晚上孫夫人命廚房做了一桌子好菜，家人聚在一處慶賀，自是一派和和睦睦之景。婉玉雖滿面堆笑，但心中卻暗生警醒：她這位爹爹竟未察覺自己得的是微薄之禮，而妍玉、姝玉均有價值百金的名貴首飾，對比有如云泥。她思量道：“柳婉玉本就是個小妾之女，如今連親生爹爹都難以將她記掛在心上，如若這般情形，別說報仇，就是日后前程也堪憂。我需想個法子，即能脫了這個地方回到爹娘身邊，把兒子要回來，又不會打草驚蛇。”

這一夜過去暫且無話，第二日早晨，婉玉梳洗打扮得了，正房便打發人來道：“太太說了，因家中有了喜事，讓幾位姐兒過兩天再去上學。”婉玉沉吟片刻，便帶著夏婆子去了廚房，說要自己備點子吃食。婉玉在家中雖是個不受待見的，但好歹是個小姐，故而下人也不曾為難她，只道：“姑娘喜歡吃什么讓我們做便是了。”

婉玉挑了兩個金碧山水的彩繪瓷碗，盛上牛乳。又將胡桃、杏仁、花生等搗碎，把干的蜜棗子剝皮去核用刀切碎了，都撒在牛乳里，放到鍋里頭用慢火細細燉著，又拿了同套的碟子，挑了兩三塊精致的點心。等牛乳熟了，晾涼了之后又點上木樨清露，把奶皮子掀開，又撒上青絲玫瑰和芝麻等物，放在朱漆托盤里，端著朝前院走去。

今日恰逢柳壽峰休息，柳婧玉榮升昭容之事早已傳開，一早晨前來道喜的絡繹不絕，但礙著梅家大小姐剛過去的喪事，故而沒有大肆慶祝，柳壽峰剛送走一批客人，他坐在書房里，將圣旨又打開看了一遍，滿面春風，翹著腿，搖頭晃腦唱道：“誰是的卿……等得功名，榮耀歸來再喚卿啊……”

此時忽聽小廝報曰：“五姑娘來了。”言罷挑起簾子，婉玉端了托盤走進來，滿面笑容道：“爹爹早，忙了一上午，想必爹爹是累了，婉兒親手做了酥酪，給爹爹墊墊肚子。”說罷將托盤上的吃食擺在桌上。

柳壽峰凝神一瞧，只見那酥酪白花花、滑嫩嫩，看著分外誘人。他拿起勺子吃了一口道：“手藝尚可，今日怎么乖覺了？”因看著托盤上還有一碗，便問道：“這一碗是……”

婉玉連忙道：“這碗是給娘親的。昨日家里有了天大喜訊，大姐因德才出眾成了正二品的娘娘，皇恩浩蕩，家上下都跟著臉上有光。我想了一夜，心里竟通透起來，我縱然不能像大姐那般光耀門楣，但也要當個溫婉閨秀，不能讓爹娘平白的操心。”

柳壽峰露出笑容，連連點頭。婉玉心中輕輕呼一口氣，暗道：“若是想先在這家里順順當當過下去，便要先將一家之主討好，得了他的照拂行事就方便多了。”又看見桌上擺著的各家禮單，便做漫不經心之狀，滿臉喜悅道：“乖乖，道賀之人確是不少，昨日聽說楊府大奶奶出殯呢，不知道梅家和楊家還有沒有心思來道喜。”

柳壽峰道：“剛楊家二爺來了，梅家還沒到。”說罷頓了頓道：“梅海泉乃巡撫，本就是此地頭等的上級，平日里我想見他一面都難，哪有挑剔他的道理？”

婉玉笑道：“如今大姐圣眷正濃，待誕下皇子，冊立為妃是早晚的事。咱們家是皇親國戚，可不比他矮幾分。”

柳壽峰心中受用，但仍板著臉道：“胡說八道，內眷怎能跟外臣比？梅海泉是能吏，早晚升為一品大員，何況他還有兩個聰明的兒子。”說到兒子，柳壽峰想到自己膝下兩個，柳禛是個素沒大志的，柳祥又太小，不由嘆了口氣。

