剛上臺階，屋里突然傳來一陣震耳欲聾的笑聲，“娘，您說我厲害不？”

若胭一怔，身邊的梅映雪已經甩開她，蹬蹬的上了臺階，一陣風似的進了屋，“奶奶，二姐姐回來了。”高高的挑起簾子，一臉的歡快，向著若胭招手。

章姨娘站在角落里，怯怯的垂著頭，聽說若胭回來，猛地抬起頭，驚喜之情難掩，眼眶已潤，差點落下淚，匆匆又低下頭去，身體還下意識的往鄭姨娘身后挪了挪，意圖遮掩，盡管如此，若胭還是一眼就看到了她，感慨之余唯覺安心，只隱約覺得章姨娘臉龐微紅，只當她是在眾人面前緊張拘束，倒也沒太在意。

屋里除了梅家一家子，還多了好幾個陌生人，一個五旬左右的婦人，緊挨著張氏，身形面容像極了張氏，身體發福，通身的金玉環佩，竟比趙氏還要耀眼幾分，映的一張大圓臉油光可鑒，想必就是梅順娘了，剛才的笑聲就是她發出的，也不知說了什么好笑事，至今合不攏嘴，眉角眼梢盡是得意，順美娘旁邊挨著一位年輕女子，約摸二十五六歲，顏色清秀，態度卑順，想來是梅順娘的兒媳婦、賈俊之妻王氏，王氏拘謹的坐在婆婆身邊，背脊挺直，一動不動，垂眉斂目，一看就是個逆來順受的小媳婦，和章姨娘有得一比，王氏下首是個十五六歲的少女，生的一副好容貌，妍麗可人，眉淡如新柳，目光溫潤，櫻唇一點嬌紅，偏生身段也是極好，海棠花繡花褙子，配一條秋香色撒花長裙，嬌嫩嫩的如同一朵盛放的月季花，好生的賞心悅目，與一身粉紅的梅映雪相比，竟是不相上下，若胭記得章姨娘隱約提及，說是喚作賈秀蓮，比自己大了兩歲，梅映霜到底是年紀小些，身形尚未長開，坐在角落里，半低著頭，似乎有心事，聽說若胭來了，才抬起頭望著發呆。

杜氏不在。

進入三月后，天氣已經熱起來，大家都已脫下棉襖，換上夾衣，各園子也換成了輕薄的綢布簾子，只是張氏年紀大些，怕冷，至今還掛著厚重的夾棉簾子，屋子里還生著炭盆，濕濡悶熱。若胭不緊不慢、沉穩而入，恭恭敬敬的一一行禮，“老太太，老爺，大姑媽，表嫂，表姐。”王氏和賈秀蓮都是側身還禮。

張氏也不說話，就故意先扭頭去看旁邊的梅家恩，梅家恩就把臉沉了沉，正準備立威，梅順娘卻哈哈一笑，手指若胭，“娘，這就是老三養在外面那個女兒啊？”竟沒有為若胭介紹王氏和賈秀蓮，雖說若胭叫出了身份，可終須有長輩指點一下才是。

梅家恩就瞪她一眼，有些不悅，當著一屋子人的面，說的話可真不好聽，“大姐——”

張氏卻只是呵呵一笑，點頭道，“正是她，章氏生的。”若胭瞧著張氏面色紅潤，并不像急得快要病倒的模樣，也就稍稍安下心，這樣聊的歡，總不至于一會兒突然提起自己來就發病吧。

梅順娘就招手，碰撞得手腕上一金一玉兩個鐲子叮叮當當的響，“來，過來讓我瞧瞧，第一次見我就知道我是大姑媽，倒是個嘴巧的，比她姨娘那悶葫蘆強多了，有點梅家的樣子。”也不管若胭愿不愿意，一把就拽著若胭的胳膊拉到面前，上下看了又看，又比較了梅家恩和遠遠坐著的章姨娘，笑道，“還不錯，比她姨娘生的好，比老三也好看些。”

