地下城的地形每到固定樓層區(qū)域就會大幅改觀。

從直接連結(jié)地表的第1層開始常見的標準迷宮構(gòu)造，到森林、湖泊、荒野等各種型態(tài)，樓層內(nèi)呈現(xiàn)的是難以想象置身于地底的小世界。越是往下層前進，這種自然環(huán)境的變化就越明顯。

【洛基眷族】他們?nèi)缃裾趲r窟當中前進。外露巖石形成的通道不僅有無秩序縱橫交錯的橫向洞穴，還有縱向洞穴，正可說是天然洞穴。壁面上方亮起的磷光有如篝火般晃動，照亮陰暗的迷宮內(nèi)部。

這是比深層接近地表許多的中層區(qū)域，第17層。

「明明還能夠往下走的說——。我還打不過癮啦——」

「你很煩耶。收斂一點。」

「可是，竟然在第50層就折返耶——」

在第50層進行戰(zhàn)斗后，【洛基眷族】放棄前往未踏樓層，改為返回地表。也就是說，本次「遠征」事實上已經(jīng)結(jié)束了。

蒂奧娜嘟著嘴抱怨，蒂奧涅正在規(guī)勸她。

「團長已經(jīng)解釋過好幾次了吧？我們遭到那種怪獸襲擊，剩下的物資可能會不夠用。」

「食物在迷宮（那邊）找就好了嘛……」

「武器跟道具就沒辦法啦。尤其是好用的武器幾乎都溶掉了，手邊只剩下來時路上用過的磨損物品了。」

特別是你的備用品不是都沒剩了嗎。蒂奧涅這么說道。

武器與防具當然都是消耗品。不經(jīng)過磨刀師或鐵匠的維修，刀刃會缺口、變鈍——如果是防具的話則會累積損傷、降低耐久性——最后報廢。除了一部分的不壞屬性外，不管再優(yōu)秀的武具都無法承受長期戰(zhàn)斗。

無論冒險者的體力再怎么充沛，只要裝備派不上用場，就會影響到與怪獸的戰(zhàn)斗。

「嗚——，好不甘心喔——。好不容易費盡千辛萬苦才到了第50層耶——」

大伙聽從領袖芬恩的指揮，從深層退卻以來已經(jīng)過了六天。

蒂奧娜已經(jīng)好幾次被同一番話講到無法回嘴了，她將手在后腦勺交叉。身上沒帶半件裝備品的她，羨慕地看著身旁慢慢步行的艾絲。

收著愛劍的劍鞘反射著光輝，少女注意到視線，偏了偏頭。

「都是那頭怪獸害的……結(jié)果那到底是什么東東啊？」

聽到妹妹的疑問，蒂奧涅聳聳肩地說「不知道。」。

「只能說是未經(jīng)確認的怪獸吧。……雖然的確有些可疑。」

說著，蒂奧涅伸手到胸口。她將手指伸進如巨峰般結(jié)實累累的雙胸之間，取出怪獸的「魔石」。

蒂奧娜目睹到自己完全沒有的深谷，改用恨得牙癢癢的視線瞪著親姊姊。

「是說，那個該不會是那種怪獸的魔石吧？蒂奧涅，你是怎么找到的？」

「把手塞進去直接抓出來的。」

蠕蟲型的怪獸無一例外，死后會以漏出的腐蝕液花時間慢慢溶解全身，連體內(nèi)的魔石也會一起溶解。蒂奧娜他們辛苦了老半天打倒了那么多的怪獸，卻連一塊魔石也沒有回收到。

只有蒂奧涅不怕溶解硬上蠻干，才能用破天荒的方法得到魔石。

「哇，這什么啊。顏色好怪。」

「是呀……跟普通魔石有點不同呢。」

隱藏在怪獸胸部內(nèi)的魔石雖然大小、形狀不一，但顏色一律是藍紫色。

蒂奧涅手中那塊跟小石頭差不多大的魔石綻放著從未見過的光輝，中心色彩斑斕，其余部分則是藍紫色。

蒂奧娜從旁探頭過來看，蒂奧涅將魔石舉到頭上，對著搖晃燃燒的磷光瞇細了眼睛端詳著。

不久，一行人抵達了寬敞的窟室。

由于此地的通道寬度比起深層區(qū)域較窄，因此【洛基眷族】在爬上這第17層之前先將部隊一分為二。因為集團規(guī)模太大會不易行動，也無法對應怪獸的襲擊。里維莉雅管轄的這支先行部隊是由包括蒂奧娜等人在內(nèi)的幾十名團員組成，芬恩與格瑞斯他們則是后續(xù)部隊。

也因為是遠征后的歸途，團員們，尤其是擔任支援者搬運行李的基層人員，臉上都顯露著濃厚的疲憊神色。

「……莉涅，要不要我?guī)湍悖俊?

「咦？啊，我、我可以的！」

艾絲向一名人類少女出聲問道，但被對方堅持拒絕，說是「怎么可以」。看得出來她有一種觀念，不能讓第一級冒險者拿行李。

雖然幾乎只是掛名，但艾絲好歹也是干部——再加上她不食人間煙火的氛圍——幾乎所有團員都像這樣對她畢恭畢敬的。

「好了啦，艾絲。少理那些小咖。」

看到整件事情經(jīng)過的獸人——狼人伯特插嘴道。

這是個身高足足有一百八十c（賽爾尺）的高大男子，尤其是那雙結(jié)實緊繃的腿更是修長美觀。從左側(cè)額頭到下顎刺著閃電般的藍色刺青，粗暴的印象蓋過了端正的面孔。

他輕輕踹了一腳支援者團員，把對方趕走，然后轉(zhuǎn)向艾絲。

「你都這么厲害了，還沒搞懂嗎。跟那些肉腳糾纏只會浪費時間，管你有什么理由，都不要想去幫他們。」

「……」

「盡量瞧不起他們就對了。你只要做實力堅強的你就夠啦。」