小靈子很高興，對吳秋遇說：“明秀師太答應(yīng)幫忙，事情就好辦多了?！眳乔镉霎?dāng)然更高興，用力點著頭，忽然問小靈子：“那咱們現(xiàn)在去哪兒？”小靈子想了一下，說道：“兩天后鮮子湯要帶人到花公子家搗亂，不知道又會使出什么樣的手段。咱們不如混進去看看，如果有機會，就暗中幫助花家提防?！眳乔镉鳇c頭同意，兩個人便往江寧走去。

到了江寧，打聽到花家的所在。吳秋遇忽然想到一件事，對小靈子說：“靈兒，花家是與我?guī)煿R名的武林名門，對付鮮子湯的萬山派，會接受咱們兩個外人的幫忙嗎？”小靈子笑道：“秋遇哥哥，你進步了，還能想到這個？哈哈。我說了咱們要暗中幫忙，咱們當(dāng)然不能直接進去。”吳秋遇聽小靈子這樣說，知道她一定已經(jīng)有了主意，便也不再多問。

第二天，花家的大門里走出來兩個家丁，出門往西走去。蹲守在附近的一男一女悄悄跟了上去。兩個家丁來到菜市，就近在幾個攤位上揀選了足夠的蔬菜，足有兩大筐，吩咐售賣最多的那個賣菜的送到花府去?！昂绵希荫R上就給您送去?！辟u菜的收了銀子，心中歡喜，還忍不住問道：“花四哥，今天府上有什么喜事？好像客人不少啊？”那個叫花四的說：“你賣你的菜，問那么多干嗎？快點送去啊，等著用呢。哎，對了，你認(rèn)識不認(rèn)識手藝好一點的廚子？介紹一個到府上去幫兩天忙?！辟u菜的想了一下，說：“認(rèn)識是認(rèn)識，只不過兩三天的短工，人家未必愿意去?！被ㄋ恼f：“告訴他，每天一兩銀子，做得好另外有賞。你要真介紹了合適的，也賞你五百文?！辟u菜的大喜：“沒問題，一定能去！我這就去叫，然后連菜給您一起送過去！”花四拿手指了指他：“你呀，快點??！”說完便帶著另一個家丁走了。尾隨他們過來的那一男一女相互看了一眼。那女的點了點頭，似乎有了什么主意。

旁邊賣菜的羨慕道：“劉升，你今天運氣太好了。賣了這么多次菜不說，還白撿了一個五百文。”另一個人說：“人家花府要找一個做菜好的廚子，這沒頭沒腦的，哪那么容易找??？劉升，你可別把牛皮吹破了。”剛才那個人說：“你還不知道啊，劉升他媳婦做菜就不錯。左鄰右舍有個紅白喜事的，都請她去做飯。所以我說他白撿五百文嘛?！眲⑸Φ溃骸斑@個你們羨慕不著，誰讓咱有個手藝好的媳婦呢。好了，不跟你們瞎扯了，幫我看一下，我去叫我媳婦?！彼译x菜市不遠，很快就帶了一個婆娘回來。

劉升挑起兩個菜筐，帶著媳婦向花府走去。剛才跟蹤花四來到菜市的那一男一女，悄悄跟了上去。這兩個人就是吳秋遇和小靈子裝扮的。劉升夫婦抄近路，途經(jīng)僻靜處，正在高高興興地往前走著，忽然從前面冒出兩個人來，擋住去路。劉升媳婦嚇了一跳。劉升也趕緊停下腳步，驚愕道：“你們，你們想干什么？”

小靈子上前笑道：“劉大哥，你不要緊張。我們是來找你商量事兒的?！眲⑸驄D聽到她這樣說話，心里才踏實了，劉升放下?lián)樱粗§`子問道：“你認(rèn)得我，我怎么不記得你呀？你是誰，找我什么事？”小靈子說：“你放心，我們找你也是好事。你不是要去花府送菜嗎？嫂子要去花府幫廚，是不是？”劉升愣愣地點頭道：“是啊，你剛才都聽到了？菜是我家的，人也是我找的，跟你們沒什么關(guān)系吧？你們別想分錢。”小靈子笑道：“沒人跟你分錢，我是要給你們掙錢。”“給我們掙錢？”劉升夫婦相互看了一眼，覺得難以置信。劉升媳婦問：“為什么呀？”