婉玉猜到柳壽峰心思，機靈道：“爹爹莫急，聽說小弟是個伶俐的，已會背三字經了，日后定能高中。大哥守業，小弟承業，柳家必會興旺。”

柳壽峰捻須微笑，幾口將酥酪吃了，又吃了一塊點心。此時聽小廝來報又有賓客到訪，婉玉便端著托盤退了出來，待到正房外，只見白蘋站在門口訓個丫頭，見了婉玉道：“五姑娘，二姑娘剛來了，在屋里跟太太說話兒，姑娘還是等下進去吧。”婉玉笑道：“不妨，就送個吃食，馬上便出來了。”說罷便掀起簾子走進去。

屋里靜悄悄的，唯有內室傳來隱隱啜泣之聲，婉玉輕手輕腳走過去，站在內室門口，只聽屋中人哭道：“如今他更是逞了性子……竟想把那小娼婦贖身帶到家里來，說要納妾……嗚嗚嗚……娘，我素來不是個愛捻醋的，我沒進門之前，他就納了兩房妾了……如今，如今還要把個窯姐兒拉進家里頭來……嗚嗚嗚……讓我，讓我可怎么做人！”說罷失聲痛哭。

孫夫人怒道：“豈有此理！他這般鬧，公公婆婆也不管上一管？”

娟玉抽抽搭搭道：“婆婆平日里只知道斗牌，家里頭的大權也牢牢攥在手里，公公成天跟個道士參修悟道，哪里還會管我……他對我不理不睬的，若不是因為咱們娘家，怕是我的房門都不會進了……”說到苦處，娟玉啼哭不住。

這后半段話卻敲打進婉玉的心坎里，她靠在墻上，淚珠滾了出來，暗道：“想不到柳家的二小姐竟與我境遇一樣。若不是因為我娘家的勢力，楊昊之也斷不會虛情假意的娶我，對我扮出恩愛敬重的模樣。是我先前太傻，竟以為他是真心的……”

孫夫人安慰道：“莫哭，娘給出主意。”說著拿了帕子給娟玉拭淚，嘆了口氣。她這三個親生女兒里，大女兒婧玉容貌氣度最最出挑；小女兒妍玉亦生得美貌，只是年紀尚輕，自己平時又寵狠了，故而不知輕重，需要□□；唯有這二女兒，長相雖不及姐妹，卻也清秀，但有個靦腆軟弱的脾氣，吃虧受委屈只往肚腸里咽，如今嫁得門第雖好，可夫君卻是個紈绔，娟玉又沒有半分能耐，讓她最操心不過。

孫夫人沉吟片刻道：“萬萬不能讓那個娼婦進門，否則日后在親眷們面前再難抬頭，且這個例兒一開，今后還不定他搞出什么名堂。依我之見，不若給他娶個比那窯姐兒模樣還整齊的小妾，把他牢牢拴在房里，省的他出去胡鬧。”

娟玉瞪圓了眼睛，“啊”一聲道：“還給他納妾？娘，這是什么主意？”

孫夫人道：“這妾可不是隨便納的，第一要是咱們家的丫鬟，拿著她的賣身契，攥著她的短處，日后她就算再得寵也要敬著，萬不會欺負到頭上去；二來要伶俐乖順，知道眉眼高低。”說完嘆道：“當年爹爹死活看上那個賤戲子，我就從娘家挑了個丫鬟，開了臉送到他房里，周姨娘這些年也安安靜靜的，又怎么敢造次？哼！老爺屋里有了人兒，本已和那戲子斷了往來，若不是那賤人私出了孩子又跑去跪著給老爺磕頭，老爺怎會心軟把她弄進家門！”說到恨處又不禁咬牙切齒，看著娟玉道：“這需早下手，若等那娼婦有了孩兒，可就遲了！”娟玉只是瞪眼，連淚兒都忘了抹。