無(wú)憂，從沒(méi)體驗(yàn)過(guò)這個(gè)，聽祖父一說(shuō)，覺(jué)得很有趣，便真去杏花村買了十幾車好酒，運(yùn)來(lái)這里，開了那家酒肆。一來(lái)可以體驗(yàn)一下做買賣的樂(lè)趣，二來(lái)可以讓我那三位師父隨便暢飲。你們也知道，我三師父最喜歡喝酒了。反正那里有伙計(jì)看著，到時(shí)候也不會(huì)耽誤我去少林寺看場(chǎng)面。”吳秋遇和小靈子笑著點(diǎn)頭。

又聊了一會(huì)，吳秋遇說(shuō)：“祁公子，丘大俠他們都在酒肆喝酒呢，你快去照顧三位師父吧。我們先回登封城里去了。”祁少城說(shuō)：“兩位不妨跟我先回酒肆，我跟師父?jìng)兘淮幌拢銈円黄疬M(jìn)城。”吳秋遇驚訝道：“你晚上不要在這里守著嗎？”祁少城說(shuō)：“我只是白天來(lái)這里看看，晚上都住在登封縣城。”吳秋遇問(wèn)：“那么多酒在這里，只有幾個(gè)伙計(jì)，不怕有人搶劫嗎？”祁少城說(shuō)：“哦，沒(méi)事。我三位師父是住在這里的。他們習(xí)慣了住在野外，知道我不習(xí)慣這個(gè)，就讓我住進(jìn)城里客棧，他們晚上在這里照應(yīng)。”吳秋遇說(shuō)：“有他們?nèi)皇卦谶@里，當(dāng)然是沒(méi)問(wèn)題了。”

小靈子說(shuō)：“祁公子，我們還要進(jìn)城找人，就先不等你了。我們住在城北的歸來(lái)客棧，你如果也住在附近，咱們有空再聊。”祁少城稍微有些遺憾，對(duì)他們說(shuō)道：“既然你們還有事，那咱們改日再聊。歸來(lái)客棧，我記下了。你們每次上山，也一定要到我的酒肆坐坐。”小靈子笑道：“行，我們沒(méi)事還可以幫你賣酒，感受一下做伙計(jì)的感覺(jué)。”祁少城也笑道：“好啊，求之不得。不過(guò)我可不敢讓你們當(dāng)伙計(jì)，你們倆當(dāng)掌柜的如何？”三個(gè)人大笑起來(lái)。

吳秋遇和小靈子告辭離去。祁少城也趕緊去酒肆招呼三位師父。

進(jìn)到城里，吳秋遇和小靈子先去了柳家老宅，沒(méi)看到有什么變化。又去了一趟衙門，這次當(dāng)差的不是上次那個(gè)衙役，不過(guò)他也知道了小靈子上次托付的事，告訴她這兩天沒(méi)有柳家的后人來(lái)過(guò)。

兩個(gè)人有些失望，正在街上走著，忽聽身后有人喊道：“秋遇兄弟！小靈子！是你們嗎？”二人轉(zhuǎn)身一看，喊話的竟是崔柏，他身后跟著兩輛大車，上面裝的都是沒(méi)開封的酒壇子。吳秋遇驚訝道：“崔師兄，你怎么也到登封來(lái)了？”崔柏上前說(shuō)道：“聽說(shuō)嵩山會(huì)有很多武林人士聚集，我就拉了兩車酒，想著去那里賣賣看。”小靈子笑道：“這么快就找到營(yíng)生了？真好。去嵩山賣酒是個(gè)好主意。不過(guò)，現(xiàn)在上山有點(diǎn)晚了吧？天快黑了，只怕馬車上拉著酒，山路不好走。”崔柏說(shuō)：“是，我也想著先找個(gè)客棧住下，明天一早再上山。”

