第二天已是八月初四。山里陰涼，吳秋遇和小靈子很早就凍醒了。丐幫的弟子大多也醒了，楚長老安排人去準備吃的。丐幫弟子平時散布各處，主要考乞討度日。遇到有事安營集結，還是有自己的鍋灶柴米的。鄭老歇等人被吳秋遇和小靈子救過，因此對他們格外殷勤。小靈子實在吃不慣叫花子做的那些飯食，只吃了兩三口就說不餓了。吳秋遇也是好歹吃了幾口。

倪幫主問吳秋遇和小靈子：“你們來這里，是打算看熱鬧，還是要幫著哪一邊？”小靈子說：“我們可不是來看熱鬧的，也沒那么大本事幫著哪一邊，我們是來找人的。”倪幫主一愣：“找人？那你們有線索了嗎？”吳秋遇說：“我們已經找到了，只是有兩個老怪守在那里，我們暫時不能接她出來。”倪幫主一皺眉：“那兩個老怪著實厲害，今天只來了一個，我都幾乎不能對付。”小靈子忽然說道：“哎，你跟秋遇哥哥聯手，能不能對付他們兩個？就算不能輕易打敗他們，至少也能纏住他們吧？到時候讓楚長老帶人跟我去接如夢姐姐，估計他們攔不住。”

倪幫主說：“你這倒是個主意，不過這個事要等少林寺的事了了才能辦。要不然丐幫一旦卷入與其他門派的爭斗，再也無法保持中立。”小靈子說：“丐幫還真打算袖手旁觀啊？你們來都來了，也不說給少林寺幫忙？”楚長老說：“我們是保持中立，這不叫袖手旁觀。”小靈子問：“有什么分別嗎？反正都是看熱鬧，誰也不幫。”倪幫主笑道：“我們只是不幫忙打架，但是不會任人在少林寺胡作非為。”吳秋遇想起楚長老在封禪臺當眾說過的話，忽然悟到了：“哦，我知道了。倪幫主的意思是，丐幫弟子不直接與任何門派為敵，卻要保護少林寺的千年古剎不被破壞。”倪幫主點頭道：“正是。”

小靈子開心道：“啊，原來是這樣。那你們算是幫了少林寺的大忙了。少林和尚可能不怕打架，最怕別人損毀寺里的東西。丐幫人多，有你們幫忙守著，他們就可以放心大膽的應付那些烏合之眾了。我就說嘛，嵩山這么大的事，丐幫怎么會置身事外。原來倪幫主早有打算。好，這樣最好。”小靈子扭頭看了看，說道：“可是，只有這幾十號人，夠用么？”倪幫主說：“這些都是洛陽分舵的，離得近，先到了。山西的徐長老、程長老，山東的彭長老、海長老，河北的路長老、李長老，最晚明日也就帶著人趕到了。人手不是問題。”

倪幫主忽然問：“你們要不要留下來跟我們在一起？”小靈子說：“不用了，我們已經驚擾了那幫人，如果我們留下，你們就沒法做到中立了。”倪幫主說：“那你們接下來有什么打算？千萬不可輕易冒險，去招惹那兩個老怪物。”小靈子說：“反正人已經找到了，我們也不急于一時。難得到嵩山來一趟，我們先在周圍轉轉，有機會就到少林寺里去看看。”倪幫主說：“少林寺面臨強敵，估計這幾天會加強戒備，外人恐怕沒那么容易進去。”小靈子說：“秋遇哥哥是翁求和老前輩的門人，少林寺的還能不讓他進？”倪幫主說：“封禪臺那些人龍蛇混雜，什么樣的招數使不出來？少林寺肯定會提防他們找各種由頭混進去。你們去了，怎么證明秋遇是翁求和老前輩的傳人？怎么證明自己和封禪臺的人不是一伙？恐怕他們不會輕易相信你們。”

小靈子點了點頭：“那倒是。看來這幾天少林寺沒那么好進。那我們就先在周圍轉轉好了。”倪幫主知道他們不習慣總跟叫花子在一起，兩個人出去走動還自在一些，因此也沒有再多做挽留。吳秋遇和小靈子辭別倪幫主和楚長老、鄭老歇等人，往少室山走去。

