李唐、武周年間，揚州是海上絲綢之路和陸上絲綢之路的交匯點，交通極其發達。

崔耕等人上船之后，從木蘭溪碼頭順流而下出海，先沿海岸北上，再從東海入長江，西行一段即可直達揚州城外。

總地來說，沒有鞍馬勞頓，這一路旅途還是比較舒服的。

在船上閑來無事，大家嘮起了揚州城。

陳三和拂塵輕擺，吐沫星子亂飛，道：“揚州城可不得了，揚一益二你們聽過沒有？說的就是，除了東西兩京（長安和洛陽）之外，最繁華的地方是兩個，首為揚州，次為益州。那地方，簡直是隨便抓起把土，里面都有金屑子……”

“你就別在俺們跟前兒吹牛逼了，行不？”封常清翻了個白眼，噴了陳三和一臉吐沫星子，道：“老神棍，你是覺得俺們沒讀過書還是怎么的？揚州富庶是不假，說得是這城中商賈眾多工坊眾多，不是說土里有金子，那地方沒金礦。”

陳三和砸吧了一下嘴，道：“嗨！我就說那么個意思！雖然沒有金子，揚州有鑄錢爐啊。咱們大周的九十九個鑄錢爐，揚州就占十個，這簡直比金礦還金礦！另外，還有什么瓷器工坊、絲綢工坊、漆器工坊，鹽商、茶商、藥商、珠寶商……說是富得流油都委屈它了，得說富得流金子?！?

陳三和顯擺完，一旁的宋根海也不甘寂寞了，開始賣弄起自己剛打聽來不久的消息，道：“我還聽人說啊，揚州不如東西二京，那都是老黃歷了?，F如今啊，論起富庶繁華來，揚州當屬天下第一。別說當官的了，就是衙門里隨便一個小吏，都比咱們嶺南道一個縣太爺的進項多！”

姚度也湊熱鬧道：“不光富庶呢，那里還美女如云啊。這揚州青~樓可是大大的有名……嘿嘿嘿?！?

反正沒帶家眷，幾個大老爺們心照不宣，一齊發出了猥瑣的笑聲。

就是崔耕自己，對揚州也充滿了神往。就連那場“荒唐大夢”中，都充滿了揚州的各種傳說。

什么徐凝的“天下三分明夜，二分無賴是揚州”，什么杜牧的“十年一覺揚州夢，贏得青~樓薄幸名”；什么殷蕓的“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”……

真是隨便一念，都令人期待地很哩。

不過，神往歸神往，他還是不忘叮囑手下這幾人，道：“大家都警醒著點兒，麗競門監察江南的總部也設在揚州。你們若是貪財、貪色，被人抓住了小辮子，本官可救不了你們?！?

“我等曉得的?！?

“大人放心，我們絕不給丟人栽面兒！”

“跟在大人身邊這么久了，這點輕重我們還能分不清？”

一眾屬下，紛紛應和。

這時，宋根海湊到了崔耕的旁邊，嬉皮笑臉道：“大人，這馬上就要到揚州了，咱們是不是……下來走一段？”

“走一段？什么意思？”

“就是說，假如咱們直接在揚州城外下船，肯定被麗競門盯得死死的，那得多不自在啊。不如趁著您還沒正式上任，先游玩一番。”

聽出來了，原來是想趁著上任之前，浪上一浪啊~

崔耕面色微微一沉，斥道：“游玩個蛋?。勘竟龠@么著急來揚州上任，為的就是打亂麗競門的部署。這一游玩，那不等于白忙活了嗎？”

不過在偷奸耍滑磨洋工方面，宋根海還是有點天賦和急智的。

他眼珠一轉，賤兮兮道：“不白忙活，這叫微服私訪。咱們人生地不熟，您正式上任之后，恐怕看到什么聽到什么，都是有心人安排的。也只有趁著當下，誰也不知您進了揚州城的情況下，才能看到點真東西，這個機會可千萬不能錯過?！?

“這樣啊……倒是有點道理?！贝薷凰胃Ｕf服了。

接下來，就做了相應的一番安排。

因為封常清和周興，一個是高如鐵塔，一個是面如惡鬼，外形容貌都太扎眼，怕是一進城就被麗競門有所察覺，于是讓他倆就留在船上，準備和接待崔耕上任的官員會面。

崔耕自己則和宋根海、姚度以及陳三和提前下船，從陸路趕往揚州。

不過等他們三人騎上快馬，出了碼頭不到十里遠，就傻眼了。

望著眼前，宋根海忍不住驚呼道：“咱們不會是走錯路了吧？這……這里是揚州境內？”

陳三和也是眉頭緊皺，不可置信道：“不應該啊……揚州不是挺富庶的嗎？怎么這里連咱們清源都不如??？”

原來，三人入目所及之處，稻田干枯，莊稼枯黃，百姓們面有菜色，瘦骨嶙峋。

甚至有一隊隊叫花子，三五人一群，十幾個一伙，扶老攜幼，從他們身邊走過。這尼瑪怎么看怎么像是饑荒重災區?。?