小靈子解釋道：“花府急著請人，肯定是有大熱鬧，我們就想跟著沾光看看。我們可以幫你去送菜，還可以給嫂子打下手，所有的賞錢我們一文都不要，都給你們，怎么樣？”劉升眼前一亮，又有些不放心：“萬一到時候你們反悔怎么辦？”小靈子笑道：“咱們一起去，進門先跟花四哥說好，就說我們是你家親戚，所有的賞錢都由嫂子一個人支領(lǐng)。你看這樣可以吧？”劉升跟媳婦小聲合計了一下，點頭道：“好，這可以是你說的。到時候別說我占你們便宜?！毙§`子說：“不會。秋遇哥哥，來，你幫劉大哥挑擔(dān)子。”吳秋遇過來，結(jié)果擔(dān)子往肩上一挑，憨厚的說道：“咱們走吧。”劉升肩膀輕松了，心情更好，邁著大步走在前面。劉升媳婦不放心，在前面走著還偶爾回頭看兩眼，怕吳秋遇把菜挑著溜走了。

到了花府?；ㄋ穆犝f送菜的來了，趕緊出來帶他們進去。四個人他只認(rèn)得賣菜的劉升，看了看另外三個人問道：“他們哪個是廚子？”劉升指著媳婦說：“這個，這個是。”劉升媳婦也笑著上前打招呼：“花四哥，是我。老聽我們家劉升說起花四哥的好處，今日一見，果然不是一般人?！薄澳銈兗覄⑸?？”花四有點摸不著頭腦。劉升把花四拉到一邊，小聲說道：“不瞞四哥，那個是我媳婦，以后還得請花四哥多多照應(yīng)。她做得一手好菜，左鄰右舍都知道的，不信您可以去打聽?！被ㄋ目戳丝磩⑸眿D，對劉升說：“現(xiàn)在府里急著用人，你媳婦就你媳婦吧。哎，那兩個是怎么回事？你不至于送趟菜還雇人出力吧？”

劉升小聲對花四說：“他們是我家親戚。這不是聽您說府上廚房缺人手嗎，我就想著讓他們也來幫廚。如果看他們干活還麻利，您就多少看著賞點。到時候把賞錢都給我媳婦就行了?！被ㄋ呐ゎ^看了看吳秋遇和小靈子，小聲說道：“你小子真是個買賣人，我讓你找個廚子，你居然還送倆幫廚的來。也好，廚房正好需要人擇菜洗碗，就讓他們留下吧。不過你小子也太黑了，連親戚的賞錢都要貪?！眲⑸龑擂蔚匦α艘幌?，說：“他們一直住在我家，親戚里道的，我又不好意思跟他們要房錢、飯錢，讓他們到府上出點力總是可以的吧?！被ㄋ拇笮α艘魂?，點了點頭：“好，我知道了。讓他們跟我進來吧。”劉升作揖道：“多謝花四哥。改天我請您吃酒?！被ㄋ恼f：“誰要吃你的酒？以后我去買菜，你小子別缺斤短兩就行了?！眲⑸Φ溃骸澳哪馨?？來，媳婦，你帶他們跟花四哥進去吧。你們兩個小心伺候著，有點眼力見。”小靈子連聲說道：“放心吧，我們到這都聽嫂子的?！眲⑸傺b訓(xùn)斥道：“亂說，什么叫聽你嫂子的？得聽花四哥的?！毙§`子趕緊改口：“對，一切聽花四哥吩咐，跟著我嫂子好好干?！眲⑸靡獾匦α诵ΓD(zhuǎn)身走了。

花四帶著劉升媳婦以及吳秋遇和小靈子直接去了廚房，給他們介紹了其他人，又交代了活干，就轉(zhuǎn)身走了。小靈子倒也勤快，馬上動手從筐里拿菜，往案板上擺放。吳秋遇也跟著學(xué)，劉升媳婦見了，心中自然高興。