吳秋遇說(shuō)：“那正好，我們正要回客棧。不過(guò)那家客棧是空的，沒(méi)有人經(jīng)營(yíng)，如果崔師兄不嫌棄，可以跟我們一起去。”崔柏說(shuō)：“好啊。出門做買賣，哪有那么多講究？有地方住就行了。何況還可以省些店錢。”小靈子笑道：“剛開始做買賣，就學(xué)會(huì)精打細(xì)算了。”崔柏說(shuō)：“能有個(gè)營(yíng)生不容易，不精打細(xì)算不行啊。跟你們住在一起，正好還可以聽聽你們的主意。”小靈子說(shuō)：“別在街上耽擱了，咱們趕緊走吧。”三個(gè)人便帶著馬車，往城北走去。

到了客棧，崔柏叫人把車馬先安置了。吳秋遇最熟，給崔柏和他帶來(lái)的兩個(gè)伙計(jì)在后院安排了房間。小靈子問(wèn)崔柏：“要不要先去吃點(diǎn)東西？”崔柏說(shuō)：“我們帶了干糧，今天晚上就不用出去了。”吳秋遇和小靈子在祁少城的酒肆吃過(guò)不久，現(xiàn)在也不餓。

天黑了，三個(gè)人便坐在崔柏的房中說(shuō)話。

吳秋遇問(wèn)：“崔師兄，你怎么做起賣酒的生意了？”崔柏說(shuō)：“這還多虧了你讓我去送那封信。”接下來(lái)崔柏便把自己去任府送信及以后的經(jīng)歷詳細(xì)說(shuō)了一遍。

離開洛陽(yáng)之前，小靈子見吳秋遇擔(dān)心柳如夢(mèng)曾經(jīng)寄身的任府的狀況，便讓吳秋遇寫信推薦崔柏去任府幫忙，既可以消除任府的隱憂，又可以幫崔柏謀個(gè)生計(jì)，正可謂兩全其美。還故意讓崔柏登門送信，以便讓任府的人看看，好做定奪。當(dāng)然崔柏并不知道這是吳秋遇和小靈子暗中幫他。

崔柏拿著吳秋遇寫的信到了任府。丫鬟春香看了信以后，報(bào)知二小姐，說(shuō)了吳秋遇的意思。二小姐任佳怡只覺(jué)得這是好事，卻沒(méi)什么主意，便讓丫鬟春香和管家商量著去辦。正好任府在洛陽(yáng)東門附近有個(gè)閑置的酒坊，原來(lái)那個(gè)掌柜的年老回鄉(xiāng)以后，由于任員外一直臥病在床，府里沒(méi)顧得上再安排人手，已經(jīng)歇業(yè)快兩年了。管家見到崔柏聊了幾句，也覺(jué)得人靠的住，便問(wèn)他是否愿意去經(jīng)營(yíng)。崔柏當(dāng)然樂(lè)意。管家便吩咐家丁套車，帶著他去了洛陽(yáng)城。

那個(gè)酒坊店面不小，位置也不錯(cuò)，雖然閑置了兩年，但是一應(yīng)家什都在。崔柏馬上動(dòng)手收拾，很快就打掃干凈了。管家見他手腳勤快，更加放心，便耐心地給他交代了一些注意事項(xiàng)，并吩咐同來(lái)的家丁去尋找原來(lái)的伙計(jì)，準(zhǔn)備擇日開張。

正巧曾婉兒帶著郝青桐、魯嘯、廖樹山經(jīng)過(guò)那里。看到有個(gè)像樣的酒坊，魯嘯便攢掇郝青桐跟曾婉兒說(shuō)說(shuō)，要買些酒帶著路上喝。曾婉兒聽見了，不滿地說(shuō)道：“你想喝酒，為何不直接說(shuō)？非要郝叔叔來(lái)找我說(shuō)。我是那么不好說(shuō)話的人么？”魯嘯趕緊作揖認(rèn)錯(cuò)。曾婉兒笑了，當(dāng)即下了馬，帶著他們走進(jìn)酒坊。

管家見有人進(jìn)來(lái)，趕緊上前說(shuō)道：“幾位客人，不好意思，我們這里正在收拾，還沒(méi)開張。你們幾位改日再來(lái)吧。”魯嘯指著墻根的酒壇子說(shuō)道：“什么開張不開張的！那里明明有酒，賣我們幾壇就是了！我們急著趕路，哪有工夫給你改日再來(lái)？”管家見他們身高體壯，又帶著刀，心里有些害怕，一時(shí)不知如何是好。

崔柏聽到外面有人說(shuō)話，拿著撣子從后面走出來(lái)，一眼看到曾婉兒，驚訝道：“曾小姐，是你們？”郝青桐、魯嘯、廖樹山見崔柏認(rèn)出大小姐，都警惕地看著他。曾婉兒看了看崔柏，疑惑道：“你認(rèn)得我？”崔柏說(shuō)：“我叫崔柏。我們?cè)谔彀偕角f見過(guò)的。”曾婉兒想了一下，記起來(lái)了。當(dāng)日在天百山莊，邵九佳制住小靈子，父女二人要挾吳秋遇自廢武功。崔柏哀求他們不要傷害小靈子。曾婉兒正擔(dān)心吳秋遇，見崔柏求情，自然當(dāng)他是好人，雖然只見過(guò)那一次，但是多少也有些印象。

曾婉兒開口問(wèn)道：“你是邵青堂的徒弟，怎么會(huì)在這里？難道這個(gè)酒坊是邵家門的買賣？”崔柏?fù)u了搖頭，苦笑道：“我已經(jīng)不是邵家門的人了。自從經(jīng)歷了天百山莊的事，我就沒(méi)有再回去，想著退出江湖，自己出來(lái)找個(gè)營(yíng)生。今日流落到此，幸好有任府收留，讓我在這里打理店鋪。哦，這位是任府的管家，你們不要嚇唬他。”說(shuō)著，他看了魯嘯一眼。

曾婉兒去過(guò)任府幾次，也見過(guò)管家，只是忽然在這里見到，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)，現(xiàn)在知道了，馬上說(shuō)道：“您是任府的管家？實(shí)在對(duì)不住。剛才是他們不好。”管家見崔柏三言兩語(yǔ)說(shuō)完，那伙人沒(méi)那么兇了，心里這才踏實(shí)下來(lái)，也認(rèn)出了曾婉兒，趕緊擺手說(shuō)道：“沒(méi)事，沒(méi)事。曾小姐到府里去過(guò)的，我還記得你呢。”

曾婉兒說(shuō)：“是啊。說(shuō)起來(lái)，我還是任府的親戚呢。哈哈。崔……”她一時(shí)叫不出崔柏的名字，多少有些尷尬。崔柏趕緊說(shuō)道：“崔柏。哈哈。”曾婉兒不好意思地笑了笑，說(shuō)：“你不回邵家門也好。邵青堂父女用心不正，只怕會(huì)帶壞了一門弟子。”聽曾婉兒提起邵家門和邵青堂父女，崔柏的面色有些難看，畢竟有一段傷心往事。曾婉兒見了，趕緊改換話題說(shuō)道：“任府是個(gè)好人家，正缺人手幫忙。你能留在這里，也算是很好的出路。”

崔柏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊。不過(guò)這多虧了秋遇兄弟，是他讓我去任家莊送信，我才有了這樣一個(gè)很好的機(jī)會(huì)。”聽到吳秋遇的名字，曾婉兒眼前一亮，急切地問(wèn)道：“你在哪里見過(guò)秋遇公子？他人呢？”崔柏說(shuō)：“我們一起到的洛陽(yáng)。他和小靈子趕去登封了，說(shuō)是去找人，走得很匆忙，臨走留下一封信，讓我送到任家莊。”曾婉兒喃喃道：“他和小靈子在一起？去登封……一定是去找如夢(mèng)姐姐。”崔柏驚訝地看著曾婉兒，心中納悶，可是又不便多問(wèn)。

魯嘯兩眼只顧盯著墻根的酒壇子看，還用鼻子用力地聞著酒香。崔柏見了，忙說(shuō)道：“你們幾位要喝酒只管自己去拿。咱們難得在此相遇，今日我請(qǐng)大家，權(quán)當(dāng)是幾位提前來(lái)給我撐場(chǎng)面了。管家，酒錢回頭從我的工錢里扣，你看行吧？”管家點(diǎn)頭笑了笑，沒(méi)有說(shuō)什么，心里卻更加認(rèn)定崔柏是個(gè)做事有分寸的人，不會(huì)拿東家的酒去隨便送人情。