屋中二人俱是吃了一驚，失聲道：“什么？”春芹道：“大爺回來了，正在院子外頭跪著呢。”

柳夫人站起身急急忙忙往外走，口中道：“這還不到四月，天氣尚寒，們怎能就讓他跪在地上？坐下病了可該如何是好？”說話間已扶著春芹快步走到門外，待出了院子，只見楊昊之穿著單衣，正垂著頭跪在地上，冷風(fēng)一嗖便凍得瑟瑟發(fā)抖，甚是可憐。

柳夫人即便對楊昊之有幾分惱恨，見到這番形容也便煙消云散了，因愛子歸家，更如同得了珍寶一般，喚了一聲：“我的兒哇！”便撲倒上前，抱著楊昊之大哭，眼淚似斷了線的珠子從腮上滾了下來，一面哭，一面罵道：“沒良心的下流種子！怎能撇下娘一走了之，活活要了我的命……”

楊昊之淚流滿面，哽咽道：“娘……不孝兒，不孝兒回來了……”說罷已不能自控，母子二人抱頭痛哭，仿佛生離死別一般。楊昊之哭幾聲，又抬起頭看著柳夫人道：“這些時(shí)日，我，我最最掛念的唯有母親，每日里做夢都夢見……恨不得肋生雙翅飛回母親身邊……”

柳夫人聽了更是大慟，雙手捧著楊昊之的臉，流淚道：“我的兒，快讓娘好好看看，這些日子在外可受苦了？可曾受了委屈？瞧瞧，怎么都瘦成這個(gè)模樣了……”說著二人又相對垂淚，抱在一處痛哭。

左右的丫鬟婆子見此景想笑又不敢笑，從左右涌上來，攙的攙，勸的勸。正此時(shí)，只聽一聲怒喝：“扶這個(gè)畜生起來做什么？還不趕緊把他打出去！”

這一聲如同焦雷，楊昊之的神魂登時(shí)唬飛了一半，只見楊崢怒氣沖沖的走上來，心肝不由顫了起來。

原來當(dāng)日楊昊之正與妍玉如膠似漆，夜夜在柳家園子里幽會(huì)。楊昊之極愛妍玉嬌媚，他平素自詡才子，慣會(huì)做低伏小，又會(huì)吟風(fēng)弄月，百般溫存，兼有百般口不能言的風(fēng)流手段，直將妍玉哄得癡癡迷迷，不到幾日就連柯瑞也丟到腦后了，一心一意和楊昊之計(jì)較。這二人均也有些癡處，但凡歡喜誰，便定是干柴烈火、海誓山盟，前因后果一概不管。故正月里兩人好事被撞破，再見無緣，這二人均是一腔的深情和憤懣，顧影自憐，對空長嘆，只覺自己是天下第一苦情相思的人兒。

但事已至此，楊昊之也不敢回楊府，在楊家的鋪?zhàn)永锴那闹Я巳賰摄y子，找了一處客棧住下。過了兩日，打聽到有些人家的婦人攬了柳府的針線活兒做，便使銀子托人往內(nèi)宅里頭給妍玉送信兒相約私奔，那些做活兒的婦人本不敢管，楊昊之掰謊說自己是妍玉身邊大丫鬟紅芍的表哥，送的不過是家信，又將白花花的銀子送到眼皮子底下，那婦人也不由動(dòng)了心，幫著遞了進(jìn)去。

紅芍接著信兒暗道：“日后我的前程都系在妍姑娘一人身上，如今她和有婦之夫有了不才之事，即便柳家是個(gè)四品的織造，她日后也絕難嫁入上等人家去了。我倒也該好好謀劃謀劃……這楊家的大爺，生得俊俏，也有個(gè)柔和的性子，家中有金山銀山，若是姑娘嫁過去，我也不難有一番前程。”又想到楊昊之一雙多情眼，心中酥了酥，便回去背了人百般攛掇妍玉。

