待進了屋，吳夫人道：“孫氏是個會鉆營的，又肯舍臉，把女兒一徑往咱們家送。”

婉玉道：“柳家有幾分顏面和情分在，卻是不好駁回去的。妍玉是個是非精，事事搶尖向上，非要爭個獨好，若是瞧見誰比她強了便不高興，把她招進家可就不省心了。”說完拿眼看著吳夫人道：“娘的意思是……”

吳夫人冷笑道：“我的意思？柳家又如何了？先帝在的時候他們家確有幾分風光，如今一朝天子一朝臣，柳家這兩輩在朝中未現出什么能人來，早已不行了。雖有個女兒進宮做了昭容，但至今未生養出一男半女……若不是有爹大力保薦提攜，江寧織造這樣的肥差怎會落到柳家頭上？況且說了，給達哥兒選媳婦，首先便要品德端，性子好，其次才是模樣。柳家這嫡出的女兒，梅家怕是消受不起，將來不知什么人有福娶了去。”說完拍拍婉玉的手道：“只是一時還未想出來怎么回了這兩人，快給拿個主意罷。”

婉玉聽了抿嘴笑道：“待會子用過飯，娘便說身上不好，早早去歇著，余下我去辦便是了。”

一時間丫鬟婆子將飯菜擺上桌，吳夫人剛用完飯便說身體不適，讓兩個小丫頭扶著回房躺著。孫夫人本想再提妍玉的事，誰知吳夫人一入臥房便再不出來，孫夫人進去探望，見吳夫人雙目緊閉，皺著眉頭，便只好悄悄退了出來，心想道：“不如我便將妍兒硬留在這里，自己走了罷了，梅家斷沒有把人送回去的道理。妍兒聰慧伶俐，極懂眼色，在梅家住些時日，吳氏自然便會知道妍兒好處，到時候又怎會再看得上婉玉和紫萱。”

剛想到此處，卻見婉玉走出來道：“姨媽的病怕是舊疾又犯了，如今不能再待客，讓我跟母親說，她若有不周到之處還請見諒。”又捧出一只匣子道：“這里頭有三支堆紗宮花和兩個香囊，都是宮里賞出來的極新巧的玩意兒，姨媽命拿出來給姐姐帶回去，今日就不留母親跟姐姐了，改天親自邀請來梅府上做客。”

孫夫人心里發急，忙問道：“不是說讓妍兒也一并留下來與作伴么？”

婉玉道：“我剛說的是姨媽的原話，如今她剛吃了藥睡了，我不敢打擾……不瞞母親，接紫萱來，姨媽心里是有些打算給家里的親戚說媒的，接過來不過是看看品貌性情，過些時日還要送回去的。大病初愈的人沒有喜歡熱鬧的，若不是因我能哄著珍哥兒玩耍，便是連我都要送回去呢。”看孫夫人神色狐疑，忙又道：“姨媽剛在病榻上還特特的命我拿這匣子出來，可見姨媽是掛心姐姐。”

孫夫人聽了這番話，上一眼下一眼的打量婉玉，暗道：“婉玉這小貨，自從上次尋死救回來就跟換了肺腑一般，說話辦事竟變得如此老成了！莫不是有什么東西附了身？”心雖疑惑，但此刻無暇顧及，口中只管問道：“不知是給什么親戚說媒？莫不是達哥兒？”

婉玉搖頭道：“這便不知道了。”

妍玉冷冷道：“娘親還問這么多做什么？人家都下了逐客令了，咱們還不走便是沒眼色了，快些回家去罷。”說罷轉身便走了。孫夫人雖心中犯急，但事已至此卻也無法，只得離開梅府。婉玉又喚了紫萱，二人直送到二門，方折返回來。

回來紫萱犯了食困自去睡覺，婉玉到吳夫人房中回話，將事情原原本本說了，吳夫人道：“辦得好，既把這兩人人請走了，又不至于傷了兩家和氣。”

婉玉坐在床沿上道：“娘覺得紫萱如何？咱們接她過來，本就是想給達哥兒說親的。”

吳夫人靠在引枕上，懷里緩緩搖著扇子道：“紫萱是個心直口快的爽利孩子，品行瞧著也端正，模樣也好，倒是個可人疼的。但我冷眼瞧著她，如今還是一團孩氣，怕是拿不住達哥兒那樣的混世魔王。”

婉玉嘆了口氣道：“說得有理，尤其弟弟任性妄為慣了，紫萱又是火爆脾氣，倆人這湊在一處還不針尖對了麥芒。可紫萱又難得，伶俐，通情達理，心眼兒也好。”

吳夫人搖著扇子出了一會兒神，忽手上一停，直起身對婉玉道：“我的意思是……把她說給大哥，看如何？”

婉玉嚇了一跳，道：“這歲數差得大些……將將十歲呢！爹爹不說再不管大哥的事了么？”

吳夫人道：“哪兒能不管呢，前些日子老爺還跟我說了，說大哥整天在翰林院里做酸溜溜的文章，再過兩年人都要餿了，他打算寫信給吏部的舊相識，讓把大哥調過去歷練幾年，最好是在爹眼皮子底下。到時候大哥回來，又正好將喜事辦了，真真兒的兩其美。”

婉玉聽了沉吟不語。原來梅家大爺梅書遠有一段事。在他十六歲那年，偶遇梅府做客的崔雪萍。崔雪萍十五歲，為梅府遠親，家境不過殷實而已。梅書遠久聞崔雪萍才女之名，再見其人更為傾心，便磨著其母答應婚事。吳夫人起初應了，但誰知沒過多久便堅決不允，更做主給崔雪萍保媒嫁了一戶人家。此時梅書遠早已和崔雪萍海誓山盟，聽聞此信不由和吳夫人鬧了起來，更是要死要活，又要與崔雪萍私奔。梅海泉一怒之下便將大兒子逐出家門，令其不準歸家。吳夫人心疼兒子，暗中偷偷接濟，梅書遠一律不用，只身去了京城靠教書賣字為生，直至金榜高中，方才跟家里有了書信往來。崔雪萍還未過門便死了未婚夫，她竟然也不再嫁，只守著一心孝敬公婆，梅書遠竟也守著不娶，一直拖到今日。

婉玉想了片刻道：“只怕大哥不愿意，如今他還孤身一人，只怕是還惦念著……娘，我當年還小，不知當初為何要棒打鴛鴦，莫非是因為門第？若當初不如此，如今只怕是孫子都滿地跑了。”