在孟神爽看來，崔二郎不過區區六品江都縣令，抹黑削弱對方的聲望有毛用？起得也不過是隔靴撓癢的效果，簡直是多此一舉。

不過中年男子的一番陳述，卻提醒了他：萬一這次借著悖逆禁屠令的由頭，沒將崔耕一棒子打死呢？那么麗競門和崔耕斗爭就得長期持續化了。

到了那時候，一個人的聲望就體現出作用來了。

如果崔耕在揚州地界兒聲名狼藉，那江都縣的官員佐吏還能聽他的使喚？還有江都縣轄內的豪紳士族還會聽命于他這個江都縣令的差遣？一旦所有人都對他離心離德，眾叛親離，僅靠他崔某人從嶺南道帶來的幾個鐵桿手下，又能頂個屁用？

至于為何要把崔耕在江四娘家酒后說得那番大話，一定要傳遍淮南道，鬧得整個淮南諸州各縣都知道，而不是僅僅局限在江都縣境內，中年男人的理由更是歹毒，防得就是萬一天子仁德，將崔耕貶官至其他州縣任用，提前將他的后路堵死，讓他永無翻盤的機會！

……

“不錯不錯，理明啊，讓你窩在江都縣衙里當個小小的捕班班頭，委實是屈才了。”孟神爽連連頷首稱贊道。

沒錯，前來通風報信之人不是別人，正是江都縣衙的捕班班頭宋理明。

宋理明表面上是江都縣衙的班頭，暗中卻一直都是麗競門的外圍成員。若非這次機緣，以他在麗競門的地位，恐怕連單獨面見孟神爽的機會都沒有。

宋理明聽著孟神爽的夸贊，連稱不敢不屈才。

孟神爽笑了笑，又輕拍了幾下他的肩膀，道：“那好，將他那番大話散布出去，廣傳嶺南道諸州各縣之事，就統統交給你去辦了。辦好了，本總管重重有賞。就是到如意樓來住幾日，都不是沒有可能的嘛。”

“謝大總管！”

如意樓是什么地方？

那可是麗競門收羅天下美酒美食和美女的銷~魂窟，雖不敢稱天下之最，但冠絕嶺南道，絕非妄言！

往常能來往如意樓的，最低也是可七品官，哪里是他宋理明一介胥吏捕頭所能奢望的？

一時間，宋理明感覺骨頭都輕了幾分，出了如意樓，開始風風火火地開始操辦此事。

至于他在江都縣衙的本職工作，則完全拋之于腦后。

……

……

身為一縣捕頭的宋理明幾天沒露面，自然引起了崔耕的注意，于是將縣尉雍光找來問話。

雍光貌似對宋理明突然不來衙門值勤一點都不意味，撇了撇嘴道：“大人您就別管他了，這王八蛋原來只是咱們縣衙的一個小捕快，后來靠上了麗競門，才當上捕快班頭的。往日里，這廝可沒少替麗競門在暗中辦虧心事。這幾天，指不定又在幫麗競門干什么臟活呢。”

宋理明是麗競門的人？

崔耕眉頭微皺，道：“本官原以為宋理明是怕了麗競門的勢力，不愿引火燒身才出去躲懶兩天。沒想到他跟孟神爽還有這么一層淵源，那就更留他不得了。”

“大人的意思是要開革宋理明？”雍光問。

崔耕道：“一個不入雜流的小小班頭，本官開他不得？”

“不不不，下官不是這個意思。”

雍光勸道：“大人初來江都上任，先是開革了刑曹吏趙明宇，這沒兩天又要開革捕快班頭宋理明…那啥…麗競門畢竟聽命于來俊臣兼管的左肅政臺。大人如果以宋理明跟麗競門有關系為由開革他，恐怕難以服眾啊，還請大人三思。背不住，還會被孟神爽抓住辮子，倒打一耙呢。”

唔？

也對哈。

崔耕暗暗點了一下頭，麗競門雖說干得都是些齷蹉事，但總歸是天子讓來俊臣暗中重新牽頭組建起來的。朝廷更沒說麗競門是什么邪教組織，也沒說麗競門是不合法的組織。

如果單單因為宋理明是麗競門的人，就開了他，興許真會被人拿去小題大做了。

他剛剛開革了趙明宇，讓周興接替他做了刑曹吏。現在再把宋理明開了，再讓自己的人頂上去，不知道的還以為自己是在借機安插親信，當然，他就是這么想的。

但是難免縣衙里那些佐吏們會人人自危，到時候人心渙散，這隊伍就不好帶了。

倒是自己疏忽了，見微知著，雍光提醒的對啊！

他忽地展顏一笑，道：“難得雍縣尉在這個時候，還能為本縣考慮，本縣甚是欣慰啊。”

“呃……”雍光面色一癟，心中欲哭無淚，大哥，我也是被逼無奈沒辦法的，好嗎？我已經站隊跟孟神爽撕了臉皮，不盼著你點好，難不成還盼著孟神爽滅了你啊？

崔耕見他神色，猜出了大概，又問道：“雍縣尉剛答應了站在本官這邊，就出了因為禁屠令被孟神爽抓住痛腳的這么檔子事，是不是對本官挺失望的？”

“……”雍光張了張嘴，欲言又止，他何止失望啊，他現在都恨自己為啥浪催的，那天非把崔耕帶去江四娘家吃花酒了。不然也不會出這么檔子事兒。

崔耕不以為意，又道：“雍縣尉不說本官也能猜出一二，所以啊，孟神爽這個刺，無論是為本官自己，還是為了大家伙，我遲早都要拔掉！”

雍光道：“那是，大人若想在江都縣治上一番政績，那孟神爽就是咱們江都縣的一顆毒瘤，拔瘤宜趁早！不過嘛，眼下大人還是先想想辦法，如何應付他拿禁屠令說事兒這檔子麻煩吧！”

崔耕笑了笑，道：“不是還有半個月嘛，且等著。現在當務之急，本官必須先拔了宋理明這枚麗競門在咱們縣衙的小瘤子！”

“宋理明雖是小小捕頭，但好歹在縣衙辦差多年。未免縣衙佐吏人人自危，大人還需要找到一個拔除他的正當由頭。”

雍光沉吟道：“不過，這個罪證可是不好找。”

崔耕道：“有那么難嗎？宋理明跟麗競門勾結多年，干得壞事肯定不少，你身為他的主官，難道手里沒有他犯法的證據？”

“這個……大人高看下官了。”雍光搖頭一陣苦笑，道：“您想想刑曹吏趙明宇，哪次辦壞事，他不把自己摘的干干凈凈的？宋理明和他一個德性，即便干了壞事，也很難落下什么把柄。”

不過，雍光還是向崔耕推薦了江都縣的主簿夏榮，說此人對于江都縣衙中的佐吏衙役們的隱私之事，都非常感興趣，說不定從他口中能找到一些關于宋理明的黑賬。

一想到那個身為一縣主簿，卻整天玩算命風水，神神叨叨不務正業的夏榮，崔耕真是腦仁都疼。這江都縣里也是奇葩多啊！

最終，崔耕還是找來了夏榮問話。

果不其然，崔耕剛露了點口風，夏耕就顧左右而言他，可勁兒吹噓顯擺自己多么通曉陰陽，熟知易理。

比如某某官員某莫名頭疼，是因為宅子下埋著一具無名尸。