吳夫人道：“正是，明日就舍出錢來打齋，好好做些功德才是。”說著將婉玉摟在懷里不斷撫摸。又恨道：“楊昊之跟那賤婦真真兒黑了心了！呸！這還能算做人么？老爺，一定要給蓮姐兒討個公道！”

梅書達道：“眼下那對奸夫淫*婦就在大牢里收著，今兒個天才蒙蒙亮，楊家伯父就拖著病體親自過來求情，門子推說爹爹未歸，將他擋在外頭了……眼下這事卻不好辦，柯家和楊家均是咱們多年的姻親，這里頭的關系盤根錯節，雖說皆是他們的錯處，可秉公斷下來，未免傷了幾家的和氣，落了他們的臉面也等于落了梅家自己的臉面。雖說那三家不如往昔了，可仍有一脈的勢力，若爭持起來，便真是后院起火了……今兒個早晨柯琿還巴巴的跑過來找我，說他爹命他來的，央求我好生勸慰爹爹，務必保下柯家的名聲，話里話外那個意思，竟是不顧那淫*婦的死活了。”

梅海泉瞪了梅書達一眼道：“柯琿？怎的跟他這般熟絡了？早跟說過莫要跟那浪蕩子在一處廝混，跟他能學出什么好來？”梅書達面上唯唯諾諾，心中卻不以為然。梅海泉搖了搖頭，看了婉玉一眼，將茗碗端起來喝了一口茶道：“人如今在大牢里關著，已由提刑按察司收監，事情尚在我手里頭壓著，才一夜，還未鬧大。蓮英，想如何？”

婉玉咬著牙道：“若依我的意思，這兩個畜生即便是斬立決都不為過！但小弟說得極有道理，需想個法子保幾家的體面……況且珍哥兒還小，他是楊家的嫡長孫，眼下雖放在咱們家養著，但遲早是要回家去的。若是他爹有了閃失，讓他年幼就失了庇護，抑或是他爹爹有了壞名聲，要孩子日后如何做人呢。況且爹爹在朝中雖為清流一派，但少不了要有自己一方人脈和勢力，此番拿捏了這幾家的短處，又賣了人情，這三家的人必將感恩戴德，為爹爹做事也更加盡心竭力了。”

梅海泉聽了緩緩點頭，心中暗道：“是了，她確是我女兒蓮英，她適才所講的正是我心里頭盤算過的。蓮英自小便喜愛讀書，總到我書房里尋書去，我也不拘著她，有來往官員在我房中議事，她便躲在屏風后頭聽著，天長日久，心思便跟旁的女孩兒不同了。”

婉玉想了一回，道：“不如就說是誤會一場，是柯穎思身邊的丫頭跟孫志浩有了不才之事，被眾人捉了奸，那丫鬟惱了，平素又對柯穎思有怨，于是反誣陷楊昊之與柯穎思有奸*情，又說他二人要圖謀殺害我，爹爹動了怒才將他二人抓了，如今一審才知其中的原由，真相大白，人也讓咱們悄悄放回去了。”

梅書達恨道：“這豈不是太便宜那對狗男女了！”

吳夫人亦點頭道：“若說為了珍哥兒放了姑爺，這還倒情有可原。只是那賤婦太過可惡，她傷害性命，怎能就輕易饒過去了？”

婉玉抿嘴一笑道：“該怎么做，爹爹心里有拿捏，怎能不還我一個公道呢？柯穎思即便將她放了，她又還有什么顏面活著？”又道：“當然在場的下人也需一律封口，萬不可將此事張揚出去。”

海泉微微含笑，又看了梅書達一眼，心中一嘆：“我這兩子一女，大兒子性情耿直厚淳，日后最高可做到御史；小兒子雖心性跳脫，機智善變，比他大哥有格局，但行事不夠沉穩，仍稚嫩了些，需狠狠磨練摔打方能成大器。唯有我這個女兒，做事先謀而后動，識大體，色*色想得周到，有時候都比他兩個兄弟強些，只可惜是個女孩兒，又殘了腿……如今可喜她又再世為人，我必要好好待她，不能讓她再受半分委屈了。”

梅海泉想一回，嘆一回，抬頭道：“楊昊之這畜生豈是輕描淡寫的就放出去的，需狠狠治他一頓，好好長長他的記性！”又對婉玉道：“先在家里安心住著，我想個法子將重新認回來。娘因突然死了大病一場，如今身子還虛弱，剛又聽說是被害死的，更哭得暈過去，要多盡盡孝道。”

婉玉含著淚道：“這是應當應分的，連累娘親生病，是我不孝了。”伸出袖子來拭淚。吳夫人去握婉玉的手，婉玉登時便疼得“哎喲”一聲。

梅書達一皺眉，伸手抓住婉玉手腕，只見掌心仍腫著，指節具已青了，又是咬牙又是恨，道：“娘，我已告訴了，今兒早晨柳家那惡婦打了姐姐，看看打成了什么樣子！”

吳夫人一看頓時驚了，捧著婉玉的手連吹了幾口氣，忙站起身出去，一疊聲的命人拿宮里賞賜的藥膏來，回轉身摟著婉玉哭道：“我的兒，從小到大哪遭過這樣的罪！”

梅海泉面色一沉，仔細去看婉玉的手心，梅書達又將所見所聞添油加醋講了一番，梅海泉怒道：“柳壽峰向來是個知禮守義的，怎能縱容正室如此欺凌女兒！”又將婉玉衣著穿戴打量一遍，暗道：“蓮英身上穿的亦是半新不舊的衣裳，連出門見客都未有氣派的打扮，可見在柳家過得不順心了！”扭頭對吳夫人道：“回頭去賬上支一百兩銀子給蓮英做新衣裳，從柳家帶過來的東西，凡是不合眼的一律換新！”

吳夫人道：“這自然，她房里還有幾套夏天的綢布衣裳，雖不是新衣，但沒大狠穿，總比身上這件體面，先暫且換上罷。我早命丫鬟把蓮兒房里上上下下都用水沖過了，她愛吃的幾樣果子蜜餞也都備好了。”說完看著婉玉的手，又是心疼，又是惱恨，道：“孫氏竟是這般惡毒的人！虧我還以為她是個好的！娘給做主，從今往后便在家里住著，再不回柳家去。”

梅海泉道：“日后稱呼需改一改，不能再喚她‘蓮英’、‘蓮兒’了，需叫她如今的名字，否則傳揚出去成什么樣子。”吳夫人聽了連連點頭。

正說著，文杏隔著門簾在外面道：“楊家的老爺子來了，死活要見一見老爺，如今堵在大門口不走，門房也無法，特地打發人過來問問。”

梅海泉道：“知道了，退下去罷。”待文杏退下，梅海泉站起身道：“如今看來便不能不見了。”又安慰了婉玉幾句，方起身走了出去。