他們先到少林寺的菜園，找馬鐵腿夫婦打聽少林寺的情況。馬鐵腿夫婦剛剛做好早飯，見吳秋遇和小靈子來了，問他們吃過飯沒有。小靈子說：“我們正餓著，只怕你這一鍋，不夠咱們四個人吃的。”肖鳳英說：“沒事，我再去做。福星，你先招呼他們吃吧。”馬鐵腿擺好矮凳，招呼吳秋遇和小靈子過去吃粥。小靈子確實餓了，也不跟他客氣，拉著吳秋遇走了過去。馬鐵腿殷勤地伺候著他們喝粥，并遞上饅頭。吳秋遇有些不好意思，嘴里嚼著東西含糊說道：“馬大哥，你也吃啊。”馬鐵腿把小菜推到吳秋遇面前，說：“你們先吃，我等她，免得一會跟我找氣生。”吳秋遇看了小靈子一眼，憨憨的笑了。

吳秋遇和小靈子吃完了，肖鳳英新煮的一鍋粥還在火上熬著，就先出來陪他們說話。忽然發現老和尚戒緣走進了菜園，趕緊起身問道：“師父，您吃過早飯了沒有？”戒緣說：“我吃過了。哦，有客人在呀？”吳秋遇和小靈子趕緊起身行禮。戒緣認出了吳秋遇，笑著說道：“小朋友，是你們呀？你……”他看到小靈子覺得面生，不禁稍稍愣了一下，覺得應該不是上次跟吳秋遇一起來的那個姑娘。小靈子說：“我叫小靈子。前兩天來過一次，沒有見到大師您。”戒緣擺手道：“我就是看菜園子的，哪里是什么大師啊？咱們是第一次見面啊，我還以為自己老眼昏花看錯了。”小靈子知道他指的是柳如夢曾經來過。

肖鳳英忽然想起一事，上前說道：“師父，前兩天有個姓花的公子，叫花什么春的，來這里找過您。”戒緣問：“花慶春？”肖鳳英想了一下，說：“對，花慶春。”戒緣不禁愣了一下：“他怎么找到這來了？他人呢？”肖鳳英說：“看您不在，他就先走了，說是還會再來。”老和尚輕輕出了一口氣，說：“沒見到也好。”

小靈子好奇的問道：“大師，花公子是您什么人？”戒緣看了她一眼，笑瞇瞇說道：“我是出家的和尚，他是花家的公子，能是什么人啊？”說著便找個矮凳坐下來。小靈子說：“這么大歲數了，也學會不誠實。難怪讓你來看菜園子。”吳秋遇覺得小靈子有些不禮貌，趕緊勸住小靈子。戒緣老和尚聽罷，卻哈哈大笑了起來。馬鐵腿夫婦知道老和尚是個極為豁達的人，也跟著笑了。肖鳳英還邊笑邊搖頭。小靈子嘟囔道：“哼，你不說就算了。”肖鳳英笑著說道：“這丫頭，嘴太厲害了。吳少俠，你沒少吃她的虧吧？”吳秋遇尷尬的憨笑。

戒緣老和尚忽然看到吳秋遇肩上爬著一條小蟲，便伸手去捉。由于他出手很快，吳秋遇下意識的抬手擋了一下。老和尚愣了一下，繼而微微一笑，繼續跟吳秋遇動起手來。吳秋遇心中不解，一邊叫著“大師”，一邊跟他周旋。小靈子和馬鐵腿夫婦也都驚訝地看著，但見老和尚似乎并無惡意，也就沒有太擔心。戒緣老和尚試了幾招，他出手是很快的，沒想到吳秋遇總能輕易化解。

戒緣收了手，彈掉手里的小蟲。吳秋遇這才知道，原來剛才戒緣大師是要幫他捉蟲，是自己貿然出手，他才借機試了幾招，于是有些不好意思的撓著腦袋笑了。小靈子和馬鐵腿夫婦也看明白怎么回事，這下放心了。