曾梓圖帶著曾婉兒匆匆離開棲霞山，打算趕在明秀師太之前去花家提親?？墒堑人麄冓s到江寧的時候，正看到明秀師太從花家大門里出來。花向榮坐著輪椅親自送出，花慶春也在旁邊陪著。

明秀師太問；“后天萬山派來鬧事，需要不需要我們棲霞派來幫忙？”花慶春本有意讓明秀師太帶人助陣，卻不敢擅自做主，便看著花向榮。花向榮說：“多謝師太好意。鮮子湯上門挑戰(zhàn)，是沖著我們花家來的。我們自己處理吧，就不勞煩師太和眾位高徒了?！泵餍銕熖孓o走了。花慶春也讓人抬著花向榮的輪椅進入門里。

曾梓圖聽到明秀師太和花向榮的對話，先是稍稍愣了一下，然后若有所思。曾婉兒一直望著明秀師太的背影，見曾梓圖發(fā)呆，輕聲問道：“爹，明秀師太走了，花家的人也進去了。咱們現(xiàn)在是去花家，還是跟明秀師太回棲霞山？”曾梓圖回過神來，說：“咱們今天哪都不去了，先回客棧?！痹駜阂詾榈且驗樘嵊H之事被明秀師太搶了先而煩惱，她心里倒是輕松了，安慰道：“爹，我的親事您就不用操心了。畢竟是人家棲霞派先來，他們離得又近。”曾梓圖看了看女兒，笑了一下，說：“好了，你先回客棧吧。爹還有事出去一下?！?

曾婉兒見爹爹不像是失望和生氣的樣子，多少有些奇怪，但是也沒有多問，點了一下頭，轉(zhuǎn)身向客棧走去。曾梓圖目送曾婉兒離去，又往花家門口望了一眼，快步消失在街頭。

曾梓圖終于打聽到萬山派的人投宿的客棧，邁步走了進去，問明鮮子湯所住的房間，輕輕敲了敲門。門開了，里面除了鮮子湯，還有另外兩個漢子，開門的是其中一個。那人冷冷地盯著曾梓圖問道：“你找誰？”曾梓圖沒有回答他，而是直接對里面的鮮子湯說：“子湯兄，嵩山一別，別來無恙吧？”開門的那個人見他認(rèn)得鮮子湯，便閃身讓他進門。鮮子湯上下打量著曾梓圖：“你是……”曾梓圖說：“子湯兄還記得達摩洞外的蒙面人么？”“原來是你?！滨r子湯當(dāng)然記得他，“你究竟是什么人？”曾梓圖這才對三個人拱手說道：“在下薊州曾梓圖?！滨r子湯沉吟著：“薊州曾梓圖……帶頭闖少林的那個臨時盟主曾可以，跟你什么關(guān)系？”曾梓圖微笑道：“那是犬子。”鮮子湯面色稍稍緩和了一些：“原來是曾先生啊，失敬失敬。這兩位是我的師弟，楚大鯢，聞漢修?！背劧艘才c曾梓圖打了招呼。

鮮子湯問：“曾先生來找我，有何指教？”曾梓圖說：“聽說后天子湯兄要帶著萬山派的人去花家挑戰(zhàn)，不知是不是已經(jīng)準(zhǔn)備好了？”鮮子湯驚訝道：“這件事你怎么知道的？我只是讓徒弟給花家送了一封信，難道他們真要找人幫拳？”曾梓圖擺手道：“不，不，我是無意中聽到的。花家是江湖名門，與萬山派的較量怎會容許他人介入呢？呵呵。嗯，這里畢竟不是萬山，花家又是本地的大戶，不知子湯兄都做了些什么安排？”剛才開門的那個楚大鯢說：“這次我們?nèi)f山派傾巢出動，對付花家那幾個人，直接沖進去就把他們滅了，還用得著什么安排？”曾梓圖看了他一眼，又瞅了瞅鮮子湯：“這么說，萬山派已經(jīng)勝券在握了？好，曾某告辭?！闭f完轉(zhuǎn)身就要走。