嫌隙深眾小姐大鬧

忍委屈雙生女含恨

且說婉玉在楊母房中說笑了一回，見楊母乏了便要告退，楊母忙命身邊的大丫鬟碧桃跟著，好生照顧婉玉。待到了廊下，碧桃道：“姑娘要覺得悶，便到東廂房去坐坐，各家各房的姑娘們這會子都湊在那里玩呢。”

婉玉道：“不去，人多看著怪煩的。”

碧桃道：“姑娘不如去菊姑娘原先住的綴菊閣歇歇？那院子自菊姑娘出嫁后就鎖了，平日里自有丫鬟婆子打掃，又干凈又清凈。”

婉玉笑道：“正合我心意呢，那就勞煩碧桃姐姐帶我去罷。”碧桃便進屋回了楊母，命人取了鑰匙，親自引婉玉和婉玉的丫鬟怡人、采纖到了綴菊閣，用鑰匙開了正房的門，打起簾子請婉玉進門，又命跟來的兩個丫鬟去端茶水果子等物。

婉玉見屋中陳設華美，被褥精致，外間的書架子上還擺了幾冊書，心里便樂意，含笑道：“這里好，我就在此處歇一回。”

碧桃從柜中的青花瓷罐子里取了幾塊茵樨香，放在金甕里焚燃了，道：“菊姑娘走的時候特特囑咐把這院子給她留著，待她回娘家的時候便住一住，這屋子里的陳設跟菊姑娘出嫁前一樣，只她走時候帶走幾樣心愛之物，后太太也命人從庫房里重新取了幾樣玩器添上了。”正說著，簾子一掀，走進個十三四歲的小丫鬟，手上拎一只洋漆大捧盒，頭上挽著丫髻，穿玫瑰色比甲，笑嘻嘻的，生得粉白討喜。碧桃抬頭看見她便一努嘴笑道：“哎喲喲，怎么來了？這會子不好生當差，往這里跑什么，再驚了貴客。”

那丫鬟先對婉玉福了一福道：“姑娘好。”又起身脆生生道：“廚房里新做了幾色面果子，我本是過去端回來給三爺的，老太太命人傳話來說婉姑娘在綴菊閣，讓人給姑娘端幾樣來，偏廚房里的媽媽姐姐們都在忙，我便領了差送過來了。”說著把捧盒放在桌子上打開，從內端出四樣面果子出來。

碧桃瞪了那小丫鬟一眼，扭過頭對婉玉笑道：“她是我家里頭最小的妹妹，半年前來府里頭當差的，老太太給改了名字叫碧枝，原先規(guī)矩在我跟前調*教。前些時日老太太說三爺房里人不夠用，就把她撥過去使喚，可偏偏又是個淘氣的，整天滿處亂跑，讓姑娘見笑。”

婉玉抬眼一打量，見那碧枝模樣整齊，暗道：“碧桃一家子都是家生的奴才，原先不大受重用，這丫頭倒是有心計有見識，非但自己熬出了頭成了老太太身邊第一得意體面的人，還給她哥哥弟弟都在府里和鋪子上謀了好缺兒，此番又把妹妹弄進來......只怕原先規(guī)矩在自己手心底下，不過是想讓她妹妹每月領份月錢，混到了年歲出嫁。如今眼見晟哥兒高中，碧枝又是個美人胚子，便巴巴撥過去使喚，這算盤打得倒精。”口中道：“這丫頭討喜呢，說話又爽脆。”

幾人又說了一回，碧桃便拽了碧枝告辭，待出了房門，碧枝便扯住碧桃道：“姐姐，我就在這兒伺候婉姑娘罷。”

碧桃瞪著眼道：“呀，凈讓我不省心，自己的差事可做完了？沒白的四處瘋跑，翠蕊可不是個省事的，若生了是非，我也救不了。”

碧枝撅了嘴道：“翠蕊伶牙利爪，守著三爺虎視眈眈的，好像別人多稀罕似的，她還巴不得見不到我呢。今兒本來就沒我的差，若回去也是讓她平白使喚了去。好姐姐，就容我在綴菊閣里清凈清凈罷，回去就說是婉姑娘親自點了我跟在這兒伺候的，旁人還能說得出什么？”說完拽著碧桃的袖子，猴在她身上扭股糖兒一般撒嬌撒癡。