一屋子人差點沒下巴全掉下來，梅家恩冷冷的哼了聲，張氏寵溺的笑罵，“滿嘴里胡說八道的。”其他人則取笑的去看章姨娘，章姨娘本來就不是姿色出眾，再加上額頭的傷疤還在，更談不上好看了，章姨娘連著被她貶低兩次，有些尷尬，倒也沒有生氣，畢竟貶低她卻夸了女兒，心里也樂意的，反倒露出個笑容，這個女兒的確長得好，也是當姨娘的驕傲，若胭很不喜歡有人這樣說自己的姨娘，即使夸贊了自己，那也不高興，同時又無比詫異，想不到最是擅長隱藏和偽裝的張氏，居然有個口無遮攔、百無禁忌的女兒，這也是個變異品種了。

梅映雪不依了，跑過來拉著梅順娘就撒嬌，“大姑媽這是見一個夸一個呢，才剛夸得我，這才一會又變了，二姐姐知道大姑媽，那還是我提醒的呢，是不是要算我的功勞啊。”

梅順娘就笑，“你倒會討巧，哈哈，娘，我最是喜歡映雪這丫頭了，這嘴跟抹了蜜似的，說的太好聽了，怨不得都說女兒像娘呢，鄭姨娘就最是能說會道，映雪這巧嘴兒隨了鄭姨娘。”

鄭姨娘自然是笑著說，“大姑太太這樣高看三小姐，連帶著我這個姨娘也跟著沾光，得了句美言了。”趙氏卻有些別扭，微微的扁了扁嘴，梅順娘雖然是大姑太太，在妾面前要身份高些，可畢竟是嫁出去的女兒，回了娘家那就是客人，哪有這樣嘴上沒個把門的，當著自己這個長輩就胡亂噘噘的，什么嘴巧嘴拙的，看著是好話，稍一琢磨就知道是諷刺了。

張氏微微一笑，眼睛卻涼涼的盯著若胭，道，“別站著了，坐吧。”

梅映雪見張氏沒有追究的意思，有些失望，到底沒有說什么，鄭姨娘卻笑了起來，“二小姐快坐，要不然老太太該心疼了，二小姐這一天都不在，老太太都擔心了一天，中午飯都少吃了半碗。”

氣氛瞬間變的緊張，章姨娘更是攥緊了拳頭，梅映雪得意的挑了挑眉，梅家恩輕輕咳了一聲，也不知道在提醒誰制止誰，張氏淡淡一笑，并沒有順著鄭姨娘的話要發難若胭，“先坐下吧，你大姑媽才來，大家一處嘮嘮嗑，熱鬧熱鬧。”這是準備暫時揭過去了？

若胭就謝過，找個離章姨娘近的凳子坐了，正坐下，就見賈俊大大咧咧的走了進來，向張氏笑道，“老太太，表弟正寫著文章，說是晚點就到。”說罷，自己找了個凳子坐下來，毫不避忌一屋子的女眷，竟也無人吭聲，張氏和梅家恩都覺得理所當然似的，若胭骨子里原本就沒有過多的男女避諱，既然大家都不介意，她也不會義正言辭的把人趕出去或者直接躲起來，只是心里難免嘀咕，梅家的規矩還真是不可思議，竟從不講究這些嗎？殊不知，不是不講究，而是不知道如何講究，說到底，梅家世代為農，只是因為梅家恩做了官這才移居京州，一家子跟著過上了京城生活，也不過是換個地方住罷了，生活習性并沒有改變，在鄉村，這樣的男女大防并不嚴格，尤其是親戚間，大多比較隨意，再加上張氏本就不是出身書香門第，她自己都做不來的規矩禮節，又怎么要求別人做到，干脆閉口不言，全當沒有男女避諱這個規矩，時間長了，大家也都習慣了。