戒緣老和尚看著吳秋遇，問道：“聽戒律院的了改說，你是濟蒼生的徒弟？”吳秋遇點了一下頭：“嗯，是。晚輩叫吳秋遇。”戒緣說：“上次你送他們來的時候，我阻攔你妨礙了改執行戒律，便已察覺你的內力。當時還覺得奇怪，你年紀輕輕怎會有那般修為。現在想來，你不愧是濟蒼生調教出的好徒弟。”吳秋遇說：“大師才是好本事，我那時被你靠住，竟然無法向前移動。”戒緣微微笑了一下，忽然問道：“濟蒼生的降魔十三式是剛猛的武功，怎么你倒學了一套玄妙的手法？”吳秋遇解釋道：“是我一時貪玩，無意中偷學了我師公的隨心所欲手，后來便漸漸有了這樣的反應。”

“哦？”戒緣有些驚訝，“你真是福緣不淺哪，不但做了濟蒼生的徒弟，竟然還得到了翁求和的真傳。”吳秋遇傻傻的問道：“大師認得我師父和師公？”戒緣說道：“我只認得你師公，卻沒見過你師父。不過我知道他是翁求和的大徒弟，除了降魔十三式的武功，還有妙手回春的本事，在江湖上贏得個神醫的名頭。”

小靈子開口說道：“你只認得秋遇哥哥的師公，卻沒見過他師父，這么說，大師在江湖上的輩份也很高了？”老和尚笑道：“我不過是一個看菜園的老和尚，哪有什么江湖輩份？”小靈子好奇的問道：“大師怎么稱呼？你跟少林寺的住持了然大師誰的輩份高？”老和尚笑道：“貧僧戒緣，是個編外和尚，沒什么輩份。”馬鐵腿在一旁插話道：“算起來，戒緣師父和方丈大師應該是平輩。”小靈子驚訝道：“平輩？而且還這么大歲數。他們怎么敢讓你看菜園子？真是太不知道敬老了。”老和尚笑道：“少林寺肯收留我，已經是很大的恩德了。什么輩份，那都是虛名，看菜園子是我自己愿意來的。”“收留？什么意思？”小靈子一時摸不著頭腦。吳秋遇也聽得糊涂了。老和尚淡淡的說了一句“嗨，過去的事就不用再說了”，便動手清理腳邊菜畦里的雜草。

吳秋遇忽然問道：“大師，您是剛從少林寺回來吧？現在很多江湖人物在封禪臺聚集，準備在八月初六那天到少林寺討說法。這件事，了然大師他們知道了么？”戒緣老和尚停下手里的活，抬頭說道：“寺里已經得到消息了。前些天就聽到了江湖傳聞，昨天又有自稱鄉野三奇的三位施主進入少林寺報信，少林寺已經加強了戒備。”吳秋遇心中一動，急忙問道：“他們只有三個人嗎？有沒有一個姓丁的施主跟他們在一起？”戒緣老和尚搖了搖頭：“沒有。我就只看到三個。”吳秋遇開始有些擔心丁不二。

戒緣老和尚把腳邊的雜草清理完了，抬頭問馬鐵腿：“我這幾天不在，沒人來找你們麻煩吧？”馬鐵腿說：“上次那個拿彎刀的姑娘又來了，幸虧有花公子和吳少俠他們幫忙。”戒緣老和尚皺眉道：“這倒是個麻煩。我回來看看，很快也要回寺里幫忙。那位女施主的武功，你們根本對付不了啊。實在不行……”肖鳳英忙說：“師父放心吧，吳少俠和小靈子姑娘已經幫忙把誤會解釋清楚了，她不會再來找我們了。”戒緣看了看吳秋遇：“認識你真是他們的幸運。這我就放心了。那位女施主是何來歷呀？”吳秋遇說：“時姐姐是我師叔鐵秋聲的朋友，在幫他追查殺害紀姑姑的兇手。有人把這件事誣陷到他們夫妻頭上，所以時姐姐才會找到這里來。現在她已經知道真相，去找真正的兇手了。”

戒緣老和尚點了點頭，起身說道：“這里沒什么事就好，我該去寺里了。了然住持今日出關，大家都在等他出來拿主意呢。”吳秋遇也起身說道：“大師，我們跟你一起去少林寺吧，看能不能幫上忙。”戒緣想了一下，說道：“你們還年輕，以后還要行走江湖，最好不要卷入進來。一旦得罪了那些門派，以后會有很多麻煩。”小靈子覺得老和尚說的有道理，便對吳秋遇說道：“秋遇哥哥，大師說得對。咱們先不急著進少林寺，看看動靜再說。實在需要的時候，咱們再出面幫忙。”

