在座的沒(méi)有一個(gè)傻子，周獠也不是看不出這老地主話中有何居心，但賀難這么嚷嚷出來(lái)可就不一樣了——這衙門中還有別人呢，賀難擺明了就是要把這頂高帽扣在老地主頭上，惡心一下對(duì)方。

“這……”老地主當(dāng)時(shí)就傻眼了，他倒是想解釋一下自己的本意，但經(jīng)過(guò)賀難這番胡攪蠻纏，卻又不知道從何說(shuō)起了。

周獠也順勢(shì)接過(guò)賀難的話頭，不給對(duì)方任何的空當(dāng)——反正話也是從對(duì)方嘴里說(shuō)出來(lái)的，雖然把這件事賴掉也不犯法，但他要臉啊：“既然曹員外這么說(shuō)了……那就請(qǐng)三日內(nèi)準(zhǔn)備好銀兩和糧食吧，等到放糧的日子，你便去東六條街的菜市口即可，我也會(huì)差人前往，記錄下你的功勞。”

“賀獄曹，代我送客，本官還有要?jiǎng)?wù)處理，便不多奉陪了。”說(shuō)罷，周獠便離開了會(huì)客廳。

“哼！”那年輕的豪強(qiáng)見周獠就這么離開了，憤怒地拍了一下桌子，鼻子中哼出兩道冷氣，然后便拂袖而去。

也不知道他這出是氣周獠的嚴(yán)詞拒絕還是氣同伴的一時(shí)語(yǔ)失。

“哎……有些人啊……真是嫌自己活得太久了。”賀難翹著二郎腿，看著這位漸漸離開了自己的視線，然后把脖子緩緩地?cái)Q到了曹員外的方向：“曹員外，您不會(huì)跟他一樣吧？”

曹員外知道賀難說(shuō)的這番話是給自己聽的，連忙小雞啄米一般點(diǎn)頭。雖然賀難在他眼里就是個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的孩子，但他也聽聞過(guò)賀難的手段如何。

“您呢……年紀(jì)大了。”賀難移步過(guò)來(lái)，行至曹員外面前的時(shí)候，雙手伸到了對(duì)方的衽口：“既然年紀(jì)大了，就不要想著和年輕人們一起趟渾水了……您說(shuō)您好好活了一輩子都沒(méi)遺憾，到老了要是因?yàn)檫@點(diǎn)兒事全家跟著遭殃……不值當(dāng)。”

“說(shuō)句不好聽的……您死都死不安生，要是把自己這么大的家產(chǎn)搭進(jìn)去了，等兒孫下了地府不得戳您脊梁骨啊？”幫著曹員外整理完衣襟，賀難笑了兩聲。“有十分力使七分，留下三分給兒孫，這不也挺好么？總比一個(gè)子兒都剩不下強(qiáng)。”

曹員外雖然已經(jīng)是個(gè)過(guò)了花甲的老頭，反應(yīng)是慢了點(diǎn)，嘴也跟不上腦子，但賀難單獨(dú)跟他說(shuō)的這些話卻特意放慢了語(yǔ)速、放低了聲音。

“你……什么意思？”曹員外沉聲問(wèn)道。

“也沒(méi)有什么別的事兒，就是想知會(huì)您一聲——一下子處理二百多個(gè)人，我們也嫌麻煩，所以就得先殺兩只最不聽話的雞。”賀難的聲音妖冶眩惑：“您今兒說(shuō)出了要開倉(cāng)放糧這一番話，甭管您當(dāng)時(shí)是怎么想的，可周大人已經(jīng)給了你一個(gè)臺(tái)階下，您是要幫著我殺兩只雞呢？還是要當(dāng)那兩只雞呢？”

“有什么要求……你說(shuō)吧。”思考了許久過(guò)后，曹員外顫抖著說(shuō)道。

當(dāng)日回去之后，曹員外便召集了那些“同仇敵愾”的豪強(qiáng)們，說(shuō)出了一個(gè)解決他們?nèi)缃裉幘车霓k法——既然周獠在這一天他們就不得安生一天，那不如就把這尊大佛送走——一家都掏出一筆巨資來(lái)，咱們給周大人買個(gè)大官讓他升遷到別的地方算了。

這話，聽起來(lái)像是天方夜譚，當(dāng)時(shí)就有人罵出聲來(lái)了——周獠已經(jīng)是一郡之首了，官居四品，再往上走那就是去京城——那得花多少錢？

當(dāng)然，他們只對(duì)花錢的數(shù)目產(chǎn)生了質(zhì)疑，卻沒(méi)有對(duì)“花錢買官”這件事本身產(chǎn)生質(zhì)疑——因?yàn)樗麄円捕记宄盎ㄥX買官”在齊長(zhǎng)庚當(dāng)朝以后便是一種潛規(guī)則。因?yàn)樯藤Z也想要功名，齊長(zhǎng)庚便給他們行個(gè)通路。

到最后，他們大致算出了一個(gè)數(shù)字——八十萬(wàn)兩白銀，差不多是把一個(gè)地方四品大員抬到京城三品的價(jià)格。

八十萬(wàn)還是四百萬(wàn)，這不是一個(gè)很困難的抉擇，雖然一樣讓這群老混蛋們覺(jué)得肉疼，可前者像砍手指頭，后者就是挖掉腰子了。但這幫人卻卡在自己心里這道坎兒上了——姓周的這么整老子，老子還得給他花錢？

最后，還是曹員外這個(gè)年高德“少”的說(shuō)話了：“只要姓周的在這，咱們就落不了好，等他走了之后咱們花出去多少錢都能再找補(bǔ)回來(lái)，現(xiàn)在能忍則忍吧！”

這件事拍板也很快，因?yàn)檫@群人難受真不是一天兩天了，自從周獠上任之后他們幾乎一天好日子都沒(méi)有，定下來(lái)每人拿出多少錢來(lái)之后便紛紛回家準(zhǔn)備銀子去了。

就算這些人一個(gè)個(gè)都腰纏萬(wàn)貫，但八十萬(wàn)兩白銀也很難湊，該賣土地的賣土地，該賣珠寶的賣珠寶，算是把之前吞進(jìn)去的東西吐出來(lái)個(gè)大半，而就在這個(gè)關(guān)頭，卻沒(méi)人要他們手中的地契了。

不得已之下，他們只能把價(jià)格壓得越來(lái)越低，直到低于他們當(dāng)時(shí)收購(gòu)百姓手中農(nóng)田土地的價(jià)格時(shí)，才算是賣了出去。