碧桃素疼惜幼妹，最后拗不過，一戳碧枝的腦門子道：“好罷，好罷，可老老實實守在這兒。”說完壓低了嗓子道：“婉姑娘的身份也知曉，凡事小心伺候，說話也需有個分寸……”

碧枝一邊將碧桃往院子外面推，口中一邊道：“是是是，我知道了，知道了。”碧桃到底不放心，又囑咐了幾句方才走了。

卻說婉玉因早晨起得太早，又跟楊母說了半日，這會子早就乏了，拈著面果子每樣吃了一個，其余的便賞了丫鬟們，隨手從書架子上抽了本書，靠在床頭翻看，不知不覺便睡著了。怡人見了，便展了薄被輕輕蓋在婉玉身上，輕手輕腳的退了出去。

婉玉睡了片刻，忽綴菊閣院門一開，緊接著傳來說笑嬉鬧之聲，楊蕙菊帶了雙生女和幾個姑娘丫鬟進來，提了裙子一邊走一邊道：“這兒就是我原先的住處，們非吵著過來瞧瞧，其實也沒什么稀奇。”

梅燕回殷勤討好道：“菊姐姐就是個雅致人兒，這綴菊閣里這么清幽別致，卻還跟我們說沒什么稀奇。依我說，這一花一草都不一般，怕都是有些說法的。”

這幾句捧得楊蕙菊心里舒坦，便站定了腳指著院子里幾處異草道：“這是蘼蕪，這是清葛，這是丹椒，院里種的這些香草有的還是從南洋尋回來的稀奇物兒，金陵城里可不曾有。”

梅燕回道：“原來如此，我還道是藤蘿呢，但又覺得藤蘿沒有這么香，果然來頭就不凡，名字還風雅。”

楊蕙菊心中得意，口中卻道：“不過是叢花草罷了，不提也罷。我還剛得了一點子茶葉，喚作‘綠荑香’，沏出來比這個香草的味道還清新，待會子就讓丫鬟煮去。”說著走到房門口，卻見房門沒鎖，登時便是一愣，推開門進去，只見個丫鬟坐在廳里的繡墩上逗弄貓兒，便問道：“是在哪兒當差的丫頭？怎么在這兒？這門平日里不是鎖著的么？”

碧枝見楊蕙菊來了忙站起來道：“剛梅家的婉姑娘身上乏了，老太太讓她在姑娘房里歇歇，打發(fā)我們過來伺候。”

楊蕙菊臉上登時就不好看，暗惱怒道：“這本是我的屋子，老太太怎么也不使人告訴我一聲便讓旁人住進來？別人也就罷了，偏偏還是那個惹人嫌的小蹄子。”掀開簾子往寢室里一瞧，只見婉玉正合著雙目靠在鴛鴦枕上，心中不由憋了一口氣，一摔簾子沒有做聲。

梅燕雙冷笑道：“我還當是誰，原來是巡撫家的千金，這咱們可招惹不起，還是散了到別處玩去，免得擾了人家的清夢。”

梅燕回一拽楊蕙菊的衣袖道：“說的是，咱們比不得人家嬌貴，若是讓人家心里惱了，不痛快了，再發(fā)威把我們姐妹攆出去，豈不是鬧得沒臉？”

原來雙生女適才與楊蕙菊越聊越投機，不覺說到婉玉身上，恰這三個人均是極厭惡婉玉的，不由同仇敵愾，在背后狠狠一起狠狠罵了一回，因此愈發(fā)覺得要好了。這時在綴菊閣遇見婉玉，正正是撞到了刀刃上，楊蕙菊一甩帕子冷笑道：“怎么她來了咱們就該躲著？這是誰的屋子呢？”

梅燕回假意道：“菊姐姐萬萬別這么說，咱們還是走罷。”說著又去拽楊蕙菊的袖子。同來的姑娘們也都跟著勸解，紛紛朝屋外走，楊蕙菊本是個極傲氣的人，如此面上更掛不住，既不敢得罪婉玉，又想將顏面找回來，在椅上一坐，沉著臉道：“走什么？她在屋里睡她的，咱們就在外面吃茶。”說完又命自己丫鬟道：“青霜，把茶細細煮了，用那套剔彩的山水紫砂茶具端上來。”