白虹

惜花僵了半晌，才回過神，將紙條收起。她的手指顫抖得厲害，幾乎不聽使喚。

她在屋中，下意識(shí)地環(huán)顧張望，只覺四面八方都是太后的耳目……難道說，從出宮以來，自己就未曾脫離她的眼睛？

她一時(shí)間毛骨悚然。

不，不不，不應(yīng)該……她極力定下怦怦直跳的心，冷靜思索——既然太后當(dāng)初決定饒了自己，放自己出宮，就一定不會(huì)再理會(huì)自己……堂堂的太后，又怎會(huì)把精神放在一個(gè)出宮還鄉(xiāng)的小小宮女身上？

再說，太后若真的從頭到尾盯著她，那么聯(lián)絡(luò)云氏告御狀這件事，便不能這樣順利。酈氏明明是措手不及的。

那么，只可能是告御狀的事出來后，太后才想到了自己。

可是，在行事之前，他們幾人就已分別而居——常寶春在云氏那邊，自己在王妃這裏……并且，自己也一直不曾出面，甚至連這屋子的門都不曾出，僅僅是今日出門了一趟，太后是怎么想到了自己呢？

知道自己與常寶春父女關(guān)系的，除了莊上的人，只有張先生，鄧小姐，武安王府的王妃和俞總管，民間神醫(yī)何大夫。這些人，也不會(huì)把此事抖到太后那裏。

何況，兩個(gè)草民的父女關(guān)系，本也是件微不足道的小事，不該有誰會(huì)留意，更不該被到處提起。

這張紙條是今日才收到的，恰好自己也是今日出了一趟門……惜花細(xì)細(xì)思索，今日自己勘察幾個(gè)城門，并未見過哪位熟人，打聽路線時(shí)也僅僅是向普通百姓們問了幾句，并不曾暴露自己姓名。

可卻有一位高人，他不但認(rèn)出了自己，還悄無聲息將紙條放到了自己身上，自己連何時(shí)放的都全然不知。

——這一定是太后宮裏的高手。他認(rèn)得在萬禧宮裏當(dāng)過差的自己，于是今天來傳太后的旨意——如果太后不是讓他傳話，而是讓他殺了自己，那么自己早已沒有命在了。

惜花想到這裏，臉白如紙，冷汗直淌。

她頓時(shí)不想繼續(xù)追究太后為何能想到自己，因?yàn)檫@已全無意義……如今刀已經(jīng)架在脖子上了，這該怎么辦？

躲？就算連夜換個(gè)更隱蔽處，或許能躲過一時(shí)，可往后呢？難不成還能躲一輩子！即便是武安王府，也不可能庇護(hù)自己一輩子。

那么，逃？只要太后執(zhí)意不肯放過，就算天下之大，自己又能逃到哪去？更何況，常寶春還在京都，還在朝廷手上。

再說，肯讓人知會(huì)自己，已經(jīng)是太后給的最后體面了，就算直接除掉自己，不也還是易如反掌？要是自己不識(shí)抬舉，進(jìn)一步觸怒太后，那么恐怕……

她不敢再想下去，知道無論如何都只能遵旨前去。

至于去了是生是死，是死得體面還是死得難看，就通通不是自己說了算。

誰教舉頭三尺有神明——自己當(dāng)初發(fā)下了永不背叛太后的誓言，雖然太后開恩過一次，可始終逃不脫，如今該是應(yīng)誓的時(shí)候了。

惜花自嘲地?fù)u搖頭，照舊去用晚飯。

食不甘味地吃了幾口，多少緩和了一些心慌氣短的感覺。她回到桌前，拿起筆，也不寫單子了，改為寫下一封絕筆，告訴常寶春和小姐妹倆，如果自己遭遇不測(cè)該當(dāng)如何。

好在自己始終是個(gè)小人物，幾乎沒有什么身后事，不過是叮囑他們一切以保命為上，能走快走罷了。

時(shí)辰還不算晚，未到入睡之時(shí)，但惜花已決定上床歇息。赴死的前一晚，總要抓緊睡個(gè)好覺，好好度過人世中最后的一點(diǎn)時(shí)光，免得擔(dān)驚受怕，一臉憔悴，做鬼也做得難看。

上天仿佛體恤她這最后的心愿，這一夜，她出奇地心中澄明，靜如止水，竟是安穩(wěn)地一夜無夢(mèng)。

第二日天不亮起身，她原本神清氣爽，可想到馬上要面見太后，心又直直一沈。

到底還是不想死，舍不得這人世，舍不得這世上牽掛之人。

她想再見一見他們，哪怕再說一句話，是道別，是囑托，是玩笑……都好。

可時(shí)辰來不及了，她一面想著，一面對(duì)著鏡子，加快了梳妝打扮。

面見太后，總要鄭重體面，她換上做工最好的一套衣裙，把平時(shí)不戴的貴重金釵插入發(fā)髻，盛裝打扮。

鏡中映出一名光彩照人的年輕女子，正當(dāng)好年華。

惜花最后看了一眼自己，又看一眼桌上留書，便吩咐門外的護(hù)衛(wèi)備車。

白虹橋這地方，惜花是知道的，是通往普度庵的一條必經(jīng)之路，她自己也走過好幾次。可太后為何要定在這個(gè)地方？難道她要出宮上香么？……為了何事上香？為了酈氏？

這倒十分奇怪。惜花在萬禧宮侍奉三年，她很清楚，太后即便憂心酈氏，也不會(huì)是一個(gè)為此而求神拜佛的人。

但無論如何，這輪不著她來操心。

在她催促下，車行得快，不一會(huì)就到了地方。此時(shí)還未到辰時(shí)，天色還暗，四周一片靜寂。

惜花下了車，便讓駕車人自行回去，省得待會(huì)他們看到些不該看的，牽連了自己。

她又叮囑他們回去后暫時(shí)不要稟告王妃，等過了今日還不見她回去，再將屋裏留書轉(zhuǎn)呈王妃。

車夫與護(hù)衛(wèi)事先得到瀾鳳交代，讓他們聽從惜花指派。于是便也不多言，自己回去了。

白虹橋是一座白色石橋，底下是溪澗石灘，兩旁俱是山野密林。這座石橋建在這穿山官道上，形如一道白虹，尤其太陽升起，日光打在橋身上，更是在兩旁翠綠樹林的反襯下白得耀眼。

此時(shí)還早，朝陽被蒼茫群山遮住了小半，正由深紅轉(zhuǎn)為金紅，冉冉往上升，奮力要掙脫群山的遮擋。

惜花站在橋頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)憑望。

過不多久，一列禁衛(wèi)軍開路、宮女太監(jiān)隨行的隊(duì)伍浩浩蕩蕩往這邊來。隊(duì)伍正中，是一臺(tái)描金繡鳳、輝煌奪目的十六抬大轎。

惜花看見這頂熟悉的轎子，默默跪下，在橋頭迎接。

隊(duì)伍前方的禁衛(wèi)軍喝問：“前方何人？”