何止是有信件往來，裕王，徐閣老，我還有張太岳都認可這孩子的才學，這不，上個月的縣考，還是太岳請我們給他在縣試作保。”

高拱也將身子往后一靠，先是咳了一聲，聲音不大卻毫不掩飾他的氣盛，“原本我們不想答應，但太岳將他同東流書院學子會講的辯論說給我們，還謄寫了一份堪稱表率的八股文，那叫一個精彩！自太祖高皇帝以來，我朝便禮賢下士，求才若渴，這樣的人才若不能為百姓、為朝廷、為皇上而用，便是我們這群人失職了！”

這是鐵心要保于可遠的態度。所有人的目光都越發緊張起來，望了望高拱，接著有望向嚴世蕃。嚴世蕃開始也被高拱的話說得一愣，但很快反應了過來，更加激怒：“這是否也是徐閣老的意思？”

徐階沉默在那里。他沒想到，高拱今天竟然毫不相讓，這番表態出來，無異于與嚴黨正面開戰了。但他更清楚，嚴黨還不到要倒的時候，一個于可遠，遠不值得打破他多年給嚴嵩留下的溫順形象。“那孩子是有幾分才學，但沒有肅卿講得那般嚴重。古往今來，在讀書上能人輩出，但真正進了朝廷，能夠做出一些業績的不多，能名垂史冊的更是屈指可數。太岳和他交往，一是為訓導，二是為引路，并沒別的意思。”

“是嗎？”

接著是鄢懋卿的聲音，“我還以為，張太岳結識那孩子，是為朝廷的大局考慮，畢竟那孩子是通倭案的重要人證，有太岳籌謀，呵呵，咱們這些老人吶，也省不少功夫，沒瞧嗎？案子正是在徐閣老和高大人的良苦用心下，盡早結案了！”

嚴嵩還在聽著，忽然就笑了兩聲。這笑聲落在徐階的心里，卻像是魔鬼的咆哮。他忽然警覺起來，嚴嵩父子叫自己過來，根本不是要對付于可遠這樣一個小人物，項莊舞劍意在沛公，他們是要對付張居正！于可遠或許可以不保，但張居正是世子的老師，更是自己的門生，他若倒臺，自己將會成為下一個目標。“鄢大人，話不能這樣講。通倭案若沒有趙云安和田玉生，現在還不能結案。趙云安是胡宗憲手底下出來的，田玉生更是閣老當初舉薦到山東，緝拿的案員雖然是左寶才和季黎，但正因如此，更能體現出閣老忠心為國，從不謀私。與其相比，太岳和我們做的那些事，簡直是微不足道，閣老和胡宗憲才是結案的首要功臣。”

這是徐階的聲音。這便是兌子戰術了。你們想要拿張居正開刀，我們便拿胡宗憲這個抗倭的頭號人物開刀。聽到徐階這番話，躺在長椅上的嚴嵩長長的眉毛又抖了一下，兩眼依然閉著。客廳里所有人的目光這時都望向了嚴世蕃。嚴世蕃有些氣急敗壞，但也只是轉瞬即逝，冷笑了兩聲：“要說功臣，您徐閣老才是真正的功臣，山東通倭大案結案文書已由通政使司交由內閣，并差三法司審理左寶才和季黎，不必幾日就會出結果。我聽聞，左寶才和季黎在最后一場公審時，還喊出了其他的幕后主使，可有這回事？”

高拱雖然易怒，但并不糊涂，接言道：“不過是伏法之人狂吠犯上之言，不能當真，嚴大人何須理會？”

他望向了坐在旁邊的內閣閣員李春芳，“李閣老，您覺得呢？”

“哈哈！”

李春芳尷尬地笑了笑，“該不該理會，事情沒有水落石出之前，還是不要下定論，等皇上的決斷為好。”

如果說田玉生是不粘鍋plus，那么這位李春芳大人，便可稱得上plus+了，這番話可謂是兩邊都不得罪。嚴世蕃早便預料到，徐階和高拱不可能在自己家里說出左寶才和季黎在最后一次堂審時出賣自己的實情，這無疑會將事情進一步擴大，于誰都沒有好處。但眼下，先是沒了兵部尚書，后又丟了山東布局，連續吃兩場大虧，嚴世蕃如何能咽下這口氣？主意早就打在了某些人身上，聽這場昆曲，更像是一場鴻門宴。“話是這樣講。”

嚴世蕃圖窮匕見了，“但案情有疑點，這是毋庸置疑的。雖然我敢捫心自問，左寶才和季黎通倭，與我半點干系都沒有，有些人卻會懷疑。這樣的侮辱，這樣的誹謗，旁人能受得了，我卻不行！徐閣老，您是吏部尚書，不知接下來要向皇上舉薦何人為山東巡撫和布政使？”

嚴世蕃一口氣說完這番話，徐階和高拱的目光開始互相碰撞打量了。躺椅上，嚴嵩這時似乎完全入定了，一動不動。從嘉靖二十一年他入閣，到今年整整二十年了。二十年來，他苦心積慮，提拔了多少文武大臣，培養了多少心腹，更栽贓陷害了多少政敵，若沒有嚴世蕃這個堪稱智囊的兒子，他是斷然做不到這一步的。此時見嚴世蕃這樣問話，雖然事先沒有與自己商量，但也猜到他的幾許心思。打仗親兄弟，上陣父子兵，官場同樣如此，尤其是在這種情況下，也虧他老成持重，并不出主意，只叫兒子籌謀，他來把控全局，若籌謀得對了，他便應許，籌謀得錯了，他便阻止，若籌謀被人打壓了，他便弄權操敵，總能搶占先機，立于不敗之地。徐階沉吟了好一會，長吁一口氣道：“山東巡撫和布政使的缺由誰補上，要請皇上示下。”

“是嗎？”

嚴世蕃抬高了聲調，“可每次官員任免，都是我爹擬票，您到司禮監奏對，請陳洪公公批紅。眼下，左寶才和季黎明顯牽扯到我們，若是我爹繼續向皇上推薦官員，未免有藏私之嫌。您老連彈劾譚云鶴的奏疏都直接面呈皇上了，不曾與我爹商量半分，想必，這種時候幫我爹避個嫌，向皇上舉薦兩個能公正審核左寶才和季黎的官員，應該也是順手而為吧？”

“閣老，您覺得呢？”

徐階望向了嚴嵩。嚴嵩一直就微微閉著眼睛，這時依然沒有表情。徐階只好把目光又望向了高拱。高拱眉頭擰著，“嚴大人若是有合適的人選，自然可以向皇上舉薦，合不合適，皇上心中也有一桿秤。”

“這兩個人，還是請徐閣老向皇上舉薦更妥當。”

嚴世蕃笑瞇瞇的。高拱忍著氣只好問道：“不知嚴大人說的是誰？”

“既然根源在通倭案上，自然要啟用一個平定倭寇有功的，臺州知府譚綸在嘉靖三十六年平定臺州倭寇，次年數萬倭寇再擾，他親率死士大戰，三戰三捷。這樣的人，對通倭之人一定是恨極了的，可以為山東布政使，接替左寶才，繼續徹查通倭案。”