此時(shí)已走到正房前，幾個(gè)坐在門口的婆子丫鬟立刻站起身道：“姑娘們來了。”然后掀開簾子向屋中道：“老太太，柳家的姑娘們到了。”

妍玉搶先進(jìn)了門，一入內(nèi)便笑著湊上前道：“老太太好，老太太吉祥，才幾日不見，老太太愈發(fā)精神了。”正說著，婉玉等也走了進(jìn)來，只見屋正中的羅漢床上坐了一個(gè)老婦人，滿頭銀發(fā)紋絲不亂，插一根翡翠玉簪，發(fā)髻上箍著昭君套，正中鑲一顆紅寶石。身穿墨綠縷金提花緞面交領(lǐng)長襖，神色端嚴(yán)，雙目湛湛有神，此人正是楊府的老太太。

此時(shí)有人在旁邊笑道：“聽聽，聽聽，妍妹妹的嘴跟抹了蜜似的，一來就知道討人歡喜。”婉玉扭頭一看，認(rèn)得說話這人正是楊家的二兒媳柯穎鸞。柯穎鸞二十出頭，頭戴大鳳釵和金鉸鏈墜蝴蝶抹額，身穿寶藍(lán)鳳尾杜鵑折枝刺繡上襦，下穿霜色五彩花卉刺繡馬面裙，身量高挑苗條，細(xì)眉粉面，五官生得秀麗，卻算不得上等美人，但俊目流眄，被這眸子一襯，整個(gè)人便神色照人起來。她見婉玉等人來了，忙不迭起身招呼，命丫鬟擺座上茶。

楊母拉著妍玉的手，讓她坐在床邊，笑道：“妍丫頭比先前看著更水靈了，嘴也巧，跟她親娘越來越像。”妍玉笑意盈盈，給楊母奉茶，又端瓜果。

婉玉向周圍一瞧，只見滿滿一屋子人，均是熟面孔。除去楊母和二兒媳柯穎鸞，楊母身邊還坐了楊蕙菊，左下方坐著柯瑞和楊晟之，婉玉因沒看見柯穎思不由失望但又隱隱松了口氣，跟著眾人去給楊母請安。

楊母見了婉玉和姝玉臉上都是淡淡的，唯見到紫萱不由奇道：“這姑娘是誰？長得也那么俊。”

柯穎鸞笑道：“這應(yīng)是柳家大兒媳的妹妹，神武將軍張亮的小女兒。”

楊母拉著紫萱的手笑道：“原來是將門之后，怪不得帶了尋常女孩兒家沒有的英氣。閨名叫什么？可曾讀了書？平日里喜歡做什么？”說著將紫萱拉到自己身邊坐下，倒將妍玉擠到一旁了。

紫萱道：“我叫紫萱，早先在家也上過幾年學(xué)，識幾個(gè)字。平時(shí)不過跟姐妹們一處做做針線，還喜歡畫畫。”

楊母見紫萱說話伶俐一派爛漫，因笑道：“來我家住著也別拘著自己，需要什么就跟二嫂子說，畫畫缺什么顏料筆紙的也盡說無妨。”說完召喚道：“碧桃，我還有個(gè)瓔珞圈，取來給萱姐兒。”對紫萱笑道：“這瓔珞圈我原先給柳家的小姐每人一個(gè)，也不能虧了。”而后又賞了小金錁子、荷包等物，紫萱道謝不迭，又說了些許吉祥討喜的話兒，楊母自是歡喜，便對眾人道：“我與這孩子投緣，就讓她住我那暖閣吧。”

柯穎鸞笑道：“萱妹妹這氣度一看便知是女中的豪杰了，咱們老太太又素來是個(gè)颯爽干練的，怪不得投脾氣。”說完又吩咐下人道：“們引萱妹妹的丫鬟去暖閣，把東西收拾一遍，缺什么直接去庫房登記領(lǐng)了便是。”