妍玉自小被驕縱壞了，行事隨心所欲，哪里能分得輕重，又和楊昊之在恩愛的興頭上，被紅芍這么一慫，登時(shí)便不管不顧了，連忙收拾了幾件衣裳細(xì)軟，和紅芍密謀，使了個(gè)金蟬脫殼的法兒，天一暗便偷偷從柳家花園子里的狗洞溜了，楊昊之早已等候多時(shí)，立刻帶了妍玉和紅芍到杭州逍遙快活了一番。楊昊之雖揣了三百兩銀子，奈何他素來是個(gè)撒漫使錢的，妍玉又嬌貴，一切嚼用必然要最上等的。故不到三個(gè)月錢便要花空，此時(shí)妍玉又添了病兒，不是頭暈就是惡心，請來大夫一診，原來是有了身孕。楊昊之暗道：“我跟妍兒已生米煮成熟飯，想必柳家也不能再說什么，只得把女兒乖乖嫁過來，到時(shí)候家里多給聘禮，彩禮豐厚了也能堵了柳家人的嘴。況我此番娶了個(gè)官宦人家的嫡女進(jìn)門，爹娘臉上也有光，自然也不會(huì)怪我了。眼下錢已用盡，不如家去舒坦。”便與妍玉相商，妍玉知丑怕羞，不愿回去。楊昊之左勸右哄，妍玉方才勉勉強(qiáng)強(qiáng)應(yīng)了，但到底害怕，不敢回自己家，跟著楊昊之到了楊府。

楊昊之掐準(zhǔn)了此刻楊崢必然在賬房盤賬，便趁此功夫到柳夫人跟前來一招苦肉計(jì)，向柳夫人求情，誰想到好巧不巧，竟碰見了楊崢。楊昊之見楊崢走來，渾身早已癱軟了，只見楊崢上前便狠狠扇了一記大耳帖子，咬牙切齒的罵道：“沒臉的下流胚子！畜生！我這張老臉早已讓丟盡了！真真兒是個(gè)現(xiàn)世報(bào)！現(xiàn)世報(bào)！”說著連踹了七八腳，巴掌拳頭更如雨點(diǎn)般落了下來。疼得楊昊之抱著頭倒在地上哀叫道：“父親饒了我罷！饒了我罷！”

柳夫人先是呆了，后才明白過來，哭號一聲趴到楊昊之身上道：“老爺，昊兒才剛回來，這些時(shí)日我吃不香睡不下就是惦念這孩兒，若打他，還不如打我罷！”丫鬟婆子們也趕緊上前來拉，口中道：“老爺息怒，保重身子要緊！”

楊崢喘著粗氣道：“統(tǒng)統(tǒng)給我滾下去！誰過來拉著我就拖出去賣了！今日若不好好收拾這個(gè)畜生，保不齊他日后再闖出什么滔天的大罪，株連九族！”此時(shí)見一個(gè)丫鬟手里拿著個(gè)掃炕用的刷子，二尺來長，棗木的棒柄，便劈手奪下，照著楊昊之便打，楊昊之慘叫連連，眼淚鼻涕在臉上糊成一團(tuán)。

柳夫人見丫鬟婆子們不敢再攔了，便撲倒在地抱著楊崢的靴子，仰起頭流淚道：“老爺，消消氣罷，昊哥兒有千般不是，萬般罪過，但到底是我身上掉下來的肉，老爺也將我一起打了罷了！”

楊崢一腳將柳夫人蹬開，指著罵道：“這畜生就是溺愛偏袒，三番五次害人，玷污祖宗清譽(yù)，楊家遲早要?dú)г谒氖掷铮缃裎疫€不如打發(fā)了他，也落得家門清凈！”

楊昊之一聽楊崢要趕他走，立時(shí)慌了起來，忍著疼跪在地上磕頭如搗蒜一般道：“父親饒了我罷！我再也不敢了！父親看在珍哥兒的面上，看在老太太的面上，萬萬莫要趕我出門！”