戒緣老和尚臨走又囑咐馬鐵腿夫婦：“你們在這里也要多加小心。如果有人來，千萬不要直接跟他們發生沖突，躲起來就好。”馬鐵腿夫婦點頭記下，送戒緣老和尚走出菜園。

望著戒緣大師走遠，馬鐵腿夫婦又招呼吳秋遇和小靈子進去。小靈子說：“我們吃飽了，身子也暖和過來了。你們快去吃飯吧，不用管我們了。”肖鳳英說：“那也不能在門口站著呀，進去坐著。”小靈子說：“我們想在少林寺周圍轉轉，就不打擾你們了。”吳秋遇也說：“是啊，你們快去吃飯吧。”二人便告辭離去。

馬鐵腿夫婦挽留不住，只得依依不舍地目送他們離開了。肖鳳英對馬鐵腿說，望著小靈子的背影說道：“看到沒有，這個小靈子歲數不大，卻是個有主意的人。吳少俠為人太老實，身邊有這么個人跟著，出個主意，時時提醒，也算是好事。”馬鐵腿說：“也不知道如夢姑娘怎么樣了？我覺得她跟吳少俠也挺般配的。”肖鳳英看了他一眼，說道：“嗨，那個讓吳少俠自己去拿主意吧。咱們就別跟著操心了。”

路上，吳秋遇似乎有些悶悶不樂。小靈子看了出來，開口問道：“秋遇哥哥，你在想什么？”吳秋遇說：“丘大俠他們到了少林寺，丁大哥沒跟他們在一起，你說丁大哥會去哪了呢？會不會又去……”小靈子忙安慰道：“放心吧，他那么聰明，就算沒見到丘大俠他們，也不至于傻到再去封禪臺找人的。”吳秋遇微微點了點頭。小靈子補充道：“說不定，他已經見過丘大俠他們了，只是想到自己的身份，不好意思進少林寺呢。放心吧，不會有事的。”吳秋遇也希望是這樣。

兩個人漫無目的地轉來轉去，就來到了少林寺后山的五乳峰。忽然前面一條人影閃過。吳秋遇看到了，欣喜道：“我剛才看到有個人影，動作那么快，你說會不會是丁大哥？”小靈子說：“我也看到了。咱們悄悄過去看看。如果是丁大哥，咱們就從背后忽然嚇他一下。萬一不是，咱們也別驚動他，看看他到底要干什么。”兩個人便悄悄摸了過去。

兩個人小心翼翼的攀著巖石和樹木，走到近前，發現前下方有個缺口。他們先找地方藏好了，居高臨下，悄悄探頭觀瞧。只見一個瘦瘦高高的紫衣老者站在下面的平臺上，警惕地四處張望著。小靈子嚇了一跳，馬上想到了賜熊老怪。可是仔細一看，又覺得不像。雖然看不見正臉，但這個人的穿著打扮極為講究，顯然跟邋遢隨便的賜熊老怪不是一路。

吳秋遇感覺這老者不是他剛才看到的那個人，便又往周圍察看。果然又見到一個蒙面人潛伏在不遠處的巨石后面，正在凝神注目地窺視著老者。那個人身形健碩，一看就不是丁不二。吳秋遇和小靈子相互看了一眼，感覺到這里將會有事情發生，便繼續注目觀望。

那老者警惕的觀察了一會，似乎沒有發現什么危險，便躡手躡腳地慢慢往缺口處靠近。看樣子缺口處的石壁上應該有個山洞。老者走到洞口，稍稍停頓了一下，便要闖進去。吳秋遇和小靈子閉住呼吸，靜靜聽著下面的動靜。那個蒙面人也探出頭來看著。

卻見那老者身子一震，忽然向后退出幾步。巨石后面的蒙面人也趕緊縮身藏好。吳秋遇和小靈子當即想到，應該是山洞里面有什么出來了，要么是人，要么是猛獸。