原先妍玉來府中是與楊母住一處的，如今見這風(fēng)頭讓紫萱搶去，又想到剛來?xiàng)罡陷嬲f話又被一頓搶白，心里不由不痛快起來，暗道：“什么投緣，不過是看人家是神武將軍的閨女所以狠命巴結(jié)罷了，有什么了不起的！”但面上仍強(qiáng)忍住，眼一斜看見柯瑞坐在底下，兩人目光一撞，柯瑞對她微微一笑，妍玉略好過些，勉強(qiáng)扯了絲笑容，只默默坐著不語。

婉玉進(jìn)屋之后便揀了個(gè)不顯眼的位置坐了。不多時(shí)丫鬟奉上酸梅湯和冰鎮(zhèn)鴨梨，婉玉見著一張張熟臉，心潮起伏，雖急著想見兒子，但也知此處毫無自己插嘴的余地，再見了剛才的光景，心中明白了幾分，暗道：“楊府如今是柯穎鸞管家，我一死也是稱了她的心愿。”

此時(shí)又聽楊蕙菊道：“老祖宗，我要跟姝玉一同住。”

柯穎鸞笑道：“那姝姑娘住的綴菊閣，婉姑娘和妍姑娘去蘭妹妹出嫁前住的含蘭軒吧。”婉玉跟妍玉對視一眼，二人心中均叫苦不迭。柯穎鸞又看著柯瑞道：“瑞哥兒就住大爺?shù)娘w鳳院，那地方寬敞。”柯瑞忙點(diǎn)頭稱謝。

楊母問道：“達(dá)哥兒怎么沒來？”

柯穎鸞道：“梅家捎信過來了，說吳夫人病了，梅家大爺在京城，家中只有書達(dá)一個(gè)兒子，所以要守在病榻前頭盡孝，待老祖宗壽辰再過來賀壽。”婉玉一聽母親病了，心中登時(shí)一揪，立刻抬了頭。

楊母皺眉道：“親家的病怎的還沒好？去賬上支銀子買人參、鹿茸、燕窩什么的給送去，多多的送。再配幾丸大補(bǔ)的藥，我吃的長榮寧樂丸也給配一味過去。”說完頓了頓道：“讓婆婆親自給送去。”

柯穎鸞一一應(yīng)下，又道：“有道是‘病來如山倒，病去如抽絲’，大夫說是憂思過重，靜養(yǎng)便可。老祖宗也別太過掛懷。”

婉玉緊緊絞著手中的帕子，垂頭暗道：“娘定是因?yàn)槲宜懒瞬诺昧酥夭。揪陀蓄^疼之癥，這一病不知此疾加重沒有。可恨我如今自身難保，不能去病榻前盡孝。”想著眼淚便滴下來，急忙強(qiáng)忍，端了酸梅湯小口喝下，悄悄背過身用帕子將淚拭了。抬起頭卻看見楊晟之正向她望來，見她眼眶微紅不由面露詫異之情。

婉玉忙裝作無事，對他擠出絲笑容，不成想又被柯瑞看見。柯瑞怔了怔，暗道：“婉妹原先對楊晟之素來不假辭色，說他是‘榆木的腦袋，呆頭鵝一個(gè)’，今日怎的對他笑了？如今她不來纏我，難道是因?yàn)橛挚瓷蠗铌芍@小子？”他看看婉玉又看看楊晟之，心中反倒異樣起來。

眾人說笑了一陣，便各自散了。婉玉和怡人走在最后，待快走到含蘭軒時(shí)，婉玉輕一拽怡人道：“如今跟了個(gè)多刺的祖宗住在一處，她的丫鬟也是個(gè)不省事的，我能避就避，莫要橫生枝節(jié)，有什么事盡管跟我說，萬不要跟她們爭持了去。”

怡人看了一眼走在前頭的妍玉和紅芍，道：“我心中有數(shù)，姑娘